A DIJON

CHEZ TICTOR LAGIER9 LIBRAIRl!.

SI. Dccc. xxnu

SBBBB

\}vEh est l'homme réfléchi, qui , familiarisé avec Fhîstoire , n'a pas souvent remarqué combien la Providence , dans ses desseins secrets et immuables, se joue de la prévoyance humaine ; combien d'événemens préparés avec toute la prudence , la sagesse et les précautions qui semblent devoir produire un effet immanquable 5 présentent tout à coup un résultat diamétralement opposé à celui que Fon attendait! C'est surtout en fait de jugemens criminels dont la terrible exécution , sauf le cas de grâce , est toujours de rigueur, que cette observation recevant parfois son application, est le plus frappante. Qui croirait, par exemple, qu'une malheureuse victime de la séduction , dévouée à la mort, put y échapper et trouver son salut au milieu même des horreurs du supplice , et en présence d'un peuple nombreux, accouru pour être témoin de son trépas ? c'est cependant ce qui est arrivé à Dijon , le 1 21 mai

Jamais les annales des tribunaux nWt oifert un événement plus singulier , plus tragique, plus propre à inspirer Fintérêt et Teffroi. Nous invoquerons à l'appui de cette assertion, le témoignage de l'ancien et célèbre avocat Charles Févret qui, figurant dans cette affaire comme orateur , s'exprime ainsi dans son vieux langage : « Il se trouvera « icy quelque chose de plus rare , « de plus esmerveillable , je ne sais si « j'oserois dire de plus miraculeux qu'eu « tout ce qu'on a veu en ce genre. »

Il est certain qu'il serait difficile de découvrir dans toute l'histoire un f^it particulier aussi surprenant, quoiqu'il ait l'air de reposer sur des bases assez communes j car de quoi s'agit -il? d'une jeune personne de condition, condamnée au dernier supplice pour crime d'infanticide; arrivée sur Téchafaud, elle échappe à la mort par la maladresse de Fexécuteur, et ensuite obtient sa grâce.

Voilà le fait, qui paraît simple au premier coup-d'œil j mais les antécédens sont

sî étonnans, les détails sî curieux , quelques particularités si extraordinaires , enfin les résultats sî imprévus , qu'il nous semble bon de conserver le souvenir d'un pareil événement , non-seulement parce qu^il n'en est point de plus propre à piquer la curiosité, mais parce qu'il peut être un sujet d'utiles méditations sur les vues cachées de la Providence.

Nous nous décidons d'autant plus volontiers à en publier une relation particulière^ que celle qui a été insérée dans le vieux et volumineux Mercure françois de 1625, est peu ou point connue , et que d'ailleurs elle est incomplète (i).

(i) Desessarts, dans son Essai sur l'histoire des tribunaux 9 Paris 1778 - 17849 %vol. m-8% a consacré {tam. vu 9 p. i54} un petit article de 27 lignes^ à réyénement d'Hélène Giliet. Il ne nous a été d'aucune utilité.

Il n'est nullement question de cette affaire dans le» collections des Causes célèbres pt intéressantes de Gayot de Pytayal» Paris, 1738-1750, 20 voL în-is; 4e Garsault , Paris, 1767 ^in^ 1 2 ; de Delaville, Paris^ 176g y 4 voL fn-12 ; de Pitayal et Richer , nouy. ëdit.^

VIIÏ

Nous y ajoutons plusieurs faîls et plusieurs morceaux extraits d'autres ouvrages du temps , soit imprimés ^ soit manuscrits :

les uns regardent l'un des couvens de Dijon où cette affaire a occupé les esprits d'une manière assez singulière; les autres appartiennent à la mairie où il en a été aussi question ; d'autres ont rapport à quelques usages ; enfi» des notes historiques et explicatives donnent au texte tous les développemens que l'on a jugés nécessaires. ,

Nous aurions pu soumettre cette relation à une nouvelle rédaction , l'étendre davantage et la rendre plus appropriée au goût actuel de la plupart des lecteurs ; mais nous avons préféré conserver les textes purs , tout informes qu'il sont sous

Amsterdam , ( Paris ) 1 772 - 1 788 , 22 vot. ifi- 1 2 ; de Robert ËstieDDe, Paris, 1769 -70 9 2 vot. tn-12; de Ricber et Dcsessarts, Paris g 1773 • 1789» ig6 vo<. {n-12; de Besdel, Lyon, 1784» 5 vol. ffi«-ia; de PesessartSf 1785*17879 i5 voi. fn-12; du inêiDé, Taris, 1788- 1802, 20 voi. fn-12; de Maurice Mejean, Paris, 1808- 1814» ^i vot »fi-8% etc.

le^ rapport du style et de Forthographe , parce que rédigés au moment de l'evénemeut^ ils rçadent, dans leur simple et naive expression , la véritç des détails beaucoup mieuic que ne pourraient le faire toute la recherche et le poli du style

actuel. Nous avons donc. .i^onservé scru-

puleusement les tours de phrases et Fori^ thographe du temps ; nous nous sommes seulement permis d'ajouter des àccens et de rectifier parfois la ponctuation , deux objets jadis très-négligés, et qui cependant contribuent souvent à la clarté et à l'intelligence du texte.

