CHAPITRE DIX-SEPTIÈME
dernier traité, on accordât en mariage, à lui l’infante doûa Isabelle, au prince de Portugal doña Juana. La seconde ambassade venait de la part de Louis XI, roi de France, et de Charles son frère duc de Guienne. Quatre ambassadeurs la composaient : le comte d'Albi et le seigneur de Torei au nom du roi Louis, le comte de Boulogne et le seigneur de Malicorne au nom du duc de Guienne. Envoyés par le roi le plus rusé et le moins scrupuleux de son siècle, ces ambassades avaient des instructions tout à fait délicates. Elles portaient qu'ils examinassent attentivement en quel état était la maison royale de Castille, quels seigneurs composaient Île parti le plus puissant, et de se régler sur la situation des affaires pour demander en mariage, au nom du duc de Guienne, ou doña Isabelle ou doûa Juana. :
Comme ils ignoraient le retour du roi vers cette dernière, et qu'au contraire on ne parlait que de la déclaration qui devait se faire, aux premières cortès, de doña Isabelle pour princesse des Asturies, ils n’hésitèrent pas à la demander au roi pour le duc de Guienne ; le roi recut très favorablement ces deux ambassades, et, dissimulant encore, il les renvoya à sa sœur qui accompagna son refus formel des deux côtés de tout ce que la politesse et sa finesse naturelle purent lui inspirer pour en adoucir l'effet. Elle ne put alléguer des deux parts que des prétextes; mais on ne fut pas longtemps à en déméler la véritable raison. On apprit la négociation de Gutier de Cardenas à la coar du roi d'Aragon, et que ccluiei venait de nommer don Ferdinand prince de Girone, son fils, roi de Sicile pour le rendre plus digne de ce mariage, ét le faire mieux accueillir des Castillans. Les négociations secrètes de Cardenas avec le roi d'Aragon avaient commencé en février 1469, Isabelle étant à Ocaña avec le roi son frère. Henri partit, vers la fin de ce mois, pour l'Andalonsie, et il était à Séville lorsque les clauses du mariage d'Isabelle et de Ferdinand furent arrêtées le 5 mars, à Cervera, par le roi
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da nuit, à Burgo de Osma, et de 1à, par Gumiel, ilpassa à
de Sicile et les fondés de pouvoir d'Isabelle. Le roi d'Aragon les confirma le 26 du même mois durant la tenue des-cortès de Saragosse, et Isabelle fit disposer toutes choses en Castille pour célébrer son mariage avec l’Aragonais avant que Henri püût y mettre obstacle par son retour ou autrement.
Diverses circonstances toutefois retardèrent la célébration du mariage, et ce ne fut aussi que quelques mois après que toutes les conditions en eurent été convenues, que la nouvelle en parvint au roi. Henri en fut informé en même temps que du départ d'Isabelle d'Ocaña pour Valladolid, où devait s'effectuer la cérémonie des noces, par une lettre de sa sœur en date du 8 septembre”.
Le secret étant divulgué de ce mariage, il y avait péril en la demeure, et il fallait en hâter la conclusion ou se préparer à surmonter des obstacles 1 peut-être invincibles. Quelque pressé que fût Ferdinand de venir prendre possession de sa fiancée, il ne fut prêt que le mois suivant, et lorsque déjà le roi de Castille avait donné des ordres pour empêcher la consomination de l'union convenue. Averti des mesures prises par le roi, Ferdinand résolut de se rendre incognito, et le plus tôt qu’il lui serait possible, à Valladolid, où Isabelle l'atiendait avec sa mère la reine veuve. Il entra en Castilie déguisé, avec quatre compagnons seulement, montés comme lui sur des mules rapides: D. Ramon de Espés, D. Gaspar, son frère, Pedro Nuñez Cabeza de Vaca et Guillen Sanchez. Ïl venait ainsi furtivement s'emparer de sa future, et partager le lit de celle dont il devait plus tard partager le trône et la souveraineté des deux mondes. Il arriva le 6 octobre, dans Dueñas, le 9. Il s'y reposa quatre jours, et, le 14, rendu à Valladolid, le roi de Sicile pu voir Isabelle sans être connu. Gutier de Cardenas la lui montra dans la foule des courti-
? On peut voir cette lettre tout au long dans la Cronica del Rey D. Henrique IV, d’Enriquez del Castillo, c. 136.
