CHAPITRE DEUXIÈME

Les fils d'Attila attaquent de nouveau les Ostrogoths et sont battus. — • Ils attaquent l'empire romain. — Campagne d'Hormidac en Mésie.

— Siège de Sardique. — Trahison du général de la cavalerie romaine.

— Retraite d'Hormidac. — Poi trait des Huns par Sidoine Apollinaire.

— Les fils d'Attila demandent à l'empereur Léon le droit de commercer en Mésie. — Refus de l'empereur. — Colère des fils d'Attila; ils délibèrent en commun; Denghizikh veut la guerre, Hernakh soutient la paix. — Denghizikh entre sur le territoire romain.— Des volontaires goths se joignent à lui. — Campagne de l'Hémus. — L'armée des Huns, enfermée dans un défilé, demande des vivres aux Romains.

— Disconrs du Hun Khelkhal aux Goths auxiliaires des Huns. — Les Huns et les Goths se battent ensemble. — Nouvel* e campagne de Denghizikh en Mésie; il est pris et tué; sa tète est exposée dans le cirque de Constantinople. — Les Huns fédérés se plient aux habitudes romaines. —Tribus des Fossaticii et des Sacro-Monticii.— Généraux romains fournis par les Huns. — Ce que deviennent les descendants d'Attila. — Aventures de Mundo fils de Gheism. — 11 déserte le territoire des Gépides et se fait brigand. — Les voleurs Scamares le prennent pour roi. — Il est assiégé dans Uerta; les Ostrogoths le délivrent.

— Il se fait vassal de Théodoric. — 11 se soumet à Justinifn. — Mundo à Constantinople : service qu'il rend a Justinien dans la révolte du Cirque. — Il est nommé commandant de l'Ulyrie. — Ses exploits à Salone; il perd son fils Maurice. — Sa fin désespérée. — Jeu de mots des Romains sur sa mort

La scission des enfants d'Attila et de leurs tribus en deux parts ne brisa d'abord ni le lien de fraternité entre les princes, ni celui de race entre les tribus. Les hordes de l'Hunnivar et du Dniéper, qui continuèrent la vie nomade , furent réputées le corps de la nation,

iGf» HISTOIRE DES FILS D'ATTILA.

et Denghizikh, qui les gouvernait, se trouva investi d'un droit , sinon de souveraineté , du moins de tutelle et de suprématie à l'égard des bandes séparées. L'histoire mentionne deux circonstances dans lesquelles ce protectorat des tribus sédentaires par les tribus nomades* fut exercé avec éclat. Dans l'année 462, les Ostrogoths, mécontents des surveillants que l'empire leur avait donnés en Pannonie, se jetèrent a l'improviste sur le territoire des Huns satagares, pillèrent tout, enlevèrent les récoltes, les troupeaux , et menacèrent d'égorger les hôtes du peuple romain jusqu'au dernier *. Informé de ces désastres, Denghizikh accourut en toute hâte porter secours a ses compatriotes; quatre tribus nomades l'accompagnaient : les Angiscyre», les Bitugores, les Bardores et les Ulzingours. Ils franchirent le Danube sans opposition , et , pénétrant sur le territoire ostrogoth, ils assiégèrent la ville de Bassiana, aujourd'hui Sabacz, place romaine dont les Ostrogoths s'étaient emparés contre les traités, et qui formait Un des boulevards de leur frontière La ville résista aisément a un ennemi qui ne connaissait pas l'art des sièges, et sa résistance donna aux Goths le temps d'arriver. Valémir en effet , à la première nouvelle de l'irruption de Denghizikh, avait laissé là les Satagares

1 . Videntes Gotbi non sibi sufflcere ea , quw ab imperatore acciperent solatia... cœperunt vicinas gentes circumciica prœdari, primo contra Satagas, qui interiorem Pannoniam posstdebant, arma moventeg... Jorn., H. Get., 63. — Satagœ, Satagarii.

