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de cent gentilshommes richement équipés ; à leur tête sont le prince d'Orange et les ducs de Bruns* wick. Tous les princes et grands seigneurs de la cour vont à sa rencontre. Henri U descendit l'escalier du Louvre et vint recevoir, avec une joie extraordinaire, ce jeune héros, dont les exploits avaient si souvent troublé son repos , et dont il regardait l'alliance comme honorable pour la couronne de France. Le mariage se fit aux termes des conventions , le 9 juillet 1559. En même temps , le duc de Guise reçut lettres-patentes de son souverain pour restituer à S. A. ses états en deçà et au delà des Alpes. Emmanuel-Philibert chargea le comte deChalant, maréchal de Savoie , de prendre en son nom possession des premiers. Amé de Valpergue, comte de Mazin , fut chargé d'aller prendre celle du Piémont.

On sait quel funeste accident changea en deuil les brillantes fêtes qui avaient été préparées : cet accident coûta la vie au roi Henri. Cette mort ne changea rien à ce qui avait été fait et convenu, en ce qui restait à exécuter. François II exécu la loyalement ceque son père avait commencé.

Les devoirs rendus au roi que la mort vient de frapper au milieu de la joie universelle; la remise du gouvernement des Pays-Bas faite à Philippe n ; les cérémonies du sacre du nouveau roi de

France terminées , Emmanuel-Philiberl laisse Ma* dame en France et part pour le Piémont. Il prend route par Ik Bourgogne, s'embarque à Gray , sur la Saône , jusqu'à Lyon, vient faire son entrée triomf phante à Bourg-en-Bre§se, le H octobre 1559, puis retourne s'embarquer sur le Rhône à Lyon , passe à Avignon , où il reçoit du légat du pape des honneurs extraordinaires ; continue sa route jusqu'à Marseille, où le roi lui fit remettre le grand cordoo de St-Michel, et de là se rend, par mer, à Nice * , la seule ville qu'il eût conservée , comme pour lui faire dire : La victoire m'est restée.

Quel bonheur pour ce prince que de rentrer couvert de lauriers dans une ville qu'enfant il avait sauvée par sa présence d'esprit et son caractère résolu! de revenir dans sa patrie, après avoir rempli du bruit de ses exploits et de l'éclat de son nom, le monde auquel, par ses victoires et son esprit conciliateur, il vient de procurer la paix si désirable après tant d'années de guerres acharnées ; de se rasseoir rayonnant de gloire sur un trône où, pendant près de sept siècles , ses ancêtres avaient fait briller toutes les vertus chrétiennes unies aux plus mâles courages ; en un mot , quelle joie indicible pour ce prince , né , grandi , au milieu des alarmes et des revers; forcé, d'un côté, de

' Ce mot signifie victoire.

toucher sous la tente de l'étranger, de l'autre empêché d'adoucir les maux de ses peuples ; de se revoir enfin tranquille et chez lui, avec l'omnipotence de faire le bien en obéissant aux royales inspirations de son grand cœur.

Mais si ce prince est heureux de son propre bonheur, combien ne l'est-il pas plus encore de celui qu'il a conquis aux peuples ! Tous, par un sentiment unanime de vérité, le proclament le pacificateur de l'Europe. Ceux de toute l'Italie et de la Savoie, principaux théâtres des hostilités , font surtout éclater leur joie : états, provinces, villes, bourgs, paroisses, tous lui envoient desdéputations pour le féliciter et sur les bienfaits de la paix , d'autant plus sentis que la guerrea été plus longue et plusmeurtrière, et sur son glorieux rétabtissement dans ses états héréditaires dont la violence et l'injustice l'avaient dépouillé, mais que sa modération, son courage et sa vertu viennent de recouvrer à jamais sur le champ de bataille et dans le conseil des rois.

Cmmamul-ttijilibf rt au Btin îr< la paix ^ xij^tnétaUm> rt li^ielateut )< 0^0 Ctate^ qu'il i^tf nt de roni)uétih

Brillai^t de gloiçe militaire, Emmanuel-Phili-î bert , âgé de 50 ans , va désormais ne viwe que pour cicatriser les plaies larges et profondes que cinquante années de guerre ont faites à sa patrie, et pour rendre heureux les peuples que la Providence^ dans sa bonté , l'appelle à gouverner. Ce qu'il a été

S4 k la tête des armées et sur les champs de bataille^ il le sera à la tête de son gouvernement et de la direction des affaires administratives.

Tout était dans le désordre le plus complet, tout était en ruine, tout esta refaii*e. En effet, il retrouve ses étatssans défense, sans conmierce , sans argent* Ces tant longues années d'hostilités et d'occupation étrangère ont laissé ou tomber en ruine ou démantelées plusieurs places fortes : la population est tellement diminuée par la guerre et la misère^ qu'à peine compte-t-on neuf cent mille âmes dan& toute l'étendue de ses domaines, au delà et en deçà des Alpes. L'agriculture est dans l'abandon le plus complet. Depuis bien des années des champs fertiles ne produisent que ronces et chardons : ïe patrimoine ducal est aliéné (1.4) ; à peine les revenus de l'état rendent-ils deux cent mille écus. Mais une autre calamité publique , plus grande encore , l'ignorance étend son voile épais sur tout le pays; la jeunesse abandonnée à elle-même n'avait eu aucun moyen de s'instruire ; il n'est resté debout , dans toute la domination de la maison de Savoie, d'autre établissement pour l'instruction, que la seule Université de Turin. Mais ses bancs sont déserts, ses chaires sont muettes, et si, sous le génie organisateur d'Emmanuel -Philibert, quelques années suffisant pour raviver l'agriculture , le commerce Qt la,

défense du pays, un quart de siècle ne suffit pas pour former un homme capable des charges publiques.

Nous avons déjà dit qu'immédiatement après la célébration de son mariage avec Marguerite de France , le Duc fait partir pour la Savoie le comte de Chalant qui , le 7 août , reprend possession de Chambéry, ensuite du château de Montmeillan, de tout le duché et des pays de la Bresse et du Bugey ; tandis qu'au nom du même prince, Amé de Valpergue, comte de Mazin , naalgré les récalcitrances du maréchal de Brissac (15), se remet aussitôt en possession des places et territoire du Piémont qui devaient être restitués sans délai.

Un grand nombre de ses sujets s'étaient jetés dans le parti des étrangers ; d'autres , passivement iBdèles , s'étaient tenus à l'écart chez eux : un petit nombre s'était attaché à sa bonne et mauvaise fortune , et avait pris une part active à ses intérêts. Clément , prudent et juste , il ne traita point les premiers comme des ennemis , mais il les laissa éloignés de ses affaires , disant :Je n'ai point de raison de me fier à eux dans ma prospérité, puisqu'ils m'ont abandonné dans mes disgrâces. 11 pardonna volontiers aux seconds leur faiblesse , en raison de la difficulté et de la dureté des temps ; mais il avança les autres en charges et en honneurs,

alSn de récompenser leur fidélité et leur courage. Sentant que le premier devoir des rois envers les peuples est une bonne administration de la jusr tice, sachant que l'amour de cette vertu est agréable à Dieu, et qu'il fait la grandeur des princes ' , Emmanuel-Philibert s'empresse de donner ses premiers soins à celte importante partie du gouvernement ; il met à la tête de Tordre judiciaire Thomas de Langusque , comte de Stroppiane , personnage éminent par sa prudence , son intégrité et sa profonde science des lois, et dont S. A. avait éprouvé en plus d'une circonstance la fidélité et le dévouement. Deux sénats remplacent les anciens conseils suprêmes de justice et les parlemens que Toccupa-^ tion française avait établis \

' Lois Gombettes.

