lOâl

Hischem II. — Souleyman. — Ali et Abdelraman IV. — Abdelrahman Y. •-* Mohammed H. — Tthia. — Hischem RI.

Hischem II (976-1014) fiit le calife fainéant de Cordoue. Enfermé dans son palais, il passa son règne au milieu des femmes de son harem. Hébété par les plaisirs, incapable de comprendre les devoirs de sa charge, et sans volonté pour les remplir, il fut roi. sans régner, de telle sorte que c'est moins l'histoire d'Hischem II que nous allons écrire, que celle de son hadjeb Almansour.

Dgiafar ben Ali-el-Menouzi remplissait les fonctions de ministre. C'est à lui que semblait revenir

188 IMNttNATlON ARABE.

le droit de diriger les affaires, pendant la minorité d'Hischem II, encore enfant.

Mais la sultane favorite, mère du jeune prince, fit porter au pouvoir son confident Mohammed ben Abdallah ben Abi Amer-el-Moaferi, homme doué de toutes les grâces du corps et de tous les dons de l'esprit. Dgiafar cependant conserva son titre, et le califat compta deux hadjebs.

Ambitieux autant qu'habile, Mohammed, honoré de toutes les faveurs de la sultane, visa au souverain pouvoir. Mais, respectant le préjugé de ceux de sa race, pour la dynastie des Ommiades, il laissa ]a couronne sur la tête d'un enfant dont il eut soin d'annuler la volonté, en le faisant boire sans mesure à la coupe de tous les plaisirs. Certain de ne renœntrer de ce côté aucun obstacle à ses vues ambitieuses, il songea à se débarrasser de son rival au pouvoir, et résolut d'attendre, et, au besoin , de faire naître l'occasion de le perdre. Pour arriver plus sûrement à son but, il s'attacha à gagner les grands, par ses manières affables et par la générosité de ses dons; puis, pour obtenir la faveur populaire, il fit prêcher l'aldjihed ou guerre sainte, assuré d'exciter ainsi à son profit l'enthousiasme d'une nation que flattait l'espoir de la gloire et du butin.

L'entreprise était grande, et, pour en assurer le succès, Mohammed crut prudent de mettre ses États

DOMINATION AftABE. 189

à l'abri de toute tentative^ du côté de l'Afrique.

En conséquence, il fit proposer un traité d'alliance au général fatimite Balkin bon Zeïri , qui assiégeait alors Geuta. Le traité fut conclu; c'était d'une habile politique, car cette trêve permettait au hadjeb de disposer d'une partie des troupes que le califat entretenait en Afrique, en même temps qu'elle lui donnait l'assurance que le repos des côtes ne serait point troublé.

Tout étant prêt pour une expédition, Mohammed se mit en marche vers la frontière du nord. Profitant de la popularité que lui avaient faite quelques succès antérieurs, il avait ordonné le supplice de Dgiafar, sous le prétexte de certaines paroles de blâme dont ce dernier avait flétri sa conduite. 11 pouvait donc agir en toute liberté, dans la plénitude d'une puissance non partagée. Le territoire de Léon fut le premier attaqué. La terreur fut grande parmi les chrétiens. Tout fuit aux approches de la terrible armée. Les villes ouvrent leurs portes : les chefs font leur soumission. Quelques tentatives de résistance sont bientôt réprimées, et le hadjeb vainqueur rentra à Cordoue, traînant à sa suite une longue file de captifs.

C'est dans cette circonstance qu'il reçut le titre d'-r^ /man^our (vainqueur), nom que nous lui donnerons désormais.

f90 pMDllATlOII AKAMB.

. Cette premièl^ campagne a'était pour ainsi dire que l'essai de cdles qui devaient suivre. Almansûur était trop habQe pour donner à ses troupes le teuxp& d'émousser leur ardeur dans les loisirs du repos.

Nous le retrouvons, la même année (977), à un autre bout de FEspagne, ravageant la Catalogne et portant refiroi de ses armes jusque sous les murs de Barcelone.

' Le péril était grand pour la chrétienté. Précédé du bruit de ses victoires et de la terreur de son nom, Almansour semblait destiné à subjuguer la Pénin- Side entière. C'était à coup sûr le mcHnent pour les princes chrétiens, d'oublier leurs querelles intestines et de ne former qu'un seul faisceau de toutes leurs forces éparses.

Il n'en fut pas ainsi.

Chaque État se présenta séparément pour résister à l'ennemi commun , et ne put , ainsi isolé, qu'opposer une barrière impuissante à ce torrent dévastateur. Aussi partout flottait l'étendard victorieux de l'islam, et les chrétiens, revenus au temps de Pelage, n'avaient plus de royaume que dans le creux des montagnes.

