CHAPITRE XIII

chose d'ignoré du lieutenant , cette ignorance fut affectée et volontaire. A Dublin, tous deux se réunirent pour les négociations avec les députés catholiques. De cette ville, Glamorgan se rendit à Kilkenny, où le conseil suprême, satisfait de ses pouvoirs, et encouragé par les avis d'Ormond, conclut avec lui (25 août) un traité, par lequel il était stipulé que les catholiques pourraient exercer publiquement leur religion; qu'ils conserveraient les églises et les revenus des églises qui n'étaient pas actuellement au pouvoir du clergé établi; qu'en retour, ils tiendraient à la disposition du roi, à jour fixé, un corps de 10,000 hommes armés, et qu'ils affecteraient les deux tiers des revenus ecclésiastiques à son entretien pendant la guerre (1).

A la surprise de tous ceux qui n'étaient pas dans le secret, le traité public fut conclu avec une facilité à laquelle on ne s'attendait pas. Le seul point en débat entre le lord lieutenant et les députés concernait leur demande d'être relevés, par un acte du parlement, de toutes pénalités relatives à l'exercice du service divin, et l'administration dessacrements, sous d'autres formes que celles de l'Église établie. Ormond prévit leur but ultérieur; il prit de l'inquiétude, et insista sur la condition provisionnelle que cet article ne devait pas s'étendre aux of-

(1) Le docteur Leyburn, qui fut envoyé par la reir.e en Irlande en 1647, nous dit, d'après l'autorité du nonce et de l'évéque de Glogher, «que milord de Worcester (Glamorgan) était prêt à justifier qu'il avait exactement suivi les instructions qu'il avait reçues , et particulièrement celles qui concernaient le lord lieutenant, auquel il avait donné connaissance de toutes ses transactions avec les Irlandais, ce dont il pouvait fournir la preuve. » Birch. enquête 322 ; et ceux là n'en douteront pas, qui se reporteront à la lettre d'Ormond au lord Muskerry, du 11 août, immédiatement après l'arrivée de Glamorgan à Kilkenny, dans laquelle, en parlant de celui-ci, il assure à ce lord et à tout le conseil des confédérés qu'il ne connaît pas «un sujet en Angleterre sur lequel ils puissent compter avec plus de raison que sur sa seigneurie, vu le pouvoir et la faveur dont il jouit, auprès de Sa Majesté ; et qu'il n'en est pas un avec lequel lui (Ormond) ne transigeât plus volontiers pour les intérêts de ce royaume» (Birch, 62) ; et une autre lettre écrite à Glamorgan luimême, le 1 1 février, dans laquelle il dit : « Votre seigneurie peut poursuivre en toute sûreté la route qu'elle s'est tracée pour servir le roi, sans craindre d'être entravée par moi, ou même que je cherche à connaître les moyens qu'elle veut employer pour y parvenir. » Ibid., 163. Voyez aussi une autre lettre, du 6 avril, dans Leb-H »•* ^x,3.

fices célébrés, et aux sacrements administrés dans les églises cathédrales ou paroissiales. Après des discussions réitérées, deux expédients se présentèrent : le premier, qu'à l'article en litige, on en substituerait un autre, garantissant que toutes les concessions relatives à la religion, que le roi pourrait faire par la suite, seraient considérées comme faisant partie du présent traité ; le second, qu'il ne serait fait aucune mention de religion ; mais que le lieutenant signerait un engagement particulier, par lequel il s'obligerait à ne pas molester les catholiques en possession des églises où ils exerçaient alors leur culte, et qu'il laisserait la question à la décision d'un parlement libre. Les parties consentirent (1 1 nov.) , et les députés retournèrent à Kilkenny, pour soumettre le résultat des conférences au jugement de l'assemblée générale (1).

Mais alors le traité secret conclu avec Glamorgan , que l'on avait caché à tout le monde, excepté aux principaux membres du conseil , était, par accident, venu à la connaissance du parlement (17 oct.). Vers le milieu d'octobre, l'archevêque titulaire de Tuam avait été tué dans une escarmouche , entre deux partis d'Ecossais et d'Irlandais, auprès de Sligo; et l'on avait trouvé, dans la voiture du prélat, des duplicata de toute la négociation. Cette découverte avait été tenue secrète; mais à Noël, Ormond reçut d'un de ses amis une copie de ces importants papiers, avec l'avis que les originaux avaient été pendant plusieurs semaines au pouvoir du comité des deux nations à Londres. Il était évident que , pour sauver la réputation du roi, il fallait prendre immédiatement une mesure décisive. Un conseil fut assemblé; Digby se plaignit de la présomption de Glamorgan, en négociant un traité sans l'autorisation de son souverain, ou sans la participation du lord lieutenant, et ce seigneur fut envoyé, sous bonne garde, au château, sous l'accusation de haute trahison. Le conseil fit passer à Charles un rapport de ces opérations, et Digby, qui se croyait le ministre confidentiel, et regardait le secret dont on avait usé envers lui comme un affront personnel, ex- Ci) Comparez Car:e , i, 5Î8, avec Belling , Vindiciœ, u , 13.

prima sa pensée avec une chaleur et une liberté qui affectèrent péniblement les sentiments du roi(l).

