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vées par les cris de détresse et de fureur des prêtres, se ruèrent de toutes parts contre ces pillards, ces brigands, ces sacrilèges violateurs des églises, qui volaient les vases sacrés, avilissaient les ministres de Dieu, outrageaient les femmes et les vierges, brûlaient les villas royales, ne respectaient pas même les bourgs et les hôtelleries du chemin de Saint-Jacques, et avaient si cruellement ravagé les campagnes, que les malheureux agriculteurs y mouraient à chaque pas de faim et de misère, et n'y trouvaient plus rien que quelques brins de paille pour couvrir leur nudité *.

Alors apparut sur la scène, pour soutenir la cause castillane, un de ces caractères fièrement trempés, énergiques jusqu'à la violence, qui sont le salut de la chose publique dans les temps de crise et le fléau des peuples dans les temps de troubles. Diego Gelmirez, archevêque de Saint-Jacques-de-Compostelle, prit en main la cause de l'Église et celle de la reine, au moment où elles semblaient également désespérées, et les releva Tune et l'autre. Par son influence, il ramena la Galice sous la bannière nationale, détacha le roi de Portugal de l'alliance aragonaise, et mit tout à coup le bon droit du côté d'Urraca, en la couvrant de la protection sacrée de Rome, et, publiant un bref du pape Pascal II, qui la séparait de fait de son époux. Ce bref était ainsi conçu :

« Pascal, serviteur des serviteurs de Dieu, à notre vénérable frère Diego, évêque de Compostelle, salut et bénédiction apostolique.

« Le Seigneur tout-puissant vous a donné la charge de veiller sur son peuple, afin que vous le corrigiez de ses désordres et que vous lui fassiez connaître la volonté de son Créateur. En vertu de ce pouvoir, qui vous vient d'en haut, ne laissez donc pas impuni l'inceste qui souille la fille de votre souverain. Faites en sorte qu'elle ne persévère pas plus longtemps dans ce crime, ou, si elle refuse de se soumettre à votre jugement, privez-la de la communion de l'Église et même de tous ses États J . »

Après la publication de ce bref, qui justifiait devant le siècle sinon les fautes, du moins la répugnance d'Urraca pour Alonso, son cousin au troisième degré, et qui, en prescrivant le divorce, réta-

I. Florez, Historta Cotnposlellana, t. XX, p. 117. 2 Mariana, De Rébus llixpanias, t. II, p ^50.

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blissîiit dans son intégrité et son indépendance l'empire eastillan. Diego, trop habile pour ne pas sentir qu'il fallait relever le pouvoir avili au dernier degré par les désordres de la reine, inspira aux grands et aux évêques l'idée de proclamer le fils qu'elle avait eu de son premier mari. Ce projet, soutenu avec îirdeur par le comte Gomez de Macenedo et Fernand Gutierrez, comte de Castro, fut exécuté malgré la résistance de la reine et de son favori Pedro de Lara 1 . Le 25 septembre 11 10, l'archevêque Diego sacra le jeune Alonso, qui n'avait que six ans, dans l'église de SainUJacques-de- Compostelle, et lui mit sur la tète le diadème de son aïeul. Les comtes le menèrent ensuite au palais, et, quand ils l'eurent seni à table, ils le mirent à cheval et allèrent assiéger sa mère à Léon. Ce qu'ils demandaient en son nom l'épée à la main, c'était l'exil de l'homme qui la déshonorait devant ses peuples. Au bruit des armes, Pedro de Lara s'enfuit aussi vite qu'à Campospina, et ne s'arrêta qu'à Barcelone.

Il restait à repousser les Aragonais. Malgré leur défaite à Villadanos, les comtes de Galice y réussirent l'année suivante, grâce à l'intervention du clergé, si l'on en croit Roderic de Tolède. Gardant les forteresses qu'il avait conquises, Alonso se retourna contre les Arabes et laissa la guerre civile bouillonner, comme 1 "huile dans la chaudière, dans les montagnes de Léon et de la Galice. La lutte s'engagea dès lors avec une violence digne de l'époque entre la reine et l'archevêque, et se poursuivit pendant douze ans à travers les péripéties les plus dramatiques et les plus inattendues. La bourgeoisie de Burgos y intervint en 1112 et faillit lapider l'archevêque, qui s'opposait à la paix. En 1116, le peuple voulut le brûler vif dans l'église de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Telle était sa fureur que, ne pouvant briser les portes de l'église du grand apôtre, il y mit le feu. Quand la flamme en rougit le faite, les chefs de l'émeute crièrent :

« La reine peut sortir, mais seule, car l'archevêque doit périr dans les flammes ! »

Urraca sortit et fut couverte d'imprécations et d'outrages. Une

i. Aschbach {GetrhichU ) n'avait pas lu Roderic de Tolède, liv. vu, ch m.

quand il dit que ce couronnement se fit de concert avec Urraca.