Les sources où nous avons puisé , sont :

I* Le Mercure françois ou V Histoire de nostre temps ^ etc. (commençant à i6o5 et finissant à la mort de Louis XIIL composé par Jean Rîcher jusquW i635, et continué par Théophile lletiaudot jusqu eu 1644) . Po,nSy Jean Rithery Estienne Riche r et Jean Hénault y i6ii-ï648, 2 5 ^ros volumes V/i-8*, Votez tome XI, pp. 526-541.

2* MàhUscrii relatif à F Histoire de la Chufnhre des Comptes de Dijon ^ îa-4*- Ce raantiscrît existe anx Archives da départeïnéBt de la Côte-d'Of 5 il nous a été coramnnîqué par M. Bbudot, Farchîvîste, dont Pbbligeance extrême égale le zèle et rémditîon:

3* Anciens Registres des Délibérations

de la Mairie de Dijon (année 162 5).

Nous devons la communication obligeante de ces registres întéressans à M. la secrétaire en chef de la mairie ; nous le prions de recevoir Texpression de notre reconnaissance*

4* J^ie de madame de Courcelle de Pourlans y dernière abbesse titulaire et réformatrice de V abbaye de Notre-Dame de Tarty etc. (Par Edme-Bernard Bourrée, oralorién.) Lyon^ Jean Certe^ 1699, in-^ de 54i pag. Voyez pp. 258-264.

5*.Beaucoup d'ouy rages consultés pour les notes*

. i.Aidé de ces difPérens secours, nous avons mis dans la publication de cet

opuscule tout le soin que la singularité du sujet nous a paru exiger, soit pour le rendre complet, soit pour l'exactitude des faits •, et nous né doutons point que les réflexions qull siiggerï*à au lecteur ^ ne coïncident avec celles que nous avons exprimées ci-dessus et qui peuvent se réduire à ce vieil adage : L'Homme propose ET Dieu dispose*

Nous avons fait suivre V Histoire d^Hé^'

Une Gillet , d'un article qui est à peu

près dans le même genre : ce sont des

Lettres de Grâce (inédites) accordées à

un criminel, au commencement du XV*

siècle, par Philippe de Bourgogne (dit

le Bon) encore enfant. Ces lettres sont

d'autant plus singulières que le droit de

grâce était réservé au Roi seul, et que

les Reines et les princes du sang n'en ont

jamais joui ni pu jouir. Ce prince s'y sert

aussi de la formule /;ar la grâce de DieUj

qui n'appartenait qu'au Roi. Tout cela

prouve dans quelle nullité était l'autorité

royale sous le malheureux Charles VI,

et quel empire avdtt priâr 'à la coiïr Jeai>sans.Pear, père dé Philippe.

Nous terminons ce petit Recueil par une Notice sur quelques usages bi:sarres qui jadis pouvaient sauver, du supplice un malheureux à l'instant même où il allait être exécuté , et sans qu'il s'attendît à cette bonne fortune. Ces particularités, appartenant à des siècles déjà reculés, font voir la différence des moeurs de ce temps avec celles d'aujourd'hui , et peuvent être utiles à ceux qui étudient la marche et les progrés de la législation et de la civilisation.

1>'HÉI.ËN£ GILLET

« A.U MOIS d*octobre 1654 > une jeune demoi-r sçlle, fille du Chastelain de Bourg en Bresse (1), nommée Hélenne Gillet, aagée de^ vingt-deux ans, fut soupçonnée d'estre enceinte, et sur ce soupçon délaissée et abandonnée des autres demoiselles de Bourg. On prit garde depuis que ses flancs s'estoient abaissez, et on en fit quelque plainte à la justice. Aussi tost le lieu*' tenant criminel ordonne qu'elle seroit visitée par les matrones, qui demeurèrent d'accord qu'elle s'estoit délivrée, il n'y avoit pas quinze jours. Sur ce rapport , on la met en prison , et , suivant ce qu'on a acoustumé , elle fut ouïe et répétée (a). Ses responses et répititions fu-

(i) Ce châtelain royal de Bourg se nommait Pierre Gillet. Les chftteiaÎDs royaux, appelés autrement prévôts, étaient des magistrats qui occupaient jadis le premier rang dans la justice royale. Ils connaissaient , en première instance , des diflerens entre particuliers , tant en matière civile qu'en matière criminelle, excepté des causes dont la connaissance était réservée aux baillis. Ils connaissaient aussi des appellations des hauts justiciers; et leurs appellations s'interjetaient pardevant le^ baillis et sénéchaux.

