Paris

C8t HISTOIRE D'ANGLETERRE.

clergé; et qu'il recommandait, avec une véhémence extraordinaire, la doctrine de ce qu'on a appelé depuis la supériorité indirecte du pouvoir spirituel sur le pouvoir temporel i. Mais, malgré ces sentiments sur la nature de leur autorité, il leur en contestait souvent l'exercice. Ni pape ni légat ne pouvait obtenir de lui qu'il donnât l'institution aux ecclésiastiques étrangers présentés à des bénéfices de son diocèse1. Quand le nonce lui envoya une provision par laquelle Frédéric de Louvain, neveu d'Innocent IV, était promu à une prébende de l'église de Lincoln, Grosseteste répondit dans un langage singulièrement énergique que la provision était contraire au bien de l'Église et au salut des âmes, et qu'il ne croirait jamais de son devoir de la mettre à exécution 3. Cette réponse, toute hardie qu'elle peut paraître, n'était qu'une répétition de la doctrine qu'il avait jadis soutenue en présence d'Innocent lui-môme4; et elle fut si loin d'exciter la colère ou le ressentiment de ce pontife, que, dès qu'il l'eut reçue de son agent, il écrivit une lettre pour se justifier, et proposa à l'abus des provisions le remède qui a été indiqué dans cet ouvrage6.

Les principaux conseillers de Grosseteste furent choisis dans les deux nouveaux ordres récemment introduits en Angleterre: celui des Frères-Prècheurs, institué par saint Dominique ; et celui des Frères-Mineurs établi par saint François. Leurs fondateurs les destinaient tous deux à aider le clergé paroissial dans l'exercice de ses fonctions , et ils s'acquittaient de ce devoir avec le zèle qui anime toujours l'enfance des institutions religieuses. Leur régime était sobre, leurs vêtements étaient grossiers et exigus ; par la pratique autant que par le vœu de pauvreté, ils écartaient tout soupçon d'intérêt personnel ; et le peuple écoutait volontiers l'instruction d'hommes qui ne pouvaient être poussés par d'autre motif que celui de son bonheur spirituel. Grosseteste appela dans son conseil les membres les plus distingués de chacun de ces ordres, il était accompagné par eux dans ses visites, il les faisait prêcher en sa

1. Gross. Ep. 23, 35, 111. uCui non obedire quusi peccatum est ariolandi , et quasi scelus idolatriœ non adquieacere. » Ep. 119.