CHAPITRE XV

De rétendaë de la HoscoTle A de toutes ses- Provinces, Fais A Reyanmes, aree les nMBors A les Religions différentes de leurs Habitans.

Parmy les grandes Provinces que le grand Duc possède en Europe, les plus considérables sont la Duché de Moscovie, qui a donné le nona à tout VEmpire, .parce que sa Capitale, qui est Moskow, est le Siège ordinaire du Prince, comme aussi du Patriarche qui est logé auprès de luy.

Cette ville a de tour trois lieues d'Allemagne. Il y a quarante-six mille maisons^ & quatre mille cinq cens Eglises ou Couvents. Les principales de ces Eglises sont toutes revestuës de cuivre doré, & la plus pauvre de toutes a cinq cloches. Les rues y sont fort larges, mais tellement boueuses dés qu'il y pleut qu'on a peine d'y

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marcher. Cependant Fair j est si sain dans toute cette Duché qu'on ne se souvient pas qu'il y ait janaais eu de peste.

On y trouve trente mille Boyars ou Gentil shonmies, toujours prests à monter à cheval pour le service du Czar; la ville Sloboda d'Alexandre est dans cette Duché: cette ville est renommée par son Imprimerie.

La Duché de Mosaisko ayant cent seize lieues de longueur & autant de largeur.

Elle n'est qu'à dixhuit lieues de Moskow, & le pais y est si agréable que le Czar se tient en esté dans la Capitale de cette Duché, qui est de mesme nom; & lors qu'il y a quelques mouvemens de guerre, il y va faire ses dévotions dans la Chapelle de saint Nicolas.

La Principauté de Twer, qui est de plus grande étendue que la Duché de Moscovie, & qui fournit au Prince quarante mille Boyars à cheval, & trois fois autant de gens de pied. La ville Capitale est de mesme nom; on y bat monnoye; c'est une ville riche & fort marchande. On y compte cent soixante Eglises.

La grande Novogrod, dont la Capitale

de mesme nom, est le Siège d'un Archevesque. Cette ville a cent Eglises ou Chapelles, la pluspart couvertes de cuivre doré, & un beau Château situé au milieu de la ville sur une rivière, & très -bien fortifié.

La Lapie ou Laponie Orientale (car TOccidentale, dite Sacrifinie, reconnoist le Roy de Suède) c'est un païs si froid qu'il n'y vient point de bled. Les animaux y sont tous blancs, & quelques-uns de ses peuples ont un jour de mille heures pendant le Solstice d'esté, & une nuit de mesme au Solstice d'hyver. Il est vray que pendant ce long jour le corps du soleil demeure couvert d'une épaisse nuée de vingt en vingt heures, suivant le témoignage d'Olaus Magnus, de Goës & de Petreus. Il y a dans les montagnes de ce pais de grands Lacs de cent lieues de long & de quarante lieues de large, qui sont abondans en poisson. Il y a aussi quantité de Rangiers ou Reines: c'est une espèce de cerfs qui ont du crin comme les chevaux, & qui estant apprivoisez sont d'une grande utilité à leurs maistres par le moyen de leur lait tant qu'ils sont en

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vie, & par leurs peaux, leurs nerfs, leurs ongles, leurs os, leur eome, & leur poil lors qu'ils sont morts. Il y a telles personnes qui en ont quatre cens & huit cens, que des pasteurs mènent au pasturage, & en suite les enferment dan^ des étables.

Si on les mène dans des païs chauds, ils n'y sçauroient vivre long-temps. Us sont encore d'un grand usage, en ce quils tirent les chariots, <& fond en un besoin dans l'espace de douze heures trente lieues de Suède, qui sont cinquante de nos lieues ; on file leurs nerfs pour en faire des étoffes à s'habiller, leur chair est très-bonne à manger, & tres-saine. Les Lapons sont tous de fort petite taille, naturellement timides, & sont (dit -on) si grands sorciers qu'ils arrestent les navires en mer, nonobstant la faveur des vents; à quoy on prétend qu'on remédie, en frottant le tillac des excremens de quelque fille. Ils s'occupent à la pesche & à la chasse pour vivre, car ils ne cultivent pas la terre.

