DESCRIPTIOX DE CE MONUMENT

Statue équestre d Emmanttel-Philibert , duc de Savoie j^

par M. Marochefti.

(Ceti «u moment où il Yient d'ordonner une dernière charge de catalerte« et que toyant la tlc^oire gagpée , il reinet son épée dani le fonrreaii. Voir page 29 et page 67 ).

Cette statue a été expqsée pendant près de deux mots , dans la vaste cour du Louvre , à Paris , où elle a fait Tadmiration de tout le monde.

Au premier aspect on est comme frappé, saisi tout d'abord de lavie, du mouvement qui anime, qui agite ce bronze rq^ présentant le cheval j, au même instant on est frappé de la tranquille impassibilité du cavalier. Qn dît vrai en disant que c'est la vie dans la nature inanimée, le mouvement dans le repos, le calme dans ragitaiion.Cefougueuxcoursier est au plus haut point d'animation ; le son des clairons, le fracas des foudres de la guerre , les cris des vaincus , les chants de victoire des vainqueurs, la course rapide qu'il fait à travers celte tempête et quarréle et suspend la main puissaiitç qui le guide , les efforts qu'il tente pour lui obéir soudain; la noble position du cavalier, sa mâle attiiude,

' Touie celte statue, le cavalier et le cheval, a été fondue en deux pièces seulement ; et aucune partie n'a manqué ; c'est un tour de force. Le célèbre fondeur Soyer, des ateliers de qui elle est ^rtie , a renversé le cheval sur le dos , et l'a coulé , dit-on ^ par les pieds.

la traoqttilliLé de son ime au milieu da carnage y toat esc révéië dans cette œuvre, tout y parle aux yeux. Ces naseaux qui s ouvrent larges pour aspirer Tair et qui respirent le feu ; ces veines gonflées où bouillonne un sang généreux ; te» muscles frémissans , ces crins flottant souples au gré des vents , toui cela indique qu'une grande action se passe, ranimai y prend la plus vive pan. Cependant les regards du Gis de la Savoie viennent de voir la victoire se ranger de tous côtés sous ses drapeaux ; les plus nobles . les plus intrépides courages de France sont vaincus, enchaînés à ses pieds. Un rayon d'espérance de remonter sur son trdne a sillonné sa grande àme. Alors le sang-froid qui a toujours guidé la bravoure du héros , emprunte le reflet du calme divin qui brille au front de Jupiter vainqueur des géans et enfin mattre de TOlympe. Emmanuel-Philibert vient de venger sur ceux mêmes qui les avaient causés, les chagrinscuisans qu*a éprouvés son père , et les longs malheurs de ss patrie ; il a reconquis ses états. Et ce bras armé qui tenait une épée nue avec la fière devise : Spoliatis arma super-. sunt, remet dans le fourreau cette tant belle et bonne épée. A la guerre , aux alarmes et au deuil succèdent la paix , la. joie et les fêtes de l'hyménée.

En examinant ce beau groupe, on sent, ce nous semble, que le cheval représente bien la matière animée qui obéit à une impulsion étrangère; la matière qui, une fois en mouvement, y persévère irréfléchie jusqu'à ce qu'une autre cause l'arrête : le cavalier est l'image de l'intelligence qui commande, domine, se maîtrise et dirige tout à son gré. C'est une leçon frappante sur la distinction enti^e Tàme et

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le corps ; '9t si rameur a eu la pensée de rendrç icette iisn liocUot^, il aurait réussi selon nous, et sa pensée serait su^. Uime d*expression.

L'an des bas-reliefs représente le champ de bataille de Saint Quentin, au moment où le Connétable, frappant d'estoc et de taille , est reconnu et sauvé par son vainqueur. (V.pag. 29.)

L'autre, Emmanuel'Pbilibert, sur les bords de l'Authye. recevant sous sa tente le traité de paixgénéral. (V. p. '48.)

Aux quatre ang^les du socle de cette statue équestre «ont quatre figures allégoriques^ aux proportions de treize pieds de grandeur, représentant les principales provinces des états d'Emmanuel-Philibert, savoir : en tête , par ordre d'ancienneté, à gauche : la Savoie ; le Val d'Aoste ; le Piémont et le comté de Nice.