CHAPITRE VINGT-SIXIÈME

“ceux qu'ils attaquent veulent se défendre, leur mort est certaine, Les Touariks, ou, pour mieux dire, quelques-unes de leurs tribus, sont toujours en guerre avec les habitans du Soudan, sur lesquels ils font un grand nombre d’esclaves:. Leur courage et leur habileté à manier leurs armes les rendent partout redoutables : aussi traversent-ils, au rapport du même voyageur, par petites troupes, les contrées les plus peuplées, sans crainte d’être attaqués, Chaque tribu a quelque particularité, soit dans son costume, soit dans sa manière de faire la guerre. Les Touariks les plus voisins du Fezzan habitent une ville appelée Ghraat, qui est à dix journées de Mourzouk?.— Le nom de Touarik signifie en langue berbère tribus. Le singulier est terga, qui fait au pluriel touerga, qu'on prononce touareg. C’est donc un nom générique revenant au mot arabe kabileh , pluriel kobayl. Schélouhh, Béraber ou Bérêber (pluriel de Berber), Kobayl, Touarik, Sourkab, etc., sont des dénominations diverses données aux hommes du type berber, au teint olivâtre, au nez droit, aux lèvres minces, au visage arrondi, qui occupent les parties montagneuses du nord de l'Afrique et les parties habitables du Sahra. Ces peuples se donnent encore à euxmêmes le nom de Amazygh ou nobles, et de Amazerq ou libres. | . Mais, avant d'aborder l hiétoiie des Almoravides sortis de Sanhadjah 5 , il nous faut ici revenir un moment à la dynastie fondée dans le Maghreb par ce Zéiri ben Athyyah ben Abdallah ben Tyadelah ben Mohammed Khazar ben el Zenety

1 Belêd-el-Soudan, pays des Noirs, de swad ou soùd, Noir, soudan, noire, par opposition à Belêd-el-Beydhan, pays des Blancs.

2 G. F, Lyon, travells trought the north Afr., c. 8.

3 La dénomination d’Almoravides, dit M. Davezac, introduite dans les langues européennes par les historiens et les romanciers espagnols, représente celle de Æt. Morabettyn, par laquelle les Arabes désignent des religieux, des ermites, ou (pour nous servir du même mot arabe adopté chez nous sous une autre forme) des marabouts.

el Maghrawy el Khozary qui fut, en 978 , reconnu pour émir par la presque totalité des tribus arabes-berbères du Maghreb, et dont nous avons vu les démêlés avec El Mansour el Ahmery.

Zeïri, après sa” querelle avec, El Mansour, était mort au siége d’Aschyr en 391 (1001), et avait eu pour successeur son fils El Moezz : celui-ci, ayant fait sa paix avec El Mansour, était rentré dans la possession de Fêz et des états de Zeiïri. | |

La suite de l’histoire des Zeïris présente peu d’événemens remarquables ; il suffira de donner ici en abrégé le tableau qu'Ebn Abd el Halim trace de leur gouvernement, en terminant leur histoire.

La souveraineté des familles de Maghrawa et des Bény-Yafroun dans le Maghreb dura cent ans, depuis l’an 362 (972) jusqu’à l’an 452 (1069). De leur temps la ville de Fèz reçut de grands embellissemens ; ses faubourgs furent entourés de murs,ses portes fortifiées, ses mosquées agrandies; le nombre des bâtimens particuliers s’accrut considérablement; la ville recut de grands accroissemens, et on y jouit de toutes sortes de biens. L’abondance et la sûreté régnèrent sans interruption sous leur empire, jusqu’au temps où les Morabits parurent dans le Maghreb: alors l’empire des Maghrawis commençant à décliner et leur puissance à s’affaiblir, ils commencèrent aussi à exécuter toutes sortes de vexations envers leurs sujets, à prendre leurs biens, à répandre le sang et à violer l'honneur des femmes. Le pays cessa d’être fréquenté, la crainte se répandit par toutes les provinces, les denrées haussèrent de prix, l’abondance fit place à la disette, la sûreté aux alarmes, la justice à la tyrannie. La fin de leur domination fut un temps de violence, de tyrannie, d’hostilités contre les sujets même de l'empire, d’une extrême disette et de maux insupportables. Sous les règnes de Fatouh ben Dawnas, de son cousin Moansir, et de Témim, fils de Moansir, la disette et

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la cherté des vivres vinrent à un tel point à Fèz et dans son territoire, qu'une once de farine à Fèz et dans les contrées voisines se vendait un dirhem; les vivres y manquèrent même totalement. Les chefs des familles de Maghrawa et Bény-Yafroun entraient dans les maisons, prenaient tous les comestibles, insultaient les femmes et les enfans, et enlevaient l'argent des marchands : personne ne pouvait les en empèécher, ni leur faire aucunes représentations, car la moindre résistance attirait une mort certaine; leurs esclaves mêmes et la canaiïlle d’entre eux, montant sur le sommet de la montagne d’ Alaras, observaient de là les maisons d’où il s'élevait de la fumée ; ils y accouraient et s’emparaient de tous les vivres qui s'y trouvaient".

