sir WallerScoll. [Uist. d'Ecosse

2. La j)lus cousiiloiablc de ces forteresses fui élevée au oenlro des hautes Terres et fui nommée Forl-NVilliam.

lG89

3G i.ivKK M. <;iiAi»iTiu« r.

et (le ses lali^iiLS^ ci il eut bientôt à lutter contre plusieurs lléaux, la trahison, la famine et la peste, plus terribles que le fer ennemi.

Tandis que la guerre civile sévissait encore en Ecosse et que l'Irlande presque tout entière semblait perdue, le trône du roi Guillaume était mal affermi même en An- <>leterre où ses périls, causés par les efforts des mécon tents pour l'ébranler, étaient accrus de l'impatience et des ressentiments du parti vainqueur. Westminster était cliaquc jour le théâtre d'orageux débats : il y eut cependant comme un accord des diverses fractions de la majorité pour réviser, comme inicjues et illégales, plusieurs sentences judiciaires prononcées sous les derniers règnes : liéi.aLii.iaiions aiusi ful réhabilitée la mémoire de lord William Russel , judici.ins. ^^'^ig^^^^Q^ Sydney, de l'alderman Cornish, d'Alice Liste et de quelques autres intéressantes victimes. L'infâme Oates lui-môme appela du jugement qui l'avait frappé. Ce jugement était entaché d'une illégalité manifeste : la cour des lords cependant, pour qui Oates était un trop juste objet de dégoût et d'horreur, se refusa à l'absoudre légalement. Elle eut à cette occasion avec les communes de violents démêlés, que le roi termina en graciant Oates et en lui accordant une pension. Après ces actes d'une politique indulgente ou réparatrice, les whigs en demandèrent d'autres de vengeance, et se montrèrent aussi altérés du sang des torys que ceux-ci l'avaient été du leur dans les dernières années de Charles II. Le roi, dès le début de son règne, s'interposant entre les deux DiscusMon partis, avait exprimé le désir qu'un bill d'amnistie fût .''" promptement débattu et converti en loi : les communes

i)ill

iranniisiie. s'en occupèrcut avec l'espoir d'y trouver de quoi satis-

(.III.LAOIK (Il I:T MAKIL II. -W

taire leurs ressentiments, et le comité clioisi par elles présenta douze catégories de cas e\ce[dionnels, dans quelques-unes desquelles pouvaient être compris jus qu a dix mille coupables. Plusieurs ministres en exercice furent, dans cette occasion, en hutte aux accusations de la majorité, (jui s'attaqua surtout au ministre tory, président du conseil, lord Caermathen (jadis lord Danby), et au manjuis d'Halifax, garde du sceau pri>é, (jui avait longtemps cherché soit à concilier les deux grands partis, soit à les balancer l'un par l'autre, et dont le plus grand tort aux yeux des whigs était d'avoir été choisi hors de leur sein.

Les débats au sujet de ce bill duraient encore dans les communes, lorsqu'au mois d'août le |)arlement fut ajourné. Trois mois plus tard , en octobre, il se réunit de j.^ , , nouveau, et l'une des plus graves matières dont il eut à ''^\

corporaiioiii

s'occuper fut le bill des corporations, qui rendait leurs ou chartes et leurs privilèges à toutes les corporations ou comnumautés (jui avaient été contraintes à y renoncer sous les deux derniers règnes. Cet acte, reçu de tous les partis comme juste et réparateur, ne rencontra dans les commu nés aucun obstach; aux deux premières lectures; mais, à la troisième, son adoption fut compromise ])ar une clause Niolente (pie voulut y joindre un meuibi-e nommé Saclie- \reli , luii des [)lus aidents partisans (hi fameux bill d'exclusion sousCharlesll.il opina poui (pie tout homme, lemplissaiit (\v^ fonctions municipales, (pii aurait eoii Iribué de (juchpie manière (jiie ce lût au saeiiliie ou à l'abandon des priNiléges de sa corporation, fût déclare incapable de rem|>lir, durant >i\ années, aucun oflice public dans cette même communauté. L'adopliuii iViwu^

ci'tniMunauk^.

38 LIVKE VI. CHAPITRE I.

Exigonccs clause semblable eût complètement détruit Téquilibre ^' des partis dans le royaume et eût rendu les whigs, pendant d'^s six ans, seuls arbitres des élections ; elle eût mis les torys

'' '^'' à leur discrétion et le roi dans leur entière dépendance. Le péril était grand : l'anxiété fut vive parmi les torys, et fut partagée par les ministres et par le roi lui-même. L'événement dissipa leurs justes craintes; une très faible majorité, formée par les torys unis à quelques whigs modérés, rejeta l'amendement dangereux.

