CHAPITRE SEPTIÈME

Attila renaît nue nonvellô àrtnée poni^ entrer en Italie. — Veavîe se déehalne contre Aetius; on Taecuse de trahir Tempire.— Aëtios yent emmener Temperenr en Gaule ; il y renonce. — Son plan de campagne ; Tarmée romaine est concentrée en deçà de la ligue du Pô. -— Les Httns traversent les Alpes Juliennes. — Siège d'Aquilée. — Force de cette Tille; son importance commerciale et maritime. — Vains efforts d'Attila pour s'en emparer. — Bes cigognes lui pronostiquent la chute d'une tour. — La ville tombe en son pouvoir. — Héroïsme d'une jeune femme. —Traditions relatives au siège d'Aquilée. — Les Aquiléens se retirent à Grado. — Fondation de Venise. — Lettre de Cassiodore aux trihuns dés lagunes. — Ravage de la Vénétie et de la Ligurie par les Huns.— Attila à Milan. — Il veut attaquer Rome; craintes superstitieuses des Huns. — Rome députe vers lui le pape Léon.— Caractère et mérite du pape Léob.— Son entrevue avec le roi des Huns ; celui<-ol consent à la paii. — Il réclame encore nne fois la princesse Honoria. — Retraite de l'armée des Huns par le Korique. — Une druidesse arrête Attila au passage du Lech. -^ Attila menace l'empire dT)rient. — Erreur de Jomandéfe du sujot d'une seconde campagne d'Attila dans les Gaules.

Attila était-il vaincu? Il prétendait bien que non, et, aux yeux de son peuple, il ne l'était point. Regagner ses foyers sain et sauf, en compagnie d'une partie de ses troupes et de ses chariots pleins de butin, ce n'était pas revenir vaincu, au moins d'après les idées que les peuples nomades se font de la guerre, et, afin d'ajouter au fait une démonstration qui parût sans