LIVRE III

J. Élection de Maximilien comme roi des Romains. La paix du pays décrétée à Francfort, et la ligue de Souabe, jusqu'à la mort de Frédéric HT. (i486-i4 9 3).

Le comte Hug de Werdenberg. La paix du pays et l'institution d'un tribunal suprême imposés comme conditions de l'élection de Maximilien et du secours de l'empire contre les Turcs et les Hongrois. Réserves de l'empereur. Les secours de l'empire ne sont pas suffisants pour sauver l'Autriche. Institution de la ligue de Souabe pour maintenir la paix publique. Projets particuliers de l'empereur et des états. Le bouclier de Saint- Georges. Secours contre les Français, les Néerlandais et les Hongrois , empêchés par l'inimitié continuelle de la maison de Bavière. Après la mort du roi Mathias, l'Autriche revient à Frédéric, et Maximilien obtient le droit de succéder à la couronne de Hongrie. Perfidie du roi Charles VIII. Levées de l'empire et de la ligue. Paix avec la Bavière. Paix de Senlis. Second mariage de Maximilien avec Blanca-Maria de Milan. Coup-d'œil sur le règne de son père.

L'empereur fut forcé de chercher, comme un exilé, du secours dans l'empire, jusqu'à ce qu'il adoptât enfin de sages résolutions (i485). Il voulut alors faire élire roi des Romains son fils Maximilien , et s'occuper sérieusement de la constitution de l'empire , pour en obtenir des secours contre les Turcs et les Hongrois. Après un règne de quarante ans, une telle résolution n'était certes pas prématurée.

Frédéric avait enfin trouvé un homme qui était plus versé dans les a flaires de l'empire que le chancelier Schlick et iEneas Sylvius. C'était le comte Hugo de Werdenberg, d'une famille noble de Souabe , auprès du lac de Constance, d'une branche des comtes

3l2 HISTOIRE D'ALLEMAGNE.

palatins de Tubingue, héritier des anciens comtés de Brigance. Depuis l'institution des chevaliers du bouclier de Saint-Georges, les familles de Werdenberg et de Montfort avaient toujours été à la tête de cet ordre. Le comte Hugo , d'une haute capacité à la guerre et dans les conseils, obtint toute la confiance de Frédéric. Il gourmanda les états retardataires. Ce fut lui qui conduisit les négociations avec la Bourgogne. Dans toutes les affaires de l'empereur, c'était lui qui prenait la parole Il visita les électeurs pour les préparer à élire Maximilien. Quelques-uns avaient déjà pensé à eux-mêmes, parce que Frédéric avait négligé si long-temps l'empire , mais ils n'avaient trouvé aucun appui pour leurs prétentions ambitieuses. Les rois de France et de Hongrie firent tous leurs efforts pour entraver cette négociation , mais ce fut en vain. On doit s'étonner que le pape ne se soit pas opposé à cette élection , parce que les constitutions défendaient d'élire un roi des Romains pendant la vie de l'empereur. Mais Innocent VHI était trop occupé par les affaires d'Italie, et surtout trop absorbé par l'agrandissement toujours croissant de la puissance de Venise et du roi Ferdinand de Nappes*, pour penser à exciter des troubles dans l'empire. Le saintsiége était sur le point d'occuper une position toute autre que celle où il s'était maintenu jusque-là. Cependant , Frédéric eut à Aix-la-Chapelle une

1. Fugger, pass. cité, p. 951, cf. Muller, RT. iheat. upter Maximilian i, VOM., i. c, 1. ff.