Cependant le comte de Castille et le roi de Navarre réunirent leurs miUces ; et, sans attendre l'ennemi, envaliirent son territoire (980). Leurs premiers

débuts furent heureux, et dans plusieurs escarmoudies, ils eurent l'avantage. Encouragés par ces succès, ils vinrent offrir la bataille, et assirent leur camp en face de celui d'Almansour.

Les deux armées étaient en présence, et chaque jour amenait un de ces épisodes qui rappellent les heureux et naïfs récits d'Homère ou de Tite-Live. ^ Un jour, un chevalier armé de toutes pièces, s'avançant devant le camp du hadjeb, défia le plus brave. Deux champions tombent sous ses coups, puis un troisième. Venez donc deux à la fois, s'écrie le Castillan enorgueilli de sa victoire , et deux viennent qui sont également terrassés. De grands cris de joie accueillent dans l'armée chrétienne cette quadruple victoire. La honte est dans le camp musulman, qui garde un morne silence. Almansour luimême est consterné, et va se résoudre à envoyer son propre fils dans la lice, lorsqu'un de ses lieutenants, nommé Moushafa, accepte le défi, au grand contentement du chef. Le combat commence entre les deux champions : les armées sont attentives. Longtemps la victoire reste indécise ; enfin le chrétien tombe percé d'un coup de lance, et sa tête sert de trophée au vainqueur. A cette vue, les troupes navarro-castillanes firémissent d'indignation et de rage : on s'ébranle, on se provoque de part et d'autre^ et bientôt la mêlée devient générale. On se

192 DOMINATION ARABfi,

battit jusqu'à la nuit avec un acharnement incroyable et avec des pertes égales. Cependant, s'il faut en croire les historiens arabes, les confédérés levèrent leur camp avant Taube, faisant ainsi l'aveu de leur défaite. Il ne parait pas toutefois qu'Almansour ait poursuivi ni inquiété ses ennemis dans leur retraite.

On était arrivé alors à l'époque des fortes chaleurs de Tannée, et du consentemrat tacite des deux partis, une espèce de trêve avait lieu pendant cette saison.

Au printemps suivant (981), Tarmée arabe fit sur le territoire ennemi une expédition heureuse. Zamora. Tune des citadelles les plus fortifiées sur les bords du Duero, fut emportée d'assaut par Almansour en personne, et la chute de cette forteresse fît ouvrir aux Musulmans les portes de toutes les villes qui résistaient encore.

Cette campagne gorgea de butin les soldats du hadjeb; ils revinrent à Cordoue chargés de richesses.

Reconnaissant enfin l'impossibilité de vaincre en pleine campagne, les Léonais, après avoir mis en sûreté à Oviédo, ancienne résidence des princes asturiens, les ossements des rois ensevelis à Léon et les reliques des martyrs; après avoir placé de nombreuses garnisons dans Léon et Astorga, se retirèrent dans leurs montagnes, résolus d'éviter

DOMINATION ARABE. t9â

toute rencontre et d'attendre une occasion favorable pour en venir aux mains.

Ce système leur réussit. Un détachement de fourrageurs arabes fut surpris et taillé en pièces.

Profitant d'un moment de panique causée par cet événement, ils pénètrent jusque dans le camp des musulmans, où leiur attaque subite jette le désordre et la confusion. Le succès paraissait assuré, lorsque le hadjeb, par sa présence d'esprit et par son courage, parvint à arrêter les fuyards et à ramener sous ses drapeaux la victoire, qui essayait pour la première fois de lui être infidèle. Jamais tant de revers consécutifs n'avaient frappé les chrétiens.

Voici à ce sujet comment Rosseeuw Saint- Hilaire rapporte les paroles du moine de Silos :

ft Pendant douze ans, la vengeance divine voulut

que les armées impies des Sarrasins, franchissant

les frontières, vinssent ravager Léon , ainsi qu'une

foule de villes, et détruire l'église de saint Jacques

avec bien d'autres, qu'il est trop long de nommer. »

On peut juger par cette citation, et delà longueur

de la guerre et de ses suites désastreuses. Tout fut

ravagé, tout fut détruit. La ville même de Léon, cette

capitale, jusque-là respectée des califes de Cordoue,

tomba au pouvoir de l'invincible Almansour, après

une résistance opiniâtre et une suprême lutte, où l'on

vit le commandant de la ville, le comte Galicien

^9k JMNillfATHm ARABfi.

Gonzalès , qu'une maladie retenait au lit, se faire transporter sur les remparts pour y mourir glorieu* sèment, au milieu des défenseurs de la noble cité. La ville fut démantelée et presque détruite. Le vainqueur n'en laissa subsister qu'une seule tour, pour apprendre aux siècles futurs, disent les chroniqueurs chrétiens, la grandeur de ce qui avait été détruit, par la majesté de ce qui avait été épargné (1) (984).