* Dans la capitulation qui fut dressée lors de l'eqtrée. de^ Français à Chambéry , les États de Savoie stipulèrent qu'ib seraient jugés suivant /a lot elle droit, et non suivant l'équité.. Ces derniers mots étonnèrent d'abord et firent prendre les Savoisiens pour des sauvages > presque antropophages. On leur demanda en ricanant ce qu'ils voulaient dire par là. Quand ils eurent expliqué leur pensée, on trouva qu'ils avaient raison et l'on admira leur bon sens. La France était régie au midi de la Loire et sur le bassin de la Méditerranée par le droit écrit ou droit romain , et au nord par le droit ^outumer. Les parlemens du droit çoutumier jugaient bien

Il en crée un pour la Savoie, séant à Chambéry. Ce corps de magistrats suprêmes eut pour premier président Catherin Pobel d'Ainières , né à Bonneville en Faucigny, homme qui honora sa patrie et rendit de grands services à son prince par la surveillance active qu'il exerça sur tous magistrats et gens de justice, Le sénat fut établi pour le Piémont et résida provisoirement à Carignan , ayant pour présidens Cassian Dupuy et Octavian d'Ozasque. Chaque province eut un tribunal de première instance connu sous le nom de judicature mage , chaque canton son juge de paix sous la dénomination déjuge de mandement ; enfin chaque paroisse son juge pédané appelé châtelain dans les unes, et baillif dans les autres. Tous ces emplois sont donnés aux hommes signalés par la rumeur publique^ comme les plus hommes de bien d'abord, et ensitîte comme les plus instruits. Les attributions et les ho*

souvent d'après l'équité; mais cette pauvre équité était entendue si diversement selon les temps , les lieux , les préjugés et les passions du jour, que cette manière de rendre des jugemens, qui d'ailleurs n'étaient pas motivés, sans doute pour cause, avait donné lieu à ce proverbe : Dieu nous préserve de l'équité du parlement. Ce cri avait retenti jusqu'aux Alpes , et les Savoisiens ne voulaient pas se mettrer dans le cas de le répéter à leurs dépens.

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Horaires de tous furent réglés avec économie et convenance.

Ce premier besoin de ses sujets satisfaits le Duc tourne ses soins sur les revenus publics. Si l'exercice de la justice assure la tranquillité , le bonheur des peuples en protégeant les uns et en réprimant les autres , le trésor public est le nerf des états , on peut dire qu'il en est le bouclier.

Jean-Jacques Solfius est investi de la surintendance générale des finances ; les deux présîdens du sénat et des conseillers lui sont adjoints pour former un conseil suprême des finances. Compte rendu des recettes et dépenses , d'après l'ordre qu'il en avait reçu , et examen fait des voies et moyens pour faire face aux charges publiques , le conseil reconnaît que les impôts subsistanssontinsuffisans pour couvrir non seulement les dépenses annuelles , mais encore pour cicatriser bien des plaies , solder l'arriéré , et se préparer des moyens de défense à l'avenir. On proposa d'abord de doubler le prix du sel , mais on fut bientôt obligé de renoncer à cette augmentation d'impôt qui se trouva trop onéreuse au pauvre peuple et paralysait le développement des produits de l'agriculture; on reporte une partie de cette augmentation sur le vin; on a recours à des moyens plus justes et qui n'atteignent point la subsistance des peuples; on taxa

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di^ue cité proportionnellement à l'étendue de son territoire, à ses richesses et à sa population. La repartition de cette taxe se fit avec tant d'impartialité et de justice que non seulement personne ne se plaignit, mais qu'elle reçut l'approbation générale. Modique et bien proportionnée aux moyens de chacun , elle ne fut onéreuse à personne , et produisit un revenu plus que suffisant pour faire face à tous les besoins. .

L'administration de la justice et le crédit public recréés et organisés, le duc de Savoie s'attacha à perfectionner les autres parties de la police intérieure, l'instruction publique, l'agriculture, les arts, le commerce, objets les plus dignes d'occuper pendant la paix un prince qui fait du bonheur de ses peuples, le but de ses sohis et de son gouvernement.

Une foule d'abus de tous genres s'étaient , par manque de surveillance, glissés dans l'administration des affaires publiques , et avaient passé en coutumes et comme en lois ; il s'occupe sans relâche à les détruire : entouré d'hommes instruits et prudens, il tient de fréquens conseils, demande leur avis sur ce qu'il convient de corriger, de retrancher ou d'ajouter, et publie un édit général pour le gouvernement de ses états, tellement remarquable par la sagesse des dispositions législa-

tives, que plusieurs princes, plusieurs états le pri-- . rent pour modèle.

Aidé des conseils pleins de zèle du père Lonb Godret, jésuite de Sallanche ea Fandgny , le duc de Savoie fonda d'abrad le collège de Mondevis et celui de Ghambéiy dâms lequel le Conseil de la ville éri- . gea une chaire de mathématiques en 1655,.sé0rg»-^ fl&a plus tard l'université de Turiu et appela dans ses états les RR. PP. jésuite»comme étant les meil- . leurs instituteurs de^ la jeunesse. Toutes les chaires de l'université et des collèges, grammaire, belleslettres, phttosophie,droit, théologie, médecine, mattaémat^es, sciences, furent occupées par des pro- . fesieurs éminens que son Altesse attira de divers, pays par de bons appointemens, beaucoup d'inmiunités et des marques d'honneurs et de distinctions.

Ce prince qui étend à tout sa soUicitude^^' aux, regards duquel n'échappe aucun moyen de prospé- . rite, introduit le premier dans ses états la culture x. du mûrier qu'il fait planta en grande quantité;^ l'éducation des vers à soie s'y développe rapide- , ment .C harles-Efiffioianuel m, son fils, accorda dain» la suite de grands privilèges aux éducateurs^ et^ depuis, cette branche importante de commerce a, fitit une partie notable des richesses du pays«} S. Aw introduit aussi le premier le système des canaux (firrigation, établit partout des filatures de laine, la

fabrication des draps , et fait venir de Tétranger des maîtres intelligens pour les perfectionner.

Tandis qu'Emmanuel-Philibert s'occupe de Tor- ^anisation intérieure de son gouvernement, et qu'il prépare et met à exécution des moyens de prospérité, il s'occupe aussi sans relâche des moyens de rentrer en possession pleine et entière de toutes les parties de ses états qui ne lui ont pas été immédiatement restituées.

Nous avons vu que par le traité de Gateau-Cambresis , certaines places étaient restées au pouvoir des Français jusqu'à ce qu'on eût examiné et fixé les prétentions de la couronne de France sur les états de celle de Savoie , du chef de la mère de François I".

Les commissaires des deux cours se réunissent à Lyon en décembre 1560 : Pierre Séguier, président du parlement de Paris, et Antoine Chandon, maître des requêtes, pour la France ; pour la Savoie, Cassian Dupuy, Octavian Quaqueran d'Ozasque présidens du sénat de Turin, Louis Oddinet de Montfort, président de la cour des comptes de Chambéry, et Pierre Belle, conseiller d'état. Les représentans français demandent que leurs adversaires parlent les premiers et que les conférences aient lieu en langue française. Les compatriotes du législateur de cette langue, Vaugelas , accordèrent volontiers ce

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dernier point. Quant au premier, ils établirent que la France étant demanderesse , c'était à elle de formuler d'abord sa demande. Le président du parlement de Paris dut faire ce que le bon sens dictait , et ce qu'il faisait exécuter lui-même tous les jours aux plaideurs. Les commissaires français oubliant, soit à dessein soit par ignorance, tous les contrats , tousles traitésintervenus directement entrelesdeux cours ou ceux qu'elles représentaient, dressent donc leurs prétentions et les formulent en six demandes principales qui dépouillent entièrement le vainqueur de St-Quentin.

