LIVRE ut

Maximiiien et Charles avaient jeté leurs regards sur PItalie. Le dernier avait déjà le projet de s'emparer de Naples. Louis Sforza, surnommé le Maure, régent de Milan, fit offrir à Maximiiien la main de sa nièce, Blanca Maria (to mai i493), fille du ducGaleazzo Maria Sforza, avec une dot de 200,000 ducats, aussitôt après la conclusion de la paix de Senlis. Un mois après, Maximiiien accepta. Plusieurs princes pensaient que cette alliance n'était pas honorable pour la maison impériale d'Autriche, car le fondateur de la famille Sforza , Francesco , de simple paysan était devenu condottieri , et avait épousé la fille naturelle du duc Philippe Maria, qui jamais n'avait été reconnu comme prince de Milan. D'autres craignaient, avec raison, que l'Allemagne ne fût entraînée dans les guerres intérieures d'Italie. Mais l'archiduc Sigismond et quelques autres princes et électeurs conseillèrent fortement cette union. La dot n'était pas à mépriser, dans la pénurie où se trouvait le trésor autrichien. Les qualités personnelles et vraiment distinguées de Blanca n'entrèrent pour rien dans les considérations qui déterminèrent Maximiiien ; du reste, Blanca ne parvint pas à lui plaire, et il n'en eut pas d'enfants. On prétend qu'elle en ressentit tant de chagrin que c'est ce qui causa sa mort prématurée (3i décembre t5i 1 ) '. Le vieil empereur vivait retiré à Linz. Un des derniers soins qui l'occupèrent fut de délivrer l'Autriche des pillards