De Léon, Almansour, suivant ce qu'il avait coutume de faire, après chaque campagne, retourna â Cofdoue et s'y prépara à l'expédition suivante.

Dès l'automne de 985, il pénétra au cœur de la Crâlic^, tourna par le littoral la chaîne des Pyrénées, que la cavaterie n'avait pu franchir, et s'empara dé Santiago, dont il livra la fameuse église au pillage. La prise de la ville sainte termina cette campagne.

L'année suivante la Navarre fut attaquée à son tour : Sancho el Mayor en était alors le roi. Sepul- ^véda et Zamora, plusieurs fois soumises et plusieurs fois délivrées, furent de nouveau emportées d'assaut.

(4) Uparâlt cependant que la ville 06 fal pas entièrement 4^maotelée, puisque quelques années plud lard elle fi>( encore prisé par Abdelméieck, qui acheva de la détruire* ' Macquer et Lacombe , adoptant la chronologie de Copdé. et à*Albuléda, mettent la prise de Lé(m en 996.

MMINATION ARABE. 19ft

C'est ainsi que chaque année était marquée par 4ine campagne nouvelle, et chaque campagne par de nouvelles conquêtes.

De 986 à 99/i, des expéditions continuelles furent dirigées contre la Gastille et contre la Navarre. Gomme au temps de Pelage, ces deux contrées semblaient être redevenues Tasile où s'était réfugié le dernier espoir des chrétiens.

La plus importante de ces algarades fut celle entreprise contre Barcelone. Depuis plus d'un siècle, l'antique cité des Carthaginois n'avait vu aucun ennemi devant ses murs ; aussi, grande fut la con*sternation des habitants, en apprenant les immenses préparatifs du victorieux hadjeb. Sous les ordres de leur seigneur, le comte Borell, ils se préparèrent à la résistance, et une nombreuse armée, composée de Francs et de Catalans , marcha à la rencontre des infidèles. Almar.sour ne démentit point son (itre de conquérant : les chrétiens furent mis en fuite à Monanda; Barcelone fut assiégée. Borell, ne recevant aucun secours du roi de France, Lothaire, s'échappa par mer. Deux jours après la ville se rendit (l).

Ainsi partout et toujours le hadjeb fiit vainqueur.

(4)*Qaélqoes auteurs, tels que Marca, prétendent que la ville tûX repriie plus tard par le comte Jkirall.

196 DOMINATION AHABG.

Il ne put cependant entamer la masse compacte de la Castille^ qui seule conservait encore ses forteresses et opposait une résistance sérieuse à la domination des Musulmans. Mais, chose à peine croyable, la division vint en aide aux Arabes. Alors que runion pouvait seule sauver le royaume, on vit Sanche, fils du comte Garcia, lever Tétendard de la révolte, et deux fois parricide, faire ta guerre contre son père et prêter son appui aux ennemis de sm pays.

Assuré du concours du fils, Almansour marcha contre le père. Le comte ne fut pas seul à lutter contre ce puissant adversaire : les Navarrais et les Galiciens se joignirent à Farmée castillane, et bientôt on fut en présence. Le combat s'engagea. Un instant la victoire appartint aux confédérés ; mais rhabile hadjeb, ayant, par une fausse fuite, attiré les Castillans hors de leurs retranchements, ceux-ci furent complètement mis en déroute par le volte-face des ennemis qu'ils croyaient poursuivre. Garcia mourut dans la bataille (8 juin 995).

Cette défaite et les désastres de l'année suivante portèrent Bermudo à demander la paix. 11 l'obtint a des conditions honorables.

Douze ans avaient été nécessaires pour replacer, dans la position de vassales, les différentes principautés chrétiennes; toutes cependant n'étaient point entièrement soumises. La plaine appartenait au

vainqueur, mais la montagne était encore le sanc-^ tuaire de la liberté et de la nationalité.

Brûlant eux-mêmes leurs villes et tout ce qu'ils possédaient, les habitants se retiraient sur les cimes inaccessibles et dans les profondeurs des forêts, attendant, dans la patience d'une vie austère, le moment de reprendre l'offensive. Almansour avait parfaitement compris que, sur les sommets désolés de ces hautes montagnes, se formait le véritable orage, destiné à renverser un jour l'empire arabe en Espagne.

Aussi n'avait-il rien négligé pour conjurer le danger : au milieu de ses guerres contre les chrétiens, il n'avait pas cessé de veiller sur ses possessions en Afrique, cet arsenal d'où les Musulmans pouvaient tirer de si précieuses ressources; ce dernier Occident, dont l'histoire se lie si intimement avec celle de la Péninsule, et où de nouveaux événements appelèrent une seconde fois les armes du hadjeb.

