CHAPITRE QUATORZIÈME

réclamée en invoquant l'engagement que Cabrera avait pris à cet égard avec lui à Murviedro au nom du roi d'Aragon (il ne cessa de le dire et de le prétendre), et l'avait réclamée, à ce qu’il semble, avec si peu de discrétion que quelque chose en avait transpiré et était parvenu aux oreilles du comte. Pierre avait fait plus, on peut l’avancer sur les mêmes rapports dignes de la plus grande confiance : il avait assigné à la coopération du roi de Navarre un prix bien fait pour le tenter, savoir la ville de Logroño et tout le territoire dépendant de cette ville le long de l'Ébre. Quant au roi d'Aragon, par la mort de Trastamare, il obtenait sur-le-champ tout au moins la restitution de tout ce que lui avait pris le Castillan, qui s'était surtout déclaré son ennemi à cause de la protection accordée par l’Aragon aux prétendans secrets à la couronne de Castille. Pierre s'était très sérieusement engagé, cette satisfaction préalable obtenue, à rendre toutes ses conquêtes, et il en avait pour garant auprès du roi d'Aragon D. Bernal de Cabrera, aussi ennemi de Henri de Trastamare qu’il l'avait été de l'infant D. Ferrand. L’ascendant de Cabrera était grand encore sur le roi d'Aragon, et Cabrera était doublement intéressé, comme chef de parti et comme plénipotentiaire compromis par une si énorme, on pourrait dire si délicate promesse, à la faire tenir. C’est dans ces dispositions que les deux rois étaient venus à Uncastille, et ils n’eussent pas laissé, dit-on, d'y faire tuer le comte sans s'inquiéter des troupes qu'il avait laissées au dehors du château, s'ils eussent pu persuader à l'alcayde, D. Pedro Ramirez de Arellano, de le faire. Mais celui-ci leur dit que jamais semblable mort ne serait donnée dans un château où il commandait. Les deux traiîtres durent renoncer à leur projet, et non seulement ils dissimulèrent de leur mieux avec D. Henri, mais encore changèrent, là même, de politique, et conçurent le projet de perdre Cabrera, et d'aider sincèrement le comte de Trastamare, devenu

désormais trop puissant pour être sacrifié. Ainsi le revirement de la politique aragonaise et navarraise dont nous avons parlé en commençant le récit de cette entrevue, et qui amena le traité portant la mise à prix, en quelque sorte, de la tête de Pierre de Castille, ces nouvelles alliances, cette perte de Cabrera décidée, ce revirement, en un mot, du tout au tout dans les dispositions des deux rois, eut lieu à Uncastillo même, le 25 août, et la politique contraire l'eût emporté, s’il s’y fût trouvé un châtelain capable d’une de ces lâchetés qui d'ordinaire enrichissaient ceux qui les commettaient et les élevaient au plus haut sommet des choses humaines. Restait l'échange des otages : Cabrera, qui se sentit perdu, céda, mais éluda, et, sous toutes sortes de prétextes de santé et d’affaires, trouva le moyen de ne pas se rendre en Navarre. L’infant D. Louis de Navarre n'hésita pas; mais, comme on ne voulait pas divulger les conventions secrètes d'Uncastillo, et montrer que le Navarrais et Pierre IV s'étaient mis d'accord, il fut convenu que l’infant viendrait se faire surprendre dans une embuscade d’'Aragonais; et, à quelques jours de là, en effet, de grandes plaintes s’élevèrent du côté de la Navarre : les Aragonais avaient'dressé un guet-apens à l’infant D. Louis, et, dans une partie de chasse, l’avaient méchamment enlevé et emmené à Saragosse. C'était le comte de Dénia qui avait commis le méfait, et le roi d'Aragon n’en avait témoigné aucun ressentiment. Pierre de Castille en crut ce qu’il voulut. Telle fut cette mystérieuse entrevue d'Uncastillo. Pierre IV en était de retour à Huesca, le 28 d'août. Pierre de Castille en avait attendu à Mallen le résultat souhaité; mais il y apprit, peut-être par Cabrera, que le coup avait manqué. Ce fut à Mallen aussi qu'il apprit (au commencement de septembre) qu'un fils venait de lui naître à Almazan d’une maîtresse qu'il avait, comme parle Ayala, et qui se nommait Isabelle. Il ne demeura que quelques jours encore à Mallen,