CHAPITRE III

des villes' Cavares dont les anciens ont parlé , Orangf , Carpentras , Cavaillon .

0 range , Civitas Arausione , Arausio Secundanorum , était 1111e des principales villes des Cavarcs j ses antiquités donnent une haute idée de sa première grandeur. Devenue colonie romaine et le séjour des soldats de la deuxième légion , les Romains se plurent à embellir une ville où ils venaient se délasser des fatigues de la guerre. Le théâtre dont il reste de superbes vestiges , le cirque , dont le portique existe encore , l’amphithéâtre , dont les fondements se voyaient , il y a dix ans , attestent l’ancienne splendeur d’Orange , la magnificence des Romains et leur prédilection pour cette ville. Mais ce qui lui donne un vernis d’antiquité , qui la classe parmi les premières cités de la Gaule Narbonnaise , c’est ce majestueux arc de triomphe (1) dont l’origine a exercé la sagacité dèuo$ :

(1) Arc - de triomphe . Voici la description de ce beau monument d’après, M. J. C. MARTIN. « La voflre de son Arc triomphal , . <te forme carrée , ( hors la porte

Strabon.

plus savants antiquaires. Les uns l’attribuent à Doiriitius Æuobarbus , le vainqueur des Allobroges ;

qui mène à Lyon ) , a trois portes de pierres. Les archivoltes des arceaux soutenus de quatre colonnes corinthiennes , à canelures , présentent avec goût une superbe guirlande de fleurs et des fruits du dessin le plut riche.

Au-dessus de l’Arc de Triomphe paraissent des faisceaux d’armes, des épées, des piques, des porcs servant d’enseignes ; enfin des boucliers. Les mots de quatre d’entr’eux sont illisibles. On lit sur l’un , au haut , vdillvs , Evoc.... , au bas du même ; sur un autre, DACVRD : celui-ci offre le mot MARIO j celui-là , SACROVIR.

La frise est couverte de combattants , de gladiateurs de petite stature j sa corniche est fruste.

Un attique règne au-dessus du grand arc. La poupe d’un vaisseau , des tridents et divers instruments de marine embellissent la corniche supérieure , qui supporte les arcs de moindre grandeur.

Une seconde corniche , au dessus , soutient le deuxième «tylobate. Ce stylobate surmonte le grand arc , offre à la vue une bataille sanglante ; de larges boucliers couvrent la poitrine des barbares demi-nus, aux prises avec les Romains en armes. De part et d’autre on remarqne de la cavalerie.

A côté de la bataille du plus vif intérêt , au-dessus du petit arc oriental , est la figure d’une femme en repos , appuyant la tête sur sa main. Il n’existe aucun vestige des sculptures de la partie supérieure de l’arc occidental.

Quatre colonnes corinthiennes de forme pyramidale tronquée, fort élégantes , d’une belle conservation, soutiennent la face qui regarde l’Orient. Entre ces colonnes ,

les autres à Marius , le destructeur des Teutons. M. le baron de la Bâtie croit que ce monument

on voit des captifs , dont la physionomie se ressent de la douleur et de la honte qu’ils éprouvent ; au-dessous paraissent des faisceaux d’armes. Un attique , au milieu duquel est la tête rayonnante de Phébus , encadré dans un arceau , aux bords étoilés , surmonte la corniche , qui manque en grande partie. Des deux angles de l’attique par. teni deux cornes d’abondance.

Deux sy rênes , au-dessus de l’attique', supportent la seconde corniche ; ensuite une corniche , d’un beau travail , termine le grand stylobate du sommet, qui n’est pas couvert.

La face la plus intacte est celle du septentrion. Entre . l’architrave et les colonnes, de chaque côté, on distingue des trous de crampons , propres à sceller deux Renommées ou d’autres grandes figures en bronze.

Sur la face méridionale , au-dessus des petits arcs , les trophées se composent de boucliers , de piques , d’épées et d’enseignes représentant un porc , et sont surmontés d’une braye ou pantalon en usage chez les Gaulois.

Au haut vers la droite , au-dessus du petit arceau oriental , on lit sur des boucliers : b EVE, vers le milieu; JtATVl , sous le large bouclier, remarquable par deux ci- -

gognes ; et osre , vers la gauche et au bas. Les

deux noms vavne , bodvacvs ,se lisent sur des boucliers de l’arceau du couchant.

Des vaisseaux , des mâts , des tridents et divers instruments maritimes , intacts jusqu’à ce jour , surmontent la corniche «t les deux côtés de l’attique. Le mât , le moufle et le faisceau de cordage , paraissent en-dessous de l’arceau occidental..

Sur le grand stylobate supérieur , au haut du grand

représente les victoires que l’empereur Auguste a remportées sur mer et sur terre : le marquis de Ma (Tey prétend que l’arc et les antiquités d’Orange sont du temps d’Adrien , et M. Ménard les attribue à Jules César. Dans ce conflit d’opinions , de la part d’hommes profondément versés dans la

arc , on voit une bataille comme celle de la face méridionale ; et au levant, un homme à cheval semble sortir d’un enfoncement. Le lituus , bâton augurai, la patère , le Cympulum , espèce de tasse à l’usage des libations, le prarfcriculum , grand vase avec une anse, et enfin l’tnper* gille , instruments des Idolâtres , figurent à côté de l’enfoncement ci-dessus , sous l’arc oriental.