Depuis le traité conclu, ainsi que nous l'avons déjà dit, entre Almansour et le général fatimite Balkin, la paix avait subsisté sept années dans l'Afrique espagnole, et cette tranquillité avait permis au belliqueux hadjeb de tourner toutes ses forces contre les royaumes chrétiens; mais vers l'an 984, le calife fatimite Nazar ben Moëz, jaloux de la gloire des Ommiades, donna l'ordre à son lieutenant Balkin de

108 IlOMENAUOn àmàMÊ.

tenter un nouvel effort pour enlever aux émirs de Cordoue la province de Fez, et l'ériger de nouveau m royaume au profit du dernier des Ëdrisides, Alhasan ben Kenuz. Balkin obéit à son maître, et commença les hostilités. Il remporta quelques succès.

Almansour, alors occupé à ravager le royaume de Léon, avait confié à son frère (knar le commande-^ ment d'une armée qu'il envoyait au secours, des pos^ cessions menacées. Cette armée fut battue au moment où elle débarquait sur le sol africain , et ses débris, réfugiés à Ceuta, furent bientôt assiégés par Alhasan.

Dès qu'il eut connaissance de cet échec, Almansour envoya de puissants renforts, sous les ordres de son fils Abdelmeleck; mais le prince Ëdriside fit sa soumission sans attendre le combat, et de* manda la faveur d'habiter l'Andalousie avec sa Camille. Cette demande lui fut accordée. Dans sa confiance en la générosité de son vainqueur, l'émir déchu se montra heureux de recevoir l'hospitalité de celui dont il était naguère l'ennemi. On regrette, pour Thcmneur d'Almansour, que cette confiance ait été trompée. Malgré la foi promise» l'émir fut sacrifié et décapité à Tarifa. Maître absolu du Magreb, Almansour consacra les loisirs d^ la paix à embellir Fez, sa nouvelle capitale, qu'il dota de somptueux édifices j puis^ enivré de sa pros^

IIMIÏIATION AftABti. 490

périté, et songeant à fonder une dynastie, il maria son iils Abdelmeleck à sa nièce Habiba. Des fêtes -magnifiques furent célébrées à celte occasion; le récit en a été conservé par Condé.

Tandis que ces solennités s'accomplissaient à Cor^ doue, l'infatigable Balkin, qui avait tout à la fois à venger la mort de son maître, rÉdriside dérfiu ^ et à relever sa nation du joug du badjeb, profita de l'absence d' Abdelmeleck pour envahir de nouveau le Magreb, et s'empara de cette ville de Fez dont les destinées sont si diverses •

Almansour envoya une nouvelle armée qui reprit sur les révoltés une partie de la place, où die se fois ;tifia (1 ), jusqu'au moment où Abdelmeleck y débar* que avec de nouveaux renforts-, livra un s^ond Msmt qui le rendit maître de la ville entière.

Grâce à son incomparable hadjeb, l'Espagne aràb^ n'a pas eu de règne mieux reoipli que celui de llm-r bécile Hischem IL Rien ne manqua à sa gloire : tranquillité et prospérité au dedans, victoires et conquêtes au dehors. Il semblait que le ciel avait voulu accorder à l'ambitieux ministre la réalisation de tous séë vœux. Mais nul n'est sûr de ne pas tomber tant qu'il est debout; Dieu seul est invincible.

Vingt-cinq ans de victoires devaient finir par une

(1) F6Z, divisée en deux quartiers, formait deux villes distifidtda : cftUe des Àndaloos , celle des AMcàini».

défaite ; le champ de bataille de Calat-Ânozor allait engloutir la gloire de toute une vie de triomphes.

Le hadjeb, voulant enfin refouler par delà les Pyrénées le danger incessant qui planait sur la domination musulmane réunit une armée, plus puissante qu'aucune de celles qu'eussent jamais commandées ses prédécesseurs , et se mit à sa tête avec tout le prestige d'un nom jusque-là victorieux. A l'approclie du péril, les trois royaumes de Galice, de Navarre et de Gastille, oubliant leurs querelles particulières, s'unirent pour le conjurer.

La Navarre marchait sous son roi Sancho el Mayor; la Gastille obéissait à Sancho Garcias, et le comte Menendo de Galice, tuteur du jeune roi Alphonse Y, conduisait les Léonais.

La chrétienté, en Espagne, allait jouer sa dernière partie sur un champ de bataille.

Les deux armées se rencontrèrent près d'un village de la Gastille appelé Galat-Anozor . On était alors au mois de juin (1002).

