TRAITS DE REPENTIR

lantes. Quand cette leçon fut terminée, l'enfant alla se jeter au cou de son grand-père en répétant : « C’est « délicieux, c’est délicieux ! » Le soir il laissa encore éclater la même joie, et le lendemain Charles X rencontrant le P. Druilhet, lui dit : « L’enfant est très-content, je le suis aussi, et je me félicite de vous avoir fait venir. »

La suite ne démentit point cet heureux début. Il lum d onr.

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y eut cependant, quoique en bien petit nombre, des d'Henri, jours d’orage. L’enfant, né avec tant d’heureuses qualités, avait aussi apporté au monde quelques défauts. Il avait une grande générosité d’âme, mais une certaine vivacité d’humeur; il montrait une énergie au-dessus de son âge, mais il montrait aussi quelque entêtement; enSn son ardeur au travail n’était pas égale et constante. De là des reproches du maître qui amenaient parfois des mouvements d’impatience et même de colère de l’élève.

Mais après ces fautes, quelles réparations soudaines et magnifiques I Un jour le maître était sorti de la salle d’étude avec une froideur affectée, Henri avec une colère qu’il ne cherchait pas à étouffer. Le Père alla dans sa chambre se jeter ai» pieds du Cruciffx; il entendit bientôt frapper à sa porte. C’était Henri qui lui dit : « Je me repens vivement de ce « que j’ai fait, je vous en demande pardon ; je le « fais de moi-méme et sans y avoir été poussé par « personne. »

Une autre fois, après quelque tort pareil, il écrit

Sa piéu*.

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Serre HHê.

128 HISTOIRE o’henri v.

sur son cahier de brouillon : « Cœur de Jésus, Cœur « de Marie, vous avez vu combien je fus coupable, « voyez maintenant combien j’en suis affligé. »

On admire, ici déjà la piété vive et profonde du jeune Prince. Sa dévotion qui alors, ni depuis, n’empiéta jamais sur ses autres devoirs, lui fit demander à son professeur de commencer et de terminer les leçons par la prière. Je n’ai pas besoin de dire l’accueil fait à ce désir si touchant. Il est devenu le grand Prince dont le caractère force l’admiration même do ses ennemis, parce qu’il est un grand chrétien. Il avait dos défauts, mais il le savait et c’était a.ssez pour qu’il fût préoccupé de se rendre meilleur. « Je ne manque pas de défauts » , disait-il à l’un des deu.v Pères, « mais je les vois bien, et je veux de « lout mon cœur m’en corriger. — Pour vous en < corriger », dit le Père, « deux choses sont néces- « saires. — Lescpielles ? — Réfléchir et se vaincre» . Cette parole fit en lui une impression si profonde, qu’on le vit plusieurs fois, donnant une image, y inscrire le conseil qu’il avait reçu : Il faut se vaincre, et le signer comme sa devise : Henri. Il a reçu cette précieuse parole dans son cœur et il s’est vaincu.

Une autre fois le P. Druilhet lui avait donné une petite broderie faite en chenille. Elle représentait le Sacré Cœur dont le sang tombait goutte à goutte sur une touffe de lys; au-dessous était le nom

PIÉTÉ d’henri. 129

d’Henri, et au-dessous du nom ces deux mots :

Serva lilia. Le Père lui demanda : « Comprenezvous? — Oui, je comprends », dit le Prince, « on « demande au Sacré Cœur de protéger les Bour- « bons. — N’y aurait-il pas un autre sens ? Ecrits « au-dessous de votre nom, ces deux mots ne « seraient-ils pas à votre adresse? — Oui, cela veut « dire : Bourbon, garde ta pureté... Père, soyez « tranquille

Pour l’élever si haut, les sublimes exemples ve- saim i»nis naient s’ajouter aux sublimes paroles. J’ai dit qu’il " étudiait l’histoire en homme et en Prince plus qu’en enfant. Il -étudiait avec un amour particulier l’histoire de saint Louis. Il ne savait pas ce qu’il aimait le plus dans son saint aïeul, de la bravoure guerrière ou de la piété. Mais un jour qu’on lui demandait auquel, de saint Louis ou de Louis XIV, il préférerait ressembler : « A saint Louis », dit-il,

« parce qu’il est saint et que la sainteté l’emporte « sur toutes les autres grandeurs. »

Les analyses qu’il écrivait pour résumer les leçons du catéchisme révélaient une instruction religieuse au-dessus de son âge. Mais les prières dont les analyses étaient suivies, révélaient une piété bien supé- • f rieure à son instruction. '

» Treize ans plus tard l'abbé Trébuquet disait: « Vienne, Rome.

« Berlin, Londres, Venise, l'ont vu successivement dans leurs « murs, et partout il a su rendre sa jeunesse vénérable par une « vie sans tache. » L'Ange de Frohsdorf, p. 199.

HISTOIRE d’iIENRI V.

ywiio» Comment ce jeune Prince si pieux et en méane ut temps si ardent pour l’étude n’aurait-il aimé que d’une affection tiède les deux Pères Jésuites que Charles X avait placés auprès de lui ? On a vu comme s’était vite dissipée sa prévention contre eux, prévention qui n’était d’ailleurs que l’effet de son attachement au maître qui les avait précédés. Chaque jour resserra les liens qui s’étaient si vite formés entre les deux Pères et leur élève . Ceux-là n’avaient pas gagné le cœur de l’enfant par des ménagements coupables; ils ne l’avaient pas trahi pour le séduire, let rnis comme OU fait trop souvent avec les Princes. Après

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les leçons, Henri invitait volontiers les deux Peres à s’asseoir sur un sopha, et se plaçant entre eux, disait : « Mo voilà entre deux amis! — Mais, » lui objectait le P. Druilhet, « vous êtes bien jeune pour « connaître vos vrais amis. — Je ne m’y trompe pas « cependant ; mes vrais amis me disent mes vérités ; c mes faux amis me flattent. »

Le P. Dmilhet, je l’ai dit, ne demeurait pas au château ; et, quand il tardait trop à venir, le temps paraissait long au jeune Prince qui s’en plaignait et le faisait appeler. Henri témoignait une grande joie de le voir, causait familièrement avec lui et semblait suspendu à ses lèvTes; il lui racontait avec une grande candeur tout ce qu’il faisait. 11 aimait aussi le questionner sur les choses de la Compagnie. Faisant allusion à ceux qu’il voyait nourrir des préventibns contre cette Compagnie tant calomniée :