Ce résultat si imprévu irrita le parti whig presque tout entier, en exaltant la confiance de leurs adversaires, et ceux-ci crurent à tort le moment oi)portun pour l'adoption du bill d'amnistie : les whigs sur ce terrain, ou les questions générales deviennent bientôt toutes individuelles et personnelles, se promirent de prendre ime éclatante revanche. L'humiliation de leur récente défaite avait rendu leurs ressentiments plus implacables , et les communes où ils étaient encore en majorité décidèrent qu'avant de discuter les clauses d'amnistie on voterait celles qui retiraient le bénéfice du pardon à diverses catégories de coupables. Ce prétendu bill d'indulgence et de grâce fut ainsi transformé en un bill de vengeance et de châtiments. Le roi en conçut une vive douleur : sa situation était la plus pénible pour un prince rempli d'intentions généreuses, il se voyait impuissant à faire

^i,„,,jy„ le bi^n. Après avoir inutilement tenté de concilier les . ''^ partis et les avoir préservés tour à tour de la fureur de

Giiillaimic 111 • ^

mire Icurs advcrsalrcs, il était lui-même en butte aux soup-

les

paiiis. çons et aux attaques de tous : haï des torys comme défenseur des dissidents, haï des whigs comme protecteur des torys, sa volonté ne trouvait nulle part ni sympathie

(;nii.\i>iK m i:t maiut ii. '^'^

ni appui; ses ininislres, au lieu de faii'e du bien public leur principal intérêt, ne songeaient qu'a se supplanter les uns les autres; la désorganisation était partout, soit dans l'administration militaire^ abandonnée à des commissaires prévaricateurs, à l'improbité desquels il fallait attribuer les pertes énormes de l'armée de Scliomberg périssant en Irlande de besoin et de dénuement , soit dans celle de la marine, confiée à lord Herbert, devenu comte de Torrington, et qui, endormi maintenant dans le luxe et les voluptés, semblait avoir perdu tout souci de sa dignité comme de ses devoirs. Guillaume, enfin, voyait un petit nombre d'amis dignes de ce nom, ses compati'iotes et les compagnons de sa fortune, objets d'une jalousie nationale, d'une baine aveugle toujours croissante : il était las de sa couronne, et il forma secrètement le projet dabandonner l'Angleterre à elle-même et de se retirer en Hollande, laissant à sa femme les soins et les soucis du gouvernement de la Grande-Bretagne, et bornant son ambition au statboudérat dans son pays natal. Il fut avec peine détourné de raccomplissement de ce projet par ceux des membres de son conseil auxquels il s'en ouvrit, et ny renonça que pour reprendre .le rôle guerrier, (|ui convenait mieux à son caractère et à son génie que celui de modérateur entre des partis insatiables autant qu'implacables '. 11 au nonça son intention de passer en hhuKle, de décider lui-

L I.o> wlii^s ne incKaioiil auiuiio hoiiic :i loiiis e\n;iMiii's, iO|)<*:aii'iil sans leste <|ue le roi m* pounail jamais so passer tU' li-iir iirdil il.ms la nation. Guillauiiic (iit a l'un 'l'cnx (|u'il lui scruil iorl ol»li);o s'il \uul.iil i-<<unii- si-s diverses demande» en nne siiil'-, alin (ju'il jtiil voir si le lovaniue eriiicr le pcuvait falislaire. (I5ii|iin Tlnnras, llisl. <l' Amjlcl ., I. X\V.'

moiiu', \c\)cci\ la main , le grand procès entre le {^ou-

vornonienl absolu et oppresseur des Slnarts et celui qu'il

avait essayé de rétablir ou de fonder. Il résolut en même

temps de s'atrrancbir sans retard de la tyrannie du parti

wbig, qui déjà s'opposait à ce qu'il quittât le royaume et

qui, après avoir triomplié, grâce à lui seul, se flattait de

Dissoiuiion 1^, ^^j^Ij, çQyç g(),i étroite tutelle et de l'asservir à toutes

paiiemeni. scs cxlgences ' . Il prorogca soudain le parlement, puis

i,;,,o prononça sa dissolution, à la confusion des whigs et à la

tfrande joie des torys.

