CHAPITRE VINGTIÈME

Zeïiry ben Ménâd, qui prit le titre honorifique d'El Mansour, de la tribu des Zéirys, dont les domaines et la puissance étaient considérables dans l'Afrique orientale, et s’étendaient à peu près sur tout le territoire de Kaïrouan, de Tunis et de Tripoli jusque dans le désert. Zawyy, qu'Aboulféda appelle Rawyy, peut-être par une faute de copiste, le za et le ra n'étant distingués en Arabe que par un point, était passé en Espagne du temps de Souleïiman el Mostaïn, lorsque celui-ci disputait le khalifat à Hescham el Mouwayyad. Pour prix des services sans doute qu'il avait rendus à Souleïman avec ses hommes de guerre, Zawyy avait reçu l'investiture des terres situées vers le confluent du Darro et du Xénil, appelées alors territoire d’Elbira, c’est-à-dire qu'il avait été mis, selon l’usage de l’époque, au nombre de ces sahebs de la féodalité musulmane, dont les prérogatives et les pouvoirs répondaient assez bien à ceux des barons et des comtes de notre féodalité. Celui-ci est nommé dans quelques auteurs saheb el khoums (saheb ou maître du quint), titre qui, si je ne me trompe, exprimait la principale charge du vasselage musulman, savoir l'obligation de payer au khalife, à l’émir el Mouményn, le droit du quint ou le lot de Dieu pour les dépenses sacrées et d'utilité générale. Zawyy, maître ou fermier pour le khalife de ce que l’on appelle aujourd’hui la Véga de Grenade et de ses dépendances, selon toute apparence dès 1013, par concession de Souleiman, s’attacha ensuite avec une ardeur extrême au parti d'Aly ben Hammoud lorsque celui-ci eut détrôné et décapité Souleïman, et demeura toujours fidèle depuis à la famille des Hammoudites,; il en obtint la charge de hadjeb, et le commandement, avec Djilféya, des troupes que l'aîné d’entre eux opposa aux Ommyades dans l’Andalousie orientale, et notamment, comme nous lavons vu, au khalife Abd el Rahman el Mortadhy, que le Slave Hhayran avait fait proclamer à Jaen. Ce fut dans ces guerres que Zawyy mérita et obtint le titre glorieux d'El Mansour, mis à la mode par

le grand hadjeb Mohammed ben Abdallah ben Aby Ahmer dont il est resté le nom caractéristique et la plus éclatante désignation. Après la mort d'El Mortadhy, Zawyy étendit ses domaines au nord des Alpujarras, et raffermit sa domination à Grenade; mais, rappelé en Afrique par quelque vif intérêt de famille sans doute, ou par quelque grand intérêt d’ambition, il quitta Grenade vers 1020, et en laissa le gouvernement à son neveu Habous ben Maksan ben Balkyn ben Zéiry, autre vaillant Sanhadjite, qui, suivant en tout les instructions et l'exemple de son prédécesseur, déclina l'autorité et les prétentions des émirs de Cordoue, et demeura constamment ferme dans l'alliance des Bény Hammoud, maîtres de Malaga, avec lesquels nous le verrons tout à l’heure se coaliser contre l’'ambitieux roi de Séville Mohammed ben Ismayl ebn Abêd. L'histoire ne nous dit point si Djehwar écrivit aux Édrisites pour leur demander le serment d’obéissance. Le fait n’est . pas probable. Les Édrisites descendaient de Mahomet par sa fille Fathime ; ils avaient fondé Fèz, régné sur le Maghreb, et récemment donné trois khalifes à Cordoue. Djehwar ne pouvait se dissimuler qu'entre tous les walis, émirs ou sahebs d'Espagne, ceux-là surtout devaient être moins disposés à Jui obéir qui l'avaient compté jadis au nombre de leurs serviteurs et de leurs sujets. ; Il n’en était pas de même d’'Ismayl Dzy el Noun de Tolède, que nous avons vu y succéder, en 1012, au fils du khalife Mohammed el Mahady, avec le titre de wali. Ismayl ben Dzy el Noun y était demeuré maitre souverain après la chute des Ommyades, et il y prenait le titre de Nassr el Daoulah el Modhaffer (le défenseur de l’état, le victorieux). Après tout, c'était un égal, et Djehwar erut pouvoir solliciter de lui sa reconnaissance; mais Dzy el Noun lui répondit avec mépris

1 El Kateb dit qu'El Mansour de Sanbadjah régna sept ans à Grenade; il ne commence à en être fait mention dans lhisioire que vers 1045,