(3) Répétée , c'est-à-dire interrogée une seconde fois sur les mêmes faits.

rcnt fort extravagantes et pleines de contrariétez (contradictions) ^ demeur^tnt Xouies fois d'accord qu'il y avoît quelques mois que un jeune homme, voisin de Bourg, qui demeuroit au logis d'un sien oncle , venant chez son père pour apprendre à lire et escrire à ses frères, l'avait cogneue une fois seulement, au moyen d'une servante de sa mère, qui l'avoit enfermée dans une chambre avec ce jeune homme qui la força ; qu'il estoit vrai qu'elle n'avoit appelé du secours, tant elle estoit esperdue ; que, quelques jours après, estant 'sur lès privez, pressée, comme elle croyoit , d'un flux de sang., il lui seroit tombé quelque chose extraordinaire, mol et flattueux; qu'une servante à qui^elle. a voit dit ce qui lui estoit arrivé lui auroit fait entendre qu'elle estoit délivrée d'un lEaux germe. Sur cette confession, on visite le lieu où elle disoit que ceste mole lui estoit tombée , on n'y trouva aucune chose de ce que l'accusée confessoit.

<( Comme on estoit en peine sur ce qu'on jugeroit, un soldat se promenant, vit dans un creux qui estoit au pied d'une muraille voisine d'un jardin qui appartenoit au père de l'accusée , un corbeau qui tiroit quelque linge avec peine ; il s'approche pour voir ce que c'estoit ; il trouve dans ce linge le corps mort

d'un petit enfant; il en advertit la justice. On croît -asseurément que c'est celui de l'accusée par une conjecture indubitable : car , outre qu'elle ne pouvoit montrer l'enfant duquel elle estoit accouchée, celuy-ci estoit enveloppé dans unechemise de mesme toille et de mesme grandeur que celle que l'accusée avoit vestue , et ayant mesme au dessous de l'ouverture d'en haut , ses deux premières lettres du nom d'Hélène Gillet, savoir un H et un G. £lle dénie néantmoins que cest enfant fust à elle , dit qu'on pouvoit lui avoir desrobé cieste chemise dans laquelle il estoit enveloppé , et qu'elle n'avoit jamais fait enfant formé.

« Enfin il y a sentence (du 6 février iSaS) au présidial de Bourg, par laquelle elle fut condamnée à avoir la teste trenchée (sic). Elle appelle de ccste sentence au parlement de Dijon. Elle y est conduicte par deux archers, abandonnée de tous ses parens , excepté de sa mère, qui l'accompagna jusqu'à la conciergerie du palais de Dijon, sand autre escorte que celle d'une simple femme , avec espérance de monstrer , à ce qu'elle disoit, son innocence à Messieurs du parlement. »

Outre les dématches que la dame Gillet se proposait de faire auprès des juges de la Tour-

nelle (i) , il en est d'autres, dît-on que sa piété lui suggéra. [Elle se rendit au couvent des Bernardines de Dijon (2) pour recommander la malheureuse affaire de sa fille aux prières delà communauté, et particulièrement à celles

(i) On appelait la toumelle une chambre établie au parlement de Paris et dans qoelqnes autres parlemens , pour connaître des causes criminelles ; elle était composée de conseillers tû^és de la grand'chambre et des enquêtes , qui faisaient ce service tour à tour. On est incertain sur l'origine dn mot toumelle : les uns }e font Tenir de cette expression tour à tour, appliquée au service alternatif des conseillers; d'autres pensent qu'il provient du lieu où s'assemblait dans le principe cette chambre an parlement de Paris , et qui était jadis une tour du Palais. €ett« dernière opinion parait la plus probable.

