Ead

archevêque, et pour en faire l'esclave obséquieux du roi. Le jour même où il entra à Canterbury, et comme il allait en procession à sa cathédrale, Flambard l'arrêta dans la rue et le somma de répondre devant la cour du roi sur une accusation d'infraction à la prérogative royale1. Ses tenanciers , pendant plusieurs mois, furent obligés de payer leurs rentes à l'échiquier, et ceux à qui Guillaume avait aliéné les manoirs archiépiscopaux furent encouragés à les retenir sous l'autorité de la couronne *. Quoiqu'Anselme se trouvât réduit à une telle pauvreté que les dépenses de sa maison étaient défrayées par l'abbé de Saint-Alban's *, on lui donna à entendre que le roi attendait un présent en retour do sa promotion. Il leva à grand'peine la somme de cinq cents livres; mais elle fut dédaigneusement refusée comme indigne d'être acceptée par le roi. « Ne méprisez pas mon offre, mon seigneur, » dit le primat; « si c'est le premier, ce ne sera pas le dernier présent de votre archevêque. Traitez-moi en homme libre , et je me voue, avec tout ce que j'ai, à votre service ; mais si vous me traitez en esclave, vous n'aurez ni moi ni ce qui est à moi. » « Va, » répliqua le roi, en fureur, « je n'ai besoin ni de toi ni de ce qui est à toi. » Anselme partit; et, pour prouver qu'il n'était pas poussé par un esprit de parcimonie , il distribua toute la somme aux pauvres 4.

Il était tombé, pour parler le langage de la cour, dans la disgrâce du roi; mais on lui insinua en particulier que, s'il offrait mille livres, tous les anciens sujets de mécontentement seraient oubliés. Anselme, dont l'unie était au-dessus des tentations de l'espoir et de la crainte, négligea cet avis. Les évêques s'étaient assemblés à Ilastings pour prendre congé du roi avant son départ pour la Normandie , et le primat les pria instamment de le réconcilier avec son souverain. Guillaume dicta les termes : il payerait immédiatement cinq cents livres et s'engagerait à en payer cinq cents autres à une certaine époque. Anselme répondit qu'il était sans argent quant à lui, et (pie ses vassaux, appauvris par les exactions royales, élaient hors d'état de lui fournir la somme requise, « Alors, » s'écria le roi, « si je le haïssais hier, je le hais davantage aujour-

1. Ead. 20. Par des menaces et poursuites semblables, il n'extorqua pas moins de 5000 livres d'argent de Bloet , évêque de Lincoln Bromp.