Voir les Négociations, d. c. (T. II, p

Chérif Muley-Mohammed, avait imploré le secours des chrétiens, pour reconquérir ses états. Il fut d'abord tenu à Alger dans une captivité assez étroite; mais, quelques mois plus tard, ayant gagné les bonnes grâces de Sala, auquel il offrit sa vassalité, le Beglierbey profita d'une incursion qu'avaient faite les Marocains au delà de la Moulouïa, qui servait de frontière occidentale à la Régence, pour déclarer la guerre au Chérif. Après avoir reconnu comme souverain son compétiteur, il rassembla à la hâte une armée de six mille mousquetaires, mille spahis, et quatre mille cavaliers auxiliaires, fourni par le chef de Kouko, qui était redevenu l'allié des Turcs depuis que ceux-ci étaient en guerre contre son rival des Beni-Abbès. 11 se mit eny'ftruferB:Ti-^ommencement de janvier 1534, et envoya sa flotte Tattendre à K'(;aça; en arrivant à Téza, il rencontra l'armée du Chérif, qui l'attendait pour lui barrer la route de Fez avec quatre-vingt mille hommes. Quelque disproportionnées que fussent les forces. Sala n'hésita pas à attaquer; car il savait que la plupart des Caïds étaient partisans de Bou-Azoun^ et qu'ils n'attendaient, que le moment de faire défection. En effet, la bataille était à peine engagée, qu'une très grande partie de l'armée marocaine se joignit aux Turcs et leur prêta son aide dans l'action; par suite de cette trahison, le Chérif fut complètement battu; il chercha cependant à rallier les débris de ses troupes sous les murs de Fez; mais il y subit une deuxième défaite, trois jours après la première. Les Turcs entrèrent dans la ville, qu'ils saccagèrent en y faisant un énorme butin. Sala-Reïs reçut pour sa part plus de trois millions; il installa ensuite Bou-Azoun sur le trône, reçut son serment de fidélité, mit garnison dans le Penon de Vêlez, et s'en retourna à Alger par terre, au mois de mai 1554, marchant à petites journées, en s'occupant le long du chemin de donner des ordres pour faire réparer les fortifications de toutes les villes qu^il traversa; il rentra dans sa capitale au commencement du mois d'août; entre temps, il avait envoyé sa flotte aider les Français à transporter quatre mille hommes en Toscane. Avant soumis le Maroc, et tranquille désormais à l'Ouest, où le nouveau Sultan de Fez devait surveiller les agissements des

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Espagnols d'Oran, le Beglierbey résolut de chasser les chrétiens de Bougie.

Au mois de juin 1555, il partit d'Alger par terre, emmenant avec lui les janissaires et trois mille Kabyles ; il envoya par mer une assez forte artillerie, qui put être débarquée facilement, en faisant remonter aux galiotes la rivière, grossie outre mesure par les pluies*. Le 16 septembre, il ouvrit le feu devant la ville avec deux batteries, l'une de six, l'autre de huit pièces de gros calibre; en un jour et demi, le Château impérial fut rasé; le Château de la mer ne tint guère plus, et la Casbah s'écroula le sixième jour. Lorsque Sala-Reïs se vit maître de ces défenses, il envoya un parlementaire au gouverneur Don Alonso de Peralta, pour le sommer de se rendre ; il lui offrait une capitulation honorable, promettait que la garnison serait rapatriée avec armes et bagages, et que les habitants pourraient emporter avec eux tous leurs biens mobiliers ; le gouverneur^ à bout de forces, accepta ces conditions ; mais la foi jurée fut violée par les Turcs et par leurs auxiliaires indigènes; ils firent captifs les soldats et les habitants, à l'exception de don Alonso, de Luis Godinez, et de- cent vingt invalides, qui furent jetés à bord d'une petite caravelle ; on ne leur donna même pas de marins pour conduire cette mauvaise barque, qui n'arriva que par miracle à Alicante ". Le 28 septembre, les Algériens entrèrent dans Bougie, et l'occupèrent définitivement.

Ils y firent un riche butin et se partagèrent six cents esclaves. Alonso de Peralta, de retour en Espagne, fut traduit devant un conseil de guerre, qui le condamna à avoir la tête tranchée sur la grande place de Valladolid. Ce fut une victime offerte à l'opinion publique ; la perte de Bougie avait jeté toute la population dans la plus grande consternation ; ce sentiment, se communiquant aux juges et à l'Empereur lui-même, entraîna une exécution mal motivée ; car jamais commandant de ville assiégée n'eut d'aussi bons arguments à présenter pour excuser sa capitulation. Les fortifications de Bougie

1. Voir la lettre du F. Hieronimo au Comte d'Alcaudete. [Documents relatifs a V occupation espagnole^ d. c. Re^\ Africaine, 1877, p. 280.)

2. Voir la lettre justificative de Peralta. (Loc, cit., an. 1877, p. 282.)

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étaient en si mauvais état, qu'au bout de six jours de feu, suivant les dépositions des témoins et les propres termes du rapport officiel, confirmés par plusieurs lettres de capitaines espagnols, il semblait qu'elle neût jamais eu de murailles, et les cavaliers eux-mêmes auraient pu monter par la brèche. Les vivres et les munitions faisaient entièrement défaut, et se trouvaient épuisés, bien avant la reddition ; la garnison décimée avait soutenu trois assauts sur brèche ouverte, et il ne restait plus ime pièce en état de faille feu. Il faut encore ajouter que, depuis longtemps, le Gouverneur de Bougie, suivant l'exemple de tous ses prédécesseurs, avait en vain appelé l'altention du Conseil Royal sur la misérable situation dans laquelle on laissait la place dont la garde lui était confiée, et qu'il n'avait pas cessé de prédire le fatal résultat^ ; en fait, Alonso de Peralta fut victime de l'incurie de son gouvernement. Sala-Reïs mit dans sa nouvelle conquête une garnison de quatre cents hommes, commandés par Ali-Sardo, qui s'occupa immédiatement de faire travailler aux remparts de la ville et du port. Pendant cette campagne, un nouvel orage s'était formé à l'Ouest. Muley Mohammed, à la tête de ses partisans, avait vaincu et tué Bou-Azoun ; puis aussitôt réinstallé à Fez, il avait envoyé demander des secours au roi d'Espagne, promettant de chasser les Turcs d'Alger, si on lui accordait un secours de douze mille hommes, qu'il s'offrait à payer et à défrayer de tout le nécessaire. Le Beglierbey ne perdit pas un moment pour remontrer à la Porte la nécessité de frapper un grand coup, à la fois sur le Maroc et sur Oran ; il reçut peu de jours après l'autorisation d'agir et un renfort de quarante galères et de six mille hommes. Lorsque cette armada fut en vue des côtes, il lui envoya l'ordre d'aller mouiller à Matifou, où il se trouvait lui-même, avec trente galères et quatre mille Turcs ; cette mesure avait été dictée par la crainte de voir la peste se mettre dans l'armée ; car ce lléau dévastait Alger depuis environ six mois ; en outre. Sala voulait presser sa marche et paraître devant Oran avant qu'on