(a) On s'apercevra facilement que , dans cet alinéa , et dans un autre qui ne lardera pas à le suivre et qui est un peu plus étendu» le style et l'orthographe ne sont plus les mêmes que dans le reste de l'ouvrage. Aussi avons-nous renfermé ees deux articles entre deux crochets. La raison de cette différence est "que ces articles ne sont pas tirés , comme ce qui précède , du Mercure français , mais delà Fir^ cfa madame Coureelte de Pour-' ians (pag. a58-a64). Cet ouvrage-ci,où l'on raconte aussi l'événement en entier , offre des faits qui ne sont pas dans le Mercure ; nous avons cru devoir en profiter pour rendre la relation plus complète. Ces faits.fiont d'ailleursl d'autant plus curieux et d'autant plus intéressans, qu'ils appartiennent à des dames d'une piété et d'une humilité vraiment remarquables. Malgré cela, BOUS doutons que leur récit ait l'unanimité des suffrages, en fait de foi , dans le siècle oii nous vivons ; et cependant les faits sont très-détailles et racontés avec simplicité.

Nous ajouterons ^ue osadame de Pourlans était abbesse titulaire et réformatrice de l'abbaye de Notre-Dame de Tart , près de Dijon; laquelle abbaye fut tiansférée dans cette villb en i6a^^

de la mère Jeanne de Saint-Joseph (madame de Courcelle de Pourl^ns, abfoesse du couvent). Celle-ci chargea la sœur Françoise du Saint- Esprit ( madame de Longue?al , morte en i633) d'en prendre sbin devant Dieu ; ce qu'elle fil priant avec beaucoup de ferveur et d'assiduité. L'abbesse lui en demandant quel-> ques jours après des nouvelles : Ma mère ^vé" pondit-elle, le Seigneur a écouté les prières de ses servantes ; quoiqu'on fasse , Hélène Gillet ne sera pas exécutée par la main du bourreau; mais elle mourra de sa mort naturelle avec beaucoup^ d'édification, ]

Cependant l'appel de la sentence de Bourgva occuper le Parlement, o Le conseiller Jacob est donné à l'accusée pour rapporteur. Le ma~ tin, avant la levée de la Pentecoste (i),^ 00

et forma le convent des Bernardines dont madame de Ponrlan» contiqna à être abbésse. £lle y est iuorte le 16 mai i65i , âgée de soixante ans. On trouvera encore des détaib sur cette damo dans les Mémoire» pour servir à l'Histoire de Pert'Royai, etc. Utrechty i74>9 ^ vo/» tfi«ia; voyez tom« I^ pp. a3o-a33» et tO!&. II, p. 4^0, etc.

(1) Par levée de la Pentecôte on entend Tes féeries ou Tacttncet da parlement pendant les fêtes de cette solennité. L«iiis XIII venait , par lettres-patantes , d*en prolonger la durée.

£n 1625 , année de Tévènement, Pâques tombant le 3o nutrs» la Pentecôte a été le 18 mai. Le parlement a conirmé la sen»* teace de Bonrg, do 6 févrlei , lelMidi 1» ma»> et rexécutioo»

ouvre le procès ; on remet le jdgemeût au lendemain 9 à cause que les autres jours estoient ou fériales ou de commission. Le lundi ( 12 mai) qui estoit la dernière entrée de Messieurs, la sentence fut confirmée, et de plus (elle porta) que la condamnée seroit conduite au supplice, la hart (corde) au qoI, ce qui fut remarqué estre contre les formes ordinaires et contre ce qui se pratique en France sur ceux qui sont condamnés à avoir la teste trenchée (1). »

on plutôt le commencement d'exécution, a eu lieu de suite. Cette dernière date est confirmée par une délibération de la nairle de Dijon , relaJtive k cette affaire, et que nous rapporterons par la suite.

(i) II parait qu'Hélepe GiJlet, peut-être à raison de la charge honorable de son père /jouissait du privilège accordé aux nobles, puisque jadis la décollation était un supplice excluitiremcnt réservé aux gentilshommes, et qui ne dérogeait point à la noblesse. On a même vu, avant la révolution, des personnes qui, pour faire ieâ preuves exigées à l'effet d'entrer dans l'ordre de Malte ou dans unr chapitre noble , produisaient , à l'appui de leur généa« logie, des arrêts qui condamnaient quelques-uns de leurs ancêtres à avoir la tête tranchée , et elles s'en faisaient gloire.

Un ancien poëte, nommé Le Bran, a fait à ce^ sujet l'épigramme suivante, contre an fat qui se donnait maladroitement ce brillaptreli^ef:

Mon père à l'injustice antrefbis immolé 9 Qnoiqn'innocent fut .décollé 9 . Disait l'antre joue i^ Timante Ergaste dont le père avait été pendu.