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vieille femme la blessa même au visage d'un coup de pierre. Quant à Diego, il put s'échapper déguisé. Par un étrange revirement qu'explique seule l'inconstance de la multitude, aussi mobile que les flots de la mer, ce même peuple, qui voulait brûler l'archevêque en H 16, tendait de deuil toutes les rues de Compostelle cinq ans plus tard, et se révoltait de nouveau, parce que la reine avait emprisonné l'indocile prélat. Enfin, en 1120, cette vipère enflée de venin et de honte mourut comme elle avait vécu, en courtisane et en tyran, et son fils Alonso prit possession du trône.

Pendant ce temps, le roi d'Aragon méritait contre les Arabes son surnom de Bat a liât or (le Batailleur). En 1118, il avait pris Tahuste et Borgia. La même année, s'appuyant sur Castellar, la plus forte place de PÈbre, il assiégea Saragosse. La nouvelle d'une entreprise aussi importante attira sous les murs de l'antique cité les plus braves chevaliers de la France méridionale. Les comtes de Béarn et de Bigorre accoururent sous la bannière d'Aragon avec tous leurs vassaux. Les Almoravides, de leur côté, oubliant leurs récentes querelles avec l'émir, envoyèrent deux armées pour sauver ce mur de l'islamisme. La première, commandée par Temim, se retira sans avoir combattu; la seconde ne put tenir contre les chevaliers chrétiens, et Saragosse, dont les remparts étaient ruinés par les machines de l'ennemi, se rendit le 18 décembre, après un siège de huit mois.

Entrant aussitôt dans la sierra Molina avec l'année victorieuse, le Batailleur reprit aux Moslems Catalayûd, Daroça, plusieurs châteaux forts et Tarragone, dont la chute fut amenée par la victoire (le Cutanda, remportée en 1120 sur Temim. L'édifice reconstruit par Youssouf s'écroulait ainsi de toutes parts. Une insurrection formidable éclata en 1121 à Cordoue. 11 fallut qu'Aly vint lui-môme de Maroc l'étouffer dans le sang, et, en repassant le détroit, il apprit que le roi d'Aragon, traversant toutes ses provinces, avait déployé sa bannière sous les murs de Valence et de Grenade, franchi les Alpujarras, fait baigner son cheval dans la mer et péché par bravade entre Alméria et Malaga, en face des côtes d'Afrique.

Pour assurer ses conquêtes, se rendre maitre de la navigation de l'Èbre et reculer les limites de P Aragon jusqu'à 1» Méditerranée, il ne manquait au roi que la possession de Torlose. Décidé à s'en

emparer à tout prix, au printemps de 1134, le Batailleur marche contre Mequinenza, l'emporte d'assaut et investit Fraga, en jurant, selon la coutume du temps, de prendre la ville ou de mourir devant ses murs. Dix mille Almoravides, l'élite des troupes berbères, étaient partis de Murcie pour secourir la place. Repoussés deux fois, ils parvinrent, dans la troisième tentative, à dresser, le 17 juillet, une embuscade où le roi donna imprudemment avec ses plus brillants chevaliers, et d'où personne ne revint.