Les contrats de mariage , les traités de paix et d'alliance , les actes d'investitures , les actes de renonciation et la loi salique eu main , les commissaires savoisiens établissent d'une manière irrécusable, d'un côté, le mal fondé des prétentions et des moyens allégués par leurs adversaires ; et de l'autre , le bon droit de leur souverain sur la ville et le comté de Nice , sur les villes de Turin , de Coni, de Mondovi, d'Albe, deQuerasquesetde Savillan, sur la ville et le comté d'Âst, sur le marquisat et les dépendances de Saluces, sur l'indépendante souveraineté de la partie du Dauphiné en deçà duGuyer, le Faucigny et le Genevois ; enfin sur l'absence de tous droits pour la France, du chef de Louise de Savoie, aux autres parties des états, tant sur le pays de

Bresse que sur Bourg el Baugé que cette couronne réclamait comme terres allodiales, passées par mariage à la maison de Savoie. A cette défense fondée en titres et en raison , ils ajoutent des demandes également bien justifiées sur toutes ces questions. Les députés réduits à deux , de part et d'autre , au moment de la sentence , n'ayant pu s'accorder, donnèrent leurs avis séparés , en firent l'échange , et s'en retournèrent sans avoir rien conclu après treize mois de protocoles, le 23 janvier 1561.

Le ciel bénit l'union d'Emmanuel-Philibert et de Marguerite de France. Un héritier au trône de Savoie, Charles-Emmanuel, naquit au château de Rivoles le 12 janvier 1S62. Cette circonstance détermina leDuc et la Duchesse à presser plus que jamais auprès du roi de France l'exécution du traité deCateau-Cambresis, et par conséquent la restitution de Turin et des autres places où les Français tenaient garnison. Le maréchal de Bourdillon, soit par intérêt national , soit plutôt pour se conserver en place de lieutenant-général du roi en Piémont , s'y oppose vivement par les mémoires qu'il envoie à sa cour et autres moyens secrets. Cependant, l'empereur Ferdinand, par diplôme du 6 mars 1562, confirme à S. A, le vicariat de l'Empire en Italie, et tous les autres privilèges et prérogatives que ses prédécesseurs avaient eus des Empereurs. La cour de

France, sans doute excitée par cetaxemple^ ne voulut pas rester en demeure d'être juste; examen fait sans prévention et avec maturité, le roi et son conseil reconnurent la justice, l'équité des demandes, des moyens et raisons de la maison de Savoie , et par ses lettres-patentes du 8 août 1562, signées par la reine-mère régente; le roi de Navarre, lieutenant-général du royaume ; le cardinal de Bourbon ; le connétable de Montmorency , déjà célèbre sous quatre rois ; le duc dé Guise , le maréchal de St-André et le chancelier L'Hospital , Charles IX ordonna que Turin , Chivas , Quiers et Villeneuve d'Âst , seraient remises à S. Â. qui laisserait au roi Pignerol , Savillan et La Perouse avec leurs fi" nages ou territoires. Les nouveaux obstacles que le maréchal de Bourdillon apporta à l'exécution de ces lettres , cédèrent enfin à des ordres réitérés et péremptoires. Charles de Birague fut envoyé pour convenir avec le duc de l'étendue des finages sur laquelle on n'était pas d'accord. Bourdillon qui n'avait pu obtenir de satisfaire ses intérêts personnels, et Birague qui le soutenait, étendaient ces finages fort avant dans le Piémont: leurs seules raisons étaient qu'il est à propos que le roi ait un pied \ delà les monts , qui puisse lui mettre en sûreté le marquisat de Saluée. A ces mots, Emmanuel-Philibert, fatigué de leurs tergiversations, et se rappe-

lant sans doute la journée du 10 août 1557 , s^écrie avec fermeté : // ne faut pas que le roi ait en deçà les monts autre pied que moi , qui veux être pied et jambe et tout; et puis le roi me passera sur le ventre quand il lui plaira.

Enfin les quatre places sont remises et les finages réglés comme il convenait de le faire. Laurent de Maugiron reçut ordre de ramener en France les troupes qui formaient les garnisons de ces places. Mais nouvel obstacle, suscité par Bourdillon ; ces garnisons n'en voulurent sortir qu'après avoir été payées de ce qui leur était dû. Ces dettes regardaient tout-à-fait la France, et la France n'avait d'argent ni pour les payer, ni pour subvenir aux frais de transport des munitions de guerre , artillerie, etc., qui devaient sortir. Le Duc n'en avait pas de reste et désirait vivement, comme tous ses sujets , être libre et maître chez lui. Que faire ? Quelques personnes pleines d'un noble zèle et d'un grand dévouement à leur prince et à leur patrie , proposèrent de se cotiser et de fournir l'argent nécessaire à l'indépendance de leur pays. S. A. met à profit cette généreuse pensée ; elle convoque les plus riches de chaque province , leur expose la situation présente , et les invite à domier chacun ce qu'il pourra et sans nuire à ses pï'opres affaires. Le duc de Savoie vit dans cette circonstance, par

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Tempressement , par l'émulation qu'il y eut parmi ses sujets , combien il en était aimé , et quel était leur dévouement a la chose publique ; c'est alors qu'il aurait pu dire comme Henri IV ' dira plus tard à son successeur. Non seulement on apporta de toutes parts or et argent monnayés, mais encore argenterie, vaisselle, etc.; les femmes donnèrent spontanément leurs bijoux et parures.

Telles les dames romaines après l'occupation de Rome par les Gaulois et la bataille de Cannes , faisant à la patrie un sacrifice bien généreux pour elles , donnèrent au trésor public leurs bijoux et leurs parures pour aider à chasser de l'Italie les ^inemis de leur pays. Emmanuel-Philibert se montra galant envers les dames ; il loua, exalta d'abord leur générosité, leur dévouement à l'Etat, auquel elles avaient offert ce qu'après leurs familles elles avaient de plus précieux; leur dit qu'elles avaient rappelé d'antiques, d'illustres exemples , fréquens à la belle Italie ; les remercie très gracieusement et leur rend tout ce qu'elles avaient donné. Quant aux sommes d'or et d'argent.

' Charles-Emmanuel, son fils, duc de Savoie , demandant à Henri IV ce que lui valait son royaume : Mon royaume, dit le Béarnais, me vaut ce que je veux, parce qu'ayant le cœur de mon peuple , j'en auim ce qxie je voudrai.

il n'en prend que ce qui est nécessaire pour le besoin présent , et le remboursa à chacun au terme convenu. Les soldats français reçurent immédiatement leurs paies arriérées; des charrois leur furent fournis pour opérer sans délai le transport de ce qu'ils pourraient emmener, rien ne manqua à leur prompt départ. Le duc de Savoie fournit donc à toute la dépense et se donna encore la satisfaction, lui qui rentrait dans un pays dépouillé et saccagé, de prêter cent mille écus au roi Très Chrétien qui, quoique possesseur d'un vaste et riche royaume, se trouvait dans la pénurie , faute d'économie et de l'affection de ses peuples.

Emmanuel-Philibert , accompagné du nonce du Pape, des ambassadeurs d'Espagne, de Venise et de Malte et d*une nombreuse noblesse, fit son entrée solennelle à Turin , le 12 décembre 1562. |

Arrivé sur la place qui depuis a reçu le nom de place de Saint-Charles, Emmanuel-Philibert renouvelle ce qu'il avait déjà fait sur le champ de bataille à Saint-Quentin , il remet définitivement dans le fourreau l'immortelle épée qui lui avait rendu ses Etats.

Après avoir reçu le serment de fidélité des décurions et des premiers citoyens, il confirme tous leurs privilèges. Le sénat, l'université et toutes les parties de l'administration publique viennent s'y éta-

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blir , et Turin n'a point cessé depuis d'être la capitale transalpine des états de la maison des ducs de Sa- >?oie.

Toutes choses étant réglées en Piémont, S. A. orient au commencement du printemps visiter le berceau de sa famille et le sien; il se rendit à ijchambéry où toute la noblesse, les corps de justice, les décurions, les syndics des villes et des bourgs, et les chefs de communautés se rendent pour lui prêter serment de fidélité ; il visite les diverses parties de la Savoie, et repasse les monts en prenant sa route par la Tarentaise , le petit St-Bemard et le Val d'Aoste. Dans tous ses voyages , le duc de Savoie remplit bien la double fonction de souverain et de père de ses sujets. Partout ce grand prince s'enquiert avec soin de Fétat de la religion , du culte , de la conduite des ministres des autels , des besoins des provinces et des villes et entre dans tous les détails : il prend sur-le-champ les moyens d'y satisfaire , de remédier aux abus qu'il a pu découvrir ; son regard qui s'étend à tout ne laisse inaperçu aucun point ouvert ou faible de ses frontières qui ne soit mis en état de défense pour protéger ses peuples.