Timante 9 après ravoir de sang-froid entendu» Lui répondit : La corde était donc bien tranchante.

Retournons un instant au couvent. [ L'abbesse (\) , qui a?ait tenu la prédiction -de sœur Françoise du Saint-Esprit, très-iSecrète , fit pïirt à sa communauté de la confirmation de la sentence de Bourg, et plaignit la rutalheuteuse Hélène Gillet. Malgré, cette confirmation , la sœur Françoise du Saint-Esprit dit pluaievira fois à haute voix et en prés0Ooe de tout le monde, qu elle ne mourrait pas. Cependant, vers les trois à quatre heures {du lundi 12 mai) que lexécution devoit se faire j madame dé Pourlans fut avertie qu'on allait conduire Tinfortunée au supplice. Aussitôt elle fait mettre toute la commu4iauté en prière; elle envoie dice à la sœur Françoise du Saint-Esprit, qui était à la cuisine , de s'y mettre également. Celle-ci quittant tout ce qu'elle avait entre les mains, se prosterna à terre pour faire oraison. Alors on entendit le son dés trompettes et le. bruit épouvantable que faisait la multi-* tude se pressant sur les paid d'Hélètie Gillet que le bourreau et lè& archers trainoient an supplice. La religieusej( «qui était dans la cuisine auprès de sœur Françoise dH Saint-Esprit, lui dit : N'entendez 'VOUS pas, ma sœur, les

% (1) Cet aliaéa est, <r;omme celai que dons a? oné rapporté ua peu plus haut, tiré te^^^tuellement de la Fï« dt madame de Pourlaiu»

trompettes ? — Oui , répondit celle - ci , Je les entends très-bien; voilà qu elle passe ; mais ce-pendant elle ne mourra pas ; dites-le à notre^ mère, vous pouvez l'en assurer, ]

t II estoit donc trois heures et demî« environ , lorsque Hélène Gillet fut menée au Morimont (i) pour estre exécutée ; elle estoit assistée de deux jésuites et de deux capucins. Le bourreau (nommé Simon Grandjean) s'estoit communié le matin dans la prison; arrivé à Teschaffaut, il tremble, s'excuse au peuple

(i) Le Morimont est la place des exécutions à Dijon. Ce mot ne Tient pas da latin mortis-mons (mont de la înort) comme on servt tenté de le croire. D'abord cet emplacement n'est pas plus élevé que les autres places de Dijon, ville située dans une plaine t en second lieu, ce mot ne doit point s'écrire Morimont ^ mais Morlmond, nom d'une antienne abbaye assez célèbre; et ce nom a été donné à la place en question , parce q«'à l'angle nord-est de cette place , était jadis l'ancien hôtel des abbés de Morimond.

Cette abbaye , située en Champagne (Haute-Marne) , à deux lieues et diemie de Bourbonne, et cinq lieues de Langres, était l'une des quatre filles d^ Giteauz. On la considérait comme chef d'ordre , tant parce qu'elle comptait plus de sept cents monastères de sa filiation, que parce que les ordres militaires de Caiairava, d'Alcantara, du Christ y etc., en Espagne et en Porto» gai , reconnaissaient l'abbé de Morimond pour leur supérieot immédiat. Cet abbé était électif. Il existait dans la bibliothèqun de M. Fevret de Fontette, nn manuscrit intitulé, Séries abba» tum Morimondi ei de iurisdictione eorumdem. On trouvera dans l'Histoire littéraire deia France, in-4*» tom. xii, pp. 610-615 ^ l'Histoire de la vie et des écrits d'Odon, aàbi de Morimond, moH •n 1161. * •

sur une fièvre qui le tenait depuis trois mois, le prie de lui pardonner où il manqueroit à son^ devoir. Pendant qu'on exhortoit la patiente à souffrir constament la mort, il donne toutes le& marques d'une grande inquiétude, il chancelle, il se tord les bras» il les eslëve au ciel avec les yeux, il se met à genoux , se, relève, puis se jette à terre , demande pardon à la patiente, puis la bénédiction aux prestres qui L'assistoient.

