CHAPITRE XL

sis

étaient des traîtres (1), en faisant connaître son intention de lever 10,000 volontaires, de se mettre lui-même à leur tête, et de châtier en personne les rebelles de leur audace. Les deux chambres ne voulurent pas se prêter à un projet formé pour donner au prince, qu'ils avaient offensé, une grande force militaire; et ils préférèrent voter des secours en hommes, en argent , et en approvisionnements; mais, voulant, en même temps, ménager leurs ressources pour les troubles qu'ils prévoyaient dans l'intérieur du royaume, ils mirent peu d'empressement à faire exécuter ces décisions. Le projet qu'ils pressèrent surtout, et pour lequel ils obtinrent le consentement forcé du roi , fut de lever une forte somme sur le gage des terres des insurgés, que l'on supposait déjà confisquées par suite de la rébellion. A ce dessein, 2,500,000 acres furent réservés par arrêt du parlement, et l'on promit aux souscripteurs, surla foi publique, qu'ils recevraient, pour chaque somme d'argent avancée par eux, une quantité proportionnelle des propriétés confisquées. Ce plan réussit; mais, s'il soulagea le trésor épuisé, il servit aussi à cimenter l'union des insurgés et à redoubler leurs efforts. La publication de l'ancien arrêté qui défendait l'exercice public du culte catholique leur avait prouvé qu'il y allait de leur religion; celui-ci leur démontra que leurs propriétés étaient tout aussi exposées. Ils étaient réduits à l'alternative, ou d'abandonner, ou de conquérir leur culte, et de perdre l'héritage de leurs pères (2).

A York, le roi n'était plus gêné par le voisinage des deux chambres. Au lieu des insultes journalières de la populace, il recevait les loyales adresses de diverses corporations d'habitants, et sa cour était fréquentée par les fa-

(1) Carte, ni, 53. Rushworlh , iv, 472 , 473. Les lords juges demandèrent au roi de signer plusieurs copies de cette proclamation, afin qu'ils pussent l'envoyer dans différentes provinces, et prouver son aulbenticité par sa signature. A cei effet , quarante copies furent imprimées et signées par lui. Mais dans la suite on en fit la base d'une accusation contre lui, comme si, en limitant le nombre à quarante , il avait voulu que la proclamation fut peu connue, tandis que ce nombre était réellement beaucoup plus grand que celui qu'on lui avait demandé avec sa signature.

(2) Rusbw.,iv, 553 à 563

milles les plus distinguées du voisinage; mais il échoua complètement dans l'un des principaux objets de son voyage. Il avait été informé que sir John Hotham avait peu d'attachement pour la cause populaire, et qu'il ne fallait que la présence du roi pour en obtenir qu'il livrât les magasins de Hull (23 avril). Confiant son secret à trois ou quatre serviteurs intimes, Charles envoya son fils, le duc d'York, et son ne veu , le prince électeur , à Hull , comme en partie de plaisir. Us furent reçus et traités avec tout le respect dû à leur rang. Le malin suivant , le gouverneur reçut deux lettres , une désir Lewis Dives,qui lui annonçait que le roi voulait dîner avec lui ce jour là; l'autre d'une main inconnue peut-être, de W. Murray, plus lard comte de Dysart, qui lui donnait à entendre qu'on avait l'intention de le tuer à sa première faute. Hotham ordonna de lever le pont, de fermer les portes, et de garder les murailles. A onze heures, Charles arriva : ses ordres, ses promesses, et ses menaces, furent également dédaignées. A quatre heures, son fils et son neveu revinrent près de lui , et une heure après il or.lonna que Hotham fût proclamé traître, à son de trompe. Les deux chambres déclarèrent que cette proclamation était une violation des privilèges du parlement (l).

Cette malheureuse tentative fut suivie d'une foule de pétitions, plaintes, réponses, répliques, remontrances , et protestations , dans lesquelles les écrivains des deux partis déployèrent beaucoup de talent, quoique l'avantage parût rester au roi. Il maintenait que les armes déposées à Hull étaient sa propriété particulière, il les avait achetées de l'argent qu'il avait emprunté, avant l'invasion des Écossais ; que la ville lui appartenait , car elle provenait de la couronne, et était toujours tenue par charte royale ; et que la forteresse était à lui, puisque le commandement de toutes les fortifications du royaume lui appartenait (2) ; mais il était inutile de parler de droits, lorsque la guerre, quoique cachée, existait déjà entre les pari is.

Les deux chambres avaient déjà voté une

(1) Clarendon, i, 506-518. Husband, 13S.Rushworth, iv, 565-599 , et les Journaux , v, 16- 28. Les Hoiham se repentirent plus tard; mais ils furent arrêtés et décapités par ordre du parlement.