1. Voir la leltte de Ribera à rEmpereur(an. 1875, p. 353), de Juan Molina au Cardinal de Tolède (an 1877, p. 224) de rinffénieur Librano au Roi (an. 1877, p. 267). V r ^ 5

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n'y eut appris l'arrivée des renforts de Gonstantinople. Mais, au moment où il venait d'en prendre le commandement, et comme il allait donner le signal du départ, il fut atteint luimême de la contagion régnante et mourut en vingt-quatre heures, âgé d'environ soixante- dix ans. Le klialifat Hassan- Corso prit de sa propre autorité le pouvoir et se mit à la tête de l'armée, avec laquelle il marcha sur Oran, réunissant sur sa route de nombreux contingents indigènes ; pendant ce temps, la flotte amenait à Mostaganem les vivres, les munitions et l'artillerie nécessaire. Arrivé devant Oran, il ouvrit la tranchée et installa deux batteries, Tune contre la porte de Tlemcen, et l'autre sur la montagne, à l'ouest de la ville. 11 s'était déjà emparé de la Tour des Saints et serrait la garnison de très près, lorsqu'il reçut du Sultan l'ordre de lever le siège, la Porte ayant besoin de ses galères pour repousser celles d'André Doria, qui^ après avoir ravagé l'Archipel, menaçait le Bosphore. Tel est le motif admis par les historiens espagnols et italiens ; mais il est permis de croire que le Sultan avait vu de mauvais œil l'usurpation de pouvoir commise par lo Caïd Hassan, et qu'il ne voulut pas le laisser plus longtemps à la tête d'une armée aussi considérable. Cette opinion est rendue excessivement probable par les événements qui suivirent le rappel des troupes ottomanes.

Pendant que les Algériens, trop peu nombreux maintenant pour continuer le siège d'Oran, battaient en retraite, poursuivis jusqu'à Mazagran par le comte d'Alcaudete, qui leur enleva une partie de leur artillerie et de leurs bagages, la Porte avait investi le Turc Tekelerli ^ du gouvernement de la Régence. A cette nouvelle, Hassan-Corso, appréhendant un châtiment mérité, et se sentant soutenu par la Milice, jeta le masque, et se mit ouvertement en révolte. 11 envoya aux Caïds qui commandaient les soffrasdes villes maritimes l'ordre de s'opposer au débarquement du Pacha, en sorte que, lorsque celui-ci se présenta successivement devant Bône, Bougie et Alger, l'accès de ces ports lui fut interdit, et on le menaça

1. L'orthographe de ce nom n'est pas bien certaine; quelques-uns écrivent Techeoh; d'autres, Mohammed Kurdogh.

partout de faire feu sur ses galères. Il dut aller chercher un refuge au cap Matifou; une fois à l'abri, il entra en pourparlers avec les Reïs. Ces marins étaient fort mécontents de tout ce qui venait de se passer ; les principaux d'entre eux étaient de vieux compagnons desBarberousses;jusqu'àce moment c'était parmi eux qu'on avait choisi les caïds des armées et les gouverneurs des villes conquises ; ils se sentaient jalousés par les loldachs ; ceux-ci, mécontents de leur faible solde, eussent voulu avoir part aux bénéfices delà Course, et enviaient les richesses amassées par leurs rivaux, qui pouvaient facilement prévoir le sort qui les attendait, si le pouvoir tombait aux mains de la Milice ; leur orgueil se trouvait en cette circonstance aussi froissé que leurs intérêts. L'entente ne fut donc pas longue à s'établir entre leurs chefs et Tekelerli ; aussitôt résolue, l'action fut rapidement et habilement conduite. De tout temps, les capitaines des galères avaient été chargés de la garde du port, du môle et des portes de la Marine ; par une nuit noire, ils occupèrent sans bruit les rues voisines, surprirent dans leur sommeil les postes du palais et des remparts, qu'ils remplacèrent par leurs équipages. Le lendemain matin, la ville se réveilla sous le canon des Reïs ; les principaux des rebelles avaient été égorgés ; le Pacha, débarqué pendant la nuit, dictait ses ordres de la Jenina; l'usurpateur avait été jeté, aussitôt pris, sur les gauches de la porte Bab-Azoun, où il agonisa trois jours avant de mourir de cet atroce supplice; les caïds de Bône et de Bougie, Ali-Sardo et Mustapha, furent torturés et empalés ; beaucoup d'autres séditieux périrent ; quelques-uns rachetèrent leur vie à prix d'or.