» Enfin ce bourreau , après avoir souhaitté d'estre'en la place de la condamnée qui tendoit le col pour i^ecevoir le coup , hausse le coutelas ; il se fait une huée du peuple ; les jésuites et les capucins crioient Jésus Maria! La patiente se doute du coup , porte les mains à son bandeau , descouvre le coustelas , frisonne, puis se remet en mesme assiette qu*auparavant. Le bourreau qui n'enténdoit pas son mestier , lui pensant trencher lé col , porte le coup dans Tespaule gauche. La patiente tombe sur le costé droict. Le bourreau quitte son espée 9 se présente au peuple , et demande de mourir. Le peuple s'esmeut, les pierres volent de tous costés ; la femme du bourreau , qui assistoit son mary en ceste exécution , releva la patiente qui en mesme temps maicha d'ellemesme vers le poteau , se remit à genoux

^ iO «^

et tendit de rechef le col. Le bourreau esperdu reprend le coutelas de la main de sa femme , et descharge un coup sur la teste de la patiente, glissant au eol dans lequel il enfta d'un travers du doigt, duquel coup elle serait encore tombée. Ge qui augmenta la colère du peuple plus fort qu'auparavant. Le bourreau se sauve en la chapelle qui est au bas de Teschaffaut , }es jésuites après, puis les capucins. La femme du bourreau demeure seule avec la patiente, qui estoit tombée çur le coutelas duquel asseurément la bourelle se fut servie si elle Teust veu. Elle prit la corde avec la quelle la patiente avoit esté menée, et la luy niit au col. La patiente se défend et jette ses mains sur la corde; ceste femme luy donne des coups de pied sur l'estomach, sur les mains, et la secoue cinq ou six^ois pour Testrangler; puis se sentant frappée à coups de pierre , elle tire ce corp's demy-mort, la corde au col, la teste devant, à bas de la montée de Teschaffaut.

Comme elle fut audessous, proche des dégrés qui sont de pierre » elle prend des ciseaux qu'elle avoit apporter pour coupper les cheveux à la condamnée. Avec ces ciseaux qui estoient longs de demy-pied, elle luy veut coujjiper la gorge; comme elle n'en peut venir à bout , elle les lui ficha en divers endroicts.

^ Il «^

« Cçpendant le bourreau, qui estoit à genoux dans la chapelle, rccevoit force coups de pierres qu'on luy j^ttait. Les bouchers et les naaçons voulaient rompre la porte. La fur reur de la commune estoit grande ; on cviç Sauve tè, patiente! Les capucins et les jésuites, avec le crucifix en la main , ^uvifent la porte et sortent les premiers , après avoir receu quelques coups mais légers, en passant au travers de la place.

« Deux, de ceux qui entrèrent les preo^^^r^ au bas de Feschaffaut, trouvèrent la femmç du bourreau açhaijjfiée sur cesle pa,uyre fille; ils la luy arrachent j^a n^fiins, luy .Qsteat la corde du col ,, et la chargeixt «^lur leurs bras* Elle estoit altérée de la fraiyqur- qu'elle aroit eue de la mort et des co.ups qu'elle avait recens. Elle demande à bpw, pu luy en baille^ elle but, et puis s'arrestajot pour' reprendre ses esprits , elle dit : Je spavois bien que Dieu m'asêisteroit.

« Delà elle fut portée au logis d'un chii:ur<^ gien nommé Jacquin , qui demanda permission de la penser. Â la visite de ses plaies., elle avoit outre les deux coups d^espée , sèl caupis de ciseaux, un qui pas^oit entre le gosier et là veine jugulaire, un autre sous la lèvre d'embas ^ qui lui eagralignoit la^ langue et entroît dans le palais , un audBssous du sein , pas-

sant entre deux costes , proche de Temboiturc de Tespîne du dos, deux en la teste assez profonds , quantité de coups de pierres , les reins entamez fort avant du coutelas sur lequel elle estoit couchée lorsque la femme du bourreau la secouoît pour Testrangler. Elle avoît le col et le sein meurtris des coups de pieds que la bourelle lui avoît donnez. Cependant qu'on la pensoit (sic)^ elle demanda si elle <i*auroit point d'autre mal que celui-là? On lui ditqu^elle prînt courage, que Dieu et ses juges prendroîent son party, que pendant quinze jours de vacation qui alloient estre âù palais à cause de la feste, elle aurait lé loisir d'envoyer au Roy et qu'asseurément sa majesté lui donneroit son absolution.

« Gomme on l'enlevoît du Morimont, le boureau et la bourelle furent tuez à coups de pierres, de marteaux et de poignards (i).

(i) Ailleurs il est dit qae ce fut k coups de pierres et de fer-r remens.

