CHAPITRE V

gnes de mécontentement et de déplaisir (1). Il affectait de ne parler de ses talents qu'avec mépris , et de ses mœurs qu'avec reproche. On s'était attendu à ce qu'il eût honoré ses funérailles de sa présence ; mais un ordre du conseil lui épargna cette mortification, et pourvut à l'inhumation de la reine. L'absence du roi fut cependant suppléée par une réunion volontaire de 1500 personnes en grand deuil, qui , en témoignage de respect pour la mémoire d'Elisabeth, suivirent ses dépouilles mortelles jusqu'à l'abbaye de Westminster, où elles furent déposées dans la chapelle de Henri VII (2)

De la ville même d'Edimbourg, Jacques avait invité le comte deSouthampton, toujours détenu à la Tour, à venir se joindre à son ami et son souverain, à Yorck. Cet acte d'amitié envers l'associé d'Essex alarma tous ceux qui avaient pris part à la mort de ce seigneur. Ils étaient alors divisés en deux factions, ennemies mortelles l'une de l'autre : le secrétaire, avec ses collègues du conseil, et le comte de Northumberland , avec lord Grey, lord Cobham et sir Walter Raleigh. Tous allèrent au-devant du roi pour lui offrir leurs services, et faire valoir ceux qu'ils avaientdéjà rendus; niais Jacques avait déjùfait son choix. Si le secrétaire l'avait le plus cruellement offensé, il était aussi le plus capable de lui être utile. II le confirma dans son emploi ; il promit aussi à Northumberland une part à la faveur royale; quant a Cobham et à Grey, il les laissa se plaindre de son ingratitude et de son oubli; et Raleigh perdit non-seulement le poste honorable de capitaine des gardes, mais encore la charge lucrative de directeur des mines détain (3).

Jacques avait accepté l'invitation que Cecil lui avait faite, de passer quelques jours à sa maison de Théobalds (1er mai). Dans lesderniè-

(1) Quand l'ambassadeur français ordonna à sa suite de prendre le deul d'Elisabeth , Jacques se tint pour insulté, et l'ambassadeur fut obligé de révoquer ses ordres. Mémoires de Sully , i, xiv, xv.

(2) Jacques, cependant, avait déjà déclaré au conseil qu'il assisterait aux funérailles d'Elisabeth, si on le croyait convenable, pour l'honneur de la rené. Ellis, Lettres originales , etc. , m , 65.

(3) Il conserva encore le gouvernement de Jersey, et comme dédommagement on lui fit remise d'une renie annuelle de 300 liv., qu'il s'était engagé à payer sur son | revenu. Ellis. , Lettres originales, m , 82. I

res années, sous Elisabeth, le secrétaire avait guidé sans contrôle les affaires de la nation ; maintenir la même autorité sous le nouveau monarque, c'était iï un objet douteux et difficile : il avait à étudier les goûts du souverain et à gagner l'amitié des favoris; il passa son temps, comme il nous l'apprend, à s'agiter, à courir, feindre, solliciter, et autres choses de ce genre , ne sachant où les vents et les vagues de la cour pourraient le porter. Un nouveau conseil fut formé. Par son avis, ou du moins avec son approbation, on y admit six Écossais, le duc de Lennox , le comte de Marr, lord Hume, sir George Hume, Bruce de Kinloss et le secrétaire Elphinstone; mais en même temps, pour rendre la balance égale entre les deux nations, on accorda le même honneur à six nobles anglais, les comtes de Northumberland et de Cumberland, les lords Henri et Thomas Howard, et les barons Zouch et Burrough (1).

A l'entrée du roi dans Londres (7 mai) , on fit une proclamation pour suspendre toutes les concessions de privilèges et monopoles, jusqu'à ce qu'elles eussent été examinées par le conseil, pour révoquer toutes les protections royales qui accordaient du délai devant les tribunaux , et prohiber les abus des pourvoyeurs, fabricateurs de salpêtres et officiers de la maison du roi Les honneurs furent ensuite versés dune main prodigue. Le comte de Northampton et le jeune comte d'Essex recouvrèrent leurs titres et leurs possessions ( 13 mai ); Mountjoy et trois des Howards furent promus au rang de comtes. On créa neuf nouveaux barons, parmi lesquels se trouvait le secrétaire Cecil; et dans l'espace de trois mois, on conféra la dignité de chevalier à sept cents individus. Cette profusion excita des murmures, et Ton afficha sur les portes de Saint-Paul une pasquinade offrant d'enseigner aux mémoires faibles une méthode pour se rappeler les titres de la nouvelle noblesse^;.

L'avènement du prince écossais était de nature à produire un changement important dans les relations politiques de l'Angleterre. Il n«-

(1) Voyez Stowe , pour le voyage du roi, d'Edimbourg à Théobalds, 816-822.