Cependant les janissaires ne se tenaient pas pour vaincus; dans la première surprise, ils s'étaient vus forcés de se soumettre ; mais, à la terreur que répandirent les nombreuses exécutions du début, ne tarda pas à succéder le désir de la vengeance. A la tète du complot se mit l'ancien caïd de Tlemcen, Joussouf, qui avait juré de venger la mort d'Hassan, auquel il était lié depuis son enfance par une de ces bizarres affections que l'Orient ne réprouve pas. Les conjurés attendirent une occasion favorable jusqu'à la fin du mois d'avril; la peste régnait toujours à Alger, et le Pacha, pour fuir la

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contagion, avait dressé ses tentes aux Caxines, bivouac ordinaire des Mahallahs de Touest, situé sur le bord de la mer, à trois lieues environ de la ville. A l'improviste, et tandis que ses complices s'emparaient des portes et des remparts, en profitant du moment où les reïs étaient partis en Course, Joussouf fondit sur le camp avec quelques cavaliers dévoués, et le mit à sac, cherchant de tous côlés celui dont il voulait la tête. A la première alarme, Tekelerli, sautant à cheval, avait pris à toute vitesse la route d'Alger, pour y faire face à l'émeute à la tête de ses partisans ; mais quand il arriva aux portes, il les trouva fermées, et ne fut accueilli que par des injures et des menaces; se voyant alors abandonné de tous et perdu, il tourna bride et se réfugia à la hâte dans une petite chapelle, nommée kouba de Sidi-Iakoub, espérant y trouver un asile assuré parla sainteté du lieu. Joussouf, toujours galopant sur ses traces, le suivait à quelques longueurs de lance, et le Pacha avait à peine mis pied à terre, que les conjurés se précipitaient tumultueusement à sa suite dans l'enceinte consacrée : « Oserez- vous me tuer ici? » leur cria-t-il. « Et toi, chien, as-tu épargné Hassan? » répondit le Caïd en le frappant de sa pique et en l'étendant à terre, où il fut ensuite décapité. Cet assassinat fut le signal d'un horrible désordre; les janissaires avaient acclamé le chef de la conjuration, qui ne régna que six jours, au bout desquels il fut enlevé, dit-on, par la peste, après avoir distribué le trésor public à ses complices. Après sa mort, le vieux Caïd Yahia^, ancien khalifat de Sala-Reïs, qui l'avait choisi pour remplir Tintérim du commandement en son absence, s'installa à la Jenina, et s'efforça à l'aide des reïs de rétablir la tranquillité, en attendant l'arrivée du Beglierbey qui venait d'être nommé par la Porte \

1. Dans les Bocuments Espagnols, cités plus haut à diverses reprises, on trouve (an. 1877. p. 287) une lettre du roi Philippe If, datée du 21 juillet 1557, et adr.^ssée au Caïd Mostafa-Arnaute, qui y est qualifié de Gouverneur d'Alger. Ce personnage, dont aucun historien ne parle, aurait donc exercé un pouvoir éphémère au milieu des troubles qui suivirent l'assassinat du Pacha et la mort subite de loussouf.

LES BEGLIERBEYS ET LEURS KHALIFATS (Suite.)

SOMMAIRE : Retour d'Hassan-Pacha. — Guerre du Maroc. — Bataille de Fez. — Déroute de Mostaganeua et mort du Comte d'Alcaudete. — Révolte des Beni-Abbes. -• Mort d'Abd-el-Aziz. — Désastre des Gelves. — [nsurrection de la Milice. — Siège d'Oran et de Mers-el-Kebir.

Le Grand-Divan n'en était pas encore arrivé à ce degré d'abaissement qui lui fit plus tard supporter et laisser impunies les révoltes des janissaires; le meurtre de Tekelerli excita donc à Constantinople une indignation générale et le Sultan donna l'ordre de châtier les rebelles. Nul ne convenait mieux pour cette mission qu'Hassan-ben-Kheir-ed-Din, héritier des traditions paternelles, aimé de la population d'Alger, et chéri des vieux roïs, avec lesquels il avait fait ses premières armes

Le Grand-Yizir Rostan' leva le seul obstacle qui s'opposait à ce choix en réconciliant son protégé avec l'ambassadeur français, auquel le nouvel élu promit ses bons offices. Hassan, nommé pour la deuxième fois Beglierbey d'Afrique, arriva à Alger au mois de juin 1SS7, avec vingt galères, dont les équi-

1. Ici il importe de dire que, contrairement aux assertions d'Haëdo, le grand vizir Rostan fut toujours le protecteur d'Hassan; il avait été un des plus grands amis de son père, qui lui avait légué une grande partie de ses Liens. Du reste, il est prudent de ne pas se fier à Haëdo, lorsqu'il cherclie à expliquer les mutations des gouverneurs; il ne fait le plus souvent que répéter des bavardages de janissaires ou de captifs, aussi peu capables les uns que les autres de savoir ce qui se passait au Grand-Divan. Comme enregistreur de faits, l'auteur de ï'Epitome de los Reyes de Argel est un guide souvent utile; mais on n'a pas besoin d'étudier de bien près ses appréciations personnelles pour voir combien le sens critwue lui faisait défaut.

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pages, unis aux marins d'Alger, constituaient une force suffisante pour contenir la Milice, qui se soumit sans résistance.

Profitant du désordre qui venait de régner pendant plus d'un an, le Chérif Muley-Mohammed avait envahi la province de TIemcen; le Caïd Mansour-ben-Bogani s'était installé dans la ville elle-même et y avait fait reconnaître son petit-fils comme roi ; toutefois, le Caïd SalTa s'était réfugié dans le Mechouar avec cinq cents Turcs, et y résistait à tous les efforts des assaillants. Aussitôt installé, le Beglierbey marcha à son secours avec six mille mousquetaires turcs ou renégats et seize^ mille indigènes ; à la nouvelle de sa venue, les Marocains effrayés repassèrent la frontière, vivement poursuivis par l'armée algérienne, qui les atteignit sous les murs de Fez. Les troupes du Chérif se composaient de quatre mille mousquetaires Elches, morisques d'Espagne, très exercés et très braves, de trente mille cavaliers, et do dix mille fantassins. Le combat fut fort opiniâtre, elles pertes cruelles, aussi bien d'un côté que de l'autre; le soir venu, les Turcs campèrent sur un mamelon voisin du champ de bataille, et commençaient à s'y retrancher, lorsqu'Hassan apprit que les Espagnols d'Oran se disposaient à lui couper la retraite, en cas de revers, oii à tomber sur ses derrières, si la lutte se prolongeait. Son armée ayant été très éprouvée, il ne jugea pas à propos de courir de semblables risques, et ordonna immédiatement la retraite, laissant allumés les feux du bivouac, pour tromper son ennemi, auquel la bataille avait coûté fort cher, et qui ne chercha pas à le poursuivre. Les goums se retirèrent par la route de Tlemcen, pendant que les loldachs et l'artillerie prirent le chemin de K'saça, où les galères les attendaient pour les ramener à Alger. Cette campagne apprit au Beglierbey qu'il était impossible de s'engager à fond contre le Maroc, tant que les chrétiens d'Oran seraient assez forts pour tenir la campagne, et il résolut dès lors de les expulser, avant de rien entreprendre au delà de la Moulouïa.

