CHAPITRE VINGT-DEUXIÈMÉ

quand la nuit fut tout-à-fait close, la déroute fut complète, et ceux de Tolède s’enfuirent, poursuivis par la fleur de la cavalerie andalouse, commandée par Mohammed ben Abêd de Séville et par Abd el Melek de Cordoue. Les principaux cavaliers de la ville ne voulurent pas demeurer spectateurs oisifs de cette glorieuse journée, et se mirent à la poursuite des Tolédans. Le rusé général Ebn Omar vit avec joie s’accomplir ainsi une partie du plan que lui avait tracé l’émir son maître, et se disposa à le réaliser complètement.

Les Cordouans, à la faveur du désordre, s’occupaient à piller le camp de ceux de Tolède, ne soupçonnant rien de la part de leurs alliés. Ebn Omar profita de cet instant, et entra avec le gros de son armée dans Cordoue, en occupa les portes et les remparts, s’empara de l’alcazar, et mit une garde à sa discrétion auprès du malheureux émir, qui se mourait. Quand l’infortuné Mohammed Abou el Walid ben Djeh- War sut ce qui se passait, et que la ville et Le palais étaient au pouvoir de l’émir de Séville, il reconnut la trahison, mais trop tard, et ce fut pour lui le coup de la mort qui l’enleva peu d'heures après. Abd el Melek revint sur ces entrefaites; mais lorsqu'il se présenta devant les portes de la ville, on ne les lui ouvrit point, et pendant qu’il était indécis, ne sachant quel parti prendre, la cavalerie de Séville l’entoura et lui intima l'ordre de se rendre, et à tous les siens celui de livrer leurs chevaux et leurs armes. Sans avoir égard au nombre de ses ennemis, Abd el Melek se mit en défense, et combattit comme un désespéré, sans autre dessein ni projet, dit le chroniqueur musulman, que de vendre chèrement sa vie‘; car diverses fois : on lui ouvrit un passage par où il aurait pu sortir du milieu des combattans: il tomba à la fin accablé de coups de lance. Pris et transporté dans une tour, il y mourut de chagrin plu-

1 Morir matando, mourir en tuant, comme le traduit Conde littéralement de l'arabe.

tôt que de ses blessures. On raconte qu’il rendit le dernier soupir en maudissant la perfidie d'Abëd, son faux ami, et en demandant au Dieu des vengeances de donner un sort pareil au fils de son ennemi; en maudissant surtout l’inconstance du peuple, dont en expirant il entendait les acclamations avec lesquelles il recevait Mohammed ben Abëd faisant son entrée triomphale dans Cordoue.

Les largesses que l’émir de Séville fit faire aux principaux scheiks de la ville, les fêtes et les spectacles de bêtes féroces qu’il donna au peuple, non encore accoutumé à ces divertissemens, lui facilitèrent la plus soumise obéissance , et firent perdre la mémoire du bienfaisant Ebn Djehwar et de son sage gouvernement. Harêts ben el Hakem, le fidèle général des troupes de l'émir Ebn Djehwar, s'était retiré avec ses cavaliers au palais de Zahra ; lorsqu'il sut la mort de son maitre et la captivité du prince, détestant la perfidie d'Ebn Abèd, et se confiant plutôt à la générosité de ses ennemis qu'en la fausseté de tels auxiliaires et alliés, il passa au camp de l’émir de Tolède, qui l’accueillit de bon cœur, et l’honora pour sa valeur et sa loyauté qui lui étaient bien connues, et qu'il avait éprouvées pendant tout le temps qu'il avait soutenu la guerre contre lui. Tel fut le sort des Djehwars ; c’est ainsi qu’ils finirent, et avec eux le royaume de Cordoue.

Cette révolution arriva l’an 452 (1060). Mohammed ben Djehwar avait régné près de dix-huit ans. La dynastie des Djehwarides, qui finit en lui, n’avait duré qu'environ trente

1 C’est la première fois que nous trouvons, dans les mémoires arabes, la mention de ces combats de bêtes féroces à la manière des Romains, auxquels ont succédé depuis les combats de taureaux.

Du pain, les jeux du cirque, un sacrifice aux dieux,

suflisaient aux besoins des Romains dégénérés de l'empire. Pan y (oros est encore aujourd’hui le cri du peuple à Madrid comme en Andalousie.