COMMENCEMENTS DE JEAN DE BOHÊME Î

Carinthien, en lui cédant tous ses droits au trône pour quarante mille marcs d'argent et quelques territoires. Le Carinthien était un homme indolent. Il ne savait apaiser les querelles des habitants des villes, allemands pour la plupart, et de la vieille noblesse tchèque, quoiqu'il fût soutenu par le duc de Basse-Bavière et par Frédéric le Mordu de Misnie. Aussi beaucoup de Bohémiens, et le clergé particulièrement, se rappelant le règne de Venceslas II, cherchaient-ils à intéresser l'empereur récemment élu à leur sorl.

L'abbé de Kœnigssaal, allemand de naissance, dans un voyage en France, s'aboucha avec Henri VU de Luxembourg, à Heilbronn, et lui proposa la main de la fille de Venceslas II, Élisabeth, dernière héritière des Prémizlidespour son fils Jean âgé dequatorze ans. Le nouveau souverain allemand jura que personne autre ne régnerait en Bohème que sa belle-fille Élisabeth et son fils Jean. Vainement les princes autrichiens, en ce cas, firent-ils valoir leurs réclamations. Le souverain allemand soutint que, par l'extinction de la race mâle des Préniizlides, il avait droit de disposer d'un tief vacant. Cette interprétation fut soutenue par tous les autres princes présents qui redoutaient encore l'ascendant de la maison de Habsbourg. Les princes autrichiens se contentèrent d'une somme d'argent. Le Carinthien appela en vain à son secours Frédéric le Mordu, margrave de Misnie ; les atrocités que commirent les troupes de celui-ci dans les environs de Prague, achevèrent la déconsidération du Carinthien qui fut déposé à Prague dans une assemblée tumultuaire, au milieu d un combat entre ses partisans et ses adversaires, le 2^ juin 1310.

Alors, une ambassade de trois abbés, trois nobles et six bourgeois de Prague vint trouver, en juillet, Henri VU à

Francfort et lui amena la dernière héritièredesPrémizIides qui avait fui de Bohême. Là, solennellement, en juillet, devant unegrande réunion d'évêques et de princes, Henri VU déclara Henri le Carinthien déchu de la couronne de Bohême et ses sujets déliés de leurs devoirs féodaux; et, quelque temps après, le 31 août, à Spire, entouré de princes, assis sur un trône devant la cathédrale, il investit son fils, Jean, qui lui prêta hommage, delà couronne de Bohême, le fiança le soir dans un banquet avec la princesse Élisabelh et, le 1er septembre, fit bénir dans la cathédrale par l'archevêque de Mayence leur union qui fut célébrée encore le soir dans la grande salle du palais de Spire par un banquet et des réjouissances que le moine dont nous tenons ces détails ne veut pas nous raconter plus longuement, de crainle que cela ne nuise à la réputation d'un cloîtré qui ne doit connaître que des choses spirituelles. Henri VU confia alors son fils mineur à l'archevêque de Mayence et au comte de Henneberg pour le conduire dans son royaume et mit une petite armée à sa disposition pour qu'il pût s'en emparer. Pour lui, il avait de bien autres desseins.

Henri VII deLuxembourgne prenait pointl'empire comme ses trois prédécesseurs immédiats l'avaient fait, avec les proportions réduites que le temps lui imposait. Croyant succéder aux Otlon et aux Frédéric, il voulait ajouter à la couronne d'argent qu'il avait ceinte à Aix-la-Chapelle, celle de fer en Lombardie et celle d'or à Rome et faire rentrer la péninsule italienne sous la domination allemande. En même temps qu'il mettait une armée sous le commandement de son fils Jean et de l'archevêque de Mayence auxquels il laissait la régence de l'Allemagne et la conduite de la guerre de Bohême, il en rassemblait une autre pour quitter le royaume dont il avait été élu souverain et passer

Commencements db jean de bohème ît>9

les Alpes. Ces deux expéditions eurent une issue bien différente.