Cependant, le comte d'Alcaudete, désolé d'avoir été forcé, par l'insuffisance de ses forces, de laisser échapper une si belle occasion, était parvenu, à force d'instances, à arracher quelques régiments à la parcimonie du Conseil Royal. Sentant

que, par suite de la reprise de Tlemcen, toute la province allait lui échapper, il se décida à marcher sur Mostaganem, qu'il voulait occuper fortement, pour en faire une tête d'attaque contre Alger. Ben-Bogani l'avait rejoint à la tête d'un goum très nombreux, et il était convenu avec le Chérif que celui-ci envahirait le pays au signal donné, et marcherait sur Milianah, prenant ainsi les Turcs à revers, s'ils osaient sortir de leur capitale, et dépasser le Ghélif ; c'était un projet bien conçu ; mais les Marocains ne furent pas prêts en temps utile, et leur abstention devint funeste à l'énergique Capitaine qui se hasardait sur une route où il avait couru, douze ans auparavant, de si terribles risques. Il se mit en chemin le 22 août 1538, avec dix ou douze mille Espagnols, un nombreux contingent arabe^ et une bonne artillerie ; quatre grosses galiotes longeaient la côte, portant les vivres et les munitions nécessaires. Mais Hassan veillait, et^ à la hauteur d'Arzew, le convoi fut capturé, sous les yeux du général, parles galères des reïs, commandées par Cochupari. Ce premier échec jeta un commencement de démoralisation dans l'armée, qui ne tarda pas à souffrir de la faim ; car Euldj-Ali était sorti de Tlemcen avec les janissaires de la garnison de cette ville, et se tenait sur le flanc droit de l'ennemi, l'empêchant de se ravitailler. Le quatrième jour, les Espagnols arrivaient devant Mazagran, dont ils s'emparèrent facilement, et dont on détruisit le portail pour fabriquer des boulets de pierre, en remplacement des projectiles qui étaient tombés aux mains des Algériens. Malgré les conditions défavorables dans lesquelles on se trouvait par suite de la perte des transports, l'attaque immédiate de Mostaganem fut résolue ; c'était, du reste, la seule mesure à prendre ; car on espérait trouver dans la ville une partie de ce dont on manquait, et devancer l'arrivée des Turcs d'Alger. Le Comte se mit donc en devoir de briser les portes à coups de canon ; dans les escarmouches qui eurent lieu à ce moment en dehors de la place, une compagnie du régiment de Malaga poursuivit si vivement les fuyards, qu'elle pénétra à leur suite dans Tenceinte, et planta son drapeau sur le rempart. Tout aurait peut-être été sauvé, si l'on eut appuyé ce mouvement; le Général n'en jugea pas ainsi, fit sonner la

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retraite, et châtia sévèrement l'alferez qui avait agi sans ordres. Pendant la nuit, les assiégeants se logèrent contre la muraille elle-même, donnèrent l'assaut au petit jour, et forcèrent très bravement l'entrée ; mais les habitants avaient barricadé les rues, et les disputèrent maison à maison, soutenus dans leur résistance par la certitude de la prochaine arrivée des Algériens. En effet, aux premières nouvelles, Hassan avait rassemblé à la hâte cinq mille mousquetaires, mille spahis, et s'avançait à marches forcées ; les contingents indigènes s'étaient réunis à lui sur son passage, au nombre de plus de seize mille hommes. 11 arriva à midi, chargea impétueusement l'ennemi, et le rejeta dans la campagne, après une lutte acharnée qui dura jusqu^au soir. La nuit, qui vint interrompre le combat, acheva de plonger les troupes chrétiennes dans la consternation ; elles se composaient pour la plus grande partie de recrues ; éprouvées parla mer, par huit jours de marches et de combats, par le manque de sommeil et de vivres, elles entendaient les cris des malades et des blessés, qu'on avait été forcé d'abandonner, et que l'ennemi égorgeait sans pitié. Lorsque le jour se leva et éclaira ce triste spectacle, les Espagnols se virent entourés de toutes parts ; devant eux se trouvaient les janissaires ; sur leur droite, Euldj-Ali et les Tlemcéniens : enfm, les Turcs des galères venaient de débarquer, et assaillaient l'aile gauche, que les navires mitraillaient en même temps ; il ne restait donc qu'à battre en retraite, et le plus vite possible ; car les goums du Beglierbey se jetaient déjà sur la route de Mazagran, pendant que ceux de Ben- Bogani faisaient défection, se tournant contre leurs anciens alliés, ou reprenant au galop le chemin de leurs douars. Le combat s'engagea de tous les côtés à la fois, et, malgré les efforts héroïques du Général et de ses officiers, se transforma rapidement en une complète déroute. Le comte d'Alcaudele et son fils Don Martin parvinrent cependant à maintenir quelques bataillons dans le devoir jusqu'aux glacis de Mazagran ; mais, à la vue des murs, derrière lesquels ils crurent trouver un abri assuré, les fuyards, affolés de peur, se débandèrent complètement, et passèrent sur le corps de leur vieux chef qui périt, foulé aux pieds et étouffé par ses propres

soldats; Don Martin, grièvement blessé, fut fait prisonnier, et ne recouvra sa liberté qu'au bout de deux ans, moyennant une forte rançon ; toute l'armée fut tuée ou prise. La nouvelle du désastre arriva à Saint-Just le 9 septembre, et on la cacha soigneusement à Charles-Quint, alors à son lit de mort. Cette néfaste journée coûtait à l'Espagne les meilleurs officiers de ses troupes d'Afrique, et un général que ses brillantes qualités avaient fait aimer et respecter des indigènes ; aucun de ses successeurs ne retrouva l'influence qu'il avait su prendre sur eux; il fallut renoncer dès ce moment à exercer une action prépondérante sur le reste de la province d'Oran^ et se contenter de la garde de cette ville, contre laquelle les attaques se multiplièrent, et dont le blocus se resserra de jour en jour, malgré les efforts de ses gouverneurs.

