CHAPITRE XXI

8, juin.) Là, le roi commanda au président Gascoigne de prononcer contr€ eux la sentence de mort; mais ce juge inflexible s'y refusa, sur le motif que les lois ne lui donnaient aucune juridiction sur la vie du prélat, cl qu'ils avaient, lui et le comte, le droit d'elfe jugés par leurs pairs. On trouva un agent plus complaisant dans un chevalier du nom de Fulthorpe, qui, par Tordre du roi . les manda tous deux devant lui , et , sans acte d'accusation ni jugement , les condamna à avoir la tète tranchée. Scroop s'écria aussitôt : « Le juste et vrai Dieu sait que « je n'ai jamais eu l'intention de faire aucun u mal au roi Henri ; et je vous engage à prier, (( afin que ma mort ne soit pas vengée sur lui < ou sur ses amis. » On exécuta immédiatement ia sentence. L'archevêque souffrit la mort avec la constance d'un martyr cl fut considéré comme tel par le peuple. On accorda au corps du comte un tombeau de îa cathédrale; mais sa tète,, placée au bout d'une pique, fut exposée sur la muraille '. II est à remarquer que lorsque le roi, dans le parlement, requit les pairs temporels de déclarer que l'archevêque et le comte étaient des traître, ils répondirent que, d'après le rapport du prince Jean, leur délit avait l'apparence de la trahison, mais qu'ils ne pouvaient se décider sans plus ample délibération , et qu'ils désiraient que l'on renvoyât la question au prochain parlement, où tous les pairs seraient tenus d'assister et de donner leur opinion2. Henri eut la prudence d'y consentir, et il ne fut jamais question de cette affaire à l'avenir; d'où l'on peut justement inférer que les pairs croyaient aux assertions de l'archevêque, et ne le jugeaient nullement coupable d'avoir fait la guerre à son souverain5.

De la ville d'York, à laquelle on ôta ses franchises, Henri avec trente mille hommes marcha contre le comte de Norlhumberland. (Je seigneur, se trouvant tout à fait hors d'état de résister à une force aussi considérable, avait conclu un traité avec le régent d'Ecosse cl cherché par une lettré adressés au due d'Orléans à intéresser la cour de France en sa faveur4. 11

/. Sàb.t u, 370.

2 Ilot, pari., m, 604.

r< D'après cela cl d'après le contenu de l'acte, je doute beaucoup qu'on ail allribué à l'archoequc les dix articles mentionnés ci-dessus.

* Rot. pari., vin, OO.j. Il parait d'après ce tte lettre

avait livré la ville de Berwick aux Écossais -, et ceux-ci , à rapproche des troupes royales, y mirent le feu et se retirèrent au delà des frontières. Le comte et lord Bardolf les accompagnèrent. La citadelle de Berwick fil quelque montre de résistance; mais un coup d'une énorme pièce d'artillerie lit écrouler une des tours. La garnison, elfrayée, ouvrit les portes, et Ton exécuta aussitôt le fils du baron de Greystock avec les six principaux officiers. Henri réduisit successivement les autres châteaux qui appartenaient à ses ennemis, et s en revint triomphant dans le Sud.

Mais bien que le roi, à la tête d'une armée victorieuse, semblât dédaigner les murmures de ses sujets, qui condamnaient l'exécution de l'archevêque, il jugea convenable de justifier ou du moins de pallier sa conduite vis-à-vis de Grégoire II , dont le prédécesseur, Innocent YII , avait publié une sentence provisoire d'excommunication contre tous ceux qui avaient pris part à la mort du prélat. Henri allégua pour sa défense que Scroop avait fait la guerre à son souverain , crime que les lois d'Angleterre punissaient de mort; qu'il avait été fait prisonnier après une bataille, dans laquelle ses partisans, au nombre de huit mille hommes, avaient été vaincus ; que les royalistes avaient demandé hautement sa punition et menacé de se joindre aux rebelles si on l'épargnait, et que le roi n'avait donné son consentement qu'à regret, pour prévenir les malheurs nécessairement arrivés si ses vassaux en armes se fussent eux-mêmes chargés de faire justice'. On ne sait si celte réponse

douteuse. Le comte, probablement pour prévenir toute objection sur ce point, dit « qu'il a déclaré la guerre a « Henri de Lancastrc, gouverneur de l'Angleterre « pour défendre le droit de son souverain seigneur le « roi Richard s'il est encore vivant, et pour venger sa « mort s'il est décédé, et aussi pour maintenir le droit « que son auguste maîtresse la reine d'Angleterre a « raisonnablement au royaume d'Angleterre. » Carie a donné à ces mots un sens qu'ils ne peuvent plus avoir : « afin d'obtenir justice pour la reine, relative- « ment à son douaire. » (Carte, p. GG7.) Peut-être font -ils allusion à la protestation faite par elle « qu'elle ne reconnaissait pas Henri, duede Lancastrc, « comme roi d'Angleterre. » Trésor des chartes, 127. 1 Le lecteur observera qu'il e>>l impossible de concilier ce récit avec celui que nos historiens nous ont donné. Doit-on les accuser de déguiser la vérité en haine de la maison de I.ancastre, ou accuser le roi d'avoir eu recours au mensonge pour apaiser le pon-

que la mort de Richard était encore considérée comme I tife,

parut bien convaincante à Innocent; mais il ordonna de lever l'excommunication pour tous ceux qui déclareraient se repentir de la part qu'ils avaient prise à la mort de l'archevêque '.

