CHAPITRE XI. HgS

timent de miséricorde pour les Serviens, et cédaDt k leurs supplications ^ leur accordera les mêmes avantages dont jouissent ses autres sujets dans les îles de l'Archipel , et leur donnera une prélève de sa magnanimité en leur abandonnant l'administration des affaires intérieures ; en leur imposant des contributions modiques, eti ne les percevant sur eux que d'une manière immédiate , et en faisant , de concert avec la nation servienne , les dispositions nécessaires pour cela. »

Ainsi les Serviens , qui pendant cinq années avaient été les alliés constans et utiles des Russes, obtinrent, par le traité, à peu près les avantages que le grand-seigneur leur avait offerts au mois de novembre 1807.

Li'art. 9 stipule la restitution des prisonniers, à l'exception de ceux qui ont. changé de religion pour se conformer à celle de leurs vainqueurs.

Les art. 10 et 11 règlent ce qui doit être observé à l'égard des procès non jugés des sujets réciproques , et le terme dans lequel les Russes évacueront les provinces rendues.

« Dans le cas , esit-il dit dans Y art. 1 2 , où le ministre de la cour de Russie résidant à Constantinople demanderait un dédommage-

196 ALEXANDRE l^'', CHAPITRE XI.

ment pour les avanies faites à des sujets et nëgocians de la Russie par des corsaires d' Alger^ de Tunis et de Tripoli , ou dans le cas où il protesterait dans des affaires qui se rapportent au traité de commerce subsistant^ la sublime Porte aura soin que tout ce que le traité^de Jassy stipule soit rempli. La Russie observera la réciprocité envers la Porte, à l'égard des traités subsistaos.

La Russie accepte, par l'ar^. 1 3, la médiation de la Porte pour la conclusion de la paix avec la Perse. '^

Tel fut en substance ce fameux traité devenu une pierre d'achoppement perpétuel pour les deux puissances.

Du côté de la Perse , les hostilités avaient recommencé à l'instigation de M. de Morier, ambassadeur anglais à Téhéran ; mais ces impuissantes attaques d'un empire encore plus atteint de décrépitude que celui des Ottomans avaient des résultats insi^nifians et sans aucune importance historique. Nous verrons plus tard tout le parti qu'a su tirer la Russie de sa supériorité politique et militaire sm* cette puissance»

FIN DU Plt£MIER VOLUMK.

NOTES, ECLAIRCISSEMENS

ET

Mémoire pour servir h F Histoire de la Conspiration

contre Paul /*''.

{Page 35 ). Lorsque Paul I*' succéda à Catherine , la première pensée de tous ceux qui connaissaient l'empire russe et les qualités personnelles du nouveau tzar, fut que ce monafrque ne conserverait pas long-temps les rênes du gouvernement. Né avec un caractère violent , qu aurait pu réprimer une éducation plus soignée, Paul avait eu à souffrir delà surveillance d'une mère ombrageuse : il supposait à son épouse des desseins semblables à ceux qui avaient réussi à Catherine IL Ce prince avait sans cesse devant les yeux les dangers auxquels l'exposait l'affection dont Marie Fédérowna était environnée. Il ne considérait ses enfans que comme des successeurs disposés à lui disputer le trône. En montant paisiblement sur ce trône que sa mère avait constamment refusé de lui céder , Paul n'avait d'abord eu pour partisans que le très petit nombre de mécontens qu'avait fait naître le gouvernement auquel il succédai^ Cependant , quet-

ngS PIÈCES

ques sages ordonnances, des preuves réitérées d'un grand respect poiir la justice, des vues raisonnables, une conduite généralement digne d'éloges , et quelques traits qui semblaient déceler une âme noble et élevée , eurent bientôt concilié au nouvel empereur l'attachement des Russes et l'estime des nations étrangères. Mais ce prince , qui sous Fempire d'uhe mère jalouse de son autorité n'en avait supporté le joug qu'avec impatience, aussitôt qu'il lui fut permis de se livrer à se& inclinations jusqu'ici contrariées , leur laissa prendre ime direction funeste. Le pouvoir absolu ne fut pour lui que la faculté de se livrer à la bizai^erie ée ses caprices, et il en signala l'usage par le mépris affecté de toutes les convenances, et un entier oubli de ses devoiis.

Il y avait long*temps que l'on avait perdu tout espoir de ramener l'empereur à la raison. M. de Pahlen , qui partageait avec lui l'exercice d'un pouvoir sans bornes , ^vait eu lieu de reconnaître k nécessité d!opposer une digue aux élans d^une volonté qui ne se manifestait que par des actes de violence et de cruauté.

Ce chef des affaires extérieures , de la pc^ce et du gouvernement de Pétersbourg , prit enân It résolution de conférer avec le^and-duc Alexandre surles moyens d'en arrêter les anites^ funestes. Il fit connaître k ce prince tout ce qu'un pareil ordrt

de choses pouvait entraîner de malheurs y soit audehors , soit à Tîntérieur. Il avertit le grand-duc de songer à un changement contre les dangers duquel on était rassuré pleinement par les moyens d'exécution dont on pouvait disposer.

M. de Pahlen étant , par ses emplois , instruit de tout ce qui se passait , pouvait agir immédiatement , et se proposait de le faire sans délai. Le grand-duc répondit à ces premières ouvertures, qu'il ne pouvait disconvenir des torts de l'empereur; mais que ce prince était son père, et qu'en sa qualité de fils il ne pourrait jamais se résoudre à le priver du pouvoir suprême , quelque malheur qui pût résulter s'il en restait plus long-temps revêtu.

Quelques mois plus tard , le désordre du gouvernement allant toujours croissant, M. de Pahlen parla de nouveau au grand-duc. Il trouva ce prince moins éloigné qu'auparavant des idées qu'il lui soumettait, mais encore détourné, par respect pour son père , de toute mesure qui aurait porté atteinte au pouvoir de ce monarque.

Cependant, plus de vingt-six personnes ayant disparu dans les premiers mois de 1801 , M. de Pahlen réitéra ses propositions avec plus d'instances. Le grand -duc, pressé par ces circonstances, y adhéra enfin, mais à regret, et après avoir reçu la promesse formelle qu'on n'attente-

rait pas aux jours de l'empereur , qu'on se contenterait de le faire prisonnier , d'obtenir de lui un acte d'abdication , et de le transférer sous bonne escorte dans la forteresse de Pëtersbourg.

Un événement imprévu hâta l'exécution de ce projet. M. de Pahlen fut instruit que Paul, qui depuis quelque temps paraissait avoir conçu des soupçons , avait, contre sa coutume , signé lui* même un passe-port (M. de Pahlen était seul chargé de cette signature ) ; il fit arxéter , comme par méprise , 1q courrier qui en était porteur, et prit probablement connaissance du contenu des dépêches confiées à cet homme. On sut, dans la suite , qu'elles avaient pour objet de rappeler à Pétersbourg deux personnes que l'empereur s'était vu obligé d'exiler à cause de la cruauté qu'elles avaient apportée dans l'exécution de ses ordres.

Selon toute apparence, ces deux individus, nommés lÀndner et Araktcheîff\ le premier gouverneur militaire de Pétersbourg , et l'autre commandant d'une forteresse , devaient être rendus à leurs fonctions. L'empereur comptait s'en servir pour éloigner sa famille , mettre en prison l'impératrice et ses deux fils , et se débarrasser enfin de tous ceux qui lui avaient irispiré des soupçons.

M. de Pahlen , muni du passe-port saisi sur le courrier, se rendit, auprès de- Paul, et lui représenta qu'on avait sans doute tenté de le sur-

prendre , en soumettant à sa signature une pièce qu il était seul chargé de délivrer sous sa propre responsabilité.

L'empereur embarrassé répondit qu'il avait eu ses raisons pour signer le passe-port. « Je m'empresserai donc de le rendre au courrier , répondit M. de Pahlen. » On pense bien que Pahlen , tout en obéissant aux ordres de son maître, sentit plus que jamais la nécessité de le prévenir par une prompte exécution des mesures projetées.