A peine de retour à Alger, Hassan, toujours préoccupé de créer une force capable de tenir la Milice en bride, et de la remplacer au besoin, enrégimenta les renégats espagnols^ qui se trouvaient en grand nombre à Alger depuis la déroute de Mostaganem ; il les arma de mousquets, et leur donna pour chefs d'anciens compagnons de son père, sur le dévouement absolu desquels il pouvait compter. En même temps, il se ménageait un appui dans l'intérieur, en épousant la fille du Sultan de Kouko, Ahmed-ben-el-Kadi ; cette alliance lui était encore imposée par d'autres raisons ; car le Sultan de Labez x\bd-el-Aziz venait de se déclarer indépendant, et songeait à se constituer dans l'Etat une souveraineté, qui eut eu Bougie pour capitale. Il avait depuis longtemps fait ses préparatifs, en se procurant de l'artillerie, avec une grande quantité de munitions, et en prenant à sa solde un corps d'un millier de chrétiens échappés de captivité ^

Avant le départ d'Hassan pour le Maroc, il avait recherché l'amitié des Turcs, espérant obtenir de bon gré ce qu'il souhaitait ; un instant, il avait cru arriver à ses fins, et s'était fait donner la ville de M'sila ; mais, quand il apprit l'alliance de son rival avec le Beglierbey, il ouvrit brusquement les hosti-

1. Il est à remarquer que, suivaat les hisioriens espagnols eux-mêmes Abd-el-Aziz, imitant en cela l'exemple d'anciens princes ottomans, laissait, à ses auxiliaires chrétiens le libre exercice de leur religion.

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lités, et s'empara des bordjs de Medjana et de Zamora, dont il passa les garnisons au 111 de l'épée. Toute la Kabylie fut en feu pendant près de deux ans, et le début de la campagne fut cruel pour les janissaires, qui furent battus deux fois do suite, et impitoyablement massacrés. Au mois de septembre 1339, Hassan sortit d'Alger à la tête de six mille mousquetaires et six cents spahis, auxquels vinrent se joindre quatre mille Kabyles de Kouko ; Ahmed-ben-el-Kadi, avec le reste de ses contingents, devait^ au moment de l'action, envahir le territoire des Beni-Abbès. Le chef de ces derniers avait réuni audessous de Kalaaune armée de seize à dix-huit mille hommes, et prit l'initiative de l'attaque, qui fut menée assez vigoureusement pour jeter un instant le désordre parmi les Turcs; enfin, après quelques heures d'un combat incertain, Abd-el-Aziz ayant été tué d'un coup de feu, ses troupes se débandèrent. Le lendemain, elles s'étaient ralliées à peu de distance sous le commandement de Mokrani, frère du défunt, que la confédération venait de reconnaître comme souverain. La lutte recommença, et le nouveau chef se mit à faire aux Algériens la guerre de chicane^ à laquelle se prête si bien la configuration du pays. Les envahisseurs perdirent beaucoup des leurs dans une série de petits engagements quotidiens, qui les lassèrent et les épuisèrent d'autant plus, qu'on entrait dans la mauvaise saison, si dure dans ces montagnes. Sur ces entrefaites, Hassan apprit que le Chérif se disposait à envahir la province de l'Ouest, et que le roi d'Espagne assemblait une puissante armada ; ces nouvelles l'engagèrent à offrir à Mokrani des conditions de paix fort acceptables, et le chef kabyle s'engagea à recevoir l'investiture du Beglierbey, et à lui payer un faible tribut annuel, sous forme de présents.

Les informations reçues étaient exactes^ et la croisade contre les Barbaresques, ardemment prêchée depuis deux ans par le pape Pie IV, se préparait dans tous les ports de l'Espagne, de l'Italie et de la Sicile. Le plan auquel on s'était arrêté était le suivant: reprendre Tripoli et y laisser une flotte^ qui, jointe à celles de Sicile et de Malte, eut empêché le Sultan d'envoyer ses galères dans le bassin occidental de la Méditerranée, en sorte qu'Alger n'aurait eu à compter que sur ses propres forces

pour repousser l'attaque projetée. Le Duc de Medina-Celi fut placé à la tête de l'armada, qui mit à la voile au commencement de janvier 1560, avec plus de douze mille hommes, quarante-cinq galères, et trente-quatre vaisseaux; huit autres galères de Florence, de Monaco, de Sicile et de Gênes, ne se trouvèrent pas prêtes en temps utile, et ne rejoignirent que plus tard, et à la débandade, si bien que plusieurs d'entre elles furent enlevées par Dragut. Un grand désordre semble avoir régné dans tous les préparatifs de l'expédition. On avait compté sur Texpérience d'André Doria ; mais le vieux capitaine était tellement malade qu'il ne put prendre le commandement, et son absence fit cruellement défaut. Le général espagnol perdit plus d'un mois à Malte, attendant vainement ses alliés et les six grosses galiotes qui portaient la réserve de vivres et de munitions ; le 10 février, il se décida à partir sans elles, et le 12, il débarquait aux îles Gelves, oii Dragut venait de rassembler huit cents mousquetaires, deux cents spahis et dix mille Mores. Un mois se passa en escarmouches; le roi de Kairouan, qui avait promis son concours, se gardait bien de se montrer^ tant que l'issue de la lutte serait douteuse ; les troupes étaient fort éprouvées par les fièvres et la dysenterie. Le 8 mars, après une série de négociations inutiles, au courant desquelles le Caïd des Gelves ne cessa pas d'abuser de la crédulité de l'ennemi, le combat s'engagea le long du rivage, et dura quatre jours, au bout desquels le bordj fut pris ; on s'occupa aussitôt de le réparer, et d'y ajouter quatre basIioQS. Mais, pendant que l'armada gaspillait un temps précieux dans ces petites opérations, Dragut avait dépêché à Constantinople son khalifat Euldj-Ali, et, le 15 mars, l'amiral Piali-Pacha paraissait devant les îles avec soixante-quatorze grandes galères, montées par huit mille janissaires. A la vue de ces forces imposantes, le Duc de Medina-Celi craignit d'être acculé à la côte, et ordonna de prendre le large ; mais ce mouvement s'exécuta avec une grande confusion, que l'attaque impétueuse des Turcs transforma rapidement en déroute. Neuf galères furent abandonnées sous le bordj, où elles furent brûlées ; vingt et une autres, et dix-sept vaisseaux devinrent la proie de la flotte ottomane. Piali ouvrit aussitôt le feu