Pendant plus de deux ans, Norlhumbcrland et ses compagnons d'exil errèrent de lieu en lieu, demandant tantôt des secours aux Ecossais, tantôt s'adressant aux insurgés des Galles. Henri employa toutes les ruses possibles pour s'emparer de leurs personnes , mais ils mirent une égale vigilance à déjouer ses projets et à chercher les occasions d'exercer sur leur adversaire quelque vengeance signalée. Ils obtinrent une fois du régent d'Ecosse la permission de visiter, accompagnés de deux évéques et de l'abbé de Welbeck le prétendu Richard dans le château de Slirling, afin de s'assurer de son identité avec le monarque déposé, et si elle se vérifiait, d'arranger avec lui un plan d'opérations. Mais celle tentative échoua -, on leur dit que le roi refusait de les voir, et qu'aucunes sollicitations, non pas même celles du régent ne pourraient obtenir son consentement2. Leurs espérances cependant furent ranimées par les débats qui s'élevèrent dans le parlement de 1407 (2 déc.) et qui s'augmenlèrent encore par le mécontentement que causèrent les subsides énormes que le roi demanda au peuple5. Ils ouvrirent une correspondance avec sir Thomas Rokeby ; mais le bruit qu'ils furent trompés par les artifices de cet officier ne repose que sur le témoignage très-douteux de Buchanan. Au commencement de l'année suivante, le cornle et Bardolf fondirent sur le Norlhumbcrland, surprirent plusieurs châteaux, soulevèrent les tenanciers encore attachés à leur seigneur exilé, et augmentant en nombre, à mesure qu'ils avançaient, pénétrèrent jusqu'à Knaresborough, où les rejoignit sir Nicolas Tempest, qui s'était distingué dans la cause de l'archevêque. On pense que Rokeby jugea convenable de n'opposer aucun obstacle à leur progrès afin d'inlercepterleur retraite (1408, 28 fév.); ayant enfin réuni un corps d'hommes éprouvés , il les empêcha de traverser la rivière, et marchant sur leurs traces, les atteignit sur les

1 Ep. Greg. XII, apud Raynald , v, 291.

2 Rot. pari., m, 609, 611.

sFordun, n, 441. Assurément Albany savait qu'il était un imposteur.

bruyères de Bramham , dans le voisinage de Tadcasler. La lutte entre des soldats expérimentés et une tourbe d'insurgés se termina promplement. Le comte reçut la mort sur le champ de bataille; Bardolf fut pris, mais il mourut de ses blessures , et les corps de ces gentilshommes, mis en quartiers, furent envoyés aux principales cités du royaume. Les amendes exigées de leurs adhérents remplirent les coffres royaux; et le peu de succès qui suivait constamment toutes les tentatives faites pour renverser le gouvernement du roi finit par contribuer à en assurer la stabilité.

Nous pouvons revenir maintenant à l'histoire de Glendowcr, qui soutenait encore la guerre, malgré les pertes de ses ennemis, à Shrcwsbury , à Shigton et à Bramhammoor. Tout le nord et une grande partie du sud des Galles reconnaissaient son autorité (1404, 14 juin); Charles de France lui-même avait reçu ses ambassadeurs comme ceux d'un prince indépendant, et s'était engagé par un traité d'alliance offensive et défensive à le secourir quand il le requerrait. Mais Henri remit alors la direction de la guerre à son fils aîné, et ce jeune héros , par son activité et sa persévérance , aidées des avis de conseillers prudents , mina peu à peu la puissance du Gallois. (1405, 9 mars.) A Grosmont, dans le Monmoulhshire, il remporta une victoire décisive sur Griffith, fils de Glendower ; et, poursuivant sa carrière, il réduisit, après un long siège, le château de Lampeder dans le Cardiganshire (1er nov.). Mais alors arrivèrent les Français auxiliaires, au nombre, dit-on, de douze mille hommes, nombre très-probablement exagéré; ils prirent Carmarlhen. Le roi se hâta de venir au secours de son fils. Aucune action importante ne s'ensuivit. Henri, après avoir perdu cinquante chariots qui portaient son trésor et ses provisions, se relira ; et les Français, ne pouvant pas subsister dans une contrée désolée, s'en retournèrent dans leur patrie '.

Tout ceci s'était passé avant la chute de Norlhumbcrland. La cessation des insurrections anglaises rendit le roi plus libre de porter son attention sur la guerre des Galles et de fournir à son infatigable fils tout ce qui lui manquait en hommes et en provisions. La

» Rym., vin, 390, 412, 419. Otterb., 258. Wals., 270, 374. Monslrek, î , 13.