LIVRE III

français eussent écrit et parlé pour la réforme, Pierre d'Ailly s'éleva cependant avec force contre ceux qui voulaient retarder l'élection du pape. Les cinq nations se trouvèrent dans la séance générale en dispute si violente , qu'on craignit un moment une dissolution du concile. Le cardinal Zabarella éclata avec tant de violence qu'il en mourut peu de moments après. L'empereur Sigismond résistait encore avec fermeté ; il congédia l'assemblée, en dépit des Français, qui l'accusaient de restreindre la liberté du concile. Du côté de la nation allemande deux orateurs sont surtout cités : l'un Morilz , professeur de théologie à Prague, qui, bien qu'il eût combattu Jean de Huss et Jacques de Miess, exprima cependant son opinion avec amertume sur l'ignorance et l'avilissement du clergé. S'ajressant aux cardinaux > il leur dit qu'ils ne portaient le chapeau rouge que pour se souvenir qu'ils devaient répandre jusqu'à la dernière goutte de leur sang pour l'église, et ne pas se laisser intimider par la crainte des horame3 quand il s'agissait de l'élection des papes. Le concile devait d'autant plus réprimer la simonie , que l'opinion publique était contre elle. L'autre orateur était le nouvel électeur Frédéric de Brandebourg de la maison de Hohenzollern. Il dit qu'il savait ce que l'Allemagne avait à souffrir de l'immoralité du clergé. Qu'il fallait l'empêcher d'acquérir plus de biens immeubles, parce qu'il possédait déjà une grande partie de l'empire. Aux cardinaux qui

voulaient élire le pape avant la réforme, il répondit si énergique ment, qu'ils demandèrent des sauf-conduits pour quitter le concile ; mais il leur dit que la convocation et la dissolution appartenaient à l'empereur, lors même qu'il n'y avait plus de schisme

Lorsque les trois nations voulurent lire une protestation contre les retards de l'élection , Sigismond quitta la salle : une voix osa l'appeler hérétique. Quand dans la séance suivante cette protestation fut lue , il menaça de faire enfermer les cardinaux. Mais il sentit alors avec quel mépris ceux-ci commençaient à le traiter. Il ne manqua pas d'orateurs qui dirent ouvertement au concile qu'il était lui-même si corrompu que la réforme ne pouvait être plus long-temps retardée. Mais Pierre d'Ailly, alors plus cardinal que réformateur , répondit à ce reproche : « Quels sont ces gens qui veulent réformer le clergé, et qui taisent leurs propres péchés? » Tout le danger du. retard qu'éprouvait l'élection fut rejeté sur la nation allemande , et l'on fit même entendre qu'on la soupçonnait de partager l'hérésie de Wiclef et de Huss. Sur cela, les Allemands présentèrent la protestation suivante au concile : Vous demandez, comme vos prédécesseurs, à Pise, en toute hâte et contre tout ordre, l'élection d'un pape, et vous appelez parmi les autres la nation allemande connue par sa pitié, sa patience et sa modération, qui, sans compter l'empire, renferme trois royaumes (y com-