RÉPUBLIQUE

Établissement de la république. — Punition des royalistes. — Révolte et répression des niveleurs. — Charles II proclamé en Ecosse. — Avantages de ses partisans en Irlande. — Leur défaite à Ralhmines. — Succès de Oomwell en Irlande. — Descente de Charles en Ecosse- — Cromwell c>t envoyé contre lui. — 11 remporte une vicloire à Dunbar. — Le roi s'avance en Angleterre. — 11 perd la bataille de Worcester. — Ses aventures- et son évasion.

( 1649 ) Quand les deux chambres commencèrent à se mettre en opposition avec le souverain, leurs demandes se bornaient au redressement des abus existants : maintenant que la lutte était terminée, le parti victorieux n'exigeait rien moins que l'abolition des anciennes règles de gouvernement et l'établissement d'une nouvelle forme plus démocratique. Quelques-uns toutefois se hasardaient encore à élever la voix en faveur de la monarchie, qu'ils regardaient comme l'institution le plus en harmonie avec les mœurs et les sentim. nts des Anglais. Ils proposaient de laisser de côté les deux fils aînés de Charles, dont les idées étaient déjà formées et les ressentiments allumés : on met Irait sur le trône le jeune duc de Gîocester ou sa sœur Elisabeth ; et sous un roi enfant, on limiterait la prérogative royaie par des lois qui garantiraient à l'avenir de touie atteinte les justes libertés du peuple. Mais les membres de la majorité demandaient avec chaleur l'établissement d'une république. «Pourquoi, disaient -ils, relever volontairement l'idole qu'on avait renversée au prix de tant d'or et de sang? Les lois ne seraient qu'une faible sauvegarde contre les passions d'un monarque orgueilleux el puissant. Si l'on vou-