Nous venons devoir le duc de Savoie grand capitaine à la tête des armées et, sur le champ de bataille, héros triomphateur pacifique dans le conseil des

rois, et génie organisateur dans ses étals. Voici une circonstance délicate qui nous le montre héro^ chrétien, plein de cet esprit chevaleresque qui avait animé les Godefroy de Bouillon, et cet Amé ou. Amédée V, à si juste titre surnommé le Grand,, l'un de ses ancêtres.

Emmanuel-Philibert pensait que s'il était beau: d'arriver à une couronne, qui lui appartenait d'ailleurs, il était encore plus beau de n'y arriver que par des voies prudentes et honorables. 11 préféra se montrer sublime de générosité envers ses spoliateurs, plutôt que de faire alliance avec le chef des ennemis du nom chrétien. Pour apprécier sa noble conduite dans cette circonstance, reprenons un instant les choses de plus haut.

Jean II, roi deCypre, de Jérusalem et d'Arménie, n'avait pour héritière légitime que Charlotte sa fille unique, princesse d'Antioche. Ce roi, dont la sœur Anne de Cypre avait déjà épousé Louis, duc de Savoie, n'avait pas, après sa fille, de plus proches héritiers que lès princes de la maison de Savoie, desquels il se plaisait à reconnaître avoir reçu, dans les plus grandes calamités de son royaume, plus de secours et d'obligations que d'aucurtprince delà chrétienté. Afin de mieux serrer les nœuds qui l'attachaient à cette maison et de s'acquitter envers elle, il écouta avec joie les propositions que la duchesse

sa sœur et le duc lui firent d'une nouvelle alliance entre leur second fils Louis , comte de Genève , où il était né en juin 1431 , et Charlotte sa fille. Le contrat de mariage fut passé à Turin le 10 octobre 1458, en présence de Tarchevêque de Tarse ; de Romagnan, évêque de Turin; d'Aymé Provana; de Louys, marquis de Saluées ; d'Aymé de la Chambre , et d'Iblet de Montbel, seigneur de Fruzasque. Sur ces entrefaites mourut Jean II ; Charlotte , déjà veuve sans enfant d'un prince portugais, fut proclamée reine des trois royaumes de son père et couronnée à Nicosie le 1*' septembre 1458. Aux pressantes sollicitations des Cypriotes, le comte de Genève , suivi de Philippe de Seyssel d'Aix ; d'Ame de Boringe et de la Bastie ; de Guillaume d'AUinges-Coudré ; de Sibuet de Loriol , désigné cbancellier de Cypre ; de Claude Briord de la Serraz , se rend en Cypre , et le 7 octobre 1459 , il épouse solennellement la reine Charlotte qui le fait en même temps proclamer et reconnaître roi de Cypre, de Jérusalem et d'Arménie. Leur règne ne fut ni tranquille ni heureux ; leur vie fut des plus agitées ; ils burent jusqu'à la lie au calice des infortunes humaines. Jean II, pour leur malheur et celui du royaume où sa famille régnait depuis environ trois cen (sans, avait laissé un fils naturel appelé Jacques; homme vicieux et violenl; d'un esprit in*

quiet et remuant; d'inclinations impies et pernicieuses ; dévoré d'ambition et plein d'astuces. Jacques se fait partout des créatures et se rend en Egypte pour y faire hommage au Soudan du royaume de Cypre, s'en faire reconnaître roi et en obtenir des secours pour s'en emparer^ soutenu de ce soudan. et du sultan Mahomet H, à qui le nom chrétien était odieux, surtout ceux de la langue latine. L'usurpateur se rend maître de l'île, à l'exception de la ville de Chérines qui résista long-temps et qui ne fut livrée que par la trahison de Soron de NavèS, Sicilien de nation , qui , pour récompense de son infamie, reçut la principauté d'Antioche. Le roi et la reine dé Gypre se retirèrent dans les états de la maison de Savoie.

Par le contrat de mariage du 10 oct. 1458, et par le traité conclu à S t-Maurice en Chablais ( faisant aujourd'hui partie du Valais) , le 1 8 juin 1 462, et par la donation faite à Rome le 25 fév. 1585, Charlotte, pleine de reconnaissance pour les immenses obligations qu'elle a à la maison de Savoie, cède, ^onne et transporte à Charies I"', son neveu (qui en . était d'ailleurs l'héritier légitime le plus proche), les royaumes de Gypre, de Jérusalem et d'Arménie, avec le titre et la qualité de roi , pour lui et ses successeurs les ducs de Savoie.

I^s Vénitiens, qui avaient d'abord soutenu l'usuu-

pation de Jacques , époux de Catherine Cornaro , vénitienne, adoptée et dotée par la république comme fille de Saint-Marc , le firent , dit-on , empoisonner ainsi que tous ses enfans, et s'emparèrent de ce royaume comme appartenant au sénat du chef de Cornaro, sa fille adoptive. Depuis ce temps, le royaume de Cypre était resté aux marchands potentalsde FAdriatique quile possédaient encore au couronnement de Charles-Quint comme roi de Lombardie et empereur des Romains, lequel se fit par le pape à Bologne le 22 février 1520. Charles-le-Bon s'était plaint à l'Empereur et au Pape de l'injustice des Vénitiens qui lui retenaient un royaume lui appartenant héréditairement et par bons titres. Le Pape et l'Empereur se firent lire ces titres et reconnurent hautement les droits de la maison de Savoie au royaume de Cypre et l'injuste détention qu'en faisait la) république. Ils décidèrent que ce royaume devait être rendu au duc Charles. En conséquence, ce prince envoya des ambassadeurs pour demander cette restitution. Mais le Lion de St-Marc, se jouant de tout , se contenta de répondre , dans son épicurisme : Cœlum, cœli Domino, terram autem dédit filiis hominum; ce qui, dans sa pensée, voulait dire : Le droit du plus fort est toujours le meilleur^ Soliman , qui haïssait moins les Lalius que son prédécesseur, se préparant h rogner les grif-

fes de ce lion et à faire la guerre aux Vénitiens , cherche un appui, ou du moins une diversion, dans le grand capitaine dont la valeur et les droits sur le royaume de Cypre lui sont connus. L'empereur des Turcs envoie à deux reprises à Emmanuel-Philibert des agenjs secrets et lui propose de le rétablir sur le trône de Cypre s'il consent à joindre ses armes aux siennes contre les VénitienSt Une pareille proposition a quelque chose d'attrayant et de séducteur ; elle a d'ailleurs pour base et pour but la justice et la reconnaissance d'un droit ; mais le duc de Savoie , guidé par de hauts sentimensde convenance , de dignité et de prudence , n'imite point François F', qui n'avait pas eu d'ailleurs les mêmes motifs ; il remet à des temps plus heureux la reprise de possession du royaume de Cypre et se refuse de faire aucun traité ni alliance avec les infidèles ; car un duc de Savoie ne veut point se joindre aux ennemis du nom chrétien pour répandre le sang chrétien , même usurpateur de ses héritages, ni unir la Croix blanche et sans tache de Savoie avec le croissant de Mahomet.

On peut dire , dans cette affaire , que la Providence n'a laissé ni sans châtiment , ni sans récompense, la conduite de Venise et CQlle de la maison Savoie, Qu'est devenue cette Carthage du moyen âge? cette république ombrageuse, sanguinaire.

corruptrice et corrompue a disparu. On peut dire :

J^ai vu rimpie adoré sor la terre , etc.

