LIVRE X, CHAR L

et entre autres cetix qui avaient convoqué le concile. On vit alors dans cette capitale les troubles qui suivent ordinairement la mort des papes, et mchne de beaucoup plus grands; car Pompée Colonna *, évêque de Rieti, et Antime Saveiio, jeunes gens de la première noblesse de la ville, assemblèrent le peuple au Capitole et tâchèrent de le soulever et de l'exciter par des discours séditieux à se mettre en liberté. Us disaient: