CHAPITRE II

Les Génois se révoltent eootre lé roi de France. Le pape Jules retourne à Rome. Les Génois nomment un doge plébéien. Le roi de France descend en Italie contre les Génois. Envoyés de Gènes aa roi de France qui se rendent à discrétion. Le roi de France fait son entrée à Gènes. Harangue des Génois au roi. Conditions qu*on leur impose. Supplice du doge et d*autres.

Vers la fin de cette année la révolte de Gènes contre la France fot la source d'une nouvelle guerre; les Génois firent naître ces troubles sans que personne du dehors les y exdtAt; d'abord ils ne pensaient eu aucune manière à secouer le joug, mais leurs dissensions et des querelles domestiques, qui pour l'ordinaire ont des suites auxquelles on ne pense pas d'abord, disposèrent insensiMement les esprits à une entière révolte.

La situation de Gênes semble lui donner l'empire de la mer, et cette ville en serait en effet la maîtresse si ses citoyens, mieux unis, savaient profiter de leurs avantages. Les autres villes dltalie ne sont ordinairement partagées qu'en deux factions, mais à Gênes le nombre des partis est infini. Outre les restes des Guelfes et des Gibelins qui y subsistent encore, les deux factions de la noblesse et du peuple^ si funestes à plusieurs villes d'Italie et surtout à celles de la Toscane, s'y font une guerre continuelle. Le peuple, ne pouvant soufflrir For-

(1) En 1518.

. (S) n avait pris pour devise, oui Ceuar, oui nihii. Cette dft> vise orgueilleuse et sa chute donnèrent occasion à ces trois distiques :

Aut tiihil, ma César vult diei Borgia; quidnif CUm shiutl et Cêsar possit, et esse nihU.

borgia César erat factis, et nomine César. Aut nihit, aut César, dixit, tttrumqite fuiL

Omnia vlhcebas, tperàbas omnkt , Oeadr ' Qnmkk 4efic^j ineipl$ em mMU

gueil des nobles, mit des bornes à leur puissance pat de sévères lois et en fit une entre autres qui, ne leur laissant qu'une certaine part aux magistratures et aux charges, les excluait absolument de la première place de la république. La dignité de doge ne doit finir qu'avec la vie de celui qui en est revêtu, mais il çst rare qu'on s'y maintienne jusqu'à la mort à cause de l'inconstance du peuple. U y a dans Gênes deux autres factions qui la divisent encore; celle des Adorne et des Frégose. Depuis que ces deux familles plébéiennes sont parvenues à l'état des capellacci (c'est ainsi qu'on appelle à Gênes ceux qui se distinguent par leurs richesses et par leur autorité) , elles ont été long-temps en concurrence pour la première dignité, qui a presque toujours été dans Tune ou dans Fautre. Les gentilshommes guelfes ou gibelins ne pouvant, à cause de l'exclusion que leur donne la loi, devenir chefs de la république, faisaient tous leurs efforts pour procurer cette place éminente à des sujets dévoués au parti qu'ils suivaient. Ainsi les Gibelins favorisèrent les Adorne et les Frégose furent soutenus par les Guelfes; c'est dans cette continuelle alternative d'honneurs que ces deux familles ont effacé, dans la suite du temps, l'éclat de celles dont elles empruntaient auparavant le crédit. Ces différentes factions se subdivisent à l'infini, car ceux d'un même parti forment plusieurs classes particulières opposées les unes aux autres, et il arrive souvent que quelques-uns d'entre eux se joignent à une autre faction contraire.

Il s'éleva cette année une grande contestation entre les nobles et le peuple. L'insolence de quelques genlilshommes y donna occasion; et comme il y avait depuis long-temps des semences d'animosité, une querelle particulière devint bientôt une espèce de guerre civile, comme il arrive assez ordinairement dans les villes riches telles que Gênes. Les choses en vinrent au point que la populace courut en tumulte aux armes, tua un gentilhomme de la maison de Doria et en blessa plusieurs autres. Le lendemain le conseil public fut assemblé, mais il ne s'y trouva qu'un petit nombre de gentilshommes, et le peuple obtint plutôt par ' force que d*un consentement unanime et libre que les nobles qui avaient la moitié des dignités n'en auraient désormais que le tiers, et que

les deux autres tiers ne regarderaient que les plébéiens. Roquebertin ^, commandant pour le roi dans l'absence de Philippe de Ravenstein, gouverneur, qui était alors en France, ratifia cette loi pour éviter un plus grand mal; mais sa complaisance n'apaisa pas le peuple, car quelques jours après on mit au pillage les maisons des nobles qui, ne se trouvant pas en sûreté dans la ville, en sortirent presque tous.