2. Quod ubi rex Hunuoium Dinzio , fllius Attilae, coguovisset, collectis secum, qui a<lhnc videbantur, quamvis pauei, ejns tamen sub imperio remansisse, Ulzingures, Angisciros, Bittugores, Bardores, veniens ad Bassianam Pannoniap civitatem, eanique circumvallans , fines ejus cœpit predati. Jorn., H. Q$t. t 58.

IRRUPTION D'HOR.M IDAC. f<«

pour marcher contre lui. Une grande bataille eut lieu sous les murs de Bassiana ; la place fut dégagée, et les Huns, qu'un mauvais sort semblait poursuivre chaque fois qu'ils s'adressaient aux Ostrogoths, furent pour la troisième fois vaincus et rejetés en désordre sur la rive gauche du Danube *.

Quatre ans après, en £66, c'est aux Romains que les Huns ont affaire pour une raison à peu près pareille. Il était arrivé qu'une des peuplades sarmates admises en Mésie comme fédérées, à la suite des fils d Attila, se dégoûtant de sa nouvelle condition et regrettant la liberté des déserts, avait quitté ses cantonnements et repris le chemin du Danube ; mais les officiers romains, qualifiant ce fait de désertion , l'avaient retenue par la force. Les Huns nomades crurent leur honneur engagé à soutenir la liberté d'un peuple qui n'avait pas, disaient-ils, cessé d'être leur vassal, et ils sommèrent le commandant romain de laisser partir les Sarmates. Cette sommation étant restée sans résultat, on vit bientôt une armée hunnique déboucher sur l'Hunnivar : elle n'était pas dirigée par Denghizikh, mais par Hormidac*, chef important des Huns et peut-être même filsd' Attila. On était alors en plein hiver, et la rigueur du froid avait été si grande, que le Danube, gelé jusqu'au fond de son lit, offrait un passage solide aux plus lourdes

1. Gothi... expeditionem solventes quam contra Satagas collegerant, in Hunuos convertunt et sic eos suis a fliubns inglorios propulerimt... Jorn., R. Gel., 53.

2. Sert Seylhiraî Tapa tnrba plagr, Tcritali» abnndans, Dira, rnpax, vphemens, ip*ts qnoqnp pp ntibus illir Barbara barbaricis, cnjtis dnx Hormidac atqnp Civisprat, rni »alp soliim, ninriqnp, • • - jup...

Sidnn. Apoll., Cnrm., i, v. 273 Pt spqq.

voitures. Hormidac y lança sa cavalerie et tout le train de bagages qui accompagnait une armée nomade en campagne 1 . Comme une nuée de sauterelles dévorantes, les barbares vont s'abattre sur la Dacie riveraine, pillant tout et entassant le butin dans leurs chariots. L'empereur Léon, qui au milieu de ce chaos de peuples divers, amis ou ennemis, et barbares à tous les degrés, savait faire intervenir habilement et tour à tour la politique et les armes , Léon envoya pour balayer ces brigands un homme prudent comme lui , le consul Anthémius, qui devint plus tard empereur d'Occident. Anthémius, par une manœuvre savante, attire Hormidac, des plaines qu'il occupait, dans la contrée montagneuse de Sardique , où sa cavalerie devenait en grande partie inutile. 11 prend alors l'offensive et pousse l'épée dans les reins l'armée ennemie, qui n'a plus d'autre ressource que de se jeter dans Sardique même, qu'elle enlève par un coup de main, et où les Romains ont bientôt mis le siège 2 .

La ville , autrefois démantelée par Attila et récemment réparée, était assez forte pour tenir longtemps avec une telle garnison, si les vivres n'avaient pas

i. Instanti hiemali frigore, amncque Danubii solite congelato, nam istius raodi lluvius ita rigescit , ut in silicis modum vehat exercituni pedestrem, plaustraqiie... Jorn., R. Get., 53.

Gt ns ista repente

Ernmpens, solidumque rôtis transvecta per Istruni Yenerat, et sectas inciderat orLita lympbas.

Sidon. Apoll., Carm., 2. v. 269 et teqq.