Parti de Nuremberg, le 18 octobre, avec une armée de trois mille lances qui comptait dans ses rangs le comte palatin duc de Bavière, Rudolpb, et le burgrave de Nuremberg, Frédéric, le jeune Jean de Luxembourg, après avoir franchi les monts de Bohême par .-Egra, ne réussit pas d'abord contre les châteaux de Kuttenberg et du Collin. 11 arriva par un froid très vif dont souffraient hommes et chevaux sous les murs de Prague, 28 novembre; elle ferma ses portes, défendue par de braves Carinthiens et Tyroliens. Quelques chevaliers allemands commençaient à quitter la partie et à s'en retourner. Mais des Bohémiens venaient pour les remplacer. Des pourparlers commencèrent entre ceux du dedans et ceux du dehors. A un jour et à un signal donnés, les premiers brisèrent et ouvrirent deux portes, ceux du dehors se précipitèrent ayantau milieud'eux le fils d'Henri de Luxembourg qui fut acclamé. Après un petit combat, Henri le Carintbien se retira dans le château de la haute ville ; mais abandonné par Frédéric le Mordu auquel l'archevêque de Mayence assura la Misnie et la Thuringe, il entra bientôt en pourparlers pour faire la cession de sa couronne. Le 9 décembre il quitta, sous bonne escorte, le château où entrèrent les partisans de son successeur et gagna son domaine héréditaire, la Carinthie, où, en s'arrangeant avec les princes autrichiens, il resta en sûreté, continuant à porter pour consolation le titre de roi de Bohème et de Pologne. Cependant, Jean du Luxembourg prenait décidément le nom de Jean de Bohême sous lequel il est devenu plus célèbre. En effet, dans une diète tenue pendant les fêtes de Noël de la même année, tous les Étals de Bohème venaient lui faire hommage, lui juraient de maintenir tous leurs droits et

privilèges et un mois après, 7 février 1311, il était solennellement couronné dans la cathédrale de Prague avec sa femme Élisabeth par l'archevêque de Mayence au milieu de la joie du peuple qui, selon la chronique de la cour, trouvait ce beau jeune homme de quinze ans plus comparable à un ange qu'à un homme {plus angelo quam homini comparandus). Mais son père n'était pas si heureux.

Henri VII en Italie

Tandis que le royaume de Bohême et la Moravie devenaient ainsi le patrimoine principal de la maison de Luxembourg, comme celui de l'Autriche était devenu celui des Habsbourg, Henri VU passait les Alpes en vrai chevalier pour aller cueillir les belles couronnes qui lui semblaient destinées. Tout paraissait lui sourire. Le pape Clément V, d'Avignon, l'avait reconnu comme empereur, avec ces mots : ipsum eleclum reputamus, et il promettait d'envoyer un légat le couronner à Rome. L'amitié et l'alliance du puissant roi de France, Philippe le Bel, semblaient ne lui devoir laisser aucune inquiétude derrière lui; comme ses prédécesseurs d'ailleurs, abandonnant la préoccupation des frontières de l'Allemagne occidentale, il laissait Philippe le Bel, qui avait déjà détaché la Franche-Comté de l'empire, continuer les progrès de la monarchie dans le royaume d'Arles. En 1312, justement, la ville de Lyon,« la perle du royaume d'Arles », par un traité fait entre son archevêque, Pierre de Savoie et Philippe le Bel, passait

sous la juridiction et la suzeraineté de la monarchie française.

L'ambilion du nouvel empereur élu était au-delà des Alpes, où l'absence des empereurs, depuis le grand interrègne et la translalion du Saint-Siège à Avignon avaient laissé encore des regrets et des espérances qui, sous les noms de Guelfes et de Gibelins, triste héritage de division et de haine, ne recouvraient plus cependant que des intérêts et des rivalités particulières : « Italie! » s'écriait alors le plus beau génie de ce temps, Dante, « Italie, habitation de douleur, vaisseau sans nocher dans une affreuse tempête, tu n'es plus la maîtresse des peuples, mais un lieu de prostitution. Ceux qui vivent dans tes contrées se font une guerre implacable; ceux que les mêmes remparts protègent se rongent l'un l'autre; cherche, misérable, autour de tes rivages et vois si une seule de tes provinces jouit de la paix », et, tantôt par la bouche de saint Pierre, il revendiquait pour son successeur « le siège de Home vacant devant le fils de Dieu », plus souvent encore, s'adressant à l'empereur : «< Viens voir, lui disait-il, homme oublieux, viens voir les factions se déchirer dans les villes, les Monaldeschi et les Philippeschi, les Montecchi et les Capulecchi », deux noms qu'il immortalisait aussi, le premier, comme les types de ces passions de tout genre qui déchiraient la péninsule.