Les femmes mesmes vont à la chasse avec leurs arcs & leurs flèches. Us attachent des ais polis sous leurs piidds, & vont avec cela légèrement par les montagnes & va-

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lées couvertes de neige, pour tirer aux bestes. Ils font rôtir les oiseaux & autre gibier, & au lieu de pain ils mahgent d'une moelle qui est au sommet des pins. Ils se nourrisfient aussi de poisson, qu'ils prennent en abondance. Ils n'ont pour maisons que des tentes, qu'ils transportent d'un lieu en un autre. Ceux qui n'en ont pas habitent dans des cayemes, dans des rochers, dans des arbres creux. Us se marient entr'eux, sans autre cérémonie que de tirer du feu d'un caillou avec du fer, en présence des pavens & des amis. Us ne font nul cas de l'or ny de l'argent , mais lors que les Russiens trafiquent avec eux, ils troquent leurs marchandises contre les leurs: cela se fait sans dire un seul mot; les Prussiens exposent à la veuë ce dont ils veulent se défaire , & vingt ou trente "Lapons viennent pour les voir, & s'ils trouvent qu'ils puissent s'en accommoder, ils l'emportent & laissent à la place <îe qu'ils estiment de pareille valeur chez eux: ce qu'ils donnent sont des peaux & de riches fourrures, & ce qu'ils prennent sont des aiguilles, des couteaux, des coignées, du pain, & autres choses pareilles qu'ils ne

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Bçauroient faire. Ils ont aussi des barques faites sans aucun clou, dans lesquelles ils portent du poisson à leurs voisins, pour en recevoir du bled, & toujours sans parler.

Ils donnent au grand Duc la quantité que bon leur semble de leurs peaux, car ce Prince n'ose leur imposer aucun tribut. Ils ont des Gouverneurs éleus par eux-mesmes, & ces Gouverneurs sons vestus de rouge pour estre connus & distinguez des autres. Ils reconnoissent tous pourtant le grand Duc pour leur Prince souverain, ils adorent le feu & des statues de pierre.

La province de Bieloser qui signifie Lac blanc, parce que c'est en effet le Lac blanc qui donne le çom à la province, & qui est voisin de la ville capitale qui a le mesme nom. Cette ville est si entourée de maréscages, qu'elle semble imprenable. C'est pourquoy le Czar y tient une partie de ses trésors, & en temps de guerre il s'y retire quelquefois.

La province de Jaroslaw, dont la Capitale de mesme nom est tres-célébre pour le trafic. Elle a quarante mille habitans, & une des meilleures forteresses de toute la Uussie.

La province de Rostow, dont la capitale de mesme nom est Archevesché.

La province de Rezan, où est la source du Don ou Tanaïs qui divise l'Europe de TAsie. C'est le païs le plus fertile de toute la Moscovie, & chaque grain de bled y fait d'ordinaire plus de deux épis, dont les tuyaux croissent si épais que les chevaux ne peuvent passer qu'avec peine dans les champs. On n'y amende jamais les terres, quoy qu'on les sème tous les ans. Il y a un Evesché très -riche, & quinze mille Boyars prests à monter à cheval aux occasions.

La province de Pleskou qui a cent ligues de long, & dont la capitale de mesme nom est située avec son chasteau sur un roc d'où sort la rivière qui porte aussi le mesme nom. La renommée Abbaye de Pezuer est à une lieuë de cette ville.

La province de Dwina portant le nom de sa rivière, laquelle se décharge dans la mer proche du port fameux de saint Nicolas, & non loin de l'isle de Solouski, qui ost à vingt lieues de la terre ferme, & où il y a une très-belle Abbaye dans laquelle ancune femme n'entre jamais. La nuit n'y

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dure que deu^ heures au solstice d*esté, & le soleil n'y paroist que deux heures au solstice d*hyvçr.

Entre les provinces que le Czar possède dans l'Asie, ou qui luy sont tributaires, les principales sont:

La Permie, sî marescageuse qu'on n'y peut voyager en esté, mais seulement en hyver, lors que tout est glacé; ce qui fait aussi qu'il n'y a aucun grain, caries habitans ne labourent ny ne sèment non plus que les Ingrois leurs voisins, au rapport de Petreus & de Michowius: les uns & les autres vivent de la chair des bestes sauvages. Ils ne boivent que de l'eau, sont sans argent, & se servent de chiens au lieu de chevaux, pour traîner leurs chariots. La pluspart adorent le soleil, la lune & les etoilles. Les Crestiens ont pourtant un Evesque dans la Permie: mais il en coûta la vie au premier qui y vient pour y faire cette fonction : il s'appeloit Estienne, & y estoit envoyé par le Duc Jean; les habitans l'écorcherent tout Vif.