Tandis que la Royale maison de Savoie, marchant toujours dans le sentier de Thumanité et de la justice, est aujourd'hui pleine de vie et de force, brillante de gloire et dTionneur, et a fixé son rang parmi les premières puissances de l'Europe. La piété,^ la grandeur d'âme, la générosité d'Emmanuel-Philibert , reçurent à cette occasion, de la part de tous les souverains de l'Europe , le juste tribut de louanges que méritaient d'aussi nobles sentimens. Tous reconnurent dans ce Duc généreux un prince que l'adversité ne saurait abattre, que n'enfle , que n'égare point la prospérité ; ferme , constant , toujours lâemblable à lui-même , dans l'une et l'autre fortune ; préférant le juste et l'honnête au splendide et à l'utile ; en un mot, un prince supérieur en tout.

Mais si S. Â. remit à des temps plus heureux de recouvrer un si beau royaume , il ne voulut pas différer de rentrer en possession des provinces et terres que ses voisins avaient usurpées sur la couronne de Savoie. François l*", qui s'était proposé de la briser, avait secrètement excité les Suisses à s'emparer des pays qui étaient à leur convenance et qu'il

n'avait pas envahis lui-même. Les Bernois, peu généreux, profitant de l'état de faiblesse et de dénuement où le roi de France avait jeté Charles III, s'emparent sans aucun motif du pays de Vaud , sur lequel a long-temps pesé leur lourd despotisme; de la baronnie de Gex et d'une bonne partie du duché de Chablais. Emmanuel-Philibert leur en demande la restitution. Par suite de conférences tenues à Lausanne , il intervint un traité le 30 octobre 1564 , par lequel les Bernois relâcheront au Duc^Tepays de Gex et tout ce quHls possèdent aux bailliages de Chablais, de Tesnier et de Gaillard, en deçà du lac de Genève. Les Bernois s'obstînant à retenir le pays de Vaud , le Duc , pour éviter la guerre dans ce moment, n'insista pas et leur laissa temporairement ce pays , qui apprit à ses dépens combien est pesante et lourde la patte de l'ours de Berne, qui avait horriblement déchiré et dévoré la fortune publique et privée dans les pays usurpés. Les Valaisans retinrent aussi pour eux le Bas- Valais et ne restituèrent que le district d'Evivan , jusqu'à la porte du Saix (porte du rocher). Les Valaisans étant catholiques, ce district avait conservé la foi de ses pères; mais le Chablais l'avait abandonnée : l'hérésie s'y était implantée. La liberté d'interpréter la Bible , chacun à sa manière , y avait été prêchée à coups de fusils, de tortures et de spoliations.

Emmanuel-Philibert, qui ue cessa jamais d^ se montrer , dans toutes les circonstances , le protecteur prudent et actif de l'Eglise et du nom chrétien , ne croit pas devoir employer les mêmes moyens pour ramener à la foi ses sujets égarés : il laisse au temps et aux desseins de la Providence le soin d'adoucir, de calmer, d'éclairer et de ramener les esprits.

La Providence ypourvoyaitdéjà, car grandissait, non loin de là, un ange de doucem'àqui le Ciel ré-servait le titre glorieux d'apôtre du Chablais. Par sa sagesse éclairée, sa tendre piété, ses mœurs irréprochables, ses discours touchans et persuasîls , saint François de Sales éclaire les esprits , émeut et réchauffe les cœurs, y porte la conviction et les ramène au sein de l'Eglise ; enfin le saint sacriÉfce de la Messe se célèbre de nouveau à Thonon, capitale du Chablais, le jour de Noël 1596,

La puissance des rois et celle des nations se formulent, en dernière analyse, enargent et ensoldats.

Par la sagesse de son administration, l'économie qu'il sut , en toute chose, allier à la générosité , le duc de Savoie avait pourvu à l'organisation de ses états, qu'il avait rendus indépendans ; il avait créé un crédit public , qu'il alimentait par les branches d'industrie qu'il avait ouvertes ; cependant tous les besoins de l'État ne sont pas encore satisfaits.

Jetant ses regards sur le passé , S. À. s'aperçoit facilement que François I" n'avait si rapidement fait la conquête des états de la maison de Savoie sous son père Charles III, que parce que ce prince, se fiant trop sur la foi des traités , avait été pris au dépourvu et qu'il n'avait pas de troupes sur pied; que l'ancien système , l'organisation militaire féodale , suivi par ses ancêtres ne pouvant plus parer aux besoins des temps présents , devait être remplacé par un nouveau système plus approprié aux circonstances ; c'est pourquoi il établit d'abord (1559) la garde de sa personne, et la compose de trois compagnies. La première, appelée compagnie des gentilshommes, ou archers, gardes-du-corps de S. A., fut réservée aux seuls Savoisiens, et le commandement donné àProsper de Genève-LuUin, marquis de St.-Lambert; la deuxième fut composée d'arquebusiers , et la troisième de hallebardiers ; enfin un bataillon de 200 gendarmes. Il ordonne ensuite (1561) une levée générale. Le nombre des hommes propres aux armes se trouve grand, il en est agréablement surpris. Il faut résoudre un grand problème d'économie politique, celui d'avoir toujours, pour ainsi dire, une armée sur pied, prête à voler au combat au premier signal donné, sans qu'il en coûte rien , ou peu, au trésor public : S. A. résout ce problème en organisant ses troupes sur

le plan des légions romaines ayant leurs centurions, leurs tribuns et leurs chefs ; chaque province doit fournir une légion ou partie de légion, chaque mandement une manipule ou compagnie d'infanterie formée de tous les propriétairesdu mandement, qui durent s'équiper à leurs frais ; chaque compagnie devait, sous des chefs expérimentés , s'exercer au maniementdesarmes,àtouteladisciplineetà]toutes les évolutions militaires ; toutes les compagnies de chaque province se réunissent au chef-lieu en cohorte ou régiment ; quelquefois on réunit plusieurs cohortes en légion sur un point pour y faire des exercices d'ensemble , de grandes manœuvres et passer des revues générales. Mais ces revues , ces exercices terminés , chacun rentre dans ses foyers pour y exercer sa profession ou cultiver son patrimoine jusqu'aux prochains exercices où chacun doit se rendre avec ses armes en bon état. Des juges spéciaux sont créés pour connaître de toutes les infractions à la discipline, de tous les délits des miliciens. Les miliciens jouissent de plusieurs avantages , de plusieurs exemptions et immunités ; des récompenses, soit en argent, soit en grades, sont décernées au zèle , à la bonne conduite , au mérite personnel et à la bravoure.

Dans le choix des tribuns et autres chefs militaires, Emmanuel-Philibert a le bon esprit (il faut

l'en louer dans on temps où la féodalité était encore vivace et prétentieuse) d'avoir moins égard à la naissance qu'au courage et à la science ou tactique militaire ; il préfère un homme nouveau mais plein de vaillance à un imbelle et timide patricien. Mais si l'éclat de la naissance s'unit dans le même persomiage au courage» au mérite réel , et à l'art de la guerre , le prince se fait un devoir de mettre un tel homme à la tête de ses troupes et de le revêtir de tous les honneurs militaires. C'est à ces titres réunis que Thomas de Valpergue , comte de Mazin , les comtes de Camerans, deRovère, de Sanfré, etc., durent d'être les chefs des légions.

L'organisation de la cavalerie suivit de près celle de la milice d'infanterie; quatre cent cinquante chevau-légers sont levés en Piémont et trois cents en Savoie. Ce mode de recrutement économique, d'avoir une armée prête à marcher au premier signal, fui trouvé si bien raisonné pour ce temps-là, qu'il fut adopté par plusieurs états de l'Europe.