La place qu'il laissait vide dans la chrétienté espagnole fut prise immédiatement et bien remplie par le fils d'Urraca. Alonso VII, après avoir écrasé sous les pieds de son cheval de guerre tous les germes des discordes féodales, s'était fait couronner empereur à Léon et à Tolède. Devenu beau-frère du comte de Barcelone, il pesa de tout son pouvoir sur l'Aragon, comme il avait déjà pesé sur le Portugal, et profita du mépris des peuples, qui n'appelaient le successeur du Batailleur, Ramiro, que le moine défroqué, parce qu'il était etfeclivement sorti d'une cellule, pour le forcer à marier sa fille Petronella avec Raymond Bérenger, son beau-frère, et à quitter cette couronne, qui séyait si mal à son front tondu. L'Aragon, par celte alliance, étant réuni à la Catalogne, et le roi de Navarre, Garcia, se reconnaissant vassal d'Alonso, l'empereur castillan tenait dans sa main le faisceau de toutes les forces chrétiennes. Si, les massant alors sous sa bannière, il eût attaqué l'islamisme, partout divisé, le croissant tombait abattu sous l'épée de ses chevaliers. Au lieu d'une croisade entreprise dans l'intérêt chrétien, il lit la guerre au point de vue étroit de sa puissance, et cette guerre n'aboutit, en 1138, après la conquête d'Oreja, la clef de Tolède, et de Coria la Forte, prise en 1141, qu'à une défaite éclatante.

Muno Alfonsez, un vaillant gardien des frontières, avait ravagé, en 1142, le territoire de Cordoue. Tolède l'avait vu revenir chargé de butin, traînant derrière les mulets et les chevaux, qui pliaient sous le poids des coraux et des objets précieux, des milliers de prisonniers à la chaîne, et faisant porter au bout des lances devant sa bannière les tètes des deux généraux almoravides. Peu de temps après ce triomphe, il rencontrait Yahya-ben-Ganyah, le généralissime almoravide, et son épée se brisait contre celle de l'heureux vainqueur de Fraga. Les Berbers lui coupèrent la tôle, le bras droit

ALMORA VIDKS. .U)l

et la jambe droite, qui furent portés à Séville et à Cordoue, p<mr consoler les veuves des vizirs morts, et ensuite en Afrique. On renvoya le tronc enveloppé d'un suaire à Tolède, car il restait assez de tètes nobles pour orner, en guise de trophées, les tours de la ville de Calatrava.

Tandis que la fortune des Almoravides semblait ainsi se relever avec éclat dans la Péninsule, l'heure de sa chute sonnait en Afrique.

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Le mahady. — Insurrection des musulmans d'Espagne. — Défaite des hommes au Toile. — l es Berbers à Séville. — Succès des chrétiens. — La clef de lTibre. — Triomphe des disciples du mahady. — Abd-el-Monmen. — Les héritiers de l'empereur de Castille. — Les Castro et les Lara. — Kstive Illan. — La tour de l'église de Saint-Romain de Tolède. — Les hordes du désert. - Désastre d'Alarcos. — Le serment du roi. — Les sauteielle» de Barca. — Mohammed Yacoub. - L'armée innombrable. — L'hirondelle de Salvetierra. — Croisade chrétienne. — Chant de guerre de* troubadours. — Les vilains nègTes d'outremer. — Les défilés de la sierra Morena. — Le berger. — La tente rouge. — Bataille de Tolosa de Us Naras. — L'arrêt de Dieu.

pr.. .^rsiOT: n marabout, nommé Abou-Abdallah-ben-Thomrout, fils d'un allumeur de mosquée, et se disant le mahady, ou douzième pontife qu'attendent les musulmans, avait fondé la secte des unitaires croyants L en un seul Dieu, et, par ses armes et celles d'Abdel-Moumen, son disciple, renversé le trône africain des Almoravides. Abd-el-Moumen, achevant glorieusement cette révolution, s'empara de Maroc en 1149, et noya la dynastie de Youssouf-benïaschfin dans le sang de ses derniers rejetons. Travaillés par d'autres sectaires, mais dans le sens de l'indépendance andalouse, 1« s musulmans d'Espagne s'étaient soulevés sur tous les points pendant ces mouvements. En un clin d œil, l'insurrection se propagea comme le feu activé par un vent d'orage. Séville, Cordoue, Alméria, Malaga chassèrent les Walis almoravides cl se prononcèrent avec le même ensemble et le même acharnement contre la domination africaine. Presque seul au milieu de l'Espagne arabe, car Murcie et Valence n'avaient pas tardé a se détacher des hommes au voile, Yahya-ben-Gnnyah faisait bonne contenance avec les débris de ses troupes, et ne désespérait pas de réduire l'insurrection, lorsque le sectaire Abnied-ben-Cosaï, le boute-feu de cette guerre civile, se voyant pre>sé trop vivement, implora l'appui des disciples du mahadv nu Almohades.