LIVRE III. I 3 I

Brandebourg se rendit dans la forêt de Frauenbourg. Ses soldats déchirèrent les étendards et se dispersèrent. Le cardinal légat poursuivit les fuyards et les rallia. On devait combattre entre Taus etRiesenberg. Mais quand on vit s'avancer les thaborites, commandés par Procop, animés d'une ardeur indicible , ne voulant aucune grâce , n'accordant aucun pardon, la terreur s'empara des premiers rangs, et leur fuite mit le reste de l'armée dans un désordre complet. Les Allemands apprirent alors ce que jadis les Romains avaient appris dans nos forêts , c'est-à-dire , qu'on est d'abord vaincu par les yeux et les oreilles. Les bois , à travers lesquels se faisait la retraite , ajoutaient à l'épouvante qu'inspirait l'ennemi. Les cris des vainqueurs , les clameurs plaintives des blessés et des mourants, l'explosion des caissons de poudre, dont l'écho retentissait dans les cavités de la forêt , tout cela produisait un bruit tel , qu'on n'en avait jamais entendu de semblable , et qui répandit une terreur universelle ( 1 4 août 1 43 1 ). Le camp tout entier , plus de 8,ooo voitures de transport, tous les» approvisionnements et munitions de guerre, i5o pièces de grosse artillerie et beaucoup d'autres objets furent la proie de l'ennemi; 1 1 ,ooo hommes perdirent la vie ; quelques-uns seulement tombèrent en combattant glorieusement, la plupart périrent de misère et de faim. Les autres retournèrent honteusement chez eux.

Telle fut l'issue de la seconde croisade, si longue-

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ment préparée contre les hussites. Les princes et les nobles se disputèrent vivement; les derniers accusaient les princes d'avoir jeté une tache ineffaçable sur le nom allemand par leur fuite honteuse. Les chevaliers du bouclier de Saint-Georges offrirent d'entreprendre, à leurs risques et périls, une expédition contre les Bohémiens, aussitôt qu'un noble chevalier serait nommé chef. Ils se proposaient de prouver que les Bohémiens pouvaient être vaincus, et que les Allemands n'avaient pas perdu leur antique bravoure et leurs vertus guerrières '. Les princes se réunirent aussi pour délibérer sur une nouvelle expédition; ils eurent des entrevues avec les chevaliers. Les autres états étaient opposés à ce projet. Nuremberg et Wurzbourg demandèrent qu'on renonçât à toute attaque, et qu'on se contentât de défendre les frontières (i432). L'empereur et le cardinal Julien adoptèrent un autre plan (27 août i43i). Ils voulaient maintenant renouer les négociations, et tâcher de diviser les Bohémiens. Quatorze jours après ce désastre, *Sigismond écrivit aux Bohémiens, et les invita à envoyer des députés au concile de Bâle. Mais ils rejetèrent hautement cette invitation. Le cardinal s'épuisa en exhortations amicales, et plus d'une année s'écoula avant d'amener un rapprochement. Cependant les Bohémiens continuaient les hostilités, et trouvaient peu de résistance (1 432). Prokupek chassa

(. Pourquoi l'ordre des chevaliers ne se dcclara-t-il pas avant? Sigisruond avait toujours protégé ses intérêts ( Gesch. von Schwaben, iv, 12 ). Mais cette fois même ce n'était encore que de vaines paroles.