« Vous vous rappelez ce qui est arrivé en 1762?» avait dit quelques jours auparavant l'empereur à son ministre. « Oui , sire , j'étais alors sergent dans la garde. — M. de Pahlen , je ne serais pas éloigné de croire qu'on eût envie de répéter les scènes d'alors. — Il serait possible , sire , répondit Pahlen, que quelques personnes en eussent conçu le dessein ; mais il ne serait pas aussi facile de l'exécuter aujourd'hui qu'alors ; l'armée n'était . pas, comme à présent , entre les mains du prince ; la police n'était pas aussi bien faite que maintenant ; enfin , votre père n'avait pas été couronné , et vous l'êtes. » L'empereur sembla se rendre à ces réflexions , et finit pai: là un entretien où Pahlen montra de la présence d'esprit, du calme et de l'audace.

Cependant les soupçons de l'empereur augmentaient chaque jour. Un soir , il répéta à plusieurs

3o2 r PIJi:C£S

reprises , d*un ton de fort mauTai^ humenr , à madame de Gagarin , chez laq[uelle il se trouyait : « Je le vois, il est temps de frapper iin graoïd coup ». Il tint le méipe propos ji son grand-écuyer Kutwjsow» en ajoutant : «Après ceU, nous Yivroos comme deux frères ». Ce grand coup «oqsistait à faire enfermer Timpératrice à K-olmagon ^ séjour affreux, à quatre-vingts verstes d'Archangçl, où la famille infortunée d'Ulrick de Brunswick avait été emprisonnée pendant de loi^gues années.

SchlussQlbourg devait servir de prisQU au grandduc Alexandre ; la forteresse de Pétersbourg était destinée au prince Constantin ; P^thlen et (quelques autres auraient péri sur Téçhafaud.

Madame de Gagarin , frappée du ton sinistre de lempereur , avait eu la simplicité de dire : «^ Je ne conçois pas ce qu'il entend par le grand coup qu'il veut porter ». Ces divers propos furent rapportés à M. de PahlcRy qui en instruisit le gr^ud-duc Alexandre.

Ce prince, pressé par le danger, consentit à tout , sous la seule réserve de conserver la vie à son père. Malgré la difficulté de donner à cet égard des gairanties positives , Pahlen promit cependant que les jours de Paul ne seraient menacés dans aucun cas. Le projet devait recevoir son eis^écution le 122 mars \ mais le grand-duc insista pour qu'il fût différé jusqu'au lendemain, attendu que ce

JUSTIFICATIVES. 3o3

jour-là la garde du palab devait être confiée au bataillon Semonowski , que le grand-^duc Constan* tin commandait en personne , et qui lui était dévoué. Pahlen souscrivit au désir du prince.

Le palais Michel , bâti par Paul sur l'emplacement de l'ancien palais d'été, est un édifice massif eA sans goût , entouré de bastions. C'était en vain que l'empereur le fortifiait chaque jour pour s'y assurer un abri contre ia vengeance de ceux qu'il avait offensés. Pahlen ^ ainsi que les autres chefs de la conjuration , en connaissait tous les détours. Quelques heures avant l'exécution , M. de Pahlen augmenta le nombre des conjurés, en leur adjoignant quelques jeunes gens de famille qui , ce jour-là , avaient été dégradés et fustigés de la manière la plus cruelle pour des fautes qui méritaient à peine une réprimande. Pahlen ouvrit lui-même la prison à ces malheureux , et les mena souper chez le général Talitzin , colonel du régiment des gardes Presbayensskoï , qui, ainsi que le général Drepreradowitch , colonel du régiment Semonowski, avait attiré dans la conspiration presque tous les officiers ; on n'osait pas encore se confier aux soldats , on comptait d'ailleurs sur leur obéissance.

Platon Zouboff, le dernier favari de Catherine II, et le général Beningsen, étaient présens à cette fête. Ils se mirent à la tête d'une partie des con-

3o4 PIÈCES

jures , et Pahlen commandait Tautre. Les deux troupes formaient environ soixante personnes , dont la plupart étaient prises de vin. Zouboff et Beningsen se firent précéder par Fadjudant Argar makoff, qui Élisait journellement des rapports à Tempereur. Celui'-ci les <M>nduisit par un escalier qui menait droit à une antichambre où couchaient deux hussards de la garde de l'empereur, ainsi que le valet de chambïe. En passant par le corridor sur lequel donnait cette porte , ils furent arrêtés par un £aictionnaire qui leur cria : « Halte-là ! qui vive i » Beningsen lui répondit : «^ Tais-toi donc, malheureux; tu vois bien où nous allons». Le actionnaire , comprenant de quoi il s'agissait, fronça le sourcil en criant: « Ronde, passez»; afin quç si l'empereur avait entendu du bruit , il pût croire que c'était celui de la reconnaissance d'une ronde. Aprèscet événement , l'adjudant Ai^amakoff continua en toute hâte, et vint frapper doucement à la porte du valet de chambre ^ celuici, sans ouvrir, lui demanda ce qu'il voulait. « Je viens faire mon rapport. — Êtes-vous foii? il est minuit. — Que dis-tu ? il est six heures du matin : ouvre donc , ouvre ; ou sinon , tu vas me suscî« ter une belle afEaiire auprès de l'empereur! * Le valet de chambre ouvrit enfin; mais, ayant vu enti;er dans la chambre* sept à huit personnes l'épée nue à la main , il courut se cacher dans un coin.

JUSTIFICATIVES. • 3o5

Un des hussards ^ plus couràig[eux , voulut opposer de la résistance , reçut un coup de sabre sur la tête, et fut aussitôt terrassé ; Vautre disparut.

C'est ainsi que Beningsen et Zouboff pénétrèrent dans la chambre de l'empereur. ZoubofF ne voyant pas le prince dans son lit , s'écria : « Grand Dieu ! il s'est sauvé». Beningsen plus calme, ayant fait une recherche attentive , découvrit l'empereur derrière le panneau d'un paravent. Alors il s'approche du prince , le salue avec son épée , lui déclare qu'il est prisonnier par ordre de l'empereur Alexandre; que sa vie sera respectée, mais qu'il importe à sa sûreté de n'opposer aucune résistance. Paul ne répondait rien. A la lueur d'une veilleuse on pouvait discerner la confusion et la terreur qui se peignaient ensemble sur son visage. Beningsen, sans perdre de temps, fit la visite de sa chambre : une seule porte menait dans les appartemens de l'impératrice ; une seconde , celle de la garde^robe, était sans issue ; deux autres appartenaient à des placards où étaient renfermés les drapeaux et les étendards de la garnison, ainsi qu'un grand nombre d'épées appartenant à des officiers mis aux arrêts. Pendant que Beningsen fermait ces portes et mettait les clefs dans sa poche, Zouboff répétait en russe à l'empereur : « Sire, « vous êtes prisonnier de l'empereur Alexandre. « — Comiment, prisonnier ! » répondit l'empereur, I. ao

3o6 piàcf»

tin BomeM après , il 190111» : « Qnm vous ^ije fiiitf — Depuis qutre ans mug nom snaityi> sez », hii éit alors na des conjura

Le prmoe était en bonnet de naît; S portait senlement sur sa clienise nne camisole de fia* nelle ; il était debont, les jambes fmes, detant les conjurés : cenx*ei avaient le cbapeau smr la tête, et fépée nue à la main.

Si Panl eût conserré quelque présenœ d'esfxît, ll'eût pn se sauver, <ki par nne trappe <|ui don* nait sous son lit , ou par les appartemena de l'impératrice; mais la peur i avait entièremewt dé> concerté , ^ au premier bruit tl s*étaît ]mté tm haê de -son lit sans prendre une résolution ; peutnâm tt*osa*t-il pas se réfugier aupnès de i*impéRa«ruie, pensant tju'tme «onsptmtien ne pommit être 0111W die contre lui qnavec le ^consentement >et «n &« yeur d*une princesse qu'il savait être ainiée du peuple avctant qn'H «1 «était déleaté.