L'Italie, cependant, sans empereur et sans pape, devenue comme le centre du commerce européen, s'était développée et enrichie dans le sentiment d'une liberté et d'une indépendance périlleuses mais fortes et fécondes, comme l'Allemagne à la môme époque. Entrepôt du commerce méditerranéen, elle était comme le grand ressort du mouvement tinancier de l'Kuropc avec la cour de Rome qui per-

cevait les fonds du monde entier; ses banques d'Ëtat entassaient les capitaux à Venise, à Gônes, à Pise, à Florence* et le tribut de cette prospérité était noblement payé aux arts par l'élévation des monuments religieux et municipaux qui honorent ce temps 4. Mais la différence des formes de gouvernement et des intérêts, mettait aux prises la cour pontificale de Rome, la monarchie napolitaine du Midi, l'aristocratique Venise tournée vers l'Orient, la démocratique Gênes tournée vers l'Occident, l'industrielle ville de Milan qui allait à l'oligarchie, même au principat, et celle de Florence qui, avec les grands et petits arts, inclinait à la démocratie; et l'Italie, sans unité, continuait souvent à errer, comme affolée par ses passions inextinguibles, entre tes deux principes Guelfe et Gibelin, qui l'avaient cependant plus agitée que gouvernée pendant longtemps. A Venise, le doge Gradenigo achevait de constituer l'oligarchie par ce qu'on a appelé la clôture du grand conseil. A Milan, les Visconti avec Matleo, qui avait obtenu le titre de vicaire impérial d'Adolphe de Nassau et les délia Torre (Torriantes) se disputaient la seigneurie comme les Scala commençaient à l'exercer à Vérone et les Este à Ferrare. En revanche, dans la Toscane, Florence en tête, puis Lucques, Pistoie, Pise, Sienne, couraient toutes les aventures de la liberté, et excluaient les nobles de la cité au risque de tomber sous le joug d'un tyran. Les factions ainsi aux prises, dans les murs môme de la ville, tantôt escaladaient le pouvoir, tantôt étaient précipités en exil, et les unes pour se maintenir, les autres pour y revenir, s'adressaient celles-ci au roi Robert de Naples, petit-fils de Charles d'Anjou, prétendu chef des Guelfes, et celles-là à l'empe-

* Voir mon Résumé dt l'histoire d'Ilalie, p. $32. Hacuetie.

reur allemand, quel qu'il fût, toujours représentant et protecteur des Gibelins. C'est justement ce qui appelait alors en Italie Henri VII de Luxembourg.

Pour la première fois depuis longtemps, l'empire allemand, dans la personne du nouvel élu et la papauté d'Avignon dans la personne de Clément V, qui espérait peut-être trouver par là une voie de retour à Rome, semblaient d'accord pour intervenir au-delà des Alpes. Quand on apprit en Italie la venue prochaine du César, les vieilles passions se ranimèrent avec une sorte de sentiment et d'espoir de concorde. Le poète Dante, le premier, grand admirateur de tous ceux qui avaient porté le titre d'empereur, Auguste, juslinien, Charlemagne, ces bras du Christ, saluait d'avance avec enthousiasme le revenant : « Réjouis - toi, Italie, s'écriait-il, lu vas devenir l'envie des autres nations. Ton fiancé, la joie du siècle, la gloire du peuple, le pieux Henri s'apprête à venir pour tes fiançailles. Sèche tes larmes, ô la plus belle des tilles, et dépose les habits de deuil »; et, dans son livre de Y Unité du pouooir, de Monarchia, au nom de la raison, de la foi et de l'humanité, il l'adjurait de donner la paix à l'Italie el au monde, en prenant pour lui la toule-puissance. Les envoyés des Visconti, de Torriani, d'autres encore, venaient 5 Spire exprimer à Henri les mêmes désirs, les mêmes espérances. Bienlôl Henri VII donna rendez-vous à ses amis, à ses parents, à ceux qui voulaient le suivre, à Lausanne, au pied des Alpes. Parmi eux, on remarquait ses deux frères, Beaudoin l'archevêque el Walram, le comte Amédée V de Savoie, son neveu le comte Philippe, Henri et Jean de Namur, le comte de Flandre, Guy, des comtes et chevaliers de Lorraine et de Bourgogne, beaucoup d'aventuriers, point de grands princes allemands; ceux-ci étaient revenus de ces illusions, à Tomb vi . 18

"21i HENRI VII DE LUXEMBOURG (1308-1313)

l'exceplion de Léopold, second prince de la maison d'Autriche. C'est avec cette armée de mille chevaliers et de cinq mille piétons à peu près que Henri VII passa le mont Cenis, à la fin de l'année 1310 «.