L'isle de la nouvelle Zemle prés du détroit de Veygats, habitée par les Samoièdes, région tres-froide & tres-incommode,

en ce que la neige dont elle est couverte

Vhyver venant à fondre en esté inonde

tout le pais. On n'y voit pas un seul

arbre, les Russes en tirent des peaux

d'animaux, de la colle de poisson, des

oyes. Ce païs n'est sous l'obéissance du

grand Duc que depuis l'année 1595: on y

adore le soleil, la lune & l'étoile du Nord :

les HoUandois y trouvèrent aussi au bord

de la mer grand nombre d'idoles & de

statues de bois, ausquelles les habitans

sacrifient des animaux. Dans toute cette

contrée, y comprenant mesme la province

voisine, les hommes n'ont qu'environ quatre

pieds de haut, le visage large & basané,

la teste plus grande que ne le requiert la

proportion du corps, les yeux petits, les

jambes courtes & courbes, nonobstant quoy

ils ne laissent pas de courir d une vitesse

incroyable, & tirent parfaitement de l'arc.

Ceux qui sont prés du détroit de Veigatz

ont un jour de neuf semaines, & une nuit

de mesme.

La Sibérie dont la capitale est Siber sur

l'Oby, & dont la seconde ville est Tobolska.

Cette province est d'une si grande étendue

qu'elle a des païs fort tempérez où il ne

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fait ([lie bien peu d'hyver, comme à Tobolsca, grande & puissante ville, & d'autres endroits si froids que la terre n'y produit ny fruits ny feuilles, ny herbes. C'est dans ces endroits iacheux que le Grand Duc confine ceux dont il veut se défaire.

On porte tous les ans à Tobolsca le tribut des peaux & des fourrures ramassé de toutes les villes qui sont deçà & delà TOby, & on l'envoyé de là au Czar avec une escorte de grand nombre de soldats. Le Piince tient dans cette ville de Tobolsca.

un Vice -Duc, à qui tous les Gouverneurs de Samoiédie & de Sibérie sont tenus d'obéïr. Les Moscovites Chrétiens ont des Eglises par tous ces païs.

La Tatarie déserte arrousée de plusieurs rivières. C'est une région si fertile que si elle estoit cultivée, elle seroit des meilleures de l'Asie; car les Tatares qui y jettent le millet & le mais sans aucune préparation de la terre, en recueillent pourtant une quantité incroyable. Elle abonde en chameaux, en chevaux & en poissons.

Les hommes y sont tres-lascifs. Ils maur gent des chiens & des chats, n^ais jamais de porc par un principe de religion; car

DE LA MOStOVIE. 03

ils sont circoncis. Ils passent quelquefois trois jours sans manger ny boire, & ne laissent pas dans ce temps-là de faire leurs exercices ordinaires. Ils boivent, dans leurs grands voyages, le sang tout chaud tiré de la veine de leurs chevaux. Ils n'usenf quasi jamais de sel pour avoir la vue plus forte. Si un cheval est tué ^ Tarmée, ils le partagent à quarante soldats, & les capitaines prennent les entrailles pleines d'excremens, & les mettent sur les charbons pour les manger, estimant cela un , morceau délicat. Ils n'ont ny villes ny maisons, mais de longs chariots couverts de peaux & de grandes tentes. Ils vont ainsi de place en place, s'arrestant lors qu'ils trouvent un bon pastis pour faire paistre leurs trouppeaux. Ils tiennent pour un grand malheur de s'arrester long-temps en un lieu, & lors qu'ils marchent ils ne suivent ny chemin ny sentier, mais se conduisent pair les estoilles, sur tout par celles du Nord. Plus un homme parmy eux a épousé de femmes, plus il est honoré & estimé riche, & ils croyent que le plus grand plaisir du monde est d'en avoir grand nombre. Ils sont la pluspart Mahometans.

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Ils ont plusieurs Princes, mais tous sont sujets au Moscovite. Ils n'ont ny Loix ny Ordonnances, chacun fait ce que bon luy semble. Lors qu'en guerre ils vainquent leurs ennemis, ils gardent les jeunes gar^ çons & les jeunes filles pour s'en servir, ils vendent aux Turcs ceux de moyen âge, & pour les pauvres vieillards, ils les font servir de blanc à leurs enfans lors qu'ils apprennent à tirer de l'arc.

La province ou plûtost le Royaume de Cazan, dont la capitale de mesme nom ftit prise l'an 1552 par le Grand Duc Jean Basilowits sur les Tatares, qu'il chassa tous de la ville & la peupla de Russes, qui s'y trouvèrent bien-tost au nombre de plus de cinquante mille selon Dom Juan de Perse. Il y a quantité d'Eglises & si grand nombre de cloches, que les veilles des festea leur sonnerie étourdit les personnes & les empesche de dormir. Ils font en ce païs une boisson de froment & d'avoine qui enyvre; c'est pourquoy il y a une loy qui défend aux artisans de porter des armes, A cause qu'étant yvres ils s'entretuënt. C'est de ce païs qu'on tire la plus grande partie des pelleteries qu'on

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porte à Moskou & en Pologne, & eu Prusse & en Flandres. Les Roys qui régnoîeut autrefois à Cazan mettoient facilement trente mille hommes en campagne: maintenant le Grand Diîc ne tient au château que trois cens hommes qui font bonne garde, à cause que les Turcs & les Tatares sont jaloux de cette place, & viennent quelquefois de nuit pour y mettre le feu, suivant ce que dit Dom Juan de Perse, que nous avons déjà cité.

