CHAPITRE VINCT-SIXIÈME
moins de trois mois et demi pour mettre en mouvement d'aussi fortes masses que celles dont nous parlent les historiens: La foule des Berbers qui accompagnaient Youssouf était telle (on nous l’a dit déjà, et un auteur chrétien le confirme), que ni lui, leur roi, ni aucun autre homme n’en savait le nombre, connu de Dieu seul. Ils couvraient la face de la terre à la manière des sauterelles, dit Roderich Ximénez?. Alfonse avait, à ce qu'il semble, le diable s'étant déclaré son adversaire, éssuyé une défection à l’ouverture de la campagne : une panique avait saisi bon nombre des siens, et plusieurs milliers d’entre eux s'étaient enfuis, personne ne les poursuivant$. Son armée, toutefois, au dire d’un auteur arabe, se composait de quatre-vingt mille chevaux, dont quarante mille pesamment armés étaient couverts de fer, et les autres, en partie arabes, dont il y en avait trente mille à son service, étaient de cavalerie légère. Trente mille Musulmans et quarante mille juifs faisaient ainsi partie de cette armée, dont Ebn Abd el Halim porte le nombre des fantassins à deux cent mille. De même il y avait dans l’armée musulmane divers corps de cavaliers ou de Mamelouks chrétiens, sans compter ceux qui, comme ce Garcie Ordoñez dont il sera question plus loin,vendaient le service de leurs hommes aux infideles contre leur propre patrie. Enfin, quelques chrétiens de l'Italie subalpine et beaucoup de Franks étaient venus à cette guerre, mus du mème esprit qui plus tard entraîna l'Europe sur PAsie, pendant que l'Espagne continuait la eroisade commencée depuis tantôt quatre siècles dans son propre sein #.
1 Jucef Bentaisafim, quem sibi in regem assumpserant, necnon ipse Jucef multa millia Barbarorum transmarinorum , Moabitarum , Arabumque secum traduxeérat, quorum numerum nec ipse, corum rex , nec aliquis homo scire poterat, nisi solus Dominus (Chr. Lusit., p. 405).
2? Et effusi sunt super terræ faciem ut locustæ.
3 Diabolo adversante timor magnus invasit plurimos nostrorum, et fugerunt ex eis multa millia, nullo persequente (Chr. Lusit., I. c.).
ET Unanimiter convenerunt cum rege nostro Christiani a partibus Al-
Avec ces troupes Alfonse arriva sur la rive droite du Guadiana comme Voussouf venait d’asseoir son camp sur la rive gauche, à quatre lieues à l’est de Badajoz, dans les bois et les plaines appelés de Zalaca.El Motamed, avec les autres princes andalous, s’avança et descendit de l’autre côté d’une montagne, de manière que les deux grandes divisions de l’armée musulmane formaient deux camps séparés. Entre les deux corps d'armée et l’armée des chrétiens passait le fleuve de Bathalyousch. Les uns et les autres buvaient de son eau. De l'un à l’autre bord, les champions, prêts à en venir aux mains, s’observaient, et la partie caractéristique du costume des Molatsamyns était surtout un objet d’étonnement pour le plus grand nombre des chrétiens d’Alfonse, pour qui ce costume était tout-à-fait nouveau‘.
La croix brillait aux bannières de Castille et de Léon. Sur les drapeaux et les étendards de Youssouf étaient inscrits les fameux versets du Koran :
« Assurément nous t’'avons accordé une victoire illustre. Dieu t’a pardonné tes péchés passés et présens, afin d’accomplir sa grace sur toi, de te diriger dans la voie droite, et de t’aider de son puissant secours. C’est lui qui a fait descendre le repos et la tranquillité dans le cœur des fidèles, pour augmenter leur foi d’une foi nouvelle. À Dieu appartiennent les armées des cieux et de la terre?. »
Youssouf fit sommer pour la seconde fois Alfonse ou d’abandonner la foi du Christ et de se faire Musulman, ou de lui
pes, multique Francorum in adjutorium ei affuerunt ( Chr. Lusit., p. 405 ). —- El Homaïdy donne un chiffre moindre que les autres auteurs musulmans : Obvius illi ( Iucephi ben Taschphini), dit-il, fit Alfonsus cum quadraginta equitum, et centum peditum millibus (ex supplemento Alhomaïdi, in Casiri).
1 Voyez ci-devant, p. 375.
2 Ces paroles composent les versets 1, 2, 3 et 4 de la 40° souratedu Koran. Elles figurent encore aujourd’hui sur les drapeaux et les étendards des Musulmans, et ont conservé le privilége d’enflammer leur courage dans les combats contre les infidèles.