Au moment ou Ton s'emparait de r^ em p e na ^ r, quelque brutt s'étam fait «lAendre, ZonbofF-contiot tcntt alarmé chez le grand-dnc Alconudre : les ap« partemens de ce porinoeéjtaîem situés au-deasons de ceux de son père, fl n avait aupitès de ini^que non frère Cmi^taimn , ain£ que les deux jgrandes-^schesses-; Tune 0a femme , et Inutre ^eetle de «on frère. C/onstantin n^arvait été initié dam ie «eerec que le soir m^me : quoiqu^il >n*sâmia •paal^empe»

jiiSTifiCATivEs. 3o-;

reur , on craignait quelque indiaccélion de sa part. Ces quatre personnages attendaient dans la pins grande anxiété l'issue de Vévénenient : larrivée de^ Zouboff ne contribua pas peu à augmenter leur inquiétude. De son cété» ]3eningsen, resté dans la chambre de Vempereur avec un petit nombre de conjurés , se trouvait fort embarrassé ; il TeAt été bien davaniag<9 si Faul se fû^ ^rmé de son épée pour se défendre ! mais ce malheureux prinpe ne proférait pas une seule parole, et restait entièrement immobile.

L'empereur fut trouvé dans cet état de stupeur par qi^ elques conjurés qui , dans leur ivresse , s* étant trompés de chemin , s'introduisirent tumultueusement dans la chambre de ce prince.

Le prince Tatchwill , major-général d'artillerie, depuis quelque temps en retraite, entra le premier à la tête de ses con^pagnons. Il se jeta fu« rieux sur l'empereur , et , en le renversant par terre, il fit tomber avec lui le paravent et la veilleuse. Le reste de la scène se passa dans les ténèbres. Be» ningsen , croyant que Paul voulait fuir ou se dé*^ fendre , lui cria : « Au nom de Dieu , sire, i^e cherchez pas à vous sauver , il y va de votre yie ; on vous tuera si vous faites la moindre résistance. » Pendant ce temps , le prince Tatchwill , Gardanow , adjudant de la gardç à cheval ; Sartarinow , colonel d'artillerie, réformé depuis long -temps; le

So8 »rècss

prince yerefiiskoy,et Serifltiti, af&ciers de la garda également reformés , étaient aux mains avec Fempereur : il parvint d'abord à se relever de terre ; mais il fîit renversé de nouveau et se blessa au côté et à la joue en> tombant sur une table de marbre. Le général Beningsen fut le seul qui évita de prendre part à Faction ; il répétait à Paul de ne pas se défendre. A. peine avait-il eu le temps de s éloigner un instant pour chercher de la lumière dans la pièce voisine , qu'il aperçut en rentrant Paul, gisant étranglé à Taide d'une éoharpe»

Paul ne Vêtait débattu que faiblement ; seulement il avait .passé la main entre son coii et Técharpe, et dit* 'en français : « Messieurs^ au nom du ciel, « épargnez-moi y laissez - moi le temps de prier « Dieu ». Telles furent ses dernières paroles. ' Beningsen, voyant que Paul ne donnait aucun signe de vie , fit transporter le cadavre sur un lit , et lui enveloppa la tètè d'une couverture. Le capitaine de garde Malkow étant entré avec trente hommes, reçut l'ordre de s'assurer de toutes les avenues de. la. chambré du feu prince , et de n*y laisser 'pénétrer personne. Après ces dispositions , Beningsen se hâta de faire connaître au grandduc à quel prix il était parvenu au trône. Ce prince se livra à toutes les démonstrations de la plus profonde: douleiu% Lorsque Pahlen , qui avait été chargé de ta garde du grand escalier,, et de

JUSTJFlCATlVES. SoQ

cauper la retraite à Paul en cas de besoin , apprit que ce prince avait déjà subi son sort, il se rendit auprès du nouvel empereur. 11 arriva au moment où celui-ci s'écriait tout hors de lui : « On dira « que je suis l'assassin de mon père ; on m'avait pro- « mis de ne pas attenter à ses jours. Je suis Thomme « le plus malheureux du monde ! » Pahlen , plus occupé d'assurer le trône à l'empereur vivant que de donner des larmes à l'empereur mort, dit à Alexandre : « Sire , avant toutes choses , veuillez « vous souvenir qu'un empereur ne peut se mettre « en possession de l'autorité qu'avec la parti cipa- « tion du peuple. Un moment de faiblesse pourrait « avoir les suites les plus fâcheuses ; il n'y a pas un « moment à perdre pour vous faire reconnaître « par l'armée. — Et ma mère , qu'est-elle de- « venue ? répliqua l'empereur. — Sire , répondit « Pahlen, je vais me rendre auprès de Sa Majesté. » En effet il ne tarda pas à se présenter chez l'impératrice ; il pria la grande-maîtresse de la cour , la comtesse de Liéven, d'instruire Sa Majesté de ce qui venait de se passer. Ce qu il y a de remarquable , c'est que les scènes d'horreur qui venaient d'avoir lieu si près de cette princesse n'avaient point interrompu son sommeil. Eveillée par la comtesse de Liéven , elle crut d'abord qu'on venait pour la préparer à la nouvelle de la mort de sa fille la princesse palatine de Hongrie. « Non ,

3 1 PI jr^OBS

• madame , lui dit la comtesse , Votre Majesté doit « survivre à un plus grand malheur $ l'empereur « vient de mourir d'une attaque d ap<^lexie.

« — Non , non , s'écrie Fimpératrice^ il a été assas- « sine. — Il £aut donc vous l'avoulM'^ répliqua « la comtesse de Liéven.» Alorsrimpératrices'étant habillée à la hâte, ise précipita vers là diambre de Paul'. Elle trouva dans le salon qui séparait ses appartemens de eeux de Temperéur, le lieutenant dès gardes Senionowskyv nommé Pettarozkûiy qtd commandait les trente hommes que le général Drépéradowitch y avait postés.

Pettarozkoi déclara à rimpék'atrice qu elle ne pouvait passer ouixe. La princesse tnnsta , en ^mahdant s'il ne la reconnaissait pas ^ et lie qui il tenait ces ordres. L'officier répondît qu'il avait l'honneur de la connaître^ et que ces ordres lui avaient été donnés^ par son colonel Néanmoins rrm{)ératrice voulut avancer Ata^ré lies gardes; cevx-ct croisèrent la bâton ncftte. Alors la pnii«> «ces^ s'étaM. retournée vers Pettarozkoi^ loi ilonna uln «onfflet^ et tomba évanouie dans mi fiiuixruik

Les ydxioL |^ndes-dnchesses Marie et Catherine «Vaient suivi leur mère : elles essayèrent vaine* ment de la tranquilliser. L'impératrice ayant *de^ mairdé un Terre d'eau ^^ vn soldat arracha le verre des Inains «de lii peinsonne iqui l'avait apporté^ et

JUSTIFICATIVES. 3l I

«^ étant tourné vers Timpératrice il le lui présenta après en avoir bu quelques gouttes , en disant : « Vous pouvez boire sans crainte , il n*y a pas de « poison ; d'ailleurs vous n'êtes cause de rien ».

Enfin l'impératrice rentra dans ses appartemens. Pahlen vint ly chercher pour la conduire chez son fils : à peine avait-elle eu le temps de reprendre ses esprits ; cependant elle eut assez de force pour élever une contestation sur ses droits; elle prétendit qu'en vertu de son couronnement elle était impératrice régnante , et qu'en cette qualité on devait lui prêter serment de fidélité. L'empereur avait déjà perdu un temps précieux à at^ tendre sa mère; en la trouvant dans cette résolution il se tourna vers Pahlen , et lui dit : « Voilà • un nouvel embarras auquel nous ne nous attenc dions pas. » Pahlen ne se laissant arrêter par aucune considération , obligea l'empereur à partir sur-le-champ. La même voiture qui était préparée pour transporter Paul à la forteresse , servit à conduire Alexandre du palais Michel au palais d'hiver, où il devait recevoir le serment de fidélité ^ grands dignitaires de l'empire. Pahlen et Zouboff montèrent derrière la voiture : les bataillons de la gai'de suivirent. Beningsen resta auprès de l'im* pératrice - mère , afin de la détourner des idées qui l'occupaient. Ce ne fut pas sans peine que l'on amena Marie-Fédéorowna à renoncer à ses

3l3 PIÈGES

prétentions ; et tels sont les charmes de rautorité suprême , qu'au milieu de cette nuit d'horreur îis avaient assez d'empire pour faire oublier à une femme douce et vertu euse les dangers du pouvoir, la fin affreuse d'un époux, les sentimens d'une mère , les conseils de la prudence et de la raison.