L'exhibition de ce César, jeune, pieux, chevaleresque, flanqué de deux légats, en quête de la couronne impériale, et désireux de réconcilier et d'unir tout le monde, parut d'abord réussir. Les Gibelins de Lombardie, dont Matteo Vîsconti était le chef, ceux de Vérone, Modène, etc., couraient déjà au-devant de lui, à Turin, et promettaient de lui faire faire le tour de l'Italie, Yoisel sur le poing. Les envoyés de Rome l'invitaient à venir dans leurs murs prendre la couronne. Les Guelfes, il est vrai, restaient à l'écart; et Robert, roi de Naples, encourageait ses partisans à la résistance. Cependant Henri, au milieu des cités de Vigevano, de Novare qui l'accueillaient au cri de Vivaelpopolo et des populations qui lui faisaient cortège, se dirigeait sur Milan. La venue même au-devant de lui du fier Guido délia Torre, l'ennemi des Visconti, qui descendit de cheval pour baiser le pied du roi, et, sur l'invitation de celui-ci, donna la main à Matteo compléta l'illusion. Henri entra à Milan, et, le 6 janvier, jour des (lois, dans l'église de Saint-Ambroise, il reçut des mains de l'archevêque Cassone, de la famille des Torrianni, et ayant a ses côtés Matteo Visconti, la couronne de fer. Dans la capitale de la Lombardie, le nouveau roi d'Italie récompensa la fidélité d'Amédée V de Savoie, en le créant prince d'empire et comte d'Asti , ce qui lit faire à celui-ci un pas de plus dans la Péninsule. Il promit de ne faire aucune différence entre les Guelfes et les Gibelins, quoiqu'il

1 Der ftœmcrsug Kaiser Henri VII, de Robert Pœlhmaon. Nuremberg, 1873.

remplaçât les vicaires du roi de Naples par des vicaires impériaux; et la ville de Gênes, lasse des querelles de ses familles nobles, des Doria et des Spinola, des Fieschi et des Grimaldi l'appelle dans ses murs.

Cependant l'illusion et l'accord furent de courte durée. Le César allemand, chevaleresque, généreux, mais pauvre, allait levant le tribut de conquête : 10,000 écus sur Milan, et rétablissait, selon l'ancienne méthode frédéricienne, des vicaires impériaux dans les villes et dans les provinces. Quoi qu'il promît d'ailleurs, il n'était rien moins qu'impartial et ne pouvait guère l'être entre Guelfes et Gibelins ; toutes ses faveurs étaient pour ceux-ci : « Qu'ai-je à faire » s'écrie, dans son brillant palais de Milan, situé dans le quartier de Porta nuova, le guelfe Guido Torriani, « qu'ai-je à faire de cet allemand, de cet Heinrich ! Est-ce que je lui ai promis quelque chose », et, poussé peut-être par les Visconti, au son des grosses cloches des églises et des petites des maisons des Métiers, il excite une émeute. Les gonfanons qui lui étaient iidèles se rassemblent devant sa porte. Mais les soldats allemands arrivent, les dispersent à grands coups d'épée, entrent dans ce palais et mettent au pillage le riche mobilier, la vaisselle, les armures des Torriani mis en fuite et bientôt bannis. Les Visconti, pour qu'il n'y ait point de jaloux, ont le même sort et Henri, après avoir à nouveau constitué le vieux municipe milanais, met dans la ville pour y maintenir son autorité aiujsi que dans la Lombardie, comme lieutenant-général, le rude comte Werner de Hohnberg qui laissa dans le pays un souvenir ineffaçable.

