CHAPITRE DIX-NEUVIÈME
touré de poètes et de savans, à entendre des lectures et à applaudir les chansons de son wazir Ebn Zeydoun, qui, plus heureux qu'Ovide, pouvait chanter la fille de son maître sans lui déplaire. La belle Habybah elle-même, c'était le nom de la fille du khalife, objet des meilleurs chants de Zeydoun, et dont il était fou, pour parler comme le chroniqueur arabe, était poète, et charmait son père par ses chants et par sa manière de dire les vers. On à d'Habybah quelques poésies qui permettent de la considérer comme la Sapho des Arabes'. Quant à Zeydoun, il tient, sans contredit, un des premiers rangs entre les poètes les plus célèbres de la littérature orientale, et ses meilleurs poèmes, savoir les deux lettres en vers intitulées Zeydounia et Djehwaria, datent de ce temps. La première est écrite au nom d'Habybah à Ebn Abdous, qui la voulait pour épouse, et à qui on l'avait refusée; elle y expose les motifs qu’elle a de ne point vouloir de lui, avec toute la liberté de la satire antique, et néanmoins avec une exquise délicatesse et beaucoup de ce
t Murphy l'appelle Valada, p. 252: — Who is considered as the arabian Sapho : endowed with equal beauty and genius, she devoted berself entirely to the study of rhetoric and poetry, and cultivated the friendship to the most eminent poets of her time in whose conversation she took great delight., — Casiri nous fait connaître d’elle une courte épigramme, tirée de ses œuvres conservées manuscrites à l’Escurial, épigramme qui fait honneur à la fois à son talent et à sa pudeur, et dont le savant Syro-Maronite nous a donné la traduction latine littérale, vers pour vers :
Aspectus noster vestra vulnerat corda :
Vester et aspectus nostras ferit genas.
Pro vulnere vulnus : jam pares ergo sumus.
Attamen genarum vulnus acerbius semper erit,
Masdeu les a traduits en castillan comme il suit :
Yo con mis 0jos
Os hiero el pecho;
P Y mi mexilla
Vos con los vuestros.
Son dos heridas, Masino de un modo :
Mi rostre sufre
folpe y sonrojo,
que les Espagnols appellent agudeza*. Ce fut pareillement sous Mohammed el Mostakfy qu'il composa son fameux poème intitulé El Nounya, parce que toutes les rimes finissent en noun. Abou el Walid ben Zeydoun devint par la suite wazir de Motadhed ben Abëd, émir de Séville, et mourut dans cette ville en 463 (1070). Sa réputation passa d’ Espagne en Orient, et ses poésies y devinrent si célèbres qu’on les apprit et chanta par cœur dans les palais des sulthans d’Arabie et de Perse. Ahmed el Rabschya, dans son histoire de Timour, pour mieux louer les poésies d’un seigneur du Turkestan, dit : Il chantait à sa bien-aimée des vers qui faisaient oublier les ghazélyas Zeydouniennes. D’autres poètes remarquables, et qui ont aussi conquis leur place dans la poésie orientale, bien qu'avec moins d'éclat, fréquentaient encore les maghlisas de Mohammed el Mostafky. L'histoire nomme Abd el Melek ben Zeydatallah el Tabny, célèbre en Afrique, en Egypte, en Syrie et en Arabie par un recueil de poésies - dédié à notre khalife, et par son livre sur les coutumes arabes. Abd el Waheb Abou el Mokeyrah, wazir de la grande mos- . quée, lui dédia aussi un recueil de poésies, et Abd el Wahydy de Cordoue, wali-el-kodhah de Schatybah, originaire de Cabra, ses élégans discours en prose et en vers; l’illustre poète Abou Khaleb ben el Tarès, une collection de poésies à sa louange, et Abou el Schoulim de Béja, qui habitait Séville, ses plus célèbres chansons?. | Mohammed était, à le bien prendre, un homme doué de qualités éminentes, et digne du khalifat dans des temps moins critiques. Il regrettait, dit-on, qu'on ne procédât point avec ordre et justice à la perception des impôts que l’on
1 Toutes les deux ont été imprimées en arabe et en latin par *Reiske, Leipsig, 1755, et réimprimées en 1770 à Léna, dans la Chrestomathie de Hirz. Elles existent en manuscrit dans la Bibliothèque Bodléienne, sous les n° 1240, 4241 ot 1281. Voyez aussi Casiri, t, x, p. 106,
2 Conde, c, 115,