L'infortuné monarque élait encore à Oxford, imaginant de nouveaux projets, et s'abandonnant a de nouvelles espérances. Les dissensions parmi ses adversaires avaient pris un caractère de violence et une importance qu'elles n'avaient jamais eues jusqu'à ce moment. Les Écossais, irrités deTopposition systématique des indépendants, et des délais affectés du parlement, et fondant la justice de leur réclamation sur la ligue solennelle et le covenant, confirmés par les serments des deux nations, insistèrent sur rétablissement légal du presbytérianisme, et la prohibition exclusive de toute autre forme d'adoration. Ils dominaient toujours dans le synode des théologiens; ils furent secondés par le grand corps des ministres de la capitale , et par un nombreux parti de citoyens, et ils réclamèrent avec assurance le secours des membres de la majorité dans les deux chambres, comme leurs frères dans la même croyance religieuse. Mais leurs adversaires, hommes d'intelligence puissante et d'un courage indomptable, furent soutenus par les épées et les mérites d'une armée conquérante. Cromwell , du champ de bataille de Naseby, avait écrit pour exprimer son espoir, que des hommes qui avaient remporté une victoire si glorieuse auraient la permission de servir Dieu suivant les mouvements de leur conscience. Fairfax, dans ses dépêches, plaidait continuellement en faveur de la tolérance. Seldon et Whitelock avertissaient leurs collègues de prendre garde à ne pas établir parmi eux la tyrannie d'une Église presbytérienne, et quelques membres des deux chambres commencèrent à soutenir que le Christ n'avait établi aucune forme particulière de gouvernement d'Église, mais avait laissé cette autorité à l'État, sous les limites

(1) Rushworth, vi , 239, 240. L'Ormond de Carte, ni , 436-440. « Vous ne croyez pas, écrit Hyde au secrétaire Nicholas, que milord Di&by connaisse la commission et la négociation de milord Glamorgan en Irlande. Je suis certain qu'il n'en sait rien , car il m'a fait voir les copies des lettres qu'il a écrites à ce sujet au roi, et qui n'auraient pas dû être écrites en pareils termes ; et je ne pense pas qu'elles lui soient pardonnées par ceuxlà mêmes pour le service desquels elles ont été écrites. » Mémoires de Clarendon , n , 310.

convenables (1). Leurs altercations ne se bornèrent pas aux matières religieuses. La décadence de la cause royale avait élevé les espérances des chefs anglais; ils ne déguisèrent pas plus longtemps la jalousie que leur inspiraient les projets de leurs alliés écossais; ils les accusèrent de vouloir usurper la souveraineté de l'Angleterre, en mettant des garnisons à Belfast, Newcaslle , et Carlisle, et se plaignirent de ce que leur armée n'était employée qu'à piller les habitants sans défense. Les Écossais répondirent avec fierté que l'occupation des forteresses était nécessaire a leur propre sûreté, et que si les soldats avaient parfois commis des désordres, il fallait en attribuer le blâme à la négligence ou à la parcimonie de ceux qui avaient négligé de fournir les subsides auxquels ils étaient obligés par le traité. Les commissaires anglais rirent des représentations au parlement d'Ecosse; ceux d'Ecosse en firent au parlement d'Angleterre. Les accusations se portèrent et se repoussèrent réciproquement avec rudesse et méfiance , et ce qui se passait chaque jour semblait annoncer une prochaine rupture entre les deux nations. Jusque-là , leurs anciennes animosilés étaient restées assoupies, à cause du sentiment d'une dépendance mutuelle; mais l'éloignement du danger commun leur donna une nouvelle énergie (3).

La situation hostile des partis ouvrait un nouveau champ d'intrigue pour un esprit comme celui de Charles, ardent à multiplier les expériences, et disposé à ajouter foi à des choses improbables: il se persuada qu'en séduisant l'un des partis, il parviendrait à les détruire tous deux (3) ; il commença donc par les indépendants, et leur promit de grandes récompenses et une tolérance sans bornes; en même temps, il chargea Montreuil, l'ambas-

(1) Baillie, n, 1 11, 161, 169,183. Rushworth, vi, 46, 85. Whitelock , 69, 172. Journaux, vu , 434, 476,

(2) Journaux , vu , 573, 619, 640-643, 653, 668, C89, 697, 703; vin , 27, 97. Baillie, u , 161, 162, 166, 171, 185, 188.

(3) «Je ne désespère pas d'attirer dans mon parti les presbytériens ou les indépendants, afin de les détruire les uns par les autres, et, par ce moyen, de derenirde nouveau réellement roi.» L'Ormond de Carte, m»