CHAPITRE DIX-SEPTIÈME

le plancher de l’échafaud, avec un bassin auprès où l’on jetait des aumônes pour l’enterrer, quoique sa puissance et ses richesses l'eussent fait aller de pair avec les plus grands princes. « Pour que rien ne lui manquüât de ce qui se fait pour les plus misérables, dit le bachelier Fernan Gomez de Cibdad Réal dans la lettre déjà citée, on demanda l’aumône ES l'enterrer. Et trois jours après, lorsqu'on eut réuni une" suffisante quantité d'argent, on l'emporta à l’ermitage où l’on entérre les malfaiteurs °. »

» Ainsi finit ses jours, poursuit Cibdad Réal dans la même lettre, ce chevalier si élevé et si abattu par la fortune.

Un domestique privé de la chambre du roi, qui pouvait le savoir, dit que deux fois le roi appela Solis, son maître de salle, et lui denna un DApIér fermé, avec ordre de le porter à Diego de Zuñigaavant qu'on ne décapitât le connétable, et

que deux fois aussi il le‘reprit en disant : — « Non, non! Jaisse-le là, laisse- le là!» À la fin, il se jeta sur son lit, et on ne dit point à Son Altesse que D. Aivar était décapité, jusqu'à ce qu'elle eût diné. » En marchant au supplice et sur l’échafaud, le connétable donna des preuves publiques de son courage et de sa présence d'esprit. Ainsi , le crieur public devant dire que cette justice était pour les desservices faits au roi, disait pour les services ; et D. Alvar ajoutait : « Tu dis bien, mon fils, pour les services ils me paient ainsi 2. » |

Doña Juana était à Escalona, quand la nouvelle de ja mort de son mari lui arriva ; et, ne doutant pas que le roi ne vint un beâu matin par là, elle se prépara à se défendre,

1 Para que nada le faltase de lo que con los mas miseros se faz, fue demandada Ja limosna para lo enterrar. É despues de tres dias, juntada buena cantia de dine??, lo Ilevaron à la ermita donde à los malhechores entierran.

2 Pues debiendo decir el pregonero, que aquella justicia era por los deservici:s hechos al Rey, decia, por los servicios; y D. Alvaro afiadia : « Bien dices, hiio, por | los servicios me pagan asi, »

I] en arriva comme elle le pensait : quinze jours ne s'étaient pas écoulés, que le roi vint assiéger Escalona. Mais comme il n’était pas facile de la réduire promptement , le roi traita avec la comtesse de la reddition de la place, et il l'obtint à Ja condition que les trésors et les biens que son mari avait là seraient divisés par moitié entre elle et le roi. Du camp d’Escalona, le 20 juin de cette même année 1453, le roi écrivit une lettre circulaire à son fils le prince des Asturies, aux prélats, aux chevaliers, aux cités et aux villes de son royaume, par laquelle il leur faisait connaître les causes de l'emprisonnement et de la mort du connétable D. Alvar de Luna. Cette letire montre suffisamment combien cette mort fut injuste , n'y ayant eu ni accusation particulière ni déht prouvé. Tout y est général et vague; nul chef d'accusation précis ; les faits reprochés au connétable sont de ceux qu'on peut reprocher avec autant de raison à la plupart des grands et surtout aux favoris des rois; d’autres sont en opposition avec ce qu'on lit dans les chroniques contemporaines. Le reste est faux ou de nulle valeur. En sorte que cette lettre, si elle fut écrit telle que la chronique la rapporte, montre au fond le peu d’esprit et d’aptitude du roi aux choses du gouvernement, On croit communément que le roi D. Juar n'écrivit ni même ne vit cette lettre, qui, selon toute apparence, fut l'œuvre des ennemis du connétable, lesquels durent la faire signer au roi et y apposer son sceau privé comme lui-même y accusait le connétable de le lui avoir fait faire bien des fois. Quoi qu'il en soit, ce que nous savons par les mémoires du temps, c'est que D. Juan IL de Castille, paya mal à D. Alvar de Luna les services que celui-ci lui avait rendus. D. Alvar était après tout un homme d’un mérite extraordinaire et qui parut toujours grand dans les différentes situations de sa fortune. Il gouverna pendant

trente années le royaume et le roi en maître absolu. De sorte |

que tout se faisait par ses mains. et que les grandes et les