CHAPITRE II

ses attributions. le soin de propager l'instruction publique. La noblesse de Pensa souscrivit pour une somme de 90,000 roubles , destioée à la fondation d'un gymnase pour les nobles pauvres^ et d'autres provinces firent les mêmes sacrifices. La censure fut confiée au gouvernement civil y concurremment avec le conseil d'administration des écoles populaires ; les universités se virent affranchies de cette indigne restriction au développement de leur noble et utile influence; mais elles furent rendues responsables de ce que leurs membres écriraient. Le commerce de la librairie devint florissant y et pour la première fois un livre fut imprimé à Tobolsk en Sibérie.

Enfin Alexandre rétablit les deux ordres fondés par Catherine, mais qui n'avaient jamais été conférés par Paul ; savoir , Fordre de Saint-George pour les services militaires , et celui de Saint-Wladimir pour le mérite

Par les deux ukases du 20 septembre , un mouvement frappant de restauration civile fut imprimé a tout l'empire , et l'administration tout entière s'avança avec des formes nouvelles dans la roule d'un véritable progrès social. lia masse générale du gouvernement et

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de la^surveillance publique fut mieux distribuée ^t divisée ; chaque branche spéciale eut soti noinistre distinct , et deux* départemens entièrement nouveaux furent créés; savoir ^ celui de l'intérieur et celui de 4'iustructîon publique. Le sénat recouvra le plein exercice dcis droits qui lui étaient garantis par le principe de son institution (i). Les pouvoirs des gouverneurs généraux subirent une limitation précise; chaque ministre fut déclaré responsable dé tous lies actes de son départemfent. Ils sont tous seu3 la direction du sénat, auquel ilis sont tenus de pï^ésenter à la fin de chaque

(i) Le sénat »p6cda depuis de son iHflnence^ surtout par^ rétablissei9ent du conseil suprême de rèmpire en^i8io; et ^. comme le dit. un , voyageur français , « on pourrait appeler le sénat les invalides de la noblesse. C'est là que vieillissent avec honneur ceux qui ont bien mérité de la patrie. Ce n'est pas qiie tout lè monde y sôit inactif; ïnais le plus souvent on n'abandonne à la décision des sénateurs que des affaires privées ou d'une importance secondaire. Quand il s'agit de discuter quelque point import^int, les résolutions y sont prises avant que les délibérations ne s'entament; de sorte que le plus grand nombre a soin de se con« former à l'avis qu'on sait être celui des ministres.' > — De l'état actuel dé la Russie y par J. M. Chopin. Pnris ,

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aunée des comptes rendus. Toutefois cette condition ne saurait constituer une véritable responsabilité ministérielle , puisque les ministres sont admis dans le sein du sénat, et ont le droit d'y voter.

Au milieu de cette réforme gouvernementale, il fallait pourtant songera la guerre, et bien qu'Alexandre ne l'aimât pas, quoiqu'il ne cessât de professer son désir pour le maintien du i;epos continental , il jugea qu'il était nécessaire de s'y préparer; un nouveau systèiûe fut adopté. On prit deux hommes par cinq cents âmes, ce qui porta l'armée au total respectable de cinq cent mille hommes. Un petit détachement de troupes russes fut employé pour couvrir la frontière du côté de la Perse, où Baba-khan, aujourd'hui roi de Perse, avait attaqué et refoulé les Russes sur la Géorgie. Un autre détachement fut débarqué à Corfou»