Malgré celte exécution, une partie des villes continue à résister à Henri VII. Et d'abord Crème, Crémone, Padoue, Brescia, Lodi, chassent les Gibelins de leurs murs et repoussent les vicaires du souverain aile-

mand. Celui-ci, qui célébra la pftque (Il avril 1311) à Pavic, maintint quelques-unes de ces villes mises au ban de l'empire par la présence des lances allemandes de son maréchal Henri de Flandre, ou par les excommunications de ses légals. Padoue fit amende honorable et perdit Vicence ; Vérone, Crème, Mantoue, Trévise, reçurent les vicaires impériaux. Trois villes voulurent résister à tout prix dans le nord, Crémone, Brescia, Reggio. Quand Henri arriva lui-môme sous les murs de Crémone, les nobles et les bourgeois guelfes lui envoyèrent les clefs de la ville, et euxmêmes, la corde au col, pieds nus, vinrent demander grâce. Henri leur enleva leurs privilèges, leurs franchises, garda un certain nombre d'entre eux en otage, fit détruire leurs murailles et leur imposa un tribut de 100,000 écus d'or. C'était un Otton ! un Frédéric ! Mais l'héroïque Brescia se rappelle aussi les temps de Barberousse ; sous la conduite de Theobald Brussati elle ferme ses portes. Les habitants couvrent les murailles et essaient des sorties contre les assiégeants. Dans une de celles-ci Brussati est fait prisonnier. « Rends-moi la ville, » lui dit Henri, « et je te pardonne. >» Brussati envoie aux siens sous pli l'ordre de résister ; il est traîné sous les murs à la queue d'un cheval. Henri VII, qui avait d'abord envoyé seulement sous les murs de la ville son frère Walram et Aniédée de Savoie, vient en personne avec le gros des Allemands et dns gibelins d'Italie. Il y reste cinq mois, de mai à septembre. Son frère Walram, combattant une nuit sans armure, est transpercé d'une flèche. Les ravages exercés dans les environs, la chaleur, la fatigue engendrent la peste parmi les Allemands comme dans la ville. L'expédition d'Henri VU a le sort des anciennes. Léopold d'Autriche et l'évôque de Genève découragés abandonnent la partie. Les deux légats pontificaux interviennent

et amènent une capitulation. La ville livre des otages et paie une contribution de 70,000 écus d'or ; ses murailles sont détruites et ses portes enlevées par le vainqueur comme un trophée. Henri VII croit encore pouvoir poussersa royale et sanglante chevauchée jusqu'à Rome.

Le futur empereur se dirigerait-il tout droit, en franchissant les Apennins, vers sa capitale, comme on disait autrefois? Les villesdu centre, toutes guelfes, et en armes, comme la savante Bologne, la démocratique, l'industrieuse et artiste Florence, Sienne, Pistoie, sous l'influence des agents de Robert de Naples, s'apprêtaient à lui fermer leurs portes et à lui tendre des pièges sur leur territoire. La lutte était très vive partout. A Reggio par exemple, les Sessi, impérialistes, étaient chassés de la ville par les Lupi, guelfes, et assiégés dans le château San-Faustino, réduits à la soif et a la faim. Sollicité à se rendre par lessiens, l'archiprêtre Sessi répond: « Je suis prêt a donner à manger Penazolo, mon parent, qui est ma propre chair et qui est blessé sans espoir de guérison ; quand nous l'aurons mangé, nous tirerons au sort celui qui devra être mangé plutôt que de tomber entre les mains de nos ennemis qui ne nous feront pas gnlce. » Les Lupi l'attirèrent à eux pour parlementer en dehors des portes et les siens le poussèrent sur leurs piques ; les Sessi sont tous massacrés. Avant de s'engager dans ce guêpier, Henri VII se dirige à travers Plaisance, Pavie, Tortone, sur Gênes qui l'appelait. La mort pt la désertion éclaircissent ses rangs. Guy de Flandre meurt loin de son pays. Henri VU arrive à Gênes, une ville dont les vaisseaux faisaient à la fois le commerce des côtes d'Espagne et de France, et celui de la mer Noire où elle avait sa colonie de Gaffa; mais elle est désolée par les factions. « Pourquoi tardes-tu, successeur de César et d'Auguste, écrit Dante ; Rome, celte veuve,

celte délaissée qui t'appelle nuit et jour s'écrie dans sa douleur : 0 mon César, pourquoi n'accoures-tu pas dans mon sein. » Henri reçoit le serment des Génois qui se donnent à lui pour vingt ans, leur laisse pour lieutenant le gibelin Hugues de la Fagguiola, en tire soixante mille écus et s'embarque (février 1312) sur une petite flotte avec les deux légats, son chancelier,sa suite, quelques chevaliers et arrive dans la gibeline Pise qui le reçoit à bras ouverts, lui offre trente galères, de l'argent, six arbalétriers et le met sur la route de Rome.