Gomme il arrive dans toutes les luttes suprêmes , les deux peuples, ainsi en présence, se recueillirent, s'observant avec une égale admiration. La nuit se passa, de part et d'autre, dans les préparatifs du combat, et lorsque apparut l'aurore, une prière sublime s'éleva des deux camps, chacun invoquant le Dieu dont il attendait son appui. Après quoi, la

bataille commença ; elle fut longue, elle fut sanglante. Chrétiens et Arabes, chefs et soldats, tous se battirent comme des héros ; la nuit seule sépara les combat' tants.

Chacun put alors compter ses pertes : elles étaient immenses dans les deux camps; mais les Arabes avaient encore plus souffert que leurs adversaires. Aussi Almansour, voyant que la presque totalité des chefs de son armée avaient payé de leur vie, dans (îette mémorable journée , se décida à la retraite , et repassa le Duero.

Les chrétiens, fatigués de douze heures de lutte acharnée, n'eurent garde de poursuivre les fuyards, dont la retraite s'exécuta en bon ordre.

Cette défaite causa la mort du hadjeb; vaincu pour la première fois , il ne sut pas triompher de sa honte. Son âme, inflexible, ne voulut point survivre à la perte de cette gloire de vingt ans, qu'un seul jour venait de lui enlever.

Refusant de laisser panser ses blessures et de prendre aucune nourriture , il mourut sur les frontières de la Castille, près de Medina-Cœli, entre les bras de son fils Abdelmeleck , le !•' juillet 1002 , à l'âge de soixante- trois ans.

Il fut enseveli dans un linceul que ses filles avaient tissé de leurs mains, avec le lin récolté sur l'héritage de ses pères. On jeta dans son tombeau la poussière

I9h IHlifllIATIO!! ARABfi.

Gonzalès , qu'une maladie retenait au lit, se faire transporter sur les remparts pour y mourir glorieU' sèment, au milieu des défenseurs de la noble cité. La ville fut démantelée et presque détruite. Le vainqueur n'en laissa subsister qu'une seule tour, pour apprendre aux siècles futurs, disent les chroniqueurs chrétiens, la grandeur de ce qui avait été détruit, par la majesté de ce qui avait été épargné (1) (984).

De Léon, Almansour, suivant ce qu'il avait coutume de faire, après chaque campagne, retourna à Cordoue et s'y prépara à l'expédition suivante.

Dès Tautomne de 985, il pénétra au cœur de la ^lice, tourna par le littoral la diaîne des Pyrénées, que la cavalerie n'avait pu franchir, et s'empara dé iSantiago, dont il livra la fameuse église au pillage. La prise de la ville sainte termina cette campagne.

L'année suivante la Navarre fut attaquée à son tour : Sancho el Mayor en était alors le roi. Sepul- "véda et Zamora , plusieurs fois soumises et plu* sieurs fois délivrées, furent de nouveau emportées d'atôâut.

(4) Il parâtt cependant que la ville ne fot pas entièrement

4éinantelée, puisque quelques années plus tard elle fat encore prisé par Abdelméleck, qui acheva de la détruire. ' Macquer et Lacombe , adoptant la chronologie de Condé. et ^d'Albuféda, mettent la prise de Léon en 996.

JDeXINATlOM ARABE. 19&

C'est ainsi que chaque année était marquée par 4ine campagne nouvelle, et chaque campagne par de nouvelles conquêtes.

De 986 à 99&, des expéditions continuelles furent dirigées contre la Castille et contre la Navarre. Comme au temps de Pelage, ces deux contrées semblaient être redevenues l'asile où s'était réfugié le dernier espoir des chrétiens.

La plus importante de ces algarades fut celle entreprise contre Barcelone. Depuis plus d'un siècle, l'antique cité des Carthaginois n'avait vu aucun ennemi devant ses murs ; aussi, grande fut la con«sternation des habitants, en apprenant les immenses préparatifs du victorieux hadjeb. Sous les ordres de leur seigneur, le comte Borell, ils se préparèrent à la résistance, et une nombreuse armée, composée de Francs et de Catalans, marcha à la rencontre des infidèles. Almar.sour ne démentit point son titre de conquérant : les chrétiens furent mis en fuite à Monanda; Barcelone fut assiégée. Borell, ne recevant aucun secours du roi de France, Lolhaire, s'échappa par mer. Deux jours après la ville se rendit (1).

Ainsi partout et toujours le hadjeb fut vainqueur.

(4) 'Quelques auteurs, tels que Marca» prétendent que la yllle Alt reprise plus tard par le comte Borell.

196 DOMINATION AHABC.

Il ne put cependant entamer la masse compacte de la Castille, qui seule conservait encore ses forteresses et opposait une résistance sérieuse à la domination des Musulmans. Mais, chose à peine croyable, la division vint en aide aux Arabes. Alors que Tunion pouvait seule sauver le royaume, on vit Sanche, fils du comte Garcia, lever l'étendard de la révolte, et deux fois parricide, faire la guerre contre son père et prêter son appui aux ennemis de son pays.