Il n’existe plus rien de la partie supérieure de la face occidentale; au bas, on distingue des captifs pareils à ceux de la face orientale , dont tour le haut a été restauré ;

vers le sommet , on lit cette inscription : DU REGNE DE M. MURE ROI. 177*.

Cette restauration date du règne d’un roi de l’oiseau ou du Papegay, compagnie d’arbalétriers qui célébraient leurs jeux à l’Arc de Triomphe.

Une fort riche sculpture orne la partie inférieure de ^intérieur des arceaux ; un dessin fort léger embellit les pieds droits des voûtes ; mais rien n’égale le travail et la disposition élégante des caissons ; ceux du grand arc sont uniformes , le dessin en est magnifique. Dans le petit arc il. s’en trouve de deux espèces , les uns sont hexagones , les autres en losange.

Une guirlande de fleurs et de fruits, que des têtes féminines soutiennent à certains intervalles , offre un agréable coup d’œil, au-dessus de l’imposte qui règne le long de la. voûte du grand arc»

connaissance des monuments antiques , l’historien doit se contenter d’admirer ce bel ouvrage et dire que l’opinion la plus générale , la tradition populaire, en fait honneur à Marius.

Dans les fouilles qui ont été faites dans la ville et ses environs , on a trouvé en grande quantité des lares , des lampes , des urnes , des débris de colonnes et de statues, et des inscriptions, (i)

Orange recevait les eaux de la fontaine de Groseau , par un aqueduc dont ou voit les débris prés de Malaucène.

Le Lavacrum , dont les eaux miraculeuses ren-j daient fécondes les femmes stériles , existe encore au pied d’une roche voisine d’Orange , cette fontaine a* perdu sa réputation.

Plusieurs mosaïques ont été trouvées dans cette ville ; on en voit encore deux : la plus curieuse est connue sous le nom de chat de barrie-

re : le chat . tenant , une souris . qui était gu centre , est entièrement détruit. : .

(î) Inscriptions. Il y a à Orange beaucoup d’inscriptions antiques ; les rapporter , ce serait ralentir notre marche ; nous invitons les amateurs de l’antiquité , qui veulent s’instruire sur telles des villes ' d’Orange , de Carpentras et de Vaison , de lire ! Histoire de la ville d’Orange et de ses antiquités , par M. de Cas varia , et les Antiquités et Inscriptions des villes de Die , a. Orange , de Vaison , d’Apt et de Carpentras , par Jean-Claude Martin . Orange , Bouchoni,

J. C. Martin. La route appelée chemin royal qui , apy;ès «avoir passé le pont d’Aigues , conduit d’Orange à Uchaux , est l’ancienne voie romaine : deux voitures y passent de front , et elle se dirige l’espace d’une lieue en ligne droite.

Pline. CAVAILLON , Caballion , Civitas Cabelliorum , Ptolomée. ^ Cavallicorum , Caballion urbs , ancienne ville Ca-

' vare , entrepôt des Marseillais sur la Durance , et colonie romaine , était autrefois bâtie sur la montagne, et plus considérable quelle n’est actuellement. On y trouvait encore, du temps de Fantoni , des r - médailles , des débris d’antiquités , et on lisait sur

les anciennes murailles cette inscription :

IOVI M. A. M. V. S. L. M.

Ce meme auteur ajoute qu’on voyait , dans le jardin du marquis de la Barthalasse, une belle statue androgyne , représentant la terre , ainsi figurée pour marquer sa fécondité.

Il existait à Cavaillon un collège d’Utriculaires, c’est-à-dire un corps de bateliers. La preuve do l’existence des Utriculaires se tire d’une médaille qui représente d’un côté uue outre enflée , et de l’autre cette inscription:

' COL. VTRI. CAB. L. VÀLER. SVCCES.

Collegium Utricularium , Cabelliensium , Lucius Valerius successus. Ces bateliers , établis par les Phocéens, communiquaient par Arles avec Marseille,

seilïe , d’où retournant par le Rhône et la Dursfice» ils distribuaient aux Vulgientes et aux Voconces les marchandises qu’ils en liraient* Quoique cette rivière ne soit plus navigable , il est certain, par des chartes des onzième et douzième siècles, que les bateaux la remontaient à une grande distance de sou confluent avec le Rhône , et qu’ils payaient un droit aux comtes de Provence.

L’arc de triomphe , dont on voit les fragments dans le jardin de l’ancien Prévôt de la cathédrale , nous prouve que Cavaillon était une ville importante de la province romaine. « Ce monument p a p 0 tu est une grande et seule arcade , avec un pilastre de chaque côté qui est chargé de feuilles , en dessin courant et dont le chapiteau est orné de feuilles d’acanthe affectées , comme on le sait , à l’ordre corinthien , mais qui se trouve plus court d’un module que les chapiteaux de cet ordre , et qui doit faire juger que c’est ici un pilastre antique : on voit au dessus des archivoltes ou cintres de l’arc , une victoire ailée dans chaque angle , tenant une palme à la main droite et une couronne a la gauche. »

CARPENTRAS , Carpentoractt Meminiorum f P'.ine, Forum Neronis , capitale des ^féminiens , devint colonie romaine sous Jules César. Son nom est composé des trois mots celtiques , Car , ville , Pen , colline , et Toractt , passage. Située au pied des montagnes, elle était le passage, seul alors fréquenté , pou«