Henri VU avait compté désarmer Koberl de Naples en lui proposant en mariage sa fille pour son frère Jean d'Achaie : l'Angevin paraissait y prêter l'oreille. Mais les autres villes de la Toscane, en majorité guelfes, fermaient leurs portes, encouragées sous main par Robert. Henri les met au ban de l'empire, traverse leur territoire et arrive en vue de Rome où l'appelaient un Colonna et le sénateur gibelin Louis de Savoie. Mais le frère de Robert d'Anjou, Jean d'Achaie» qui devait épouser la tille de Henri,et les Orsini tenaient en arme, ainsi que les guelfes Toscans venus avec lui, la cité léonine, le château Saint-Ange et Saint-Pierre,surla rive droite du Tibre. Résolu à tout oser, Henri VII entre par une des portes de la rive gauche et s'empare du Capitole. Mais, quand il veut surprendre les ponts pour passer sur la rive droite, il se heurte contre la résistance des Guelfes et des Angevins et perd les plus nobles des siens. Les batailles de Rome du temps des Ottons, des Henri et des Frédéric entre les partisans et les ennemis des empereurs allemands se renouvellent sous d'autres noms mais toujours les mêmes. Les vieux temps du Saint-Empire revenaient. Mais le luxembourgeois n'était pas en force. Henri VU voulut au moins, vaille que vaille, être couronné empereur dans Saint-Jean de Latran.

Les légats pontificaux, bien qu'ils n'eussent pour eux ni la permission pontificale ni la coutume, firent la cérémonie, tant bien que mal, à Saint-Jean de Latran,29 juin 1313, et l'empereur, après avoir accordé sa tille Béatrice en mariage à Frédéric d'Aragon, roi de la Sicile, arrachée depuis les vêpres siciliennes aux Angevins, songea au retour. Ses plus fidèles partisans, Amédée de Savoie, entre autres, l'abandonnaient. H partit lui-même, 22 juillet, après avoir mis au ban de l'empire Florence et les villes guelfes de la Toscane et déclaré déchu de son trône Robert de Naples au profit du roi de Sicile, Frédéric, descendant par les femmes des Hohenstaufen. Mais le retour impérial montra bien que ce n'était là qu'une comédie archaïque de réminiscence.

De Rivoli, où il s'était reposé quelque temps avec les chevaliers épuisés qui lui restaient de son armée, il traversa Viterbe, ravagea comme un aventurier le territoire de Pérouse, voulut emporter Florence qui à force d'argent avait recruté de bons défenseurs, s'arrêta sur les hauteurs de Poggibonzi que les guelfes avaient mis en cendre au milieu de la Toscane et y bAtit au milieu des ruines, pour prendre ses quartiers d'hiver, la forteresse qui prit depuis le nom de Monte-Impériale. Il n'y raffermit pas sa fortune. Rome, la Toscane tombaient entièrement entre les mains des Angevins. Même dans le nord de la Péninsule, malgré les efforts de Matteo Visconti et du rude lieutenant impérial Werner Hohnberg, Asti, Alexandrie, Pavie, Parme, Crémone, Padoue, etc., renlraient sous le pouvoir des Guelfes. C/élait la volte-face habituelle des sympathies ou des terreurs italiennes. Henri VII quitta Monte-Impériale où il pouvait être enveloppé. Dernière palinodie! Le pape Clément V, sous les menaces de Philippe le Bel, chef de la maison de France, envoie deux dominicains porter à l'em-