Enfin l'on parvint à faire consentir rimpératrice à prêter serment à l'empereur son fils. Dès ce moment tout se passa comme si Paul eût succombé à une mort naturelle.

Le chirurgien Vette et le médecin Stoff firent l'ouverture du corps de Paul, et indiquèrent, en termes de l'art, les causes qui avaient occasionné la mort de l'empereur. Il fut embaumé, exposé pendant quinze jours sur un lit de parade, et enfin inhumé dans le caveau de ses pères avec toute la pompe accoutumée.

On eut lieu de remarquer que toutes les fois que lés cérémonies d'usage obligeaient Alexandre d'approcher des mânes de son père, la douleur et le saisissement se peignaient sur tous ses traits.

Quant aux assassins de Paul ils furent tous éloignés; plusieurs d'entre eux furent exilés dans les régimens de la Sibérie. M. de Pahlen même fut forcé de quitter Pétersbourg , et voici l'occasion qui servit de prétexte à son éloignement.

Peu de temps après la mort de Paul, un pope prétendit avoir reçu, d une manière miraculeuse,

JUSTIFICATIVES. 3x3

une image , au bas de laquelle on lisait ces mots : « Dieu punira tous les assassins de Paul V ». M. de Pahlen, instruit de l'impression que produisait cette supercherie, s'en plaignit à Tempereur Alexandre, qui lui donna la permission de mettre un terme aux intrigues du pope. M. de Pahlen le fit fustiger. Le prétendu visionnaire en avouant son imposture déclara qu'il n'avait rien fait que par les ordres de l'impératrice-mère , qui possédait une image semblable. M. de Pahlen la fit enlever par force de la chapelle de cette princesse. Celle-ci, outrée de la violence de ce procédé , en demanda satisfaction à l'empereur son fils. M. de Becklechew reçut l'ordre d'insinuer à M. de Pahlen qu'il eût à s'éloigner sans bruit de Pétersbourg. Pahlen résigna sur-le-champ .toutes ses charges. L'empereur en ayant appris la nouvelle , dit pour toute reflexion : « C'est un excellent moyen qu'a trouvé « M. de Pahlen ; mais pour que le sacrifice soit « complet , il faut que son départ soit prompt ». Deux heures après Pahlen était en route pour Biga. [Biif/ioth, histor.y mars 1820.)

( Page 38 ). Dans le même temps , les ministres traitant avec nous de l'échange des prisonniers , refusaient d'y comprendre sur la même échelle les prisonniers russes faits en Hollande, au propre service et pour la seule cause des Anglais. « J'avais «deviné, disait l'empereur, la trempe du carac-

3l4 vïïkcuê

1ère d% Paul, le MÎsis l'occaMOD aux cheveiix : jm fis iréunil- ces Russes ; je les habillai et les lui renvoyai poiw rien. Dàs4ors ce ooeor généreux kxi tout à mot ^ et conme je n'arab aucun intérêt opposé à la Russie, que je n'aurais jamais paarlé ^[ue justice et procédés ^ nsl dcMrte que je tt'ewne disposé désormais du cabinet de Sainte Péterebourg. Nos ennemis sendreut le danger , et l'on a voulu que cette btetiTeillanee de Plnl kn ait été finneite : cela pourrait bien tore ^ car il est des eabiœts pour qui rien n'est sacré. » Napoléon) plus tard, a dicté les détails de la fin tragique de l'iafortuiné Ptoul. L'importance et le ^arédit d'une telle scmrce nous portait à les transcrire ici : « Paal fat assassiné datis la nuit du a3 au %4 tnars 1801. Lord Withwortfa était ambas* sadeuràsacour; il «tait fort lié avec le comte **%

le généml***, les**% les ***, et autres sennes authentiqoement reconnues pour être lès auteuit et facteurs de cet horrible parricide. He monarque atait indisposé contre lui , par un caractère irritable et très susceptible , une partie 'de la noblesse russe» La ^hsine de la révolution française aV!»it été le caractère distinctif de son {règne. Il considérait comme une des causes de cette réirolution la fitmiliarité du souTerain et « des princes français , et la suppression de Téti* «'qnette <de la cour. Il étabUt donc à la sienne une

« étiquette très sévère , et exigea des marques de « respect peu conformes à nos mœurs, et qui, ré» « Voltaient généralement» Être habillé d'un frac y « avoir un chapeau rond , ne»point descendre de « voiture quand le czar ou un des princes de sa « maison passait dans les rues ou promenades; « enfin , la moindre violation des moindres détails « de son étiquette excitait son animadversion , et « par cela seul on était jacobin. Depuis qu'il s etÀit « rapproché du premier consul il était revenu « sur une partie de ses idées , et il est probable « que s'il eût vécu encore quelques années il eût « reconquis Topinion et l'amour de sa coiir ^ qu'il « s était aliénés. Les Anglais mécontens y et même « extrêmement irrités du changement <{ui s'était « opéré en lut depuis un an^ n oublièrent rien « pour encourager ses ennemis intérieurs. Ils par- « vinrent à accréditer Topinion qu'il était fou, et « enfin Aôuèrent une conspiratton pour attenter à

« sa vie. L'opinion générale est que

« La vieille de sa mort , Paul étant à souper avec « sb léaîtresse et son favori , reçut une dépêche où c on lui détaillait toute k trame de la conspira^ « tion : il la mit dans isa poclie en ajournant la « lecture au lendemain. Dans la nuit il périt.

«t L'exécution de cet attentat n'éprcniva aucun « obstacle. Le comte de^"^^ avait tout crédit au

3i6 pitCEs

palais ; il passait pour le £siyori et le ministre de conâance du souyerain. Il se présente à deux heures du matin à la porte de rappartement de l'empereur , accompagné du général ***, de***, et de***. Un cosaque affidé, qui était à la porte de sa chambre , fit des difficultés pour les laisser pénétrer chez lui ; ils le massacrèrent aussit^^ L'empereur s'éveilla au bruit et se jeta sur son ëpée; mais les conjurés se précipitèrent sur lui le renversèrent et l'étranglèrent. Le général fut celui qui donna le dernier coup ; il marcha sur son cadavre. L'impératrice, femme de Paul, quoiqu'elle eût beaucoup à se plaindre des galanteries de son mari , témoigna une vraie et sincère affliction; et tous ceux qui avaient pris part à cet assassinat furent constamment dans sa àisffAce

com-

« Bien des années après le général mandait encore

Quoi qu'il en soit, cet horrible événement glaça d'horreur toute l'Europe , qui fut surtout scaudalisée de l'affireuse franchise avec laquelle les Russes en donnaient des détails dans toutes les cours. Il changea la position de l'Angleterre et les affaires du monde. Les embarras d'un nouveau régne

donnèrent une autre direction à la politique de

la cour de Russie. Dès le 5 avril, les matelot» anglais qui avaient été faits prisonniers de guerre par suite de l'embargo et envoyés dans Tintérieur de Tempire furent rappelés. La commission qui avait été chargée de la liquidation des sommes dues par le commerce anglais fut dis-^ soute. Le comte ***, qui continua à être le principal ministre, fit connaître aux amiraux anglais, le 20 avril , que la Russie accédait à toutes les de^ mandes du cabinet anglais f que Tintention de son maître était que , d'après la proposition du gou-^ vernement britannique de terminer le différend à Tamiable par une convention , on cessât toutes hostilités jusqu'à la réponse de Londres. Le désir d une prompte pais avec l'Angleterre fut hau<* tement manifesté , et tout annonça le triomphe de cette puissance. » {^Mémorial de Sainte»Hé^ teriCj tome viii. )

Dernière note remise par M. (VOubrily chargé iTaf" f air es de Russie, à M. de Tallejrrand^Périgord , ministre des relations extérieures de France, en date de Paris , du 77 aoiit 1804.