Pour compléter ses moyens de défense , Emmanuel-Philibert s'occupe aussi de ses places fortes. Pendant l'occupation étrangère, plusieurs avaient été ou négligées, ou démantelées; il répare les unes et relève les autres. Examinant les principaux points par où ses états pourraient être attaqués, il y

f fait construire des moyens de défense . Verceil , située \ vers les frontières du Milanais , voit s'élever une forteresse pour s'opposer auxenvahissemens qui viendraient de ce côté-là; Bourg-en-Bressesevoit domi^ ner du haut d'une hauteur par le fort St.-Michel qui passait pour la plus forte et la plus régulière place de l'Europe. Le fort de l'Annonciade protège Rumilly; MontmeîUan devint imprenable. En parlant de ce fort , Henri IV disait : cest une merveilleux j sèment forte place et la meilleure que oncques ne vis. On sait que François I*% Henri IV, et son petit-fils Louis XIV , qui la prirent , n'y pénétrèrent qu'avec leur argent, parce que des officiers étrangers y commandaient. Mais Louis XIII, qui ne put pas employer la corruption, se vit forcé de lever le siège après treize mois de vains efforts. En Piémont, f Mondovi voit s'élever une citadelle formidable, ' pour s'opposer à la France.

Turin , capitale du Piémont , ville qui l'emporte sur presque toutes celles d'Italie par sa situation , ses avenues, la magnificence de ses édifices , la beauté de ses rues et de ses places , par toutes les commodités de la vie et les manières gracieuses et sociales de ses habitans, surtout du sexe qui est remarquablement beau; où la langue française et l'italienne se disputent la palme de l'élégance, de la vivacité et de ces tournures heureuses d'exprès-

sons et de complimens qui font le charme de la société; Turin, disons-nous, que tous les princes de la maison de Savoie se sont plu à embellir; qu'ils se sont appliqués à enrichir de tous les trésors de la science et des arts, des lettres et des antiquités , et de tous les étabUssemens propres à les étendre et à les perfectionner, Turin fut relevé de ses ruines, embelli et fortifié par Emmanuel-Philibert qui en fit la capitale de ses états. D'après un plan qu'il avait débattu avec le célèbre géomètre Paccioto d'Urbin , il fait coastruire vers l'ouest la célèbre citadelle au milieu de laquelle est ce puits d'une profondeur étonnante et d'une structure admirable, au fond duquel les hommes descendent et les chevaux vont boire par un double escalier , sans se rencontrer en descendant ni en remontant. Sur la porte de cette citadelle il fit mettre cette inscription :

Emmanuel-Philibertus Sab. dux X. Variis post amissum à suis avitom solium laboribus exantlatis parla taudem Ghristî numine in Belgiis Victoria : et Margariia francor. régis sorore in matrimonium ductâ ; reccptis provinciis. Banc arceTn,fpnbIicae securilati a fundamentis erexit. Ânn. M. D. LXV.

Dans ses desseins de haute politique et de prévision, Emmanuel-Philibert voit que ses possessions sont toutes méditerranées , que les expéditions maritimes qui avaient enrichi Venise, Gênes, l'Espagne et le Portugal , lui sont par conséquent

Tefusées ; qu'il n'a de communication avec la mer que par le petit littoral du comté deNice; il cherche donc à augmenter par d'heureuses acquisitions rétendue de ce littoral ; il échange quelques enclaves dans le Piémont et la Bresse , avec la comtesse de Tende , contre les trois vallées de Marro , de Prella , d'Oneille , et les villes de Vintimille , de Pornais et de Carpas. C'est le premier prince de la maison de Savoie qui donne à la marine une certaine importance ; cette prévision le met en état de fournir plusieurs galères bien équipées commandées par le vaillant André Provana de Leyni, à l'expédition que l'Europe chrétienne, attaquée dans la personne des Vénitiens, préparait contre les Turcs.

Dans cette circonstance le duc de Savoie se montre encore tel qu'il s'était montré lors des propositions de Soliman. Selim son fils et son successeur, prince qui réunissait l'orgueil du pouvoir a un naturel violent, excité par les flatteries de ses esclaves, enflé des longues prospérités du trône des Ottomans , fait d'immenses préparatifs de guerre , équipe une flotte innombrable contre les Vénitiens et commence les hostilités en attaquant l'île de Cypre. Les victoires de Varna , de Nicopolis , la prise de Constantinople , la chute de Rhodes, la journée de Mohacz , vingt assauts san-

glans livrés à la ville de Vienne; les conquêtes rapides de la plupart des îles de FArchipel , de toute la Grèce, des Epires, de la Macédoine , de la Thrace , de la Bulgarie, de la Servie, de la Bosnie et de la Hongrie avaient depuis un siècle et demi attaché un prestige au nom turc ; l'Europe chrétienne tremblait au bruit encore lointain des armes ottomanes. Dès Tannée l^SO, le pape Pie il avait tracé le plan d'une association générale entre toutes les puissances de l'occident , et publié une croisade contre les Turcs, maîtres des grandes îles de la Méditerranée. Dominateurs dans l'Europe orientale, ils le seraient bientôt devenus de l'Europe occidentale , si elle n'avait cherché à lever, à briser le charme de terreur qu'ils jetaient ; si enfin elle n'avait prouvé qu'ils pouvaient être vaincus.

Or à la nouvelle de leur attaque, le père commun ' des fidèles , le gardien et le propagateur de la foi et de la civilisation , le protecteur de l'humanité , Pie V fait entendre sa voix providentielle, il renouvelle le plan que la mort, qui se joue des projets des hommes, avait empêché son prédécesseur d'exécuter. 11 invite tous les princes chrétiens à former une ligue contre ces barbares , ces féroces ennemis de la Croix et des Latins. Le Pape et Philippe 11 proposent de choisir le duc de Savoie pour général en chef de l'armée chrétienne , comme le

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plus (ligne et le plus capable tout à la fois d'une si noble, d'une si importante charge, par Tillustration de ses ancêtres , son courage éprouvé , son mérite personnel , son expérience consommée et ce don d'autorité qu'il savait si bien prendre , faire respecter et répandre sur tout ce qui l'entourait ; mais le vainqueur de Saint-Quentin s'en excuse , il allègue avec raison la nécessité de sa présence dans ses états , soit pour réparer les maux sans nombre que de si longues années de guerre y avaient causés, soit surtout pour prévenir de nouvelles invasions du côté delà France qui , toujours agitée de grands troubles, ne manquerait pas, pour occuper les perturbateurs, de profiter de son absence pour jeter sur l'Italie de nombreuses légions altérées de vengeanœ et de pillage. Ces motifs dictés par une rare prudence et qui importaient à la sûreté de toute la péninsule italique, furent pesés et approuvés par ceux^ là même qui avaient fait choix de ce prince. Prudent politique, il prévoyait d'ailleurs que lesombrageux Vénitiens, malgré la preuve de générosité qu'il leur avait déjàdonnée , ne le verraient pas avec plaisir, lui héritier du royaume de Cypre, à la tête de troupes levées principalement pour secourir cette île. Emmanuel-Philibert préférant à son intérêt particulier l'intérêt général de la chrétienté , répond par un bienfait à la méfiante et astucieuse politique

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du conseil des Dix ; il les aide de ses galères com- . mandées par des hommes consommés dans Tari' nautique , et de ses conseils plus précieux encore ; car il trace en capitaine expérimenté un plan de campagne où tout [était prévu , raisonné et coordonné , et le fait remettre par le commandant deses galères, André Provana, à don Juan d'Autriche , fils naturel de Charles-Quint, qui , s'il n'avait hérité de sa puissance , avait au moins hérité, au détriment de Philippe II son frère , de tout son génie militaire et de toute sa bravoure. Le jeune prince, après avoir discuté ce plan avec Provana qui l'avait travaillé avec son souverain , en fit la règle de sa conduite, et l'immortelle victoire de Lépante terrifia le terrible Orient et tranquillisa l'Occident épouvanté.

Provana et ses galères, sur lesquelles les princes de Parme et Plaisance avaient préféré combattre , se couvrirent de gloire ; quoique blessé à la tête d'une balle dès le commencement de l'action, il ne cessa de faire le capitaine habile et le soldat le plus déterminé; la Savoisienne, l'un de ses plus beaux vaisseaux, fut bloquée par un grand nombre de navires turcs , qui s'attachèrent à elle avec acharnement , sans doute qu'ils la croyaient montée par le commandant de la flotte. Elle fit des prodiges de valeur pour se dégager, elle ne put y réussir. Ex-

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cités , animés par Tintrépide courage de François de Savoie et de Chabert de Piozasque qui la commandaient , tout l'équipage , tous les soldats vendirent chèrement leur vie ; s'ils ne purent vaincre , ils surent du moins tous mourir en héros. La Savoisienne fut coulée et périt avec honneur.

