CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

Le connétable ne fut pas sans comprendre l’abus qu’on pourrait faire de ces derniers mots, jetés avec un art très fin et une duplicité toute diplomatique; l'alvala royale n'avait pas non plus, en quelques autres points, toute la précision voulue. Mais, accoutumé aux retours et aux faiblesses du roi, il ne put croire à une perfidic si profonde; il espéra en son étoile ; et, bien qu’il eût au fond quelques doutes, il se contenta de l'écrit en question, et résolut de se rendre prisonnier, persuadé que le roi ne pousserait pas contre lui les choses à l'extrême. Le connétable avait des motifs de se confier au roi, non seulement parce qu'il n'était naturellement ni cruel ni vindicatif, mais encore parce que, quelques Jours auparavant, à l'office des ténèbres, le Mercredi-Saint, soit qu’il eût encore quelque reste de tendresse pour son favori, soit qu’il eût horreur de lui faire ôter la vie, le roi lui-même l'avait averti du péril dont il était menacé, et l'avait exhorté à se retirer promptement de Burgos pour se réfugier dans quelqu’une de ses places où il attendrait ses ordres *.

Fait prisonnier, le connétable supplia ceux à qui il s'était livré de le conduire devant le roi qui, en ce moment, entendait la messe à la cathédrale. On le refusa. D. Juan avait donné l’ordre qu’on préparât à dîner dans la maison de Pierre de Carthagène, où le connétable était retenu prisonnier. Après la messe, le roi s’y rendit, accompagné, entr’autres, de l’évêque d’Avila. D. Alvar, qui était à une fenêtre, en voyant l’évêque venir avec le roi, lui dit : « Par cette croix, don petit évêque, vous me le paierez. » Maïs l'évêque lui répondit : « Seigneur, j'en jure par Dieu, notre Seigneur, et par les ordres que j'ai reçus, j'ai aussi peu de part à tout ceci que le roi de Grenade ?. » Le roi entra dans

1 Fernan Perez de Guzman, ad ann.

2 Dixo 4 l’obispo de Avila que venia con el Rey: « Para esta cruz, D. Obispillo, vos me la pagueis. » Pero el obispo le respondié : « Señor, juro à Dios nuestro

a maison, et dina dans un appartement différent de cc où

le connétable était gardé à vue. Celui-ci le fit supplier de daigner le voir; mais le roi le refusa, et s’excusa en rappelant un conseil que le connétable lui avait jui-même donné autrefois « de ne jamais se laisser voir de quiconque serait son prisonnier. » Il fit aussitôt vider les coffres du connétable, le laissa là prisonnier sous la garde de Rui Diaz, de Mendoza, et retourna à l'hôtel de l'évêque d’Avila où il était descendu *.

Ces choses conclues à Burgos, le roi passa à Portillo où il recueillit 27,000 doublons d’or que le connétable y avait, et ordonna qu’on s'emparât de 9,000 autres qu'il avait à Ermedilla. Il ordonna aussi qu'on transportàt le connétable à la forteresse de Portillo, Le roi passa ensuite à Maqueda et à Escalona pour s'en rendre maître, comme propriétés du connétable. Mais elles lui résistèrent et il vit qu’il ne les aurait pas tant que le connétable vivrait. Aussi ordonna-t-il qu’on instruisit sur-le-champ son procès. Il nomma à cet effet douze commissaires , mais on sait comme jugent des juges exceptionnels. Il le livra à douze docteurs soumis, auxquels il prescrivit ce qu'ils devaient faire dans cette circonstance. Il ne pouvait résulter de tout cela qu’une sentence accommodée au goût du roi et de la cour. Ils la prononcèrent par la bouche du rapporteur, dans les termes suivans, adressés au

roi : « Seigneur, de l’avis de tous les chevaliers et docteurs :

de votre conseil ici présens, et je crois que ce scrait celui de tous les absens; vus et considérés par eux les faits et les

señor, é à las ordenes que recibi, tan poco cargo os tengo en esto como el Rey de Granada. »

1 Cette arrestation, suivant toute apparence, eut lieu le mercredi 4 avril 1453. Je dis selon toute apparence, parce que la chronique du roi D. Juan I est loin d’être explicile là-dessus. La date du 4 avril est formellement indiquée dans la Calenda de Burgos citée par le P. Fr. Francisco Mendez dans sa Tipografia española, t. 1, p. 258.