Assuré du concours du fils, Almansour marcha contre le père. Le comte ne fut pas seul à lutter contre ce puissant adversaire : les Navarrais et les Galiciens se joignirent à Tarmée castillane, et bientôt on fut en présence. Le combat s'engagea. Un instant la victoire appartint aux confédérés ; mais rhabile hadjeb , ayant, par une fausse fuite, attiré les Castillans hors de leurs retranchements, ceux-ci furent complètement mis en déroute par le volte-face des ennemis qu'ils croyaient poursuivre. Garcia mourut dans la bataille (8 juin 995).

Cette défaite et les désastres de l'année suivante portèrent Bermudo à demander la paix. Il l'obtint à des conditions honorables.

Douze ans avaient été nécessaires pour replacer, dans la position de vassales, les différentes principautés chrétiennes ; toutes cependant n'étaient point entièrement soumises. Li plaine appartenait au

Vdinqueur, mais )â montagne était encore le sanc-* tuaire de la liberté et de la nationalité.

Brûlant eux-mêmes leurs villes et tout ce qu'ils possédaient, les habitants se retiraient sur les cimes inaccessibles et dans les profondeurs des forets, attendant, dans la patience d'une vie austère, le moment de reprendre l'offensive. Almansour avait parfaitement compris que, sur les sommets désolés de ces hautes montagnes, se formait le véritable orage, destiné à renverser un jour l'empire arabe en Espagne.

196 DOMINATION AHABE.

Assuré du concours du fils, Almansour marcha contre le père. Le comte ne fut pas seul à lutter contre ce puissant adversaire : les Navarrais et les Galiciens se joignirent à l'armée castillane, et bientôt on fut en présence. Le combat s'engagea. Un instant la victoire appartint aux confédérés ; mais rhabile hadjeb , ayant, par une fausse fuite, attiré les Castillans hors de leurs retranchements, ceux-ci furent complètement mis en déroute par le volte-face des ennemis qu'ils croyaient poursuivre. Garcia mourut dans la bataille (8 juin 995).

Cette défaite et les désastres de l'année suivante portèrent Bermudo à demander la paix. Il l'obtint à des conditions honorables.

Douze ans avaient été nécessaires pour replacer, dans la position de vassales, les différentes principautés chrétiennes ; toutes cependant n'étaient point entièrement soumises. La plaine appartenait au

vainqueur, mais la montagne était encore le sanc-» tuaire de la liberté et de la nationalité.

196 DOMINATION AHABC.

11 ne put cependant entamer la masse compacte de la Castille, qui seule conservait encore ses forte* resses et opposait une résistance sérieuse à la domination des Musulmans. Mais, chose à peine croyable, la division vint en aide aux Arabes. Alors que Tunion pouvait seule sauver le royaume, on vit Sanche, fils du comte Garcia, lever Tétendard de la révolte, et deux fois parricide, faire la guerre contre son père et prêter son appui aux ennemis de son pays.

Cette défaite et les désastres de Tannée suivante portèrent Bermudo à demander la paix. Il l'obtint à des conditions honorables.

Douze ans avaient été nécessaires pour replacer, dans la position de vassales, les différentes principautés chrétiennes ; toutes cependant n'étaient point entièrement soumises. La plaine appartenait au

vainqueur, mais la montagne était encore le sanc-» tuaire de la liberté et de la nationalité.

192 BOMINATION ARABE,

battit jusqu'à la nuit avec un acharnement incroyable et avec des pertes égales. Cependant, s'il faut en croire les historiens arabes, les confédérés levèrent leur camp avant l'aube, faisant ainsi l'aveu de leur défaite. Il ne parait pas toutefois qu'Âlmansour ait poursuivi ni inquiété ses ennemis dans leur retraite.

On était arrivé alors à l'époque des fortes chaleurs de l'année, et du consentement tacite des àeu% partis, une espèce de trêve avait lieu pendant cette saison.

Au printemps suivant (981), l'armée arabe fit sur le territoire ennemi une expédition heureuse. Zamora, l'une des citadelles les plus fortifiées sur les bords du Duero^ fut emportée d'assaut par Almansour en personne, et la chute de cette forteresse fit ouvrir aux Musulmans les portes de toutes les villes qui résistaient encore.

Cette campagne gorgea de butin les soldats du hadjeb; ils revinrent à Cordoue chargés de richesses.

DOMINATION ARABE. i9â

toute rencontre et d'attendre une occasion favorable pour en venir aux mains.

Ce système leur réussit. Un détachement de fourrageurs arabes fut surpris et taillé en pièces.

