LIVRE III

mée en Suisse à cause des chevaliers qui en faisaient partie, était une réunion des différents états ordonnée par l'empereur : ce qui était prescrit pour l'empire existait déjà dans leur confédération. En tout cas les Suisses renouvelèrent leur alliance avec la ligue basse (l'Alsace). Ils ne manquèrent pas d'envoyer des plénipotentiaires à la diète de Worms; mais lorsque Maximilien demanda que ces envoyés, comme serviteurs de l'empire et amis de la justice, s'engageassent à obéir aux décrets, à payer surtout le denier commun, et à se soumettre à la juridiction du tribunal suprême, ils considérèrent cette demande comme une atteinte à leur liberté. Lorsque l'empereur et le pape leur demandèrent de renoncer à leur alliance avec la France, ils déclarèrent que ceci était injuste et impraticable, car la France ne demandait pas, mais donnait de l'argent. En un mot, ils ne se regardaient plus comme membres de l'empire.

La discorde fut causée par des querelles qui s'élevèrent dans la vallée de Munster, entre le Tyrol et la Valteline, par suite des violences des conseillers autrichiens, pendant que Maximilien était encore . occupé par la guerre de Gueldre. L'empereur voulait la paix : il n'avait pu oublier les services que lui avaient rendus les confédérés dans l'affaire de la succession de Bourgogne; mais la guerre était inévitable. Les habitant» de la Valteline occupèrent la vallée de Munster et s'allièrent avec les confédérés. Chaque parti s'arma. On paraissait ne vouloir que

36a histoire d'allem\gne. t

défendre les frontières; bientôt cependant les hostilités commencèrent. Il n'était pas besoin de déclaration de guerre, car il ne s'agissait pas ici de questions litigieuses, mais bien d'animosités réciproques. L'évêque de Constance, d'autres princes et des villes offrirent leur médiation. Maximilien voulait négocier; mais (a ligue de Souabe, les nobles et les conseillers de l'Autriche ne voulurent pas entendre parler de paix. La ligue, enhardie par sa position vis-à-vis de la Bavière, méprisait les Suisses.

La situation intérieure de la confédération était , il est vrai, favorable à une attaque; les cantons étaient désunis entre eux et suivaient l'impulsion de plusieurs partis opposés. Par des intrigues habiles on eût peut-être plus obtenu que par les armes. Cependant les cantons furent bientôt réunis par leur haine contre la ligue ; ils conclurent avec la France une alliance offensive et défensive pour dix ans. La discipline militaire de leurs troupes était aussi mauvaise que celle des autres armées. Leurs soldats durent s'engager sous serment a ne pas demander merci dans le combat, à se maintenir dans leurs postes jusquià la mort, et à tuer leurs camarades s'ils cherchaient à fuir le champ de bataille. Ceci donna à leurs armes une puissance terrible. L'empire manquait d'énergie, c'est ce qui décida de l'issue de la guerre. Il y eut plusieurs combats sanglants dont les Suisses sortirent vainqueurs. Un corps d'armée suisse envahit le Hégau, un autre marcha sur Rcnh-

weil, attira les troupes de la ligue à Hart el les battit. Après cela les habitants de la forêt de Briganoe se* soumirent. L'armée de la ligue essuya quelques échecs dans le Bruderholz, près de Bàle. A Constance, pendant que chacun cherchait à tourner l'autre, les Suisses remportèrent une victoire complète. Ceux-ci ayant été repoussés devant Ermatingen , le général de la ligue se permit une fanfaronnade en annonçant qu'il voulait tout incendierdanslepays de ces vachers , de telle sorte que Dieu , sur l'arcen-ciel, ne pourrait rien voir à cause de la fumée, et que la chaleur le forcerait à retirer ses pieds. Mais les alliés furent de nouveau battus près de la foret de Schwaderloch (dans le voisinage de Constance) , et poursuivis jusqu'à Stulingen. Les lansquenets essuyèrent un tel désastre dans les plaines de Malz , dans le Vinssgau, que, furieux, ils se vengèrent en massacrant les otages.

Lorsqu'il apprit les succès obtenus par les armes des confédérés sur toute la frontière, depuis les Al pes jusqu'à Sundgau, Maximilien conclut un armistice en Gueldre, marcha avec les troupes des Pays- Bas, et ordonna une levée , en déclarant formellement que ces paysans impies, qui s'étaient jadis révoltés contre leurs seigneurs, avaient continuellement donné une extension nouvelle à leur confédération , et envahi l'empire au moment où la puissance des Turcs menaçait la chrétienté j que , comme deux de leurs armées souillaient de leur pré-

sence le territoire de l'empire , il s'était résolu à • marcher en personne contre eux , et qu'il attendait les secours des états. A Uberlingen, dans un conseil de guerre , l'empereur résolut avec les princes d'attaquer les confédérés sur plusieurs points à la fois, afin de les fatiguer en divisant leur attention. Les Suisses envoyèrent un parlementaire pour demander la paix, mais il ne leur répondit pas et marcha avec 20,000 hommes, par Constance, sur Schwaderloch, où les confédérés étaient rangés eu bataille. Déjà l'artillerie commençait à retentir, lorsque les princes déclarèrent qu'ils ne voulaient pas risquer l'honneur de leurs armes en combattant contre des paysans. L'empereur se contenta de leur répondre avec amertume qu'il était difficile de vaincre les Suisses avec des Suisses, et se relira au milieu de la fumée des canons. Il congédia les troupes de l'empire et se rendit à Lindau pour faire une autre attaque, pendant que le comte Henri de Fursteroberg devait envahir la Suisse par Dorneck avec quinze mille hommes. Mais celui-ci n'était pas sur ses gardes; il crut que l'armée des confédérés était encore éloignée, et fut à l'improviste attaqué dans son camp; il succomba lui-même un des premiers. Ce combat fut le dernier et le plus sanglant de cette guerre. Lorsque Maximilien en reçut la nouvelle à Lindau , il se renferma, mais il reparut au souper ; puis il contempla les astres, parla beaucoup de leur nature, et se rendit le lendemain à Constance, cherchant à ca-