Le gouverneur, informé de ce désordre, revint promptement à Gênes avec cent cinquante chevaux et sept cents hommes d'infanterie; mais ni ses prières, ni son autorité, ni la force ne purent y rétablir le calme. Il fut au contraire obligé de céder aux instances du peuple, qui le pressa de contremander des troupes qui venaient le joindre. L'insolence de cette multitude effrénée croissant de jour en jour, la plus vile populace s'empara du gouvernement malgré les efforts de ceux qui tenaient le milieu enire le bas peuple et la noblesse. Ces furieux créèrent un nouveau conseil composé de huit plébéiens pour servir leur rage. On leur conféra une autorité presque sans bornes. Ces indignes chefs, qu'on appela tribuns du peuple pour les animer par un nom autrefois si fameux, s'emparèrent de vive force de la Spezie et de quelques autres places de la Rivière ou côte du Levant, où Jean-Louis de Fiesque commandait pour le roi.

Fiesque se plaignit au roi de ces violences au nom de toute la noblesse. II lui représenta aussi que dans les circonstances présentes il pouvait perdre la seigneurie de Gênes, puisque le peuple, après tant d'autres excès, avait eu l'audace d'attaquer et d'occuper les places de la côte ; qu'il était facile de réprimer cette populace si l'on y remédiait promptement et tandis qu'elle n'était encore ni soutenue ni animée par personne, mais que si l'on usait de lenteur le mal deviendrait plus fort que les remèdes ; que l'importance d'une ville si avantageusement située engagerait bientôt quelque puissance à y entretenir la division ; que la' populace, s'apercevant que ce qui n'était d'abord qu'un simple soulèvement était devenu une révolte formelle, se jetterait entre les bras de quiconque lui ferait espérer l'impunité.

(I) Jean nocabcrii, Catalan; dont commtiies parie eo pta* steurs endroits, et qui avait été employé par Louis XI el Cbarlet viu.

D'un autre cAtè le peuple de Gènes envoya des dépotés au roi pour justifier ses démarches. Ils hiî représentèrent que Torgueil des nobles avait causé ces troubles; que, non contents des honneurs qui conviennent à la noblesse, ils voulaient qu^on les regardât comme les maîtres de la ville -, que le peuple avait supporté long-temps leur insolence, mais qu'enfin les biens des plébéiens étant pillés impunément et leurs personnes même exposées aux plus sensibles outrages, ils n'avaient pu résister à tant de maux; que les démarches du peuple avaient néanmoins été mesurées et qu'il s'était contenté d'assurer sa liberté sans rien entreprendre au-delà; que les nobles ayant la moitié des charges, le peuple ne trouvait dans les tribunaux qu'un faible asile contre la tyrannie; qu^on ne s^était emparé des places de la côte que parce que Jean-Louis de Fiesque troublait le commerce et tenait Gênes comme assiégée; que le peuple ne s'était jamais éloigné de la fidélité et de rattachement qu'il devait au roi , et que dans tous les temps les mouvements de leur ville n'avaient été causés que par les nobles ; qu'il suppliait donc le roi de vooloir bien pardonner des fautes commises par quelques particuliers dans la première chaleor du tumulte et sans la participation de tout le peuple, de confirmer la nouvelle loi fiiite par rapport aux charges et de lui laisser la garde d(s places de la côte; que dans cette forme de goïïvemement les nobles jouiraient de tous les avantages de leur naissance; que le peuple, heureux sans que la noblesse en souffrît, ne eraindrait plus pour son salut et sa liberté, et t;a'enfin la ville, pacifiée par l'autorité du foi, ne cesserait de bénir sa clémence et sa juslice.