Profitant d'un moment de panique causée par cet événement, ils pénètrent jusque dans le camp des musulmans, où leiu* attaque subite jette le désordre et la confusion. Le succès paraissait assuré, lorsque le hadjeb, par sa présence d'esprit et par son courage, parvint à arrêter les fuyards et à ramener sous ses drapeaux la victoire, qui essayait pour la première fois de lui être infidèle. Jamais tant de revers consécutifs n'avaient frappé les chrétiens.

Voici à ce sujet comment Rosseeuw Sâint-Hildire rapporte les paroles du moine de Silos :

ft Pendant douze ans, la vengeance divine voulut

que les armées impies des Sarrasins, franchissant

les frontières, vinssent ravager Léon , ainsi qu'une

foule de villes, et détruire l'église de saint Jacques

avec bien d'autres, qu'il est trop long de nommer. »

On peut juger par cette citation, et delà longueur

de la guerre et de ses suites désastreuses. Tout fut

ravagé, tout fut détruit. La ville même de Léon, cette

capitale, jusque-là respectée des califes de Cordoue,

tomba au pouvoir de l'invincible Almansour, après

une résistance opiniâtre et une suprême lutte, où l'on

vit le commandant de la ville, le comte Galicien

i9k IHlifllIATiaR ARABE.

Gonzalès , qu'une maladie retenait au lit, se faire transporter sur les remparts pour y mourir glorieusèment, au milieu des défenseurs de la noble cité. La ville fut démantelée et presque détruite. Le vainqueur n'en laissa subsister qu'une seule tour, pour apprendre aux siècles futurs, disent les chroniqueurs chrétiens, la grandeur de ce qui avait été détruit, par la majesté de ce qui avait été épargné (1) (984).

De Léon, Almansour, suivant ce qu'il avait coutume de faire, après chaque campagne, retourna â Cordoue et s'y prépara à l'expédition suivante.

Dès l'automne de 985, il pénétra au cœur de la €alice, tourna par le littoral la chaîne des Pyrénées, que la cavalerie n'avait pu franchir, et s'empara dé Santiago, dont il livra la fameuse église au pillage. La prise de la ville sainte termina cette campagne.

(4j II parait cependant que la ville ne fat pas entièrement ^maotelée» puisque quelques années plud tard elle fat encore prisé par Abdelméieck, qui acheva de la détruire. * Macquer et Lacombe , adoptant la chronologie de Copdé. et •d'Albuféda, mettent la prise de Léon en 996.

JDOXINÀTIOM ARABE. 19&

C'est ainsi que chaque année était marquée par -une campagne nouvelle, et chaque campagne par de nouvelles conquêtes.

La plus importante de ces algarades fut celle entreprise contre Barcelone. Depuis plus d'un siècle, l'antique cité des Carthaginois n'avait vu aucun ennemi devant ses murs ; aussi, grande fut la con«sternation des habitants, en apprenant les immenses préparatifs du victorieux hadjeb. Sous les ordres de leur seigneur, le comte Borell, ils se préparèrent à la résistance, et une nombreuse armée, composée de Francs et de Catalans , marcha à la rencontre des infidèles. Almar.sour ne démentit point son titre de conquérant : les chrétiens furent mis en fuite à Monanda; Barcelone fut assiégée. Borell, ne recevant aucun secours du roi de France, Lothaire, s'échappa par mer. Deux jours après la ville se rendit (1).

Ainsi partout et toujours le hadjeb fut vainqueur.

(4) 'Quelques auteurs» tels que Marca» prétendent que la yllle Alt reprise plus tard par le comte Borell.

196 DOMINATION AHABS.

Il ne put cependant entamer la masse compacte de la Castille, qui seule conservait encore se^ forte* resses et opposait une résistance sérieuse à la domination des Musulmans. Mais, chose à peine croyable, la division vint en aide aux Arabes. Alors que l'union pouvait seule sauver le royaume, on vit Sanche, fils du comte Garcia, lever Tétendard de la révolte, et deux fois parricide, faire la guerre contre son père et prêter son appui aux ennemis de son pays.

Assuré du concours du fils, Almansour marcha contre le père. Le comte ne fut pas seul à lutter contre ce puissant adversaire : les Navarrais et les Galiciens se joignirent à Tarmée castillane, et bientôt on fut en présence. Le combat s'engagea. Un instant la victoire appartint aux confédérés ; mais rhabile hadjeb, ayant, par une fausse fuite, attiré les Castillans hors de leurs retranchements, ceux-ci furent complètement mis en déroute par le volte-face des ennemis qu'ils croyaient poursuivre. Garcia mourut dans la bataille (8 juin 995).

Cette défaite et les désastres de Tannée suivante portèrent Bermudo à demander la paix. Il l'obtint à des conditions honorables.