Ge Simon Grandjean , exécuteur à Dijon , n'est pas le premier qui ait éprouvé la fureur du peuple en pareille circonstance. Plus d'un siècle auparavant, en i5i6^ le bourreau de Paris , nommé fl<rarant Basart, ayant aussi manqué un gentihomme à qui il devait trancher la tjête , fut assailli à èonps de pierres ; il s'enfuii dans une cave qui était sous le pilori ou échaffaud , mai» cet asile ne* le sauva pas, le peuple furieux alluma un grand feu à l'entrée de la cave ; la fumée et la flamme y pénétrant, étouffèrent et brûlèrent le malheureux, La justice informa » et

Voilà la fin de ceste tragique histoire 9 en la. quelle il faut croire que les juges avoient prononcé selon leurs consciences, mais Dieu ea avoit disposé d'autre façon. »

Le lendemain de ce terrible événement, il y eut à la mairie de Dijon, réunion de M. Je vicomte maïeur (le maire) et des échevins, pour délibérer sur le m^eurtre du bourreau et de sa femme. Voici cette délibération telle que nous Tavons extraite des anciens registres de la mairie (année 1625). £n marge est écrit :

de ux des mutins furent condamnés à la peine du fouet. L'im se fit pendre depuis. *

On trouve dans les registres des Comptes de ta prévôté de Paris, un article de dépense relatif à cet événement, et qui peint les usages du temps.

« Payé à maistre Pierre Cousteau, examinateur du cliastélet, « 78 sols tournois , pour s'estre transporté , le jour que te feu fut « mis au pilori, et que feu Fleurant Bazart, lors exécuteur, fut « brûlé dedans ledict pilori , pour faire éteindre le feu , et faire « cesser l'excès et effott qù^on faisoit en îceluy, et fit prendre « partie des délinquans , mesmement un nommé Lostiére , bou- « langer, qui fut l'un de ceux qui mit le feu. Lequel depuis a esté « condamné à estre pendu. EA quoi faisa ut ledict Cousteau a frayé « et mb 38 sols tournois tant pour les gagne-deniers qui porter ^ rent Feau audict pilori, pour 8 toises de cordes pour tirer lo « corps dudict Fleurant hors d'iceluy pilory, que aux sergens qui « assistèrent avec luy pour faire serrer le peuple , que aussi une « civière pour poiter le corps dudit Fleurant, et pour deux tot- « chef qu'il coivfint «obepter pour entrer audict pilori. . • etc. »

^ lU ^

• « Discours de ce qui s'est passé lofsqoe Ton a Toulu procéder à l'exécution de mort d'une nommée Gitlet , condamnée à avoir la tête trenchée par arrcst.

« DU MikBDY, TBEISIESMB DE MIY, l625.

« Première entrée après (es Rogations.

t Sur ce que M. le vicomte maïeur a faict entendre que le jour d'hiçr en la place du Morimont, il arriva un grand scandale, ainsy qu'il estoit notoire à tous chascun , estant ainsy qu'une fille de la ville de Bourg en Bxesse, nommée Gillet ayant esté condamnée par arrest du Parlement d'avoir la teste trenchée pour avoir recelé sa grossesse et sufocqué son part (i), l'exécuteur de la- haute justice, nommé Simon Grandjean ayant manqué à deux reprises de faire ce qui estoit de son debvoir , au lieu de lui trencher du premier coup la teste, l'avoit blessée de son espée sur l'es-

paule et au bras dextrc {2) , Ce qui aurait esmeu une telle sédition que le dict exécuteur et sa femm€iqui estoient dessus la chapelle dudict Morimont, au lieu où ou a acoustumé de faire

(1) Soo part, ce mot qui n'est plus en usage, vient du latin partus j partûs , qui signifie non-seulement accouchement, enfantement, mais encoie l'cnfaut qui vient de naître.

(3) Le vicomte maïeur (M. Tisserand) se trompe, c'est sur Tépaule gauche que le coup a porté.

de telles exécutions, auroient esté assommez à coups de pierres , tuez sur la place et traisoez au bas de ladicte chapelle qui auroit esté forcée et la porte rompue , voires mesmes que deux révérends Pères capucins et deux révérends Pères jésuites qui accompagnoient la dicte Gillet pour la consoler et disposer à bien mourir, coururent fortune de leurs vies à cause des grands coups de pierres qui estoîent rués de toutes parts, sans que aucun de Messieurs du Parlement qui se trouvaient par rencontre en ladicte place du Morimont, ni le substitut de M. le procureur général du Roy, qui assistoit avec des huissiers pour voir faire ladicte exécution , y peussent aporter aucun ordre , ny empescher ladicte sédition. Et fut ladicte Gillet emportée au logis de Jacquin , chirurgien , pour estre traictée et médicamentée de ses playes , où elle est retirée à présent , ayant évité la mort par celle de l'exécuteur , qui est un cas des plus estranges dont Ton aye ouy parler il y a longtemps. £t comme telle sédition regarde Tauctorité du magistrat, qui ne doibt point estre permise (ici un mot ittir sible)>.. et que cela soit arrivé en exécution des arrests , et qu'il semble que ce seroit atenter à l'auctorité du parlement d'en prendre cognoissance^de tant plus que ledict substitut

de jVf- 16 procureur général en a dressé procès Terbal, ainsi qu'il (le vicomte maïeur) a apris', Déantmoins il estime que la chambre y doibt pourvoir et faire le procès aux coulpables d'une telle sédition , affin que cela serve d'exemple pour contenir le peuple dans le respect et l'obéissance qui est dehue aux magistrats , et éviter une autre plus grande sédition qui arri- \eroit par impunité, n'y ayant rien de plus dangereux que de laisser dotiiner cbascun à sa fantaisie et de donner au peuple de l'auctorité , qui en abuse trop licentieusement y ainsy que les exemples le tesmoignent (i}.

« L'affaire mise en délibération , le procureur syndic ouy par maistre Julien Chevalier, son substitut, la chambre ^a conseil de la •ville de Dijon a délibéré avant que de résoudre s'il en sera informé de son auctorité , que M. le Président de la Berchère sera veu, et que l'on conférera avec luy , à l'effet de quoy ont esté commis les sieurs Cordier, Perrin, Lesecq,

(i) Dijon avait offert pluskars de ces exemples, surtout à la Saint - Barthelemi et du temps de la ligue ; mais tirons un voile Bur ces tristes événemens qui ne rappeleraient que d'affreux sou- ▼enirs. Conservons seulement celui du vertueux Jeannin et du gouverneur Chabot , qui ont préservé la province du deuil piesque général qui a couvert la France à la fin du mois d'août 157a. Aassi le nom de ces deux héros de l'humanité sont dans la plus graifde vénération dans toute la Bourgogne et même dans toute la Fiance , et ils ne périront jamais.

Le Compasseur (i) et Bosstiet (a) , escherins , pour s!y acheminer avec ledict sieur vicomte maïeur, à l'issue de ladite chambre.

(i) Oatre ce Le Gompajiseur , écheVîa à csette époque (en i6a5)» on en trouve uo autre qui avait été préeédemmeat viqomte mateur. ^aire de Dijon «a t6ai et i6ba. Voyes la curieuse collection dta jetons de» maire» 4e DH<w» qtMiM. G.-N. Avianton a publiée eo i8i4, 17 planches in-4^» tirée à ao ei^emplairedw Vous j irouterea, pi. V» le jet4Mi de BBiricB» Li GonrAstisiiR , siBim a« Goazivaov-, ▼. m« di Duoti, «Tec ses armes et 6ettQ devise : Paji¥ia«Y et ittovi^ax.

En 176a, «a descendant de cette 'lamille distinguée y M. le marquis de Gouttivroo» a. publié, ep société avec 11. Bo<i<Qhju, «naître de forgeè à Arc-en-Rarrois » VArt (ks Forg€g et Fowmttman à fhr. Paris, H. L. Qoevin et h. F, de La Tour, i^yi fort vol. iiit'foti^ divisé; en quatre sections, orné de planches très-bien gravées. La quatrième section , hi plus considérable, est une tra- 4aciiaii> (4tt Utin) du Traiiédu i&i% par Swedinborg, suédois. r.'>lli4e/mar<(}«ia de Gourtivion , fils du précédent, est actueller ribetitriiiaird de Dijon, et M. le eomte Philippe de Gourtivron» ;adB fUs.ttA'.été ineosbre de la Ghambve îles Députés , sessions de

' (â) Qui était ce Bossuet? Nos recherches sur cette ancienne famille nous font présumer que celai qui est ici qualifié d'échetin, était Bénigne Bossuet,père du grand Bossuet; et nous fbndons nos conjectures sur ce que ce Bénigne était alors simple avocat, nommé en 1618 conseil dés états de Bourgogne, tandis que son père Jacques Bossuet était conseiller au parlement, et Glande Bossuet son frère, lils 'aussi de Jacques, était commissaire aux requêtes, depuis le ao août 1610. On sait que ceux qui avaient de hautes charges, telles que celles de conseiller, etc., aûcèptaient volontiers la place de maire, vicomte maïeur, mais non celle d'échevio , qui d'ailleurs^ était remplie par des gens fort honorables, mais d'une qualité inférieure. Aussi nous voyons ce Jacques Bossuet; conseillerj nommé maire , vicomte mal[eur en