Ces remontrances ne firent aucune impression sur l'esprit de Louis, et soit que la licence dn peuple lui tàt suspecte, soit qu'il écoutât rindination naturelle à tous les Français pour ^ noblesse, il parut mécontent de la conduite te Génois. S'il eût suivi son premier mouvement, il aurait fait punir sévèrement les auteurs de la sédition et rétabli par ce moyen les choses dans leur premier état; mais il appréhenda que la crainte du châtiment n'obligeât les rebelles à se jeter entre les bras de l'empei^nr, qu'il redoutait alors parce que Philippe son fils vivait encore. Prenant donc un parti Fa« GuiGGiAiu>i9i.

CHAP. IL

plus modéré, il promit d'oublier le passé et de confirmer la nouvelle loi, mais il voulut que les villes de la côte, dont le peuple s'était saisi, fussent remises aux gouverneurs. Ensuite Michel Riccio ^, Napolitain, qui était exilé de sa patrie, eut ordre de se rendre à Gènes pour .proposer ces conditions au peuple et l'exhorter à profiter des bontés du roi plutôt que de l'irriter de nouveau par une opiniâtreté séditieuse.

Mais cette populace, éblouie par de fausses espérances, refusa, conjointement avec ses tribuns, contre l'avis des magistrats légitimes, d'accepter l'amnistie que le roi offrait et de restituer les places; ces furieux formèrent même le dessein de s'emparer de Monaco, qui appartenait à Lucien Grimaldi*.' Outre J; la haine générale qui les animait alors contre tous les nobles génois, Grimaldi leur était odieux en particulier parce que la situation de Monaco est si favorable à la piraterie qu'il arrivait rarement que ceux qui étaient maîtres de cette place résistassent à la tentation ; d'ailleurs Monaco, qui domine sur la mer, était un poste de grande importance par rapport à Gènes ; enfin ils prétendaient que cette place appartenait légitimement à leur république. Ils la firent donc assiéger par mer et par terre, et il ne fut pas au pouvoir du gouverneur de Gênes de les en empêcher. Ravenstpin voyant que sa présence était inutile et qu'il y avait même du danger à rester dans la ville, prit le parti de se retirer " et laissa Roquebertin pour commander à sa place. Le roi, n'espérant plus que la révolte s'apaisât et jugeant que son intérêt et sa gloire ne lui permettaient pas de laisser impunis de pareils attentats, se prépara ouvertement à réduire les Génois par la force.

Cette afihire suspendit les projets du pape et du roi de France contre les Vénitiens, quoique Louis, rassuré par la mort de Philippe contre la crainte des préparatifs de l'empereur, brûlât de poursuivre ses desseins et que Jules en désirât l'exécution avec encore plus d'ardeur. Les Vé-

(1) Il parait, par les éloges historiques des premiers présidents du parlement de Provence, imprimés à Avignon en ITTT; que Michel Riccio, NapoilUln', ftit le premier pourvu de celte

charge en 4801.

(i) n était fils de Lambert Grimaldi , devenu prince de Monaco par son mariage avec Claude Grimaldi , sa cousine , héritière de la branche aînée de sa maison. Il épousa Anne de pontcvès, et U fui assassiné en 16» par BarthélemI Doria,

