SISEBUT

Sisebut, recommandable par tontes sortes de bonnes qualités, paOr la piété, par la valeur , par la clémence.

AO ftÉGÂRÈDB A*

par ramonr de la justice et même des lettres et de Pélo* qaence, fut élu roi au mois de février 612. Il mit tous ses soins à faire régner la paix et la justice dans ses états , pendant les huit années qu'il occupa le trône. On le blâme néanmoins d'avoir publié une loi pour contraindre les Juifs à se faire baptiser sous poine de mort , ce qui fit beaucoup de prosélytes et occasionna un grand nombre de fausses conversions. Saint Isidore , qui vend d*ailleurs justice aux vertus de Sisebut, condamne dans cette circonstance la conduite de ce prince « qui , dit-il , n^agit pas dans son zèle pieux , selon la sagesse , et qui contraignit par la violence ceux qu'il fallait j>ersuader par le raisonnement. »

Sisebut , dans une expédition qu'il dirigea en personne contre les Grecs, qui possédaient encore tout le littoral à Test du détroit jusqu'à Valence et le sud du Portugal, les vainquit deux fois en bataille rangée. L'empereur Héraclius abandonna alors ces possessions lointaines qu'il ne pouvait plus garder et les céda à Sisebut, à l'exception de quelques villes dans les Algarves. Ainsi tes Goths se trouvèrent seuls maîtres de toute la Péninsule. Sous son règne, la marine des Goths commença à prendre quelque importance ; on lui attribue la conquête de Geuta et de Tanger en Afrique, que les Espagnols possédèrent jusqu'à la conquête arabe. Sisebut mourut empoisonné, suivant quelques historiens, ou selon d'autres, des suites d'une médecine trop violente (4ar la fin de l'an 620 ou au commencement de 621 ).