Suilc Hii rogne Ac Guillamne HI et de Marie H. — Guerre d'Irlan.le. >IG90 — 1092.

Uîs élections fm-ent favorables aux torys, et les wbigs se trouvèrent alors en minorité dans les communes, quoi- (|ue les deux partis y fussent encore à peu près balancés ^. Quelques changements correspondants eurent lieu dans le cabinet, dont un des membres éminents, Halifax, avait déjà fait accepter au roi sa démission. Le sceau

\. F^cs \viiic,f oui f.our do perdre leur docile insliTnnei'.l avaiil d'avoir aclicvù leur leiivrr. Quant a U'ur aiiiilié nous savons ce qu'elle vaul. [U'ilrb de Guillauvic à Vorllnud, janvier Hî9(».)

3. Les torys l'eniporlérenl en quelques lieux (u ils n'avaient jusquc-la reiconlré que tics défaites, entre autres a Londres, où les-wbiys, en soulcnai.l <Un!> le parlement ramendemcnt de Spclievrell, avaient soulevé contre eux les lionintcs le* plus inllucnts du commerce. I-'adoption de cet amendement eiil exclu ceun-ti du conseil communal.

fiLILLALME lll KT MAHIK II. il

privé fui mis en coiiiiiiissioii; sir John Lowtiicr tut la charge de lord trésorier ^ Le président du conseil, lord Caermalhen, dont la fortune avait é])rouvé déjà de si étonnantes vicissitudes depuis qu'il avait été mis à la tète des affaires du royaume par Charles II sous le titre de comte de Danby, fut de nouveau considéré comme le premier ministre de la couronne. Une commission fut nommée pour administrer les affaires de l'amirauté,, et de nombreux changements enfin eurent lieu dans le choix des lieutenants de comtés et des chefs de la milice, dont les whigs s'étaient réservé presque exclusivement le commandement.

Le nouveau parlement ouvrit ses séances le iO mars, ouveiime et les communes choisirent pour leur orateur sir John '^"

' nouveau

Trévor, qui avait déjà présidé leur chambre plusieurs pailomcui. fois sous le dernier règne. Elles donnèrent leur premier ifîoo. soin à l'établissement du revenu de la couronne^ ({ui jusque-là n'avait été \oté que provisoirement. Ce revenu ii\aiiou provenait de deux sources distinctes : la première cousis- .e'venu tait en rentes des domaines royaux, pi'oduits des amendes, ^ '.'l).".. droits de patente, en premiers fruits et dîmes des bénéfices, revenus de la poste, et enfin en cette portion de l'excise qui avait été accordée, immédiatemcjit après sa restauration, à Charles II et à ses successeurs, au lieu el place des services féodaux dus aux anciens rois. Cette partie du revenu de hi c«turonue. considérée comme héréditaire, s'élevait a (jualre ou ciiKj cent mille livres sterling, et elle fui accordée sans opposilion à (Miillauiue el

\. GoJulpiiiii se tlouiil al<>i> <\c •-i |)l.n.t' ilaiiï- la i niiiiiiisj-ii'u du lu'^in

cou 10 II II t\

42 MVHE M. CIIAllTUE I.

à Mario pour toute la iluréo do leur vie jointe ou séi)arée. Jac(iues II avait obtenu, en ontre, sa vie durant, un supplément des droits d'excisé et les revenus des douanes (jui, réunis, montaient, à la fin de son règne, à la somme énorme de 900,000 livres sterling. Guillaume lut moins bien traité : les communes attribuaient les usuri)ations de la couronne, sous les deux derniers règnes, à des ressources trop abondantes, à la disposition dun revenu supérieur aux besoins : elles ne voulurent accorder, leur vie durant, à Guillaume et à Marie, outre le revenu héréditaire, que le supplément de 300,000 livres, fourni par l'excise : les droits de douane qui avaient été votés à Jacques II pour sa vie, et qui seuls s'étaient élevés à 600,000 livres dans la dernière année de son règne, ne furent accordés au roi Guillaume et à la reine que pour quatre années seulement'. Ce prince exprima quelque surprise de la parcimonie des communes a son égard, et se plaignit de ce que la nation anglaise se montrait moins généreuse en vers son libérateur qu'elle ne l'avait été pour son tyran. Le parlement passa ensuite un acte qui témoigne de rim|)ortance excessive atlacbée par le peuple anglais à

