En kt avant Père chrétienne

116 HISTOIRE D'H^.ROOH.

et do lui (lire (juc llyrcan ne |K)Ssé(lHil que l'ombre de la royauté, tandis (|ue les deux frères en exerçaient en réalité tous les droits et tous les pouvoirs. Antoine, malheureusement, tenait Ilérode en grande estime, i^râce aux somptueux pH'senls fpi'il no cessait d'en recevoir. Olui-<-i était ac<*ouru d'avance aupios de lui, afin de se délendro contre ses accusateui*s, si hioniju'ils n'eurent mémo pas l'aul^jrisation d'exposer leurs griefs et ne purent s'acquitter de leur mission. Cette fois encore, Hérode avait usé de sa ressource habituelle, et, par une large a)ntribution, il avait obtenu d'Antoine qu'il no prclAt pas l'oreillo aux ambassadeurs juifs'.

Antoine, parvenu à Éphôse, y re^ut do nouveaux envoyés dé|)échés par le grand prctre Hyrcan et par la nation juive, pour lui offrir une couronne d'or et le supplior d'écrire aux chefs des différentes provinces, alin qu'ils eussent à rendre la liberté aux Juifs que Cassius avait réduits en esclavage, sans y être autorisé par le droit de la guerre, et atin (jue leurs terres, qui avaient été confisquées, toujours du fait de Cassius, leur fussent restituées. Antoine trouva ces réclamations justes, et répondit favorablement a Hyrcan et aux Juifs, en transmettant les ordres nécessaires au peuple et aux magistrats de Tyr, de Sidon, d'Antioche et d'Aradus. que ces réclamations concernaient spécialement*.

Ce fut pendant qu'il était en chemin pour se rendre en Syrie qu'Antoine vit venir à lui (^léopâtre. Ils se rencontrèrent en Cilicie et à peine le Romain eût-il vu l'Égjptienne qu'il en devint éperdument amoureux.

Cependant les Juifs ne s'étaient pas laissé rebuter par le