(2) Siowe, 824-827. Voyez dans Lodgc un Catalogue des privilèges, ni, 159-162.

prouvait contre le roi d'Espagne rien de cette animosité qui avait si longtemps régné dans le cœur d'Elisabeth, et il ne savait comment concilier, avec les hautes idées qu'il avait de l'autorité royale, la prudence qui lui conseillait de prêter main-forte a des sujets révoltés contre leur souverain. Instruits de ses dispositions, les États de Hollande lui envoyèrent une ambassade pompeuse et honorable, à la tète de laquelle était Frédéric, prince de Nassau, appuyé de la sagacité et de l'expérience de trois hommes d'État habiles, Valck, Barnevelt et Brederode. Mais Jacques se tint en garde contre les prières et la flatterie ; il inventa des prétextes pour éluder toute demande d'audience; et, dans ses repas, il n'hésitait point à flétrir les ambassadeurs et leurs maîtres du nom honteux de traîtres. D'une autre part, la conduite de l'archiduc lui donna la plus grande satisfaction. Ce prince, pour complimenter le roi, rendit la liberté à tous les prisonniers anglais, comme sujets d'un monarque ami, et il sollicita alors, et obtint la permission d'envoyer un ambassadeur à la cour d'Angleterre. Il chargea de cet emploi le comte d'Aremberg, l'un des premiers de la noblesse de ses États (6 juin). Aremberg toutefois ne vint pas pour négocier, mais pour gagner du temps, jusqu'à ce qu'on pût recevoir des instructions de l'Espagne; il employa cet intervalle a étudier le caractère delà cour, et à acheter, par des présents, l'amitié du conseil.

Deux jours après Aremberg, débarqua un ministre rival, le célèbre Rosny, plus connu sous le nom de duc de Sully (1). Le roi de France avait jusque-la secouru les Hollandais , d'accord avec la reine d'Angleterre : l'avénement du nouveau monarque lui fit craindre d'avoir à porter seul tout le farchau, ou de laisser retomber les provinces révoltées aux mains du roi d'Espagne. Ce fut à ce sirct que Ton envoya Rosny en Angleterre, pour s'op-

(1) Rosny et sa suite s'embarquèrent sur deux vaisseaux offerts par le vice-amiral anglais ; dans le passage, il fut rencontré par le vice-amiral français, qui portait son pavillon au grand mât de perroquet. L'Anglais lâcha immédiatement une bordée sur le vaisseau français, et il l'aurait réitérée, si le paviilon ne se fût baisse sur les instances de l'ambassadeur. La posilion du pavillon avait été la cause de l'offense. Mémoires de .Sully, 1. xiv.

poser aux intrigues d'Aremberg. Il s'assura de la faveur du roi et des courtisans, en distribuant des présents dont la valeur s'élevait à 60,000 couronnes, et l'élégance de ses manières, la délicatesse de ses flatteries, et son éloquence insinuante, lui donnèrent bientôt un empire complet sur l'esprit de Jacques. Il apprit au roi à se méfier de la fidélité de ses propres conseillers. Cecil fut ouvertement accusé de duplicité, et la signature du roi fut apposée à un traité dressé par le Français (25 juin). Les rois de France et d'Angleterre s'obligeaient à secourir les États par des avances secrètes en argent, et si Philippe se plaignait de ces manœuvres, à commencer ouvertement des hostilités contre lui. L'ambassadeur partit charmé du succès de sa mission; mais il parut bientôt que son influence ne dépendait que de sa présence. A la vérité le traité fut ratifié, mais le roi ne se détourna point de l'objet de tous ses vœux, la paix avec toutes les nations de la chrétienté (1).

Tandis que la cour de France négociait en Angleterre, le cabinet espagnol, avec la lenteur qui le caractérisait, perdait le temps en consultations sans fin. Solliciter la paix avec le nouveau roi, semblait à Philippe l'équivalent d'un aveu de sa faiblesse ^continuer la guerre, c'était détruire toute probabilité de réduire des sujets révoltés. Dans ce combat de l'orgueil et de l'intérêt, deux Anglais arrivèrent à Madrid, envoyés par cette faction expirante que l'on avait appelée «le parti espagnol parmi les catholiques anglais. » L'année précédente, Thomas Winter, comme son représentant, avait concerté avec les ministres de Philippe un plan d'invasion en Angleterre. La mort d'Elisabeth dérangea ce projet. Les catholiques défendirent presque unanimement le droit de Jacques, et Garnet jugea prudent de brûler les brefs en faveur d'un successeur catholique. Il restait cependant encore quelques mécontents, et Wright fut envoyé d'Angleterre, ainsi que Fawkes de Flandre, pour découvrir les dispositions réelles du conseil espagnol. Le duc de Lerme les remercia de leurs offres, et les as-

(1) Mémoires de Sully, I. xiv, vv, xvi. Plusieurs des | présents que fit Sully se continuèrent annuellement ' comme pensions. Id , 1. xv. l.odgr, ni, 163.