pereur l'ordre d'avoir à respecter Robert de Naples dont le royaume était sous la suzeraineté de l'Église. De Pise, Henri fit un appel pressant aux gibelins de Lombardie, à ses vassaux, à ses partisans d'Allemagne. Jeune et toujours confiant, il était encore plein d'espoir. Ayant perdu sa femme, pendant ce voyage qui faisait tant de victimes allemandes, il se faisait amener par son fidèle frère, l'archevêque de Trêves, une nouvelle épouse pour lui, Catherine, fille de l'empereur Albert, qui devait unir les deux maisons de Habsbourg et de Luxembourg, en même temps que sa fille Béatrice pour le prince aragonais. U réunit alors tout ce qu'il pouvait avoir de chevaliers italiens sous la main pour retourner sur Rome et Naples. Il continuait à rêver tout éveillé, comme il avait fait depuis le jour de son élection; mais en voulant en route forcer l'entêtée Sienne à recevoir un de ses partisans, c'était au mois d'août, la malaria régnait, il prit la fièvre. Rapporté en litière au couvent de Buonconvento, petit bourg voisin, le 24 août, il recevait la communion au matin, dans l'église de Saint-Pierre, de la main d'un dominicain de Montepulciano. C'est ce qui a donné lieu à la légende qu'il aurait été empoisonné par ce dominicain dans une hostie. Le nombre de ceux qui, partis pour cette fantasque expédition et frappés, soit de la peste lombarde, soit du climat, dans le centre de la péninsule, ne revenaient pas en Allemagne, y accréditait contre les choses et les populations italiennes toutes ces rumeurs de trahisons, de vivres ou de sources empoisonnées, au milieu desquelles celle-ci a pris place. Ce revenant du vieil empire repose sous le dôme de la gibeline Pise, sur celle terre italienne où les visions du passé l'avaient amené et où, comme empereur, il était resté plus longtemps et laissait plus de traces qu'en Allemagne même.

Louis IV de Bavière et Frédéric d'Autriche

Toute nouvelle élection à faire découvrait un vice nouveau dans la procédure électorale. Si là tradition avait fixé à sept le nombre des électeurs, dont les trois grands archevêques, et à peu près déterminé les territoires ou maisons à qui appartenait ce privilège, Bohême, Brandebourg, Palatinat, Saxe, un point était resté litigieux. Dans le cas où deux compétiteurs se disputeraient un électoral et dans celui où un ou deux électeurs se partageraient un territoire électoral, à qui appartenait le droit d'élection? Or, Henri de Carinthie chassé de Bohême gardait toujours le titre de roi et contestait au tils de Henri Vil, Jean de Bohême, son droit électoral. Dans la maison bavaroise de Wittelsbach, les deux héritiers, Rodolphe et Louis, l'un du Palatinal et l'autre de la Haute-Bavière, après d'assez longues querelles avaient décidé que le droit électoral passerait à l'aîné Rodolphe, sa vie durant, pour retourner a sa mort, à son frère Louis, et après celui-ci à l'aîné des deux frères et ainsi de suite, sans distinction de territoire. Dans l'élcctorat les deux princes de Brandebourg s'étaient mis d'accord. Mais il n'en était pas ainsi, après un partage semblable d'étals, entre les deux chefs des maisons de Saxe-Wittemberg et de Saxe- Lauembourg. Ces compétitions furent en grande partie la cause d'un schisme politique et d une guerre civile qui déchirèrent l'Allemagne pendant vingt ans et interrompirent les destinées impériales de la maison de Luxembourg.

Double élection, guerre civile

Les deux maisons de Habsbourg et de Luxembourg se trouvaient naturellement en concurrence pour la couronne impériale, et l'empire, scindé en deux factions, se divisait entre elles. On comprend que ces deux maisons avaient l'une et l'autre contre elles le peu de bon vouloir des électeurs qui les trouvaient trop puissantes. Cependant le comte palatin Rodolphe, rival de son frère Louis de Haute-Bavière, les margraves Henri et Waldemar de Brandebourg, le duc de Saxe-Wittemberg, le duc Henri de Carinthie, ancien roi de Bohême, étaient pour les Habsbourg. Les archevêques de Trêves et deMayence, Baudoin et Pierre, étaient pour le roi Jean : mais ils comprirent bientôt qu'ils ne réussiraient point parce que le filsde Henri VU , Jean de Bohême, était trop jeune; et, désireux surtout, dans une réunion qu'ils eurent à Rensejuin 1214, d'éloigner la maison rivale, ils mirent en avant, selon la tactique ordinaire, un troisième candidat moins redoutable que les deux autres, et qui empêcherait que la couronne ne devint héréditaire. C'était Louis, le duc de la Haute-Bavière un brave chevalier et un loyal caractère, plus aimé que son frère Rodolphe le palatin, estimé pour avoir vigoureusement défendu ses neveux contre l'aîné des ducs d'Autriche, Frédéric, à la bataille récente de Gamelsdorf. Louis hésitait. Son frère était l'aîné. Il ne voulait point se séparer de lui. Les électeurs qui portaient le Bavarois lui forcèrent la main. 11 offrit alors à Jean 28,000 marcs d'argent et la ville d'.^gra en gage pour le décider en sa