Mais cent, si l'on compte d'après le» voix

deux évêchés, Constance et Àugsbourg, deux principautés ecclésiastiques, deux maisons princières avec leurs différentes branches et quelques comtés, trentedeux villes impériales , y compris Donauwerth, qui tomba plus tard au pouvoir de la Bavière. Wurtemberg et Bade avaient réuni une étendue de territoire considérable au moyen de comtés, seigneuries, villes et diocèses acquis par des traités de famille. Nous avons déjà parlé de l'élévation de l'état de Wurtemberg au rang de duché. Le cercle de Souabe avait une étendue de 729 milles carrés. La ville de Constance et le Wurtemberg en avaient la direction.

Les états de Franconie étaient réduits à un territoire qui ne dépassait pas 5oo milles carrés; le cercle contenait trois évêchés : Bamberg , Wurtzbourg et Eichstadt ; les domaines de l'ordre teutonique, dont Mergentheim devint le point central, quand la Prusse fut perdue pour l'empire à la suite de la réforme. Il renfermait aussi les principautés brandebourgeoises de Baireuth et Anspach, quelques comtés avec rang de principautés, et plus tard élevés à celui de duchés, cinq villes impériales, dont la plus importante était Nuremberg et la plus faible Weissembourg. Bamberg avait la direction seule, et partageait avec le Brandebourg le droit de convocation. Wurtzbourg ne put parvenir à faire revivre le titre de duché de Franconie.

On comptait d'abord, dans le cercle du haut Rhin, les duchés de Savoie et de Lorraine, les évêchés et

les villes impériales de Metz, de Toul, de Verdun , de Strasbourg, de Besançon , les abbayes de Murbach, de Munster, le comté de Bitschs et la prévôté de Hagueneau, avec douze villes impériales ; tous ces états furent détachés de l'empire, et, à l'exception de la Savoie , tombèrent au pouvoir de la France. Il resta cinq évêchés : Strasbourg, Bàle, Worms , Spire, Fulde, les doyennés de Weissembourg , Prurae, Odenheim, la commanderie de l'ordre de Saint-Jean, les pays du palatinat en deçà du Rhin , les pays de Hesse et de Nassau ; en outre, Solms, Isembourg, Leiningen , Wittgenstein , en tout plus de trente princes et comtes avec les différentes branches de leurs maisons et cinq villes impériales : Worms , Spire, Francfort, Friedberg etWetzlar. L'évéque de Worms et le palatinat du Rhin avaient la direction. Entre les états laïques de ce cercle , celui de Hesse obtint une plus haute importance par la réunion de plusieurs comtés transmis par héritage ou par mariage, et aussi par l'acquisition de beaucoup de fiefs pendant les guerres intérieures, à l'exemple du Wurtemberg. Le landgrave Louis, proposé pour être élevé au trône impérial avant l'élection de Frédéric III, retira volontairement sa candidature '. Après que ses états eurent été partagés entre ses deux fils, ils furent réunis sous le pouvoir de son petit-fils Philippe-le-Magnanime.

Le cercle du Rhin avait, comme celui du haut