i. Journal des communes, 28 mais 1G90. — i e revenu assigné a !a couronne iluvail servir non-seulement a défrayer les dépenses de la niai-on royale, mais aussi à rélrilnicr un ccriain nombre d'offices ou de chattes civiles dont la lisle avail élé aiiùlée dans la chainLie des coinmiine^. Ces deux soi les de d»J|)cnses sont inainlenaut lo'il a fait dislincLs el séparées; mais par une abcrvalion éliange cl ineonijMéliensiljle, non -.'eulomenl en AngléJeirc, mais dans beaucoup d'tlals ou les dépenses du ^'(luverncmenl civil ne sont plus prélev<^e8 sur le revenu de la couionne, le nom de lisle civile esl deineuié à celle portion du revenu spécialenniil affeclé,' ,\\\\ dépenses de la maison du souve-

GLILLAIME lir El MAKIE If. 43

l'aulorité des précédents et des formes. Il se soLi\int que le dernier parlement, nommé d'abord convention, n'avait pas été convoqué d'une façon légale par writs royaux, selon l'ancien usage, et il jugea nécessaire tle rendre un bill à l'effet de déclarer légaux et valides tous les actes de cette assemblée.

De toutes parts cependant apparaissaient de nouveaux périls : non-seulement des conspirations jacobites s'ourdissaient autour du roi dans le parti tory, mais maintenant les Avbigs mécontents conspiraient à leur tour^ et beaucoup d'importantes fonctions publiques se trouvaient en des mains infidèles. Pour obvier à ce danger, quelques liommes sincèrement attachés au nouvel établissement proposèrent d'obliger toute personne revêtue d'un carac tère public de prêter, outre le serment ordinaire de fidélité à Guillaume, un serment d'abjuration ou de renon cément à toute obéissance envers Jacques II. Ce serment aurait aussi pu être exigé à volonté des simples particuliers, et quiconque l'eût refusé eût été destitué dun i.iii de ses emplois et emprisonné jusqu'à ce qu'il l'eut ^i «'^i'"^*^'**" l)rété. Le roi ne vit dans cette mesure violente et si rigoureuse qu'une inutile précaution contre les parjui'es et qu'une occasion nouvelle de les multiplier : il se prononça hautement contre son adoption , et le bill d'abjuration fut rejeté.

Guillaume alors accomplit par lui-même ce qu'il pouvait seul exécuter dans l'intérêt de la paix pul)li(iue et de la conciliation générale. Au lieu d'un bill d'amnis-

Aclc

tie dont la discussion écjuitable au sein dim parlemenl do divisé en factions semblail être devenue impossible, il "'*'* envoya aux deux cliambres, de sa propre aiihuile, nu

41 LIVRE M. CHAPITHE I.

aclo de i-ràce '. iloiit ladoplion tut (leiiiandée et obtenue sans délai, d'un \ote unanime. Un petit nombre de personnes, complices de la tyrannie de Jacipies IP, étaient exceptées par le roi lui-même du bénéfice de cet acte, et avec elles les juges survivants de Cbarles \'% et les deux exécuteurs mascpiés qui avaient dérobé au public, sur l'échafaud royal, leur visage et leur nom.

Guillaume, après avoir ainsi étendu sa protection et l'indulgence de la loi sur ses ennemis mêmes, prorogea le i)arleinent et tourna toutes ses pensées vers l'Irlande, oii l'armée du roi Jacques avait récemment reçu le Ktnforis fenfort de sept mille Français conmiandés par le célèbre aimtvs Lauzuu'^ L'arméc anglaise, sous les ordres de Scbomiriallde bcrg, très-affaiblic alors et en partie détruite par les fièvres et le dénuement, était rentrée dans l'Ulster, seule province qui fût parvenue à se maintenir indépendante du gouvernement royal établi à Dublin. De nombreux renforts furent dirigés, par les soins de Guillaume, sur le théâtre de la guerre. Des principaux ports du royaume arrivèrent en Irlande des soldats, des armes,

I. Il V a une impoilaiile disliiidion à faire eiUrc un ac(e de f[ràce ômaiic du souverain cl un arlc d'amiilslie t'niané du parlement. Celui-ci subil loulos les ("'preuves d'un l>ill ordinaire, et peut èlre amendé par l'une et l'autre tliaiuLie : Vacle de grâce est reçu avec des n)arfjiies particulières de respect pour la couronne; il n'est lu qu'une fois dans la clianibrc des loids comme dans celle des communes, il ne comporte aucun ameiidcmenl, et \\ est adoplé ou ii'jeté dans sa forme iiilé{jrale. — Macaulay, ubi supra, c. XV.