Emmanuel-Philibert, vivement flatté de la gloire que sa marine naissante s'était acquise dans cette mémorable bataille, résolut, pour la tenir toujours sur pied et s'en pouvoir servir à tout événement , de relever l'ordre militaire et religieux de St-Maurice qu'avait institué Amédée VIII, premier duc de Savoie en 1454 , avant d'être promu au pontificat» mais qu'avaient négligé ses successeurs au duchés Le Pape consentit à la proposition que lui fit S. A., et par bulle de novembre 1572, unit à cet ordre celui de Saint-Lazare que le pape Paul IV avait déjà rétabli. Sa Sainteté créa grands-maîtres de ces deux ordres réunis , Emmanuel-Philibert et ses successeurs ducs de Savoie , et leur en donna la di-^ rection et la disposition suprême. Nice fut assignée comme résidence aux nouveaux chevaliers qui devaient s'opposer aux incursions des Turcs , des pirates et des ennemis de la foi.

En 1569, la peste s'étant déclarée en Italie^ fit périr un grand nombre de personnes à Gênes » àMantoue, à Venise, dans tout le Milanais^ etç^

Le duc de Savoie se montra la seconde providence» de ses peuples. A la première nouvelle de Tirruption de ce terrible fléau , il prit aussitôt des précautions pour l'empêcher de pénétrer dans ses états. Le premier, il établit un cordon sanitaire , il institue un nouveau magistrat composé d'hommes et de médecins expérimentés et pleins de zèle qui doivent veiller à la santé publique en cherchant à con?naitre, en examinant tout ce qui peut être une cause d'épidémie non seulement dans ses états, mais encore chez les peuples voisins et même éloignés , afin de pouvoir étudier la nature du mal , ses progrès et les remèdes les plus propres à le combattre. C'est à ce prévoyant et excellent prince qu'on fait remonter l'institution des proto-médecins nommés dans chaque province pour surveiller l'état sanitaire du pays; institution des plus utiles, qui montre pour leurs peuples, toute la sollicitude paternelle des princes de cette bienfaisante Maison, et que nous n'avons rencontrée nulle part dans ces temps-là. Ce fut à l'occasion de ce fléau terrible, que saint Charles Borromée répandit partout les trésors de sa charité. Le saint prélat avait fait vœu d'aller visiter à pied le Saint-Suaire, qui était à. Chambéry dans la Ste-Chapelle. Mais S. A. voulant Caire chose agréable au saint prélat, fit venir de

Chambéry cette précieuse l'elique , qui depufô est

restée à Turin.

Emmanuel-Philibert, à l'exemple de tous le& princes de la maison de Savoie , ne laissa échapper aucune occasion de rendre meilleure sa position. Charles IX, roi de France, étant mort en 1574, son frère, le duc d'Anjou , qui avait été élu au trône de Pologne , ou il régnait depuis un an. , s'en échappapour venir occuper le trône de France , où l'appelaient d'ailleurs les lois de la monarchie. Ce princeayant dessein de passer par Venise , pria S. A. de s'y trouver. Henri avait de secrètes raisons pour cela. Guerrier célèbre , grand capitaine aux journées de Jarnac et de Moncontour, il semblait vouloir ue se confier qu'à la loyauté du duc de Savoie. S. A. qui, sortant d'une dangereuse maladie, prenait les bains à Savonne, comprend la position du Roi, s'empresse, quoique non complètement guéri ; embarqué sur le Pô, à Turin, le Duc arrive en trois jours à Venise. A la nouvelle de son arrivée , la. République s'était préparée à lui faire de grands hon^ neurs. Mais modeste autant qu'il était grand , Em-^ manuel-Philibert les refusa et dit : Toute pompe et toute magnificence de fête ne sont dues qu'au roi. Ces deux princes se donnèrent mutuellement de grands témoignages d'affection. Le duc de Savoir

revînt à Turin avec Henri 111. S. A, fît une splendide et royale réception à ce roi. Henri , frappé d'une administration qu'en tout il trouvait si bien coordonnée , touché du dévouement sincère dont il recevait tant de preuves, et ne voulant point, disait-il, être vaincu en courtoisie , offrit spontanément de rendre Pignerol et Savillan. Mais le duc de Savoie, qui se connaissait en loyauté comme en vaillance , ne voulut pas se prévaloir sur-le-champ de cette bonne volonté, qu'on aurait pu regarder comme une surprise.

11 se contenta , quoique cette offre lui fût très agréable , de faire instruire le roi de la légitimité de son droit et de ses raisons , afin que S. M. étant de retour en France , se décidât par l'avis de son conseil et en pleine connaissance de cause. Après un séjour à Turin de douze jours , Henri voulant partir, le Duc lui donna pour l'entrée dans son royaume six mille hommes de pied pour sa garde, sous la conduite du comte de Mazin , et mille chevaux sous celle du marquis de Lans, fournit à toute la dépense dans ses propres états et l'accompagna jusqu'à Lyon. Le bonheur de ce voyage fut cruellement troublé par la niort de la duchesse de Savoie et la maladie du prince de Piémont ; la nouvelle en étant venue h Lyon , le Duc hâta son retour dans ses états. Henri, après les fêtes de son

avènement et l'examen sérieux de l'affaire de S»-^ villan et de Pignerol , fit expédier à S. A. des lettres-patentes en due forme, pour la restitution de ces places que le Duc appelait les clefs de sa maison.

Ayant recouvré la possession de ces importantes positions militaires, Emmanuel-Philibert demande à l'Espagne celle d'Ast et deSaintya;.ellefutac-

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cordée sans diiQculté au mois de septembre 1575.

C'est ainsi que ce prince se vit en pleine et entièrepossession du Piémont dont son père avait été dépouillé- La mort de la duchesse Marguerite de France , qu'il avait tendrement aimée, lui ayant révélé d'une manière particulière la vanité des gloires du siècle, Emmanuel -Philibert, exempt désormais d'ambition , ayant assez fait pour ce monde qu'il avait rempli du bruit de ses exploits et de l'éclat de sa sagesse, ne pensa plus qu'à augmenter pour l'autre les bonnes œuvres qui y vont recevoir leur récompense. Il se prépara de bonne heure par des exercices de piété » par des œuvres de charité , par la méditation à paraître devant le Dieu qui ne juge les bergers et les rois que sur leurs bonnes actions. Afin d'être plus libre et de préparer son fils au commandement , il se l'associe et lui donne le gouvernement de l'état sous la direction d'un conseil , se

réservant de connaître des plus importantes atîaires et de décider au besoin, puis se retire loin de l'encens des cours et du bruit des villes, dans des retraites champêtres , afin de se recueillir et de se préparer à une fin chrétienne. Un peu avant d'expirer, il fit appeler le prince de Piémont Charles- Emmanuel, qui allait lui succéder; et lui dit ces belles paroles : Mon fils, apprenez de ma mort quelle doit être votre vie, et de ma vie quelle doit être votre mort. L'âge vous a déjà rendu capable de gouverner tes états que je vous laisse; ayez soin de les conserver aux vôtres, et soyez assuré que Dieu en sera le protecteur, tandis que vous vivrez dans sa crainte. Le 50 août 1580, à Turin, ce grand prince quitta cette vie qui avait été si agitée et si pleine pour lui, et alla se reposer dans le sein du Dieu des miséricordes.