Les Tatares de Nagar au delà de la Volga vers la mer Caspie. Ce s'ont les plus méchans & les plus cruels de tous les Tatares. Dom Juan de Perse dit pourtant qu'ils caressent fort les étrangers. Lors qu'ils font festin à quelqu'un, ils tuent un cheval & en donnent le membre bien appresté à la personne qu'ils régalent, pour marque de grande affection. Le tribut qu'ils payent au Grand Duc consiste en chevaux & en feutres quils font de leurs laines. Ils luy envoyent, outre cela, vingt mille hommes armez lors qu'il a besoin de leur secours. Ils sont gouvernez par un Kan qui reconnoist le Grand Duc pour souvei*ain. Ils trafiquent de chameaux, de

chevaux & de brebis; dont ils ont une si grande abondance qu'un mouton n'y vaut que cinq sols.

Les Tatares Zavolhans ou Yolgans du nom de la Volga. C'est de ceux-cy qu'on, prétend que tous les autres Tatares sont sortis. Ils avoient un Empereur avant qu'ils fussent sujets aux Moscovites. Ce fut le Grand Duc Jean Basilowits qui les subjugua l'an 1554. C'est chez eux qu'est la plante nommée Boranets. Ils sont tous Mahométans.

Le Royaume d'Astrakan dont la capitale a mesme nom, & est située à deux cens lieues de Moskow. C'est la première ville Chrétienne qu'on trouve en sortant de la mer Caspie vers le Nord. , Il n*y a que cinq mille habitans Moscovites. La Volga y est souvent gelée, quoy qu'elle y soit large de demie lieuë. On y prend de gros poissons, ^^ïït 1© moindre pèse quarante livres : mais personne n'en ose rien manger que les œufs qui sont noirs, & si gros qu'ils pèsent six ou sept livres; ils ont un goust excellent, & se gardent secs deux ans sans se corrompre. Le Grand Duc tire tous les ans un grand revenu des impôts sur les marchandises qu'où porte dans cette ville. Il y tient un gouverneur avec

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une grosBe garnison dans le chasteau. Ce païs eut autrefois des Roys qui payoient tribut au Roy des Tatares Précopites, ce qui dura jusqu'à ce que le Grand Duc Jean Basilowits s'en rendit maistre Tan 1554 & chçissa les Tatares de la ville, qu'il fortifia, & peupla de Moscovites. 11 V a à deux lieues de la ville deux montagnes de sel appelées Busin; le sel en est fort pur, clair comme le cristal, & d une dureté extrême. Plus on en prend, plus il vient en abondance, plusieurs milliers d'hommes sont employez incessament pour en couper. Les marchands du païs s'enrichissent par le moyen de ce sel qu'ils prennent à leur volonté, n'y ayant aucune défense contraii'e.

Enfin non loin delà sont les Kirgesses, peuples idolâtres, qui choisissent un arbre en mourant où ils veulent qu'on les pende, afin de demeurer en l'air aprës leur mort.

Cette horde de Tatares a des prostrés qui montent sur des arbres d'où ils arrosent le peuple avec du sang, du lait, & de la fiente des animaux, dont ils font un méslange avec de la terre, & ces misérables croyent par ce moyen estre nets de tout péché.

Voilà les principales provinces, les païs & les Royaumes sujets au Grand Duc de Moscovie. Si on veut voir plus à fond ce qui regarde cette nation, & s'en instruire plus amplement: on n'aura qu'à consulter la Relation que Paul Jove a . composée au sujet de l'Ambassade du G-rand Bue Basile au Pape Clément VU, — la Relation de Sigismond Baron d'Herbestein , qui a esté deux fois en Moscovie Ambassadeur de l'Empereur, — le Traité de Possevin, celuy d'Heidensthem de la Guerre d'Estienne Roy de Pologne contre les Moscovites, — la Chronique de Moscovie de Pierre Petrée,

— les Relations de plusieurs Anglois dont il y en a une imprimée en françois l'an 1679,

— l'ouvrage de Michowius, — le voyage d'Olearius Bibliotequaire du Duc d'Holstein,

— la Relation de l'Ambassade du Comte de Carlisle, celles de plusieurs autres Ambassadeurs de Dannemack & quantité d'autres Auteurs dont nous avons rapporté ce que nous avons cru de plus nécessaire, avec une fidélité qu'on trouvera très- exacte si on l'examine.