{Page 101 ). Le soussigné , etc. , en réponse à la note que le ministre des relations extérieures lui a fait parvenir, croit devoir se borner à récapituler encore, une fois la conduite que son auguste maître a tenue constamment envers le gouvernement, et

3iâ pitess

dont letfimpleexposé suffira pour démontrer ^die rëcipFDeité II en a éprouvée.

L'empereur , dès son afrénement au tréne , s'est empressé de mettre tous ses soîna au rétàblisfie* ment de la bonne harmonie entre 4a Russie et la France. S. M. I. en allant au-deyant des explications qui devaient amener un rapprochement solide entre les deux pays et le rendre durable ^

se plaisait dans la cotiTietion que par cette bcon d^agir elle contribuerait efficaeem^nt à la pacification générale de TEurope y dont la tranquillité ne fut que trop long-temps trouUée par les é?énemens qui ont occasionné Id gu«rre terminée par le traité de Lunéville. Le^ fiioilitÀ qne S. M. montra pour conduve ^ piiix ayac le g«ivemement fraiiçais , tandis qu^l ^ît enooM cd gueire avec plusieurs autres piâssan^ef ; leveasu- Tellement de l'ancien traité de commerce qui est e^ti^Feiç.enl; à J^vfWjagiB de k Francp ; les bo?? ofj^çep d» l^^^ussji^p^^urani^ner une r^cpnçiliation ^nti;^ Jft Kép^bjiq»^ e^ la Pprt^ ptt^mape, sont tout autant de t^n^P^l^^es bi^n cony^inpaqs des sentimens de S. M. y et de son désir de ne rien négliger de son c6té de ee qui pouvait coo0K<ier des liens qu'elle désirait ne voir jamais eessfr.

Depuis, lorsqu'à la suite des «la^eun que l'Ai* lemagne avait essuyés pendant ia jgfuerre, la nécessité imposa des aacrifiees & jAusieurs des raem*

JUSTIFICATIVES. 3f g

bref de l'assodation germanique, et cpiil fiif question de les y détenpiner en désignant des compensations à leurs pertes, l'empereur coqsen" tlt i devenir co-médiateur avoc le gouvernement français , dans son espoir cli^ri que l'aete de mé^ diation mettrait le sceau à la tranquillité dn continent. L'achèvement de cette osuvre salutaire permit à S. M. I. de songer aux engagemens que la France s'était imposés lors de la conclusion de son traité de paix avec la Russie. S. ML ayant scrupuleusement rempli oeux quelle avait contractés vis-à-vis de la France , elle était en droit d'attendre que le gouTernement français , à «on tour , se mon«trerait jaloux de répondre à oelte exactitude, et s'empresserait dp ssftis&ire à ses obligations. Quelque juste qu'ait été cette attente , elle ne ^est jamais réalisée ; et le gouvernement français , loin de se «montrer disposé à la justifier , prit à tâche ponr ^insi dire d'en éloigner l'accomplissement.

146 roi de Sardaigne , dépouillé totalement de ses possessions en Italie par la réunion du Piémont à la France , attend encore l'indemnisation ^ne le eabinet des Tuileries avait formellement promise à la Russie pour Lui, et que celle-ci n'a cessé de réoflamer.

Le roi de Naples , délivré momentanément dans «onToyaume de 4a présenee des troupes françaises ^ les voit de nouveau occuper ses provinces , sons un

3%ù pii;cES

prétexte absolument ëtrangcv à S« M. sicUiennif, et se trouve |ffeir conséquent mis hors de la ligne des puissances indépendantes* Les instances de la Russie y appuyées sur rengagement formel pris par la France de considérer le royaume de Naples comme état neutre, et qui jouira de tous les bénéfices de la neutralité, ont été inutiles &i sa faveur.

Vltalie' entière a changé de face par .les imio- ▼ations que le gouTernement de la République lui a ùÀt subir depuis la conclusion de la paix entre la Russie et la France y sans aucuft conceiit préalable avec S. M. I*, quoiqu'il fàt convenu entre les deux puissances , à cette époque,, qu'on s'en* tendrait sur les arrangemenspolitiques.à prendre dans, ce pays..

La guerre enl^e la France et TÂngleterre vp^ant. à. $e rallumer, l'ititégrité du territoire de rempire germatiique fut violée., «^quoique: la Frapce se.fut engagée tout réô^oiment. de la protéger en cpmmiin; ave^ S^ M« l'empereur. Le cabinet .)4e.âaintfGLoud a voulu méconnaître, que la digpité de roi d'Aiigleterre et celle d'électeur de BrunswickrLunehourg , quoique rjéunie^. dans une même personne, n'en étaient pas.moin^ pËirfaitemeotjdistiapictes, et qu'elles , n'avaient pas. été confondues, npmn^émept ^pac le |;Quyçri^enient de la République., penda^,ce$.derqi§re$t années de la

guerre passée ; qu'il était donc contraire à toutes les notions de droit et de justice, d'étendre les hostilités sur un pays qui'^, par sa position , par la constitution de l'Empire germanique dont il fait partie , et les transactions publiques qui lont garanti , devait en être entièrement exempt.

L'occupation de Cuxhaven , ne pouvant pas être étayée même par le prétexte de s'en prendre à une propriété anglaise, fut néanmoins effectuée par les troupes françaises, et les villes anséatiques se virent contraintes à des emprunts forcés pour échapper au même sort.

Les démarches réitérées et instantes que l'empereur a faites auprès du gouvernement français pour l'engager à remplir ses obligations envers la Russie, et à libérer de toute participation à la guerre présente celles des puissances neutres qui voudraient rester en paix , ont été infructueuses.

A tant de motifs de mécontentement qui tenaient aux intérêts majeurs de l'Europe, le gouvernement français s'est attaché à ajouter tous ceux qu'il a pu donner directement à la cour de Russie, par les assertions offensantes qu'il a avancées et fait circuler contre des ministres honorés de la confiance de S. M. , par les scènes qu'a dû subir l'envoyé de Russie aux Tuileries , par l'insistance déplacée que le cabinet de Saint-Gloud a mise à poursu ivre avec acharnement des employés russrs dan» j. li

3aa Piiscû

1 étranger , enfin par le procédé inout qu'il s'éit permis en se faisant livrer par le pape un itldividn naturalisé russe , sans égard aux représentations et aux réclamations de S. M. sur ce point.

Le dernier acte de violence comihiis par les troupes françaises dans le territoire de réiecteur de Bade ayant alarmé la sollicitude de Tenipereur pour la sûreté et i*indépendance d«$ États européens qui sont à la portée de la France , S. M. lui a exprimé sa façon de penser sur la nécessité qu'il y aurait de la rassurer ^ en s'empréssant de faire envers l'Empire les réparations qui lui étaient dues , et de.se prêter à toutes maures qui poiu^ raient calmer les inquiétudes de l'Europe ^ûn$ternée. L'empereur n'a reçu à cet efi6ei qu utié réponse qui ne lui laissait aucun espoir que la juste attente de S. M. fût remplie , qui Cendâit à dénaturer la conduite franche , loyale et déisintéressée que S. M. a tenue constamment dans les affaires de l'Europe, et particulièrement envers la Finance, et qui dénotait l'intention manifeste de choquer et d'aigrir davantage la cour de Russie.