(2) Rushworth, îv, 567-588.

levée de 16,000 hommes , pour s'opposer au roi, qui prétendait faire la guerre au parlement. Les troupes disciplinées de Londres, sous le commandement du général Shippon (20 mai), témoignèrent le plus grand attachement à la cause. Les armes qui étaient à Hull furent transportées à la Tour; un emprunt forcé, a huit pour cent, payé en argent ou en vaisselle, remplit le trésor ; des sommes considérables furent employées à acheter des munitions ; le comte de Warwick (la commission de Northumberland avait été révoquée par le roi) prit le commandement de la flotte, et le comte d'Essex fut nommé général en chef (12 juill.) , avec la promesse solennelle des lords et des communes, qu'ils vivraient et mourraient avec lui dans la querelle nationale (1).

D'un autre côté, le roi ne restait pas oisif. Beaucoup de membres de la grande et de la petite noblesse, le clergé, et les universités, lui prêtèrent de l'argent ; un vaisseau, que la reine envoya de Hollande, lui amena un secours en armes et en munitions, avec 16 pièces de canon ; les gentilshommes du comté lui offrirent leurs services, et, en opposition a l'ordonnance rendue pour lever la milice, il donna des commissions d'équipement d'après l'ancien usage (12 juin), clans chaque comté séparé. Tout le royaume se trouva en confusion (2). Dans chaque province et presque dans chaque municipalité, on levait en même temps des troupes pour le roi et le parlement. Dans le midi , ce dernier avait l'avantage, les basses classes voyaient en lui depuis longtemps une protection contre les entreprises illégales de la

(1) Journaux, 8, 29,34,41,56,04,66,69,70,87, 91 ,105, 121, 140, 152, 181, 186, 196, 206. La paye des soldats était de 8 p. par jour pour l'infanterie , 2 s. 6 p. pour la cavalerie, c'est-à-dire 16 p. pour l'entretien du cheval , le reste pour le cavalier, lbid. , 196, 197; le général en chef recevait 10 livres, le général de cavalerie 6 livres par jour.

(2) On objecta d'abord que les commissions données par le roi à York ne pouvaient avoir de valeur , parce que le grand sceau n'y était pas apposé. Pour remédier à cette difficulté, Lyttleton, le garde des sceaux, se laissa entraîner par Hyde à emporter les sceaux , et il se rendit à York au mois de mai. Les deux chambres furent irritées. Mais, pour leur propre sûreté, elles ordonnèrent de fabriquer un nouveau grand sceau, et le confièrent à leurs commissaires. Vie de Clarendon , 61-64. Histoire , i , 568-574. Rushworlli , îv , 718. Journaux des lords. 93.

royauté, et la prompte vengeance qu'on avait tirée des derniers symptômes de désobéissance engageait les classes plus élevées à feindre des sentiments qu'elles n'éprouvaient pas. Dans beaucoup de villes il y eut des rencontres entre les partis ; le sang coula, et l'on se fit réciproquement des prisonniers ; lorsque les royalistes avaient le dessous, leurs propriétés étaient pillées par la populace (1).

Cependant beaucoup de personnes , à York et au parlement , travaillaient toujours à effectuer une réconciliation. Le roi, disaient-elles, avait fait de grandes concessions; tout ce qu'on pouvait désirer était des sûretés pour l'exécution, et pourquoi ne les obtiendrait-on pas aussi aisément par un traité que par la guerre? Charles demandait une réponse aux propositions qu'il avait faites au commencement de l'année, et ses adversaires, pour faire cesser la clameur de leurs adhérents, présentèrent dix-neuf articles, comme base d'une pacification. Ils étaient rédigés en tout sur le modèle des concessions obtenues par les Écossais : que toutes les matières importantes seraient discutées et conclues dans le parlement ; que les membres du conseil, les grands officiers d'État, le grand juge , et le baron de l'échiquier , seraient toujours choisis avec l'approbation du parlement (22 juin), et demeureraient en place tant qu'ilsse conduiraient bien ; que les gouverneurs et les tuteurs des enfants du roi seraient aussi choisis par le parlement ; qu'on ne négocierait le mariage d'aucun membre de la famille royale sans son consentement; que le roi licencierait toutes ses gardes, révoquerait ses proclamations, et maintiendrait l'ordonnance relative à la milice dans toute sa force , jusqu'à ce que la question fût décidée par un bill; qu'il serait fait une réforme dans l'Église et la liturgie; qu'aucun nouveau pair ne siégerait au parlement , à moins qu'il ne fût admis du consentement des deux chambres ; que les pairs papistes seraient privés du droit de voter jusqu'à ce qu'ils se fussent conformés, et que les enfants des catholiques seraient élevés dans la foi prolestante.

Charles répondit qu'il consentait à concourir à l'éducation obligée des enfants calholi-

(1) lbid., 74, 111, 115,147, 119,182, et Mecurius Rusticus,