Ditiens refusèrent de rendre les villes de la.Romagne dont ils s'étaient empares , et irritaient encore le pape en conférant, sans aucun égard aux droits du Saint-Siège, les cvêcliés vacants dans leurs Etats , et par plusieurs autres entreprises sur la juridiction ecclésiastique. Dans . cette disposition, Jules, ayant enfin donné le chapeau aux évêfjues de Bayeux et d'Auch, avait sollicité le roi de passer en Italie, et lui avait indiqué Bologne^ pour y avoir une conférence, à laquelle ce prince avait consenti. Le pape n'apprit donc qu'avec chagrin la résolution où était le roi de réduire Gênes et d'y rétal)Ur les nobles, l'inclination qu'il avait pour le peuple au préjudice de la noblesse acheva de lui rendre ce dessein désagréable. U fit tous ses .efforts pour en détourner le rot et lui persuader .qu'il devait être content de conserver la seigneurie de Gênes. Il voulut lui faire crwe qu'il p'était pas de son intérêt de changer la forme de gouvernement que le peuple venait d'introduire, et que la dernière révolution ne lui fournissait aucun motif légitime de prendre les ar- ;nes contre cette yiUe ; il apporta plusieurs raisojas pour appuyer son avis, et insista particulièrement sur ce que les mouvements que la France allait faire pourraient allumer en Italie une gueire qui s'opposerait à l'exécution de leurs desseins communs^ mais voyant le roi inflexible, il ne put dissimuler son dépit et sa colère. Peut-être même que ses anciens soupçons .contre le cardinal de Rouen se reveillèrent ; en efiet, soit qu il s'alarmât de lui-même, soit que ;sa crainte fût causée par des insinuations étrangères, il s'imagina que, s'il se trouvait à une couférence avec le roi, ce prince le ferait arrêter. (Juoi qu'il en soit, au commencement de 1507, il déclara tout-à-coup qu'il voulait reloumer à Rome, sous prétexte que l'air de Bo- Jogne était contraire à sa santé et que l'éloignement où il était de la capitale causait une grande .altération dans ses revenus.

Une résolution si précipitée surprit tout le monde, et particulièrement le roi, qui ne put jamais deviner par quel motif le pape abandonnait ainsi des projets pour lesquels il avait marqué tant d'ardeur et rompait une conférence qu'il avait lui-même proposée. Il s'efforça de le

(!) U pape étaji loujQurs resté à Bologne depuis qtfll avait réduit ceue vUk. •

[i5on

&ire rester à Bologne ; mais cet empressement ne servit qu'à fcHrtifier les soupçons de Jules et à le confirmer dans sa résolution. En effet il partit de Bologne à la fin de février, ne pouvant dissimuler sa colère contre le roi. Avant son départ il posa U première pierre d'yn fort qu'il faisait élever près jdLç la porte de Galiera qui regarde Ferrare , mais la construction de cette place commença sous d'aussi toalbeureux auspices que cejybe d'une citadelle bâtie autrefois dans le même endroit par ordre de Philippe- Marie Yisconti, duc de Milan. Le dépit récent du pape contre le roi de France ralentissaot l'ancienne haine qu'il portait aux Vénitiens, il prix à son retour le chemin ordinaire et passa par Faênza.

Ce commencement de rupture fut suivi chaque jour de quelque nouveau sujet de brouillerie entre le pape et le roi de France. Jules exigea qu'on fit sortir les Bentivoglio du duché de Milan, quoiqu'ils ne s'y fussent établis que de son consentement , et il refusa de remettre h protonotaire en possession de ses bénéfices, malgré la promesse qu'il en avait faite dans le traité de Bologne, écoutant raremept la raison dans ces mommts de caprices et de dépit. Le roi se lassa bientôt des peines qu'il prenait inutilement pour renouer la conférence. Ainsi , choqué de Tinconstance de Jules et soupçonnant même avec fondement qu'i/ animait sous main le peuple de Gênes, il necaclia plus son ressentiment; il se laissa même emporter à la menace, et dans sa colère il ne ménagea pas le pape sur la bassesse de son origine, car personne n'igqorait que Jules était d'une naissance fort obscure, et qu'il avait passé plusieurs années dans une $iituatioa conforme à son extraction

Le roi, plus déterminé que jamais à poursuivre son entreprise de Gênes, donna tous ses soins aux préparatifs de cette expédition et résolut d'y aller lui-même, instruit par |e malheur de ses troupes dans le royaume de Naples de la différence qu'il y avait entre conduire ses armées en personne et les confier à des généraux. Tous ces préparatifs n'alarmaient point encore les Génois. Uniquement occupés du siège de ])jIonaco, ils y avaient envoyé plusieurs vais- ^aux et six mille hommes tirés de la lie du peuple de Gênes et des environs de cette ville ; Tar- ]atn>o, capitaine des Pisana, qqi.lelQur vivaient envoyé avec Piqrre Gamb&corta et quelques

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