Si peu d'égards et de condescetidance de la part du gouvernement français aux réclamations fon* dées de S. M. , une façon d'agir aussi déddémeot opposée au désir de conserver la bonne intelligence entre les deux États ^ prouvaient déjà suffisamment à la Russie que si d'un côté le gou-

n.STIPICAÏIVfiS. 323

verneraent français n'attachait a|)pafrértifliéitt qnt peu de prrt k ses relations arec elle , et lui donnait par conséquent un motif péremfptoire pO\*f ne plus les continuer , de Tantre H avait pris» la décision iuTariable d'adopter pour sa coiidciite une marche absolument contraire sut obligations

que la justice et le droit des gens imposent , et d'après cela qui ne peut se combiner avec les sentimens et les principes que S. M. professe. Cependant Veftïpereur voulut encore faire un dernier essai auprès du gouvernement français; et après tant déraisons de mécontentement, il ne lui demanda pour les oublier que l'exécution des engagemens ci-dessus énoncés, contractés entre les deux Etats, et qui auraient dû étte depuis long-temps remplis : ce dernier effort ayant en* core été suivi d'une réponse évasive et déclinatoire pleine, d'imputations gratuites , et qui ne se distingue que par lassertron aussi étrange qu'imprévue que les troupes russes n'ont àessé tff occuper la république des Sept-Iles sans aucun concert avec la France^ tandis qu'il est constant, et que le citoyen ministre des relations extérieures ne satirait l'avoir perdu de vue , que ce pays , qtii d'abord avait été évacué par les troupe russes , n'a été occupé par celles tirées de l'Etat de Naples que d'après le consentement de la Porte, sur la demande des habitans et à là suite d'un concert

préalable avec la France , il ne reste plus au soussigné qu'à déclarer que toute correspondance ultérieure entre la Russie et la France devenant de cette manière parfaitement inutile ne saurait durer plus long-temps ^ et que S. M. l'empereur n'attend que la nouvelle du départ de son chargé d'affaires de Paris pour faire intimer à la mission française de quitter sa capitale.

S. M. I. sans reproche à cet égard ( car s'il n'avait tenu qu'à elle, les liens des deux nations, loin de finir, auraient été resserrés davantage) se voit avec regret obligée de suspendre ses relations avec un gouvernement qui refuse de remplir ses engagemens , ne veut pas se conformer aux égards mutuels que les Etats se doivent , et de la part duquel , depuis que les rapports entre les deux pays ont été renoués, S. M. n'a eu que des désagrémens croissans à éprouver. Toujours cependant fidèle à ses principes et avare du sang humain, l'empereur s'en tiendra à cette mesure à laquelle la position respective de la Russie et de la France lui permet de se borner. Ces deux puissances peuvent se passer d'avoir des relations entre elles ; et pour les continuer, il faut des raisons d'utilité et d'agrément réciproques sans lesquelles il est préférable de n'avoir pas à traiter ensemble. De même que c'est le gouvernement français seul qui a amené cet état de choses , de même c'est aussi de 1 ui seul

.TUSriFlCA.TIVES. 325

qu'il dépendra de décider si la guerre s'ensuivra ou non. Au cas qu'il y force la Russie par de nou» veaux torts , par des provocations dirigées contre elle ou contre ses alliés , ou bien en menaçant encore plus éminemment la sûreté et l'indépendance de l'Europe , S. M. mettra alors autant d'énergie dans l'emploi des moyens extrêmes qu'une juste défense nécessite, qu'elle a mis de patience à épuiser ceux que la modération commandait sans blesser l'honneur et la dignité de sa couronne.

Le soussigné ayant ainsi rempli les ordres qu'il a reçus de sa cour, prie en conséquence le citoyen ministre des relations extérieures de vouloir bien lui faire parvenir sans délai les passe-ports nécessaires pour quitter la France, etc., etc.

Récit des événemens arrhes a Constantinople.

{Poge 2o5.) Nous donnons les pièces suivantes, que le gouvernement impérial avait fait publier en 1807, non seulement parce qu'elles sont nécessaires pour l'intelligence complète des démêlés d'alors entre la Russie et la Porte, mais encore parce qu'elles tirent des circonstances actuelles un intérêt tout particulier; voir la page 2o5.

La Porte désirait la paix. Ce fut par ce sentiment peut-être exagéré, qu'après avoir destitué deux hospodars rebelles, elle consentit à les réta-

3u6 pfBcts

bUr. ËUe xi>vai| psMi cédi a^y ineA^c«f d« U Russie qu*eUe •a.vjin âir^e son iioplacaM^ ei^pemie; mais elle cédia aux jB^en^Cfs^e ^Apgl^err^.

I^'AJiigle^ir e par^^t s^itbf^i^o ^ Jl>^9^ fids^U pré* s^ier à la Poite la dMrë^ dm jr^po^ qu'elW a?aicâ cbèremeDt acl^té, loréque M^tcbelson wlrn ÎBopinémeni; en lilolda vie , ii» v/e9tit CboiOïsiiii , qfa'il enle?a par Siurprifte , et après ayoîr itiré qu^lqu^s couftfde canon. MicbeUon publi? alor» )a pièces w* l^ gx Ifi 0iinûtr,e dfi |liie^i^ interpisUé papr h Porte fit la notification n*^ II. (On trouvera ces ijl^ux pièces à la suite. ) L^ V^fte f^% profondément sensible à pe méhnge de mépris , d'hypocrisie et d'^audace. Les s^rii^es l^^s ae ^ et^eiM^ pas cpptenfiiéjçs denvabir la Aloldavie, d enjliev«rOboc;(iB9, de cerner Bejuder et de p^ardbe^ ,sur Iç Daoube; mais ce qui dévoilait davantage les projets de la cour^e&iiiit^Pétersbourg, c'est que, dam les pays qu'elle envahissait, les Turcs simples citoyens recevaient Tordre de vendre leurs biens et de quitter le territoire occupé par l'armée. On a vu ces malheureux cultivateurs livrer un bœuf pour un thaier, et abandonner encore à plus vil prix leurs effets et leurs meubles. L'armée de Micbelsoi^ j renforcée par Essen, allait Vétre par les autres forces qui se dirigeaient sur ]e Danube. C'en était fait de rempire ottoman ; mais l'armée française parut sur la Vistule, elle occupa Y^rsovifs, et la Russie menacée

JUbTIFlCAllVES. 32^

3ur ses frontières rappela en toute hâte Ëssen et les troupes du Don. Michelson entra à Bucharest ; mais il ne pv»t passer outre. Les armées turques se formèrent, et leur avant -. garde fut suffisante pour arrêter les Russes à peu de distance de cette ville.

J.e ministre d'Angleterre interposa d'abord ses bons offices. Il ne put rien répondre à la force des raisons qui furent données par le divan. La Porte venait d'être attaquée sur son territoire sans déclaration de guerre; ces démarches hostiles n'avaient pas même été précédées d une seule note diplomatique ; aucune voie d'accommodement n'avait été ouverte. Le minisire d'Angleterre s'en tint donc à la démarche qu'il avait faite; il vit partir le ministre de Russie et resta tranquille.

Mais peu de semaines après il se présenta à une conférence qui eut lieu à la Porte le 2 5 janvier; il y fit une nouvelle déclaration; il s'embarqua ensuite sur une frégate , coupa les câbles

et disparut.

Le 29 élant à bord de la frégate ÏEndj-mion U

adressa à la Porte une dernière note.

11 était évident que dans cette crise on voulait par ^n coup d'éclat en imposer à 1^ Porte ; car l'ambassadeur était à peine arrivé à Ténédqs, qu'il y rencontra l'escadre de lamiral Duckworth.