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contre le reste de l'armée chrétienne, qui, laissée sans vivres et sans munitions, supporta bravement un siège de trois mois. Lorsque son chef, Alvar de Sande, se vit réduit au dernier état d'épuisement, il résolut, ne voulant pas se rendre, de mourir les armes à la main, et fit une sortie générale ; mais ses hommes, à demi morts de faim et de soif, ne tinrent pas devant les janissaires, et il enfut fait un grand massacre. Telle fut la fin malheureuse de cette expédition, qui coûta aux croisés leurs meilleurs navires, près de dix mille hommes, tués ou pris, et une grande quantité d'officiers de distinction, dont la plupart ne put recouvrer sa liberté que grâce aux instances de l'ambassadeur français, M. de Pétremol, qui eut à vaincre une longue résistance. Car, pendant que l'Espagne accusait la France d'avoir fourni des munitions à la flotte ottomane, la Porte se plaignait très vivement de la présence des Chevaliers de Malte français dans les rangs ennemis \ Hassan, délivré des préoccupations que lui avaient causés les armements de la croisade, se mit en devoir de châtier le Chérif, bien que celui-ci, à la nouvelle du désastre des Gelves^ eût retiré ses troupes de la frontière de l'Ouest; mais, avant d'entreprendre une campagne qui devait être longue et dont la réussite était incertaine, il voulut créer des régiments de Zouaôùa, auxquels il comptait laisser pendant son absence la garde de la ville ; car il savait qu'aussitôt qu'il eût été parti avec sa garde de renégats espagnols, les janissaires se fussent mis en révolte. Ceux-ci, inquiets de voir le nombre des kabyles augmenter chaque jour, songeaient à enlever le Beglierbey par un coup de force ; en juin 1561, ayant appris que le Grand-Yizir Rostan, protecteur d'Hassan, était à son lit de mort, ils se décidèrent à agir, forcèrent pendant la nuit l'entrée du palais, se saisirent du souverain et de ses amis, les enchaînèrent et les jetèrent dans un vaisseau, qui fit immédiatement voile pour Constanlinople, avec quelques bouloukbachis. Ces délégués avaient pour mission d'éveiller les

1. La présence des Chevaliers de Malte français dans les rangs des ennemis dellslam, alors que la France elle-même était l'alliée de la Porte, ne cessa pas d'engendrer des complications diplomatiques, qui eurent quelquefois de très factieux résultats. Voir, entre autres, les Négociations, d. c, t. IV, p. 502, 520, 550.

soupçons du Grand Divan, et de transformer l'attentat commis en un acte de fidélité envers le Sultan,, en accusant Hassan d'avoir voulu se rendre indépendant, d'avoir cherché à supprimer la Milice et à la remplacer par une armée indigène, pour fonder à sou profit l'empire de l'Afrique du Nord. La vérité est que le Beglierbey, héritier des traditions paternelles, prévoyait avec raison que l'institution de l'Odjeac amènerait fatalement la ruine de la Régence, en la contraignant à un état de guerre perpétuelle sur terre et sur mer, et en rendant l'exercice du pouvoir impossible par l'indiscipline des loldachs. Fils d'une algérienne, et appartenant par conséquent à la caste des Colourlis, il était, à ce titre, haï des Turcs, et chéri de la population ; il faut remarquer ici que son règne donne un éclatant démenti à la tradition d'après laquelle les Colourlis auraient été déclarés inhabiles aux grandes charges par Aroudj et Kheïr-ed-Din eux-mêmes \

Les chefs du complot, Hassan, agha des janissaires, et son lieutenant, Couça-Mohammed, s'emparèrent du pouvoir, et l'exercèrent pendant trois mois environ^ au bout desquels les galères de Constantinople entrèrent dans le port d'Alger, conduisant le Gapidji Ahmed Pacha que le Sultan avait chargé de rétablir l'ordre. Il fit embarquer les chefs de la révolte, et les envoya au Grand- Vizir, qui leur fit trancher la tête. Pendant tous ces événements, l'anarchie avait été très grande à l'intérieur ; quelques reïs avaient insulté les côtes de Provence et enlevé des barques françaises ; le nouveau Pacha avait été invité à faire justice de ces infractions, et s'y employait de son mieux, lorsqu'il mourut, peut-être empoisonné, au mois de mai lo62, laissant l'intérim au vieux caïd Yahia, qui l'avait déjà rempli deux fois.

1. Le décret qui interdisait aux Colouriis de devenir Kerassa, c'est-à-dire d'occuper les grandes charges, a été certainement élaboré au Divan des janissaires, à une date qu'il est difficile de déterminer exactement, mais qu'on peut fixer sans trop d'erreur à la fin du xvi" siècle; les auteurs de cet édit voulurent le revêtir d'un caractère sacré, et en attribuèrent l'idée première au Glorieux Aroudj, sans même considérer que, du temps d'Aroudj, il n'y avait pas encore de Colourlis. Il aurait agi, dit (après d'autres) M. Walsin-Esterhazy, sous l'inspiration du Ouali Sidi Abd-er- Rahman-et-T'salbi; cette opinion ne peut pas être prise au sérieux, car le célèbre marabout était mort plus de quarante ans avant l'arrivée des Turcs à Alger.

