LIVRE III. 9.I

promesse plus précise?) Le pape voulait rendre libre l'élection desévêques dans les cas où, avec le collège des cardinaux , il ne trouverait pas convenable de choisir un prélat plus digne. Les Allemands acceptèrent ce concordat. Les Bohémiens furent menacés de l'excommunication, s'ils ne s'abstenaient pas de doctrines hérétiques. Le concordat anglais fut encore moins positif. Les Français obtinrent de meilleures conditions que les Allemands. Mais le parlement de Paris rejeta le tout. Les Espagnols furent encore plus mécontents. On ne dit rien du traité des Italiens. Ils considéraient toujours les institutions de l'église comme une invention dont ils tiraient parti. Relativement aux autres parties de son plan, Martin V rendit à la fin sept décrets qui devaient ressembler à une amélioration; mais en vérité ils étaient bien insignifiants. Il les lit publier, non comme des résolutions du concile, mais comme des décrétâtes et constitutions pontificales.

Tels sont, dans leurs rapports avec l'Allemagne, les événementsdu concile de Constance. Quelle grandeur ne présenta pas le concile à son début, et quelle fut son issue ! L'empire, depuis si long-tempsabaissé, se releva par un concours de circonstances heureuses et reprit l'exercicede son droit de protection sur l'église. L'Allemagne fut alors considérée comme le point central de la chrétienté occidentale. MaisSigismond ne sentit pas assez l'importance de sa dignité. Il se félicita d'avoir été plus rusé que Jean XXII I et ses cardinaux en les

g4 HISTOIRE D'ALLEMAGNE.

transportant au sein de la Germanie. Au moyen des t votes par nations, les docteurs français obtinrent la$>< prépondérance sur ceux d'Italie. L'ancien droit de l'église l'emporta sur les décrétales pontificales. Le concile se plaça au-dessus du pape ; il s'arrogea même le droit d'interdit, qui devint par la suite un instrument pour la haine des .prêtres et des savants, fluss fut condamné comme hérétique , parce qu'il était arrivé à la persuasion par d'autres chemins que les évêques français. La nation allemande abandonna les Bohémiens, quoiqu'ils appartinssent à l'empire. Sigismond se fit justifier par le concile de la violation du sauf-conduit de Huss. Le seul bien effectué par le concile fut le rétablissement de l'unité de l'église. A la fin , les Italiens reprirent leur rôle de négociateurs plus fins que les autres. Un ami de l'ancien pape le remplaça. La mesure calculée 4'abord pour préparer la chute du parti papal , le vote r par nations, il sut bientôt l'annuler en les divisant. ^ La nation allemande résista plus long-temps , puis '

céda plus que les autres.

Après ses décrets et ses résolutions dérisoires, Martin V , sous prétexte d'une peste , quitta le concile en toute hâte, en déclarant que toutes les autres questions seraient décidées dans le concile suivant. On n'entendit pas un seul cri de mécontentement ,

tant il avait su, pendant six mois, par ses propositions, ses retards, ses négociations particulières, séparer et lier tous les partis. Chacun se réjouissait