Après avoir séjourné quelque temps à Ténédos

3a8 PIEGES

lamiral anglais parut devant les Dardanelles avec deux vaisseaux à trois ponts , trois vaisseaux de quatre-vingts canons, deux de soixante-quatorze et quelques bombardes. Favorisée par un vent du sud, Vescadre ennemie airriva le 19 février à huit heures du matin devant les batteries des deux premiers châteaux. Ceux-ci commencèrent un feu vif et opiniâtre auquel les Anglais ne répondirent point. Parvenus à la hauteur des deux autres forts les batteries des vaisseaux ennemis commencèrent à jouer ; le vent les poussait et les batteries du fort étaient mal armées. A la hauteur de Gallipoli, l'escadre anglaise rencontra un vaisseau turc de soixante-quatorze et cinq frégates; les équipages étaient à la mosquée. Que pouvait d*ailleurs cette division contre des forces si supérieures P Les Anglais rattaquèrent,et commettant un de ces crimes dont cette nation seule est capable, et dont elle s'était déjà souillée par Tincendie de quatre frégates espagnoles, lamiral anglais brada les six bâtimens turcs; et cependant la guerre n était pas déclarée , des pourparlers devaient avoir lieu, les ministres de la Porte étaient encore à Londres !

Cet incendie fut aperçu de Constantinople; au li^u d y porter le découragement il enflamma tous les esprits. Le 20 à cinq heures du soir Tescadre anglaise parut devant lé sérail. Riea n était prévu ;

aucun point n'était en défense, mais on courut aux armes. Le grand-seigneur se porta le premier sur les positions reconnues les plus favorables pour établir des batteries. Hommes , femmes , enfans, Turcs, Arméniens, Grecs, Ulémas, Cheicks, Derviches , tout le monde prit la pioche et la bretelle. Dix officiers de génie et d'artillerie français arrivèrent dans la nuit, de Dalmatie.

En cinq jours cinq cents pièces de canon et cent mortiers furent placés en batterie, et l'empire turc sauvé fut mis à l'abri, non de la destruction de quelques maisons, de quelques édifices, mais de la perte de son honneur, de sa considération, seuls biens que les nations ne retrouvent plus lorsqu'elles les ont perdus.

Cependant le ministre anglais s'embarqua sur un esquif et eut l'impudeur de demander à parlementer. On consentit à renfermer la rage qui dévorait toutes les âmes , et le kiaya-bey se rendit à bord de l'amiral pour écouter ce que l'on avait à proposer. Voici ces propositions : i°. Les châteaux des Dardanelles seront remis au pouvoir des Anglais ; 2°. quinze vaisseaux de guerre chargés des munitions navales qui sont à l'arsenal seront conduits à Malte ; 3°. la Porte déclarera la guerre à la France et renverra son ambassadeur; ^^Asl Bloldavie et la Valachie resteront à la Russie , la

33o . piicEs

place d'Isinaîl e| les autr^ pla<m du DaiiuIm seront fQÎse^ au pouypir de c^le puusa^nce.

De pareille^ prpposiûons qa méritsiicuit aucune réponse, he len4einain ou envoya encc^e U 4rogman de la Porte, et ce fut ;s^ns succès. Accepter <:C9 conditions ou de^ bombes , tel était le Upgage 4e raipiral anglais. I/insensé ne TOjait ps^s que des mortiers se préparaient et que des booit>^ répondraient à des bofpbes ! la contenance du peuple é^it sublime. Ardeur dans le t^siTail, docilité pour la direction (jiù était donnée, acclamation d amour pour le sou?er^in , voilà ce que les étrangers virent avec admiration. Le aS, lambassadeur d'Angleterre demanda quil lui f&t assigné un lieu où il pût débarquer pour conférer avec les ministres de la Porte; le divan répondit qu'il n*étaie pas désormais un lieu , pas un seul pouce de terre dans tout l'empire ottoman où uu Anglais pût descendre sans être exposé à la fureur du peuple; que jusqu'au sein du sérail le sultan même ne serait pas assez puissant pour défendre un Anglais contre Tindignation des^Musulmans.

On s'aperçut alors à bord ae l'escadre anglaise qu on ne parviendrait point à faire peur à la Porte, et que le coup était manqué. On se relâcha des conditions qu'on avait d'abord imposées ; mais le grand-seigneur fit répondre qu'il ne traiterait pas tant que l'escadre serait en deçà des Dardanelles;

répooyse admirable comparable à celle que le sénat romain fit à Pyrrhus. Les Anglais eurent alors recours à l'intrigue, à la corruption, à la bassesse, arnnes toujours Esimilières à l'injustice et à Tarrogance.

Le grand-seigneur fut inimimble. Sa conduite a été constamment énergique ; élevé dans le sérail, il a agi con^cne un homme qui aurait passé sa vie dans les cafxips. Il était jour et nuit avec les troupes et dans les batteries.

Le 2 mars il envoya chercher le général Sébastiani , qui le trouva à cheval au milieu de ses soldats* Il lui dit : « Les Anglais veulent que je chasse l'ambassadeur de France et que je fasse la guerre à mon meilleur ami. Ecris à l'empereur qu'hier encore j'ai reçu une lettra de lui; que je persévérerai dans mes desseins, qu'il peut compter sur moi comme je compte sur lui. »

Le sérail et les côtes d'Europe et d'Asie étant Tyouv^rts de batteries, tous les efforts se portèrent sur les Dardanelles que l'on hérissa de canons et de camp^.

Dans ces circonstances , l'escadre anglaise jugea prudent de battre en retraite ^ elle repassa les pardanelles. ]Le contentement du peuple fut égal à son énergi^. En un clin d'œil , dix vaisseaux de guerre dont dei^x à trois ponts avajentété armés tit pourvus de leur ^)atéri^l et de leurs équipages ;

33l PIÈCES

officiers, janissaires^ tous se disputaient Thonneur d*7 monter; et malgré le conseil des gens les plus prudens il fallut céder à Fimpatience des équipages qui ont touIu lever lancre, et la flotte s'ayança jusqu aux Dardanelles. Les Anglais mouit lèrent le 3 à deux lieues au-delà du détroit, du côté du vieux château d'Asie.

Dès les premiers momens de la déclaration de guerre l'empereur Napoléon avait offert au grandseigneur le secours d'une armée pour défendre les Dardanelles et le Danube; mïils la Porte n'avait d'abord accepté que des officiers d'artillerie et du génie. Le sultan demanda enfin d'autres secours qui partirent en toute diligence.

Traduction de la copie dune lettre adressée en turc aux autorités constituées ottomanes y par le général russe.

Après avoir rempli les devoirs de l'amitié et offert mes vœux au très vertueux et très élevé ordonnateur , le cadi-effendi \ à l'ayan et aux autres notables hommes d'affaires, je leur expose amicalement ce qui suit :

A compter de la date du traité de paix conclu entre la cour de Russie et la Sublime-Porte ottomane , la première obsei^ant avec une' extrême exactitude les nombreuses stipulations dudit traité

lors de Tinvasion de l'Egypte par les Français , et antérieurement encore quand ils s'emparèrent des Sept-Iles et des pays sis sur la côte d'Albanie dans le golfe Adriatique , toutes possessions de larépu* blique de Venise ; la cour de Russie , dis-je , bien loin de vouloir auxdites époques se prévaloir de l'état de guerre et d'embarras où se trouvait la Sublime-Porte pour en faire son profit, ne songea qu'à contracter alliance avec elle, à lui donner secours en troupes et en forces navales pour l'aider à renvoyer et à éloigner les Français de son voisinage , et enfin elle parvint à lui procurer la reprise desdites îles et places. La mâme cour de Russie n'attendit pas l'expiration du terme de son alliance avec la Sublime-Porte , mais elle s'empressa de la renouveler. Ce nouveau traité porte que les amis et les ennemis de l'une des puissances contractantes seront considérés comme les amis et les ennemis de l'autre; qu'au besoin elles se secoureraient mutuellement, et qu'elles ne conclueraient ni trêve ni paix que de concert et d'un commun consentement. Cependant, en dépit de cette alliance , la Sublime-Porte violant les actes les plus sacrés , et se laissant entraîner par l'impulsion astucieuse des Français , s'est permis envers la cour de Russie des infractions de toute espèce, et l'oubli complet des égards et des procédés. Mais quoique d'après une semblable conduite

33a PIÈCES

ofGcien, janissaires, tous se disputaient l'honneur i'j monter; et malgré le conseil des geos les plus prudens il &Uut céder à l'impatience des équipages qui ont touIu lever l'ancre, et la Qottes'a- ▼ao^ jusqu'aux Dardanelles. Les Anglais mouillèrent le 3 à deux lieues au-delà du détroit, du c6té du vieux château d'A^e.