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Trois mois après la mort d'Ahmed, Hassan arriva, escorté de dix galères à fanal, que Piali-Pacha avait mis sous ses ordres, en cas de résistance de la Milice ; mais le châtiment des rebelles avait porté ses fruits, et le Beglierbey occupa la Jenina sans opposition, à la grande joie des reïs et des Baldis, qui, opprimés par les janissaires^ attendaient avec impatience un gouvernement énergique. Il s'occupa tout d'abord avec la plus grande activité de préparer Tentreprise depuis longtemps projetée contre Oran et Mers-el-Kebir ; il réunit à cet effet une armée composée de quinze mille mousquetaires. Turcs ou renégats espagnols, mille spahis et douze mille Kabyles des Zouaoua et des Beni-Abbès. Son artillerie, ses munitions et ses vivres furent chargés sur la flotte des reïs, et Cochupari^ qui la commandait, reçut l'ordre d'aller mouiller^ d'abord à Arzew, puis à Mostaganem. Enfin, le 5 février 1563, il se mit en route^ laissant la garde d'Alger à son khalifat Ali Cheteli; s'assurant sur son passage de la soumission des indigènes, il laissa sur la Makta quelques bataillons, commandés par le caïd de Tlemcen^ Ali Scanderriza, pour assurer ses communications et couper les vivres aux Espagnols. Il arriva devant Oran le trois avril, campa son armée à Raz-el-Aïn, et, dès le premier jour, installa deux batteries devant la Tour des Saints. Le gouverneur d'Oran était alors Don Alonso de Gordova, comte d'Alcaudete ; son frère Don Martin, marquis de Gortes, avait la garde de Mers-el-Kebir. Les deux places étaient fort dépourvues de ressources ; car le secours qui leur avait été envoyé d'Espagne, à la nouvelle de l'orage qui allait fondre sur elles, avait été dispersé et presque anéanti par une terrible tempête, dans laquelle le vaisseau amiral lui-même^ commandé par Don Juan de Mendoza, avait sombré corps et biens. Don Alonso ne put donc pas sortir en rase campagne pour s'opposer à l'établissement des lignes ennemies, et dut se contenter de défendre l'enceinte. La Tour des Saints fut bientôt emportée, et les efforts des Turcs se dirigèrent sur Mers-el-Kebir, dont l'armée assiégeante voulait faire son centre d'approvisionnements, et un abri assuré pour sa flotte. Le commandant du fort Saint-Michel fut d'abord sommé de se rendre et s'y refusa ; Hassan, sans attendre son canon, essaya

d'emporter l'ouvrage d'emblée, et, dBS le premier jour, lui donna trois assauts, qu'il commanda en personne ; il parvint deux fois à planter les échelles au mur ; mais la résistance fut aussi énergique que l'attaque, et le Beglierbey dut se retirer, laissant sur les glacis ses meilleurs officiers et cinq cents de ses plus braves loldachs.

Les tempêtes qui avaient causé la perte des galères espagnoles retardaient l'arrivée de Gochupari, et de l'artillerie de siège, qu'Hassan attendait avec impatience pour frapper un grand coup. Il envoya un parlementaire à Don Martin ; celui-ci avait des obligations particulières au général ennemi, qui, après la déroute de Mostaganem, avait adouci le plus possible sa captivité à Alger, et avait pris soin de faire rendre les honneurs militaires au corps de son père ; aussi lui répondit-il courtoisement : « qiiil était à son service 'pour tout le reste ; mais qiiil lui était impossible de rendre la place dont son roi lui avait confié la garde. » Sur ces entrefaites, les reïs arrivèrent, mouillèrent aux Aiguades, débarquèrent le canon ; le feu commença par terre et par mer, et fut continué sans interruption àparlir du 4 mai. Depuis ce jour jusqu'au 6, les Turcs donnèrent en vain cinq assauts; pendant la dernière nuit, les Espagnols reçurent quelques secours d'Oran, Le 7, Hassan chargea furieusement, et parvint à planter deux fois son drapeau sur la brèche, si large, qu'on pouvait y monter à cheval \ il fut blessé à la tête, et repoussé avec de grosses pertes. Mais l'héroïque garnison du petit fort Saint- Michel était à bout de forces, et pendant la nuit, le commandant fit prévenir Don Martin qu'il se voyait forcé de rentrer à Mers-el-Kebir. La retraite donna lieu à un nouveau combat. Toute l'artillerie algérienne se mit alors à battre la face ouest de la place, dont elle écrasa les murailles en vingt-quatre heures ; le gouverneur faisait, avec ses quatre cent cinquante hommes, une défense désespérée, réparant pendant la nuit les ruines du jour. Le 9 mai^ les remparts de l'ouest étant rasés, Hassan fit remontrer par un parlementaire que la résistance était devenue impossible etofî'rit des conditions honorables à l'assiégé ; celui-ci répondit en raillant : Puisque ton chef trouve la brèche si belle, pourquoi n'y monte-t-il pas tout

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de suite ! Le Turc riposta en redoublant son feu et en ordonnant un assaut général ; douze mille Mores furent lancés en avant^ puis le corps debatailltî, composé des janissaires ; enfin la réserve des renégats et des gardes du beglierbey. Pendant quatre heures, un combat très dur ensanglanta le fossé et les glacis ; les Algériens plantèrent leur drapeau au rempart, et furent un instant maîtres du bastion des Génois; mais ils finirent par être ramenés, laissant le théâtre de la lutte couvert de leurs morts. De son côté, la garnison espagnole avait été très éprouvée ; mais elle reçut cette nuit-là une dépêche qui lui rendit de nouvelles forces ; au moment même de l'assaut, une barque chrétienne, trompant à la faveur du brouillard la surveillance de Cochupari, avait pénétré dans le port d'Oran, et annoncé l'arrivée prochaine d'André Doria, et des cinquante-cinq galères chargées de troupes qu'il venait de réunir. Don Alonso envoya immédiatement le message de salut à son frère, par un nageur, qui eut l'adresse et le bonheur de passer inaperçu à travers le blocus. Cette lettre ranima les défenseurs du fort, et les aida à supporter la canonnade perpétuelle des batteries et les quatre autres assauts que les Algériens livrèrent du 11 mai au 5 juin^ avec plus de monde encore que jusqu'alors; car Hassan, informé par ses espions de l'approche de l'amiral génois, avait mis le feu à la tour des Saints, et rappelé les bataillons occupés devant Oran. Irrité parles pertes journalières qu'il subissait, frémissant de colère à la pensée que sa proie allait lui échapper, il n'épargnait pas sa personne, montant toujours le premier à la brèche, et donnant à tous l'exemple de Tintrépidité ; dans l'avant-dernière attaque, qui dura tout un jour, voyant que les janissaires pliaient : « Comment, chiens, leur cria-t-il, quatre hommes vous arrêtent devant une misérable bicoque ! » Et, jetant son turban dans le fossé, il se précipita au plus épais de la mêlée, d'où ses soldats l'arrachèrent de force.

