LIVRE III

qualité de secrétaire intime du cardinal Dominicus Gapranita, il arriva au concile qui venait de s'ouvrir à Bâle. Comme un oiseau nouvellement sorti de sa cage y ainsi qu'il le dit lui-même dans une lettre au pape Eugène IV , il embrassa avec toute l'ardeur de la jeunesse le parti qui défendait la liberté de réglise contre le pape. Après avoir plusieurs fois changé de patrons, parce que Eugène IV persécutait ceux-ci, il revint à Bâle et fut secrétaire intime, puis chef de la chancellerie du concile. Élu membre du comité des douze, il se distingua dans plusieurs occasions parson talent à manier la parole. Il se fit beaucoup d'amis et s'attacha particulièrement au cardinal Julien Césarini, qu'il adopta pour modèle en politique. Il fut en outre employé dans plusieurs ambassades. Tout ceci ne l'empêchait pas de continuer ses études et de mener une vie joyeuse, pensant que l'abstinence convenait mieux aux philosophesqu'aux poètes 1 . Lorsque le concile élut le duc Amédée de Savoie pape, sous le nom de Félix V, il fut chargé d'annoncer cette nouvelle à celui-ci, dans la solitude où il s'était retiré, et fut nommé son secrétaire intime. Il fit partie de l'ambassade qui assbta au couronnement de l'empereur Frédéric III, à Aix-la-Chapelle. Il y lit la connaissance des conseillers impériaux et gagna surtout l'amitié du vénérable évéque Sylvestre de Chiemsée.

1. Ep. 60, Opp. Edit. Basil., p. 534. — Il fut aussi atteint de la peste. Il préféra un médecin allemand a un médecin français, et fut guéri par

L'archevêque Jacques de Trêves ' présenta, durant la diète de Francfort, le poète JEneas Sylvius au roi des Romains (27 juillet i44 2 ) Frédéric le proclama, dans son diplôme spécial, excellent maître èsarts, poète et historien , lui mit sur la tête une couronne de lauriers , en remerciant Dieu d'avoir doté son siècle d'hommes doués de tant de talents, et comparables aux anciens \ Ce fut Févêque Sylvestre qui donna au roi des Romains le conseil de prendre iEneas à son service 3 . Mais comme Félix V ne voulait pas le perdre, Frédéric, dans un voyage qu'il fit à Bâle, obtint de ce dernier sa démission. iEneas le suivit, quand il retourna par Arlberg en Autriche, avant la guerre contre les Suisses, et il fut admis à prêter serment comme secrétaire intime de l'empereur. Entré au service de Frédéric , iEneas Sylvius changea d'opinion , abandonna le parti du concile pour entrer dans celui des neutres, sans cesser toutefois de s'exprimer courageusement sur les vices et les abus de la papauté. Au commencement, les membres de la chancellerie impériale se révoltèrent contre l'Italien 4 , surtout Guillaume Taz, bavarois, qui pendant l'absence de Schlick remplissait les fonctions de chancelier. Mais il ne tarda pas

une poudre dont la composition est restée un secret. Gobellini, Comment.. p. 8. On appliquait sur les parties secrètes de la craie et du jus de raves.

1. Il lui dédia son traité sur la rhétorique et sur la composition. Opp., p. 992.