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portrait et l)abttulre0 d'(Emmanuel*-pi)iUbrrt;

Emmanuel*Philibert était d'une bonne constitua tion, d'une taille moyenne mais bien prise; ses épaules étaient larges , ses membres bien proportionnés et nerveux , ses mains belles : comme il avait commandé la cavalerie dès son jeune âge, ses jambes s'étaient un peu arquées ; personne ne se tenait mieux , n'avait plus de grâce que lui à cheval. Sur son front plus haut que large régnait la gravité mêlée à quelque chose d'indéfinissable, qui

^révélait une grande facilité de conception. Ses yeux -bleus, vifs, tendres, étaient d'une grandeur médiocre. Sous de beaux sourcils bien arqués, on voyait comme flamboyer la prunelle brûlante de Taigle. Son nez droit dès son origine, donnait à son angle facial quelque chose du beau type grec. D avait la barbe et les cheveux châtains ; sa lèvre supérieure, plus petite que la lèvre inférieure , portait une épaisse et longue moustache ; enfin , sur toute sa figure imposante et régulièrement belle , brillait un air martial et plein de dignité , qui rehaussait son illustre naissance.

Le duc de Savoie s'était habitué à ne dormir que cinq heures, et rarement six ; réveillé, il attendait en méditant sur ses affaires , les premières lueurs du jour ; alors il s'habillait promptement , comme s'il eût trouvé que le temps donné à la toilette est un temps perdu. Pensant qu'un prince doit se distinguer des autres hommes autrement que par l'éclat de l'or et des pierreries , il avait un habillement simple mais qui ne manquait pas d'élégance. Dans les occasions, il déployait un luxe bien entendu et faisait royalement toutes choses. Élevé dans le tumulte des camps , accoutumé au qui vive, il ne sortait jamais de sa chambre sans sa longue épée qu'il portait, non comme tout le monde, attachée 4t la ceinture et pendant au côté, mais ainsi qu'une

canne passée sous son bras gauche, comme s'il eût dû s'en servir à tout instant. Sa table, où il restait peu de temps , ne se faisait remarquer ni par la délicatesse , ni par la variété des mets ; sobre , il buvait peu , et comme le faisait Ânnibal, il trempait toujours son vin. Toujours debout et la tête découverte , ne craignant ni le froid , ni le chaud,

ni la pluie, ni le soleil , il fut surnommé Tête^de" Fer.

Véritable péripatéticien ; il traitait toutes ses négociations en se promenant, se servant toujours du mot qui convenait le plus à la chose. Bon et affable, il accompagnait toujours sa réponse de quelque ex pression de bienveillance qui lui gagnait tous le"" cœurs ; aussi était-il adoré de ses sujets. Quoique prince absolu, il prenait peu de résolutions sans Favis de ses conseils , qui discutaient leurs opinions avec une entière liberté ; trois fois par semaine , il recevait tous ceux qui avaient affaire à lui, sans acception de personne.

Les affaires qu'il expédiait promptement , d'une manière claire et précise , lui laissaient du temps , jamais d'oisiveté : toutes ses occupations étaient réglées, chacune avait son heure fixe , il changeait difficilement cet ordre ; infatigable au travail , il était sans cesse occupé de l'étude des arts mécaniques, de la balistique, de l'art de fortifier les places;

^€n un mot, des mathématiques appliquées, qui furent toujours son étude favorite ; quelquefois il jetait en fonte des vases d'airain pour orner ses jardins, de petits canons dont il avait modelé luimême les moules, ou, Therminette en main, il construisait des modèles de train d'artillerie , ou tout autre ouvrage ayant un but utile. Doué d'une grande perspicacité , il étonnait par son discernement , par les choix qu'il faisait et les résolutions qu'il prenait; son coup d'œil rapide, saisissant l'ensemble des choses et n'omettant aucun détail, avait en un instant tout vu, tout jugé avec une grande exactitude. Sa mémoire tenait du prodige ; il parlait peu, mais toujours en termes choisis et qui rendaient bien sa pensée. Sa parole , fruit de la réflexion et de la justesse de son esprit , produisait toujours un certain effet; elle était pénétrante et persuasive. Il n'approuvait pas la causticité dans un homme de naissance, lui-même plaisantait rarement ; cependant ses réparties étaient fines et pleines de sel. Un jour, il découvre que l'intendant de sa cassette particulière avait commis des malversations ; S. A. s'en plaignit. Cet honune nie avoir pris la moindre des choses : Personne n'a plus à cœur les deniers de Votre Altesse , personne n'y donne plus de soin que moi. —Je me plaim de

lÉMiHiÉaMii^jaig^ >ii i . i *rt»7 . r — --^-if-TîT^

cela même, reprit-il, je voudrais que vous les eus^ siez moins à cœur pour vous et plus pour moi.

Franc et sincère en toutes choses , le duc de Savoie détestait les flatteurs qu'il regardait comme plusdangereuxqueles vipères. Car, disait-il, onsait d'avance à quel danger on s'expose en s' approchant de ces animaux, mais on ne peut pas prévoir tout ce qtiil y a àcraindre à se laisser approcher des adulateurs. Se possédant toujours , il regardait comme chose honteuse pour un prince de se laisser emporter à la colère. On s'entretenait un jour devant lui, des caractères vifs et emportés : Ce sont les meilleurs, disait-on, car à peine ont-ils offensé par paroles ou par action , qu'ils reviennent aussitôt , reconnaissent leur faute et en font leurs excuses. Oui , dit le prince , ils ressemblent au crocodile qui pleure la mort de l'être qu'il vient de dévorer. Mais ses regrets ne rappellent pas le mort à la vie.

Son caractère sympathisant le portait à la miséricorde ; quoique sévère aux crimes de trahison et d'assassinat , il avait une telle horreur de la peine de mort, lui soldat , qu'il cherchait toujours quelque moyen d'user de sa prérogative royale pour pardonner ou du moins pour commuer en une autre cette terrible peine ; car, pensait-il , si les lois ne permettent pas de les absoudre ni de les libérer.

il faut chercher à les laisser vivre par quelque moyen que ce soit (16).

Si Ton peut regarder une devise comme la formule énergique et vraie d'une pensée intime, d^une situation et de ce qu'on veut être , celles des Ducs Charles in le Bon,€td'Emmanuel-Philibert, seront Fhistoire abrégée de leur vie.

Charles-le-Bon , prince pieux , plutôt père que maître de ses peuples , oubliant Tinjure et se rappelant un service; homme instruit et protecteur actif des lettres ; prince franc, loyal, juste et fidèle observateur de sa paro!e, faible de courage et grand d'esprit , vécut précisément dans un siècle de fer, où les princes se faisaient trophée de courage, de ruse et de foi mentie ; il prit pour devise : Nihil deest timentibus Deum. En effet, le Ciel lui donna une rare fermeté dans ses longues adversités , et Emmanuel-Philibert pour le venger.

Dépouillé de ses états , par la justice léonine de son beau-frère l'empereur Charles V, et surtout celle de son neveu François I", il arbora cette fière pensée qui flottait autour d'un bras armé, tenant une épée nne: Spoliatis arma supersunt. Saint-Quentin prit soin de justifier cette devise. Ses monnaies portèrent encore celle-ci : Adjutorio et protectione Dei odientis opérantes iniquitatem. Pavie et la captivité

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de Madrid punirent la violattoa de la déclaration du 10 septembre 1523.

Emmanuel-Philibert conserva jusqu'à la bataille de Saint-Quentin la fière devise de son père. C'est sans doute cette épée nue que, par allusion , le cé^^ lèbre auteur de sa statue équestre lui fait mettre dans le fourreau^ après la victoire assurée. Alors il prit celle-ci : Ptignando restituit rem. Déjà, après la prise d'Hesdin, il avait fait frapper des monnaies où se voyait un éléphant au milieu d'un troupeau de brebis, avec cette légende : Infesiis infestus. Il ne se montrait redoutable qu'à ceux qui l'attaquaient. Rentré dans la possession de ses états, il fit élever deux faisceaux d'armes recouverts , avec cette pensée : Conduntur, non retunduntur. Une tulipe, avec ce mot , Perficior^ indiquait les progrès et les perfectionnemens qu'il faisait opérer à toutes choses pour le bonheur de ses peuples.

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