Cependant Doria arriva le 7 juin en ^vue d'Oran, et eût peut-être pris la flotte des Reïs, sans une fausse manœuvre de son chef d'escadre, Francisco de Mendoza, qui, pour éviter d'être aperçu par les assiégeants, fit amener les voiles trop

tôt, alors qu'il avait à peine connaissance de la côte ; sur ces entrefaites, le vent changea, et il fallut tirer des bordées pendant un jour tout entier; Gocliupari profita habilement de cette faute pour sauver ses g-alères, qu'il rallia à Mostaganem ; il fut toutefois forcé de laisser aux mains de l'ennemi cinq galiotes et quatre barques françaises, qui avaient fait office de bâtiments de transport. Hassan, voyant son armée épuisée et démoralisée, à bout de vivres et de munitions, craignant de voir couper sa ligne de retraite, se décida, la rage au cœur, à lever le siège^ et prit la route d'Alger, sans que l'ennemi osât le poursuivre . A son arrivée, il trouva la ville ravagée par la peste ; les pertes subies par l'armée augmentèrent la tristesse générale ; la milice accusait le beglierbey de l'avoir fait décimer à dessein; celui-ci, fort indifférent à ces rumeurs, ne s'occupait que de réorganiser ses forces, et demandait des secours au Sultan pour recommencer la lutte. Soliman, qui avait toujours eu confiance dans le génie des Barberousses, ordonna à Dragut de se porter avec soixante galères sur les côtes du Maroc; mais^ pendant que ce mouvement s'exécutait, Doria, gagnant l'ennemi de vitesse, avait attaqué et enlevé de vive force le Penon de Vêlez, et le débarquement de l'armée ottomane devenait impossible.

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SOMMAIRE : Siège de Malte. — Hassan est nommé capitan-pacha. — Mohammp.d-ben-Sala-Reïs. — Tentative de Juan Gascon contre Alger. — Euldj-Ali. — Secours aux Mores d'Espagne. — Prise de Tunis. — Extension de la Course. — Bataille de Lépante. — Euldj-Ali est nommé capitanpacha. — Tentative d'insurrection de la milice. — Restauration des flottes ottomanes.

Les succès que TEspagne venait d'obtenir sur les côtes du Maroc n'avaient fait qu'exciter chez Soliman II le désir de chasser les chrétiens de l'Afrique du Nord. Dans le conseil de guerre qui fut tenu à cette occasion, Dragut et Euldj-Ali demandèrent que les opérations fussent entamées par le siège de Tunis et la reprise du Peiïon de Vêlez; mais la majorité décida qu'il valait mieux commencer par chasser de Malte les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, que ITslam rencontrait partout devant lui, et qui faisaient subir à ses flottes des pertes cruelles. Le 18 mai 1565, cent cinquante grandes galères, portant une armée de trente mille hommes, sous le commandement du capitan pacha Piali et de Mustapha-Pacha, parurent devant la petite île, et le siège fut mis devant le fort Saint- Elme. N'ayant à parler ici que de la part que prirent les Algériens à cette expédition, nous n'avons pas à raconter les péripéties de la belle défense pendant laquelle les chevaliers montrèrent un héroïsme admiré de l'histoire.

Ce fut dans la tranchée devant Saint-Elme que fut tué Dragut, « capitaine dune rare valeur^ et même plus humain que ne le sont ordinairement les corsaires. » Il avait rejoint l'ar-

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mée le 25 mai, avec ses quinze galères ; le 16 juin, il fut blessé à la tête d'un éclat de pierre, et mourut le 23, jour même de la prise du fort. Hassan arriva le 5 juillet avec vingt-huit navires et trois mille soldats, choisis entre les plus braves; il fut mis par Mustapha à la tête d'un corps de six mille hommes, et chargé de Tattaque du fort Saint-Miche], où il se distingua, comme de coutume, par son intrépidité. Pendant tout le temps du siège, il dirigea les attaques les plus dangereuses^ tandis que ses navires formaient la ligne de blocus. Enfin, lorsque les secours chrétiens arrivèrent, et que Piali, désespérant du succès, se décida à battre en retraite, Hassan et Euldj-Ali le supplièrent vainement de les laisser seuls achever l'œuvre commencée. Sur le refus du grand amiral, le beglierbey rentra à Alger, ayant perdu près de la moitié de ses ioldachs. Mais les services qu'il avait rendus et l'énergie qu'il avait montrée ne furent pas oubliés du sultan, qui, à la mort de Piali, le nomma capitan pacha. Il partit au commencement de l'année 1367; le pacha Mohammcd-ben-Sala-Reïs lui succéda. Au moment de son départ, le fils de Kheïr-ed-Din avait environ cinquante ans; il mourut en 1570, et fut enterré auprès de son père, à Buyukdéré. Ce fut sous son gouvernement que surgirent les premiers différents avec la France au sujet des corailleurs, et de Tinstallation d'un consul ; nous aurons l'occasion d'en parler ailleurs en détail. En fait,, Hassan n'avait aucune sympathie pour une nation que son père lui avait appris à haïr, et qu'il savait être opposée au grand projet des Barberousses, l'unification des royaumes du littoral africain. La correspondance diplomatique ne laisse aucun doute à ce sujets et il est très probable que le dernier départ du beglierbey fut dii aux instantes démarches de M. de Pétremol ^

Au moment où Mohammed reçut le pouvoir, la peste ravageait le pays depuis quatre ans déjà; les champs n'étant plus cultivés, la famine était survenue; ces deux fléaux en avaient engendré un troisième, le brigandage, elles environs d'Alger étaient infestés de voleurs. Le nouveau pacha s'occupa très activement de mettre un terme à cette déplorable situation;