Douze ans avaient été nécessaires pour replacer, dans la position de vassales, les différentes principautés chrétiennes ; toutes cependant n'étaient point entièrement soumises. La plaine appartenait au

vainqueur, mais la montagne était encore le sanc^ tuaire de la liberté et de la nationalité.

Brûlant eux-mêmes leurs villes et tout ce qu'ils possédaient, les habitants se retiraient sur les cinries inaccessibles et dans les profondeurs des forêts, attendant, dans la patience d'une vie austère, le moment de reprendre l'offensive. Almansour avait parfaitement compris que, sur les sommets désolés de ces hautes montagnes, se formait le véritable orage, destiné à renverser un jour l'empire arabe en Espagne.

Aussi n'avait-il rien négligé pour conjurer le danger : au milieu de ses guerres contre les chrétiens, il n'avait pas cessé de veiller sur ses possessions en Afrique, cet arsenal d'où lés Musulmans pouvaient tirer de si précieuses ressources; ce dernier Occident, dont l'histoire se lie si intimement avec celle de la Péninsule, et où de nouveaux événements appelèrent une seconde fois les armes du hadjeb.

IQS jiOMmÀTim aium.

tenter un nouvel effort pour enleva aux émirs de Cordoue la province de Fez, et Tériger de nouveau en royaume au profit du dernier des Ëdrisides, Alhasan ben Kenuz. Balkin obéit à son maître, et commença les hostilités. H remporta quelques succès.

Almansour, alors occupé à ravager le royaume de Léon, avait confié à s(hi frère (knar le commande* ment d'une armée qu'il envoyait au secours des po^ sessions menacées. Cette armée fut battue au moment où elle débarquait sur le sol africain , et ses débris, réfugiés à Geuta, furent bientôt assiégés par Alhasan.

Dès qu'il eut connaissance de cet échec, Almansour envoya de puissants renforts, sous les ordres de son fils Abdelmeleck; mais le prince Ëdriside fit sa soumission sans attendre le combat, et de* manda la faveur d'habiter l'Andalousie avec sa famille. Cette demande lui fut accordée. Dans sa confiance en la générosité de son vainqueur, l'émir déchu se montra heureux de recevoir l'hospitalité de celui dont il était naguère l'ennemi. On regrette, pour Thonneur d'Almansour, que cette confiance ait été trompée. Malgré la foi promise, rémir fut sacrifié et décapité à Tarifa. Maître absolu du Magreb, Almansour consacra les Idsirs dç la paix à embellir Fck, sa nouvelle cajûtale, qu*il dota de somptueux édifices ; puis^ enivré de sa pros^

MMlilATiON AnAB«. 190

périté , et songeant à fonder une dynastie , il maria son fils Abdelmeleck à sa nièce Habiba. Des fêtes magnifiques furent célébrée à celte occasion; le récit en a été conservé par Condé.

. Tandis que ces solennités s'accomplissaient.à Gor^ doue, l'infatigable Balkin, qui avait tout à la fois à venger la mort de son maître, TÉdriside déchu ^ et à relever sa nation du joug du badjeb, profita de l'absence d' Abdelmeleck pour envahir de nouveau le Magreb, et s'empara de cette ville de Fez dont las destinées sont si diverses.

Almansour envoya une nouvelle armée qui reprit sur les révoltés une partie de la place, où elle se foiv !tiôa (1), jusqu'au moment où Abdelmeleck^ débar* que avec de nouveaux renforts-, livra un second .assaut qui le rendit maître de la ville entière.

Grâce à son incomparable hadjeb, TEspagne arabf n'a pas eu de règne mieux rempli que celui de llm-^ bécile Hischem II. Rien ne manqua à sa gloire : tranquillité et prospérité au dedans, Victoires et conquêtes au dehors. Il semblait que le ciel avait voulu accorder à l'ambitieux ministre la réalisation de tous se& vœux. Mais nul n'est sûr de ne pas tomber tant qu^il est debout; Dieu seul est invincible.

Vingt-^cinq ans de victoires devaient finir par une

(1 ) Fez , divisée en deux quartiers , formait deux villes distifiètâa : cftlto des Andalous, celle à^ Afiricàinl.

218 DOMIMATION ARABE.

ruption, qu'il n'y a plus ni bien à espérer, ni mal à empêcher : Cordoue avait atteint ce degré fatal. Hischem l'avait compris, et plusieurs fois il avait pensé à renoncer à un vain titre, source de déceptions et de peines. Il fut confirmé dans sa résolution par une dernière révolte des Cordovans, et descendit sans peine d'un trône qa'il n'avait accepté qu'à regret. Il alla passer le reste de ses jours dans la retraite et l'étude, près de Lérida (1031).

Avec lui finit en Espagne la domination des Ommiades, après une durée de deux cent soixanteseize ans.

DOKINATION ARABE. 219