Dès les premiers momens de la décbration de guerre l'empereur Napoléon avait offert au grwiJseigneur le secours d'une armée pour défendre les Dardanelles et le Danube; mais la Porte n'ataii d'abord accepté que des officiers d'artilteiie et ai génie. Le sultan demanda enfin d'autres secouri qui partirent en toute diligence.

Traduction de la copie dune Utti-e adrestk f« "'"

mue autorités constituées ottoma/ieSf pHT /" fh'

aérai russe.

Après avoir rempli les devoirs del'aiiuti^^ fen mes vœux au très vertueux ettiW* ilonnateur, le cadi-effendi , A l'uyan CtlIQ notables hommes d'affaires, jelettf 41 leinent ce gui suit :

A compter de la date du traité de pta* Ô entre la cour de BuMJe et la SubrtOiiBél'Wr^ mane, la prwnSère obaer- ' "*•£ o' exactitude II

réponse <adiiw«ble comparable jic^Ue que le aéiiat romain fo À Pyrrhus. Les Anglais eureal alors recours à riqmgue, à la corruption, à la bassesse t armes jMMiJ0i^rs femilières à Tiujusûee et à l'arro-

Le graad-seigiieMr fut immuable. Sa conduite a été constaminent énergique ; élevé d^s le séraili

' . 1^ il a j^gi cop^iw^ ^u honun^ qui jurait passe sa vie L- dans les cafcip^» Il fêtait jour et nuit avec les troupes "^ I -et dafls l^s baH^ries.

'^^ Kj. Jje 2 ^ajs il envoya chercher le général Sé-

^'^^ " ^basti^i^i, qui le trouva à cheval au milieu de ses '^^ . I^IcUjcs^ 1} li^i ait : « Les Anglais veulent que je ^^ ^ ,:;hasse Vambassadeur de France et que je* £use la

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an ^^r ^ersévér^^ai dans mes desseins , qu^il peut compter 5 ttï^ ^nr moi comme je compte sur lui. »

ipierre à mon meilleur ami. Écris à lempereur ^^^ *^" rlu'hier encore j ai reçu une lettre de lui; que je

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I imp^^^ .\p^^^ do^l; dei^^ |i trois ponts avaient été armés

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S. M. Tenipêrdui' de Rtidsâe, moii àngtiÉîe màîitt!, eût été éH dtàit de là tegAtdet comme ion emieitrièf ; par Tèffét néfttltiioitis du déàir qti^an^t sadite majené àe tàmëtvet la pûit et la bonne intelli-^ gence qtzi éub^istent entre les dent empires , elle se persuadait que raltéràtion survenue dans les dispositions de la Sûblime-Porte h'ëtait que le fidt et l'oUTi^ge de la partialité poilr les Français de certains individus parmi les membres dn tniniStère ottoman ; et dans cette pensëe elle avait fiadt parvenir à Sa Haut€lsse VaugUste sultan Sélim toutes les insinuations possibles pour que la Su^ blime^-Porte fÙt invitée et engagée à revenir, et à s'écarter de sa manière d'agir nouvellement adoptée qui contrariait également et Tancienne amitié et son propre intérêt politique; mais Ceux qui dâiis le ministère actuel ont la parole étant portés d'inclination et affectionnés pour Bonaparte, les eibortations de mon souverain n ont fait àueufie impression.

CSe premier moyen aytint été infhicttfeUx, et ne restant plus de doute que lé but apparent dé Bonaparte ne soit d'introduire une armée ^nçaise dans laRomélie, en promettant à Sa HàttfeSSe Fàuguste sultan Sélim de le seconder dans sôti projet de suppression de Tancien corps des janissaires, et de réduction à l'obéissance de tout Mnâulman qui s'opposerait a«i maintien du nisa/fêi€fy'édid( nouvel

ordre de choses ) ; n étant pas moins ^viâMit que la véritable intention du même Bonaparte est de se rendre maître de l'empire ottoman demeuré sans défense, et de se faire aussi empereur d^tietit; dans cette combinaison de circonstances S. M. l'empereur de Bussie se voit contraint d'user définitivement de Tunique ressource qui reste à sa disposition pour soustraire Sa Hautesse à la prépondérance de la partie infidèlede ses ministres, pour préjetrer la cour et les Etats de ce sultan du danger de devenir la proie de l'ambition démesurée de Bonaparte , et pour acquérir enfin la possibilité de liiire concevoir à la Sublime-Porte la nécessité où elle est de se tenir en alliance avec les cours de Russie et d'Angleterre. En conséquence, sadite majesté fait savoir qu'elle a distrait de ses armées impériales une division qui entre dans les provinces de Moldavie et de Vatachie; qu'après qu'il aura été pourvu , suivant les règles de la guerre, aux besoins et aux mesures de sûreté militaire de ladite division et de son général, tant pour la tranquillité des troupes que pour celle du pays , il n'y seta commis aucun acte hostile, ni aucune espèce de violence ; et que si Sa Hautesse destitue ceux de ses agens en place qui , pour être partisans des Français , la stimulent à enfreindre ses engagemens envers la cour de Russie; si la condition stipulée dans le dernier traité d'alliance en faveur des

vaisseaux de la couronne de Russie , de trayerser le canal de Gonstantinople pour le transport des munitions de guerre dans le golfe de Venise , et le libre transit pour l'allée et la venue , leur sept accordés; si pour faire évacuer les lieux pris par les Français ou qu'ils pourraient prendre à l'avenir Sa Hautesse fait de concert avec nous tous ses efforts tendant à les chasser de la Dalmatie, sadite majesté fera rentrer .ses troupes dans ses limites,* elle le promet et y engage sa parole impériale.

D'après cette explication amicale et ce qu'exigent les instructions et ordres qui nous ont été donnés par S.. M. I., tant que de votre part il n'émanera aucun acte contraire à l'amitié , tant que votre auguste empereur ne se montrera^ point éloigné de redresser les griefs qu'il a cohimis à notre égard et de marcher contre tous nos ennemis , et qu'il ne préférera pas de faire la guerre aux Russes , jexproniets et déclare hautement que nulle hostilité n'aura lieu de la part des troupes impériales sous mes ordres dans le district qui vous est soumis.

Au surplus , rénumération des autres plaintes que nous avons à porter serait trop longue. Abstraction faite de celles que nous négligeons de détailler ici, il a été mis des entraves à notre commerce ; ce qui est contraire aux réglemens convenus. Les sujets de la Russie ont éprouvé dans

tout Vempire ottoman, dé la part des employés , toutes sortes de vexations. Leurs marchandises ont été surchargées de droits onéreux. On a donné des interprétations forcées aux articles les plus clairs des traités. Il a été imaginé et inventé .(^es moyens inouïs et opposés à nos conventions contre nos drogmans barataires. Les conditions insérées dans l'acte spécialement relatif à la république desi Sept-Iles et aux pays sis sur la côté de YAlbàtié. ex-vénitienne n'ont obtenu aucune exécution^ Lepachade Janina s'e^t conduit contrairement aux traités; il na cessé de déployer sa désobéissance' aux ordres et aux commandémens de la. Porté eti sa partialité prononcée. Le district de- Buthrinto: n'a jamais été évacué. ' .'..,(>:

Toutes ces plaintes étant fondées sur notre oéf» cent traité d'alliance, la Sublime -Porte est évisi demment obligée d'y faire droit pour confirmer» la paix. La Russie de son côté ne désirant que' l'a^^^ niitié, la sûreté et le repos des deux empires, tout ^ pourrait être rétabli sur le même pied qu'aùparà-»: vabt moyennant ce qui est dit plus haut.

Le 10 noTeml^tre, Tan de rère chrétitiiiie k8'o6.'

Votre ami, le général Miqhblsok^commandant les troupes irrq>ériales destinées pour ces contrées.