KT[,DES POLITIQUES

toute cette Famille royale qui l’avait reçu avec tant < de cordialité ; mais le Roi, voulant lui dire encore un dernier adieu vint le trouver et lui demander la promesse d’un nouveau voyage à Dresde.

Traversant r.\llemagne dans les premiers jours de janvier 1843 et se rendant à Venise où il voulait passer le reste de l’iiiver, Henri de France se détourna de sa route pour aller, suivant sa coutume, rendre visite à la Duchesse de Berry et demeurer quelques jours auprès d’elle. Puis il fut s’embarquer à Trieste.

Arrivé à Venise, il y reprit ses études que tant de distractions avaient interrompues à Dresde. «Suivre f""'»"*- « attentivement les discussions de la tribune et de « la presse dans notre patrie, dit l’un de ses compa- « gnons, y noter les bonnes pensées et les idées « pratiques; examiner avec un soin scrupuleux les « actes du gouvernement et de l’administration ;

« tout lire, tout connaître pour apprécier les hommes « qui se montrent supérieurs à la situation qu’on « a faite à la France; étudier les embarras d’une « société qui s’encombre, où tout le monde veut « l'égalité et chacun des distinctions; étudier aussi '■

« les ressources de cette société et les bons éléments « qu’elle peut mettre en œuvTe; tel était, depuis « plusieurs années, l’objet des occupations du « Prince, et cependant elles n’excluaient pas les « études historiques qui mûrissent son jugement eu « replaçant avec utilité sous ses yeux les fautes de

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« nos devanciers. » Elles n'excluaient pas non plus, on l’a vu, d’autres études, celle de la marine, par exemple. Cette étude avait été son occupation principale pendant son séjour à Venise deux ans auparavant. Il lui donna, cette fois encore, une part importante de son temps. Le vice-amiral Paulucci, commandant général de la marine, était venu, à l’arrivée du Prince, lui présenter ses officiers et lui offrir son propre fils pour officier d'ordonnance. Le Prince agréa cette offre et profita de la bonne volonté de l’amiral pour assister aux manœuvres. Il visitait souvent l’arsenal, suivait les travaux des ouvriers et s’entretenait avec eux. Ceux-ci l'aimaient, reconnaissaient en lui une grande intelligence des choses de leur état et un véritable esprit de justice à leur égard. Il continuait ainsi d’étudier son métier de Roi, et il le pratiquait en même temps toutes les fois qu’il trouvait des infortunes à soulager et du bien à faire. Apprenant qu’un tremblement de terre venait de causer tant de ruines à la Guadeloupe, il envoyait, malgré sa pauvreté, cinq mille francs pour les victimes.

La générosité royale n’est pas seulement aumônière. Faire l’aumône est le moindre effort de la charité qui, sans le chercher, trouve son triomphe dans le pardon des injures. Et la clémence est surtout une vertu royale. Les Bourbons sont toujours demeurés Rois sur la terre d’exil et en dépit de tous les votes de déchéance. La petite ville do Condé-sur-