Cette conduite, dit l'historien grenadin, attira sur eux la colère de Dieu, qui les dépouilla de leur empire, et retira ses graces de dessus eux; car Dieu ne retire pas ses bienfaits de dessus un peuple, qu’il n’ait le premier perverti ses bonnes inclinations. Dieu suscita contre eux les Morabits, qui détruisirent leur empire, ruinèrent leur puissance, les tuèrent et les expulsèrent entièrement du Maghreb.

Pendant le temps de leur tyrannie, la famine régnant dans tout le Maghreb, les habitans de Fêz commencèrent à pratiquer

1 Les rois zeyrites du Maghreb descendans de Zeyri ben Athyyah furent au nombre de sept dans une période de 92 années, depuis Zeïri ben Athyyah. On peut récapituler leurs règnes dans‘la liste chronologique suivante :

978 Zeyri ben Athyah.

4001 El Moezz ben Zeyri.

4051 Hamadah ben El Moezz ben Athyah.

1048 Dawnas ben Hamadah.

1060 El Fatouh ben Dawnas.

1065 Moansir ben Zeyri ben Athyah.

1068 Temyn ben Moansir, tué par les Almoravides en 4070.

De là domination de ces princes, dit M. Davezac, le sol ne conserve plus d’autres traces que la ville de Ouedjdah et le nom local de Maghrawah, aux environs de Ténès ; celui d’Aoulad Athyah se retrouve aussi aux environs d'El Qollet des Sebarous. En cette dernière localité on peut retrouver un indice soit du domicile primitif de la famille, soit de son dernier refuge ; mais non d’une extension de limites qu’elle n’a jamais eue,

dans leurs maisons des mathamoras pour y cacher leur grain, le moudre et le cuire, afin qu’on ne püt entendre le bruit de la meule *. Ils firent aussi des chambres hautes sans escaliers: le soir venu, le propriétaire y montait avec tous ses gens et ses enfans , au moyen d’une échelle, puis il retirait l’échelle à lui, afin qu’on ne püt pas venir le surprendre dans sa demeure.

La dynastie des Morabits , qui succéda à celle des Zeïris, joue un rôle bien plus important. dans l'histoire du Maghreb. Élevée sous Youssouf ben Taschfyn au plus haut point dé grandeur, elle en vint à posséder en Europe la majeure partie de l'Espagne depuis les Pyrénées jusqu’à Lisbonne, et en Afri-

que son empire s’étendait depuis Alger jusqu’à Tanger sur

la Méditerranée, et sur l'Océan, depuis Tanger jusqu'à l’extrémité de la province de Sous, et jusqu'au pays des Nègres. C'est à Voussouf ben Taschfyn que commence, pour la plupart des historiens, l’histoire des Morabits, et l'on pourrait presque dire qu'elle finit avec lui; mais Ebn Abd el Hatim reprend de bien plus haut l’origine de cette dynastie.

Ce fut parmi les Lamtounes que prit commencement Îa secte des Morabits. |

La tribu des Lamtounes était, ainsi que nous l'avons dit plus haut, une branche de celle de Sanhadja, divisée en soixante-dix familles qui habitaient presque toutes le Sahra. Dès le commencement du troisième siècle de l'Hégi tout le Sahra obéissait à un roi de la famille des LS Re et plus de vingt rois nègres étaient ses tributaires.Ce premier émir ou roi des Lamtounes s'appelait Tayou el Outhän ben Teklan el Sanhadji el Lamtouni.Son règne correspondit à celui de l’'Ommyade Abd el Rahman Len Espagne. Il vécutenviron

1 Le mot arabe mathmorah où matsamorah signifie proprement fosse, souterrain, caverne creusée dans la terre où les Arabes gardent leur blé; fovea, subterranea , crypta in qua frumentum reconditur, Vid, Golius, in y0ce malhamoura,

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