2. Cfs personnes lurent averties (ju'elles n'avaient rien à craindre si elles s'abslenaicnl de nouvelles offenses.

•3. I,e choix de Lm/.un priva le roi Juccjucs de 1 as^vislunce do doux Français, li's comtes d'Avjux et de liosen, liabilcs 1 un dans les (onseils, l'aulie tur le cliamp de bataille : le premier clail un ennemi pailiculier de Lauziui, l'aulri; t>on supérieur pai l'ancimnelc'' dans l'iimiée ; ils imcnl i-iippclés luus les Jeux.

GULLAlME III ET MAI'.IE II. IS

(les munitions, des provisions de loiile sorte. Selioni berg- se vit bientôt à la tète de trente mille combattants de troii|X}s aguerries et bien disciplinées : il reprit alors l'offensive, enle>a Cbarlemont, seide place demeurée au roi Jacques dans l'Ulster, et il attendit Guillaume pour pénétrer plus avant. Ce prince achevait alors les apprêts de sa campagne d'Irlande, entre les violentes ({uerelles des partis et les complots des conspirateurs, dont quelques-uns appartenaient à sa cour et à sa famille. Prêt à partir enfin, il se vit avec douleur abandonné par l'un des principaux auteurs de la révolution et des plus honorables entre les membres de son conseil, par le comte de Shrewsburv, qui résista à tous ses efforts pour , ., , le retenir et lui remit les sceaux '. Il ne put réprimer . <^e

Guillaumo.

alors, malgré tout son empire sur lui-même et sa sérénité habituelle, quelques signes d'inquiétude pour la situation où il laissait le royaume et la reine, objet de ses plus chères atfections. La veille même de son départ, il s'en ouvrit avec 1 evêque Burnet, confident de ses craintes et de ses chagrins. Guillaume, d'un ton triste, lui peignit les périls où la fureur des factions et le mauvais esprit du clergé jetaient l'Etat : il lui dit que sa confiance en Dieu était entière; qu'il achèverait son œuvre ou qu'il y ()érirait : mais il plaignait la reine.... « Pauvre reine! répétat-il deux fois; que ceux qui m'aiment s'attachent à elle et l'assistent de leurs conseils : quant à moi, je me sentirai

I. Loiil Sliie\vsl)Ui y, ccdaiit au dccouragcniL'iil, avait ociil a J.ikjucs II pour liii oxpiimor le rcpeiilir «le sa conduilo. Jacques avail exigé de lui, coiikih' (jagc do sa sinccrilé, rabaiidoi» du grand sceau, cl Slircwslnirv avail ol)éi. Ce l'ail csl prouve par un éciil du roi Jacques, doi.l une copie existe à Paris dans les arcliivcs dci affaires élraufjprcs.

46 II VUE VI. ciiAi»rrRE r.

(lo iioiivoan avec plaisir à cheval et sous la tente : je m'en tends mieux à ordonner une campagne qu'à gouyerner vos chambres des ; lords et des communes. Cependant, (juoiciue je fasse mon devoir, j'obéis à une dure nécessité en allant combattre le roi Jacques en personne. » Il ajouta qu'il serait aftVeux pour la reine et pour lui qu'il arrivât malheur à ce prince, et prit congé de l'évêque en lui demandant le secours de ses prières K Le roi partit le lendemain, laissant la reine à la tête du gouvernement avec un conseil de neuf membres pour l'assister en son absence 2.

Conspiration ^^^ appréhcusious n'étaient que trop fondées : un vaste jacobiic complot jacobite avait étendu ses ramifications sur plu-

c.indiiite par i o x

lord Picsion. sicurs poiuls du royaume : il avait pour chefs les lords 1(590 Dannouth, Aylesbury et Clarendon le proche parent de la reine, et pour principal agent lord Graham, vicomte Preston, secrétaire d'État du roi Jacques ^. Un grand nombre de gentilshommes dans les comtés d'York, de Worcester, de Northumberland et autres lieux, avaient reçu secrètement des commissions de ce prince pour lever des troupes en son nom et commander les mihces jacobitcs au moment indiqué pour l'insurrection. Un agent secret de Jacques, William FuUer, avait été saisi nanti de ses lettres, et; racheta sa vie par d'importants aveux *, à