CHAPITRE IV. lo

,et d estime avec ce monarque; il est également certain qu'il comptait sur les sentimens de son auguste allié; et, ayant que l'événement le détrompât, il eût été bien difficile de lui persuader qu'Alexandre pouvait un jour favoriser les Boui:bons.

Sans doute il ne faut pas imputer à un défaut de loyauté dans ce prince un changement dans ses dispositions qui peut s'expliquer par le meurtre du duc d'Ënghien.

Si à la nouvelle de cet attentat l'indignation avait été légitime , la froideur et la répugnance à nommer mon frère celui qui s'en était souillé, l'étaient encore plus. Et que l'on juge avec combien d'avidité les nombreux ennemis de Napoléon profitèrent de cette criminelle et immense faute ( quoi qu'il en ait dit ) , pour rappeler aux rois que ce sanglant dominateur n'était au^si qu'un homme parvenu !

L'empereur français essaya de ramener son allié par de nouvelles démarches. Dans une note transmise à Saint-Pétersbourg, il disait : i< Voici les sentimens qui animeront « constamment l'empereur français : actuelcf lement, comme dans tous les temps, il sera « toujours disposé à renouer les anciennes

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t< relations avec la Russie; il serait heurewi it de voir renaître une bonne intelligence ti entre les deux empires; ce qui serait égare lement avantageux aux deux souverains y à « leurs États respectif, et au repos de l'era- « pire en général. »

Cett« note 9 insérée en allemand dans un papier de Hambourg , ne fut jamais publiée en français ; les journaux de Paris s'efforcèrent de la discréditer^ «t soutinrent qu'elle n'était ni ofEcielle ni conforme à l'original. Mais ce fût vainement : le public ne voulut pas être dupe et demeura convaincu que le monarque russe avait été sourd aux prévenances de soa ancien allié.

M. de Ray ne val quitta Saint-Pétersbourg le !2 1 septembre ; mais M. de Lesse^s y demeura eti qualité d'agent commercial.

Cette «mésintelligence entre la France et la Russie amena une contestation entre le cabinet russe . et la cour papale. Comme le pape^ sans égard aux représentations de l'ambassadeur russe y et n'écoutant que les demandes du gouvernement français, avait fait arrêter et livrer le comte de Vernègues, Alexandre rappela ^le comte ^ Cassini de Rome ; monsignor Arezzp, le nonce du pape,