AMOUR DE LA FRANCE

a m’entraîne au bout du salon, appelle son chien, le « caresse et lui fait faire mille tours divers. Savezn vous pourquoi j’aime tant ce chien ? Devinez-le. ' ‘

« C’est parce que je l’avais en France et qu’il m'a été « donné par un officier du 3™' delà Garde : c'était le « chien du régiment; à l'heure de la parade, dès *

« qu’il entendait le tambour, il descendait et suivait « la Garde ; voilà pourquoi je l’aime. Il restera « toujours avec moi, c'est un chien de la Garde.

« Les jours de bonheur pour Henri sont ceux où « il rencontre des Français : dès qu’il entend une « voix française, il court à elle avec la rapidité de « l’éclair, nulle puissance ne pourrait alors l’arrê*

« ter. Un soir, il me disait : Oh / que j’ai été heu- « reuxce matin f J’allais au manège: en traversant,

« pour m’y rendre, la rue où vous habitez, j’ai ren- « contré tm régiment, et la musique a joué l’air :

« Vive Henri Quatre! Oh! que j'étais heureux d’en- « tendre cet air ! Je me suis cru en France ! Et ses yeux « s’animaient à ce récit ; puis tout à coup devenant « triste et pensif: Que vous êtes heureux, dit-il, vous c allez bientôt revoir la France!

« L’amour de la France est le sentiment le plus u* «m'oND* . « vif d’Henri; il éclate, de mille manières diverses;

« il l’unit dans sa pensée avec l’amour de la gloire,

« et, quand on le voit, sur cette terre d’exil, on '

« reconnaît que nul Prince ne mérita mieux de por- « ter le beau nom dJ Enfant de France qu’il reçut en ^

« voyant le jour. Un soir, dans son inquiète ardeur

lOQ HISTOIBE d'heNBI V.

« do combats et de victoires (c’est toujours là sa « conversation), il me demanda si j’avais vu l’Arse- « nal de Londres ? Oui, lui dis-je, et si un jour vous « le visitez, vous éprouveriez un vif sentiment de ■ douleur en voyant deux canons français çui y sont « déposés. Ils nous furent enlevés à la bataille de « Crécy. — Des canons français d Londres, s’écria- « t-il. Oh ! je ne veux pas les voir; je n’irai jamais « à l’Arsenal; mais s’il y avait guerre, si les Anglais • ramenaient nos canons sur le champ de bataille, « nous les reprendrions; c’est un devoir pour nous ! « Des canons français à Londres! répétailril. Oui, « si jamais il y a la guerre, nous les reprendrons. « Et ses regards s’enflammaient, on eût dit qu’il a marchait au combat.

« Tous les souvenirs de la gloire nationale se « retracent sans cesse à sa pensée; il aime à citer « les batailles où la valeur française illustra nos « armes ; il est heureux quand il parle de nos vic- « toires, il est triste quand on raconte devant lui « les jours marqués par nos revers, il voudrait les « effacer de sa mémoire. »

oè H««i Un jour, aux dernières années de la Duchesse ''‘u Frao4'.”" d’Àngouléme, un Français à qui elle venait d’adresser mille et mille questions sur la France, s’étonnait do la vivacité de cet amour gardé à travers tant de deuils et de douleurs dont nous ne sommes pas innocents. «Il est bien naturel quej’aimela France », répondit simplement Madame : « mes parents m’ont

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« tant appris à l’aimer I » Quelle parole prononcée par la fille des deux martyrs I

Comme elle expliquait son propre cœur pour la France, Madame aurait pu expliquer celui d’Henri.

Gomme ses parents, prisonniers de la Révolution, lui avaient enseigné par leurs leçons et leur exemple l’amour de la France, elle, à son tour, errante et proscrite, l’avait enseigné à son neveu. Il la voyait à Holy-Rood accueillir les Français avec la même bonne grâce qu’elle eût pu leur montrer à Versailles. Jamais un mot amer contre la France ne sortait de ses lèvres, même alors qu’il eût semblé justifié par la persécution dont les autres étaient l’objet. MM. de Cadoudal, poursuivis par lo gouver- MH.decjdoow nement de Louis-Philippe et menacés d’être jetés en * prison pour leur fidélité, durent fuir en Angleterre et furent présenter leurs hommages aux exilés d’Holy-Rood. « Nous ne serons plus seuls», leur dit Madame, « voici nos fidèles Vendéens. Vous « venez. Messieurs, augmenter une famille dont « vous méritez toute la reconnaissance. »

Elle parlait ainsi aux fidèles, aux Français qui venaient présenter leurs hommages à la Royauté proscrite; pour les Français qui demeuraient en France, elle n’en parlait guère avec moins d’affection et n’attendait pas pour le faire de savoir qu’ils conserx'aient dans leur cœur le souvenir de leurs Princes exilés. Au milieu de ses propres malheurs, si grands qu’ils ont ému d'une pitié respectueuse

HISTOIB® d’hBNRI V.

Maladie tendresse d'Henri et de Idiaue.

les ennemis mêmes de sa Maison, elle no pouvait songer sans douleur aux malheurs de la France. « Ce n’est pas le moindre de mes chagrins », disaitelle à un visiteur, t de voir que le peuple est « malheureux en France. Je souffre pour ces pau- « vres Français. »

Formés à cette école, le frère et la sœur, sur la terre d’exil, ne vivaient que pour la France. « C’est « le soir surtout », dit M. de Conny, « qu’on les voit « ensemble causer des heures entières, et toujours • de la France ; ce sont toujours les souvenirs du « pays qu’ils se rappellent dans les longues heures « des soirées de l’exil. » Quand ils avaient quitté Lullworth pour venir à Holy-Rood, ils avaient suivi deux routes différentes, Henri s’étant embarqué avec Charles X, et Louise ayant avec son oncle et sa tante traversé l’Angleterre. Au moment de se séparer, le petit Prince avait voulu, pour consoler sa sœur, la féliciter d’avance d’avoir tant de pays nouveaux à parcourir. Louise l’avait arrêté aussitôt : « Vous allez, vous, côtoyer la France !... Vous la verrez du moins !... »

Unis dans leur amour pour la France, le frère et lu sœur l’étaient dans tout le reste. On l’a vu aux premières pages de ce récit; la suite les montrera toujours tendrement attachés l’un à l’autre jusqu’à l’heure où ils seront séparés avec tant de brutalité par la mort. Dans son frère. Mademoiselle ne chérissait pas seulement l’aimable compagnon de ses