CHAPITRE QUATRIÈME

tants de Londres, il donna h entendre qu'il remettrait aux mains du roi les libertés de la ville. Accompagné du lord Percy, qu'il venait de faire comte maréchal, il assista au jugement de Wyclitfc f 19 février] ; mais les paroles injurieuses qu'il adressa h Courtenay, évêque de Londres, excitèrent une vive indignation, et les assistants, se levant en tumulte, déclarèrent qu'ils protégeraient le prélat aux dépens de leur vie. Le lendemain matin [20 février], la populace s'assembla, démolit la Marsbalsea, se rendit à la Savoie, palais du duc, et ne l'y trouvant pas, renversa ses armes comme celles d'un traître, et tua un ecclésiastique qu'elle prit pour lord Percy. L'évoque, par ses instances, décida ces hommes égarés à se retirer chez eux ; mais le duc ne put être apaisé par les offres de soumission qu'ils tirent ensuite. Le maire et les aldermen furent privés de leurs emplois, qu'il donna sur-le-champ à ses créatures *.

La séance du parlement avait été interrompue par ce tumulte. Dès qu'elle fut reprise, on vota une capitation d'un shilling par chaque ecclésiastique jouissant d'un bénéfice, et de quatre pence par chaque autre individu, homme ou femme, au-dessus de l'âge de quatorze ans, les mendiants seuls exceptés ; et en retour le roi publia [22 février] un pardon général pour tous les délits, omissions, négligences et ignorances, parce qu'il venait de compléter son jubilé, la cinquantième année de son règne2. Le lendemain, les communes présentèrent sept bills pour la révocation des jugements rendus dans le dernier parlement ; mais avant qu'ils ne pussent obtenir l'assentiment royal, un message du roi mit fin à la session.

A dater de ce moment, Edouard vécut dans l'obscurité à tfltham, abandonné aux soins ou à la merci d'Alice Perrers. Comme il devenait plus faible chaque jour, elle l'emmena d'Eltham a Shene, mais elle le tint dans l'ignorance de sa fin prochaine. Le matin de sa mort, elle retira Vanneau qu'il avait au doigt, et partit. Les autres domestiques s'en étaient allés piller le palais; mais un prêtre, qui se trouvait là par hasard, se hâta de se rendre auprès du lit du monarque mourant, l'avertit de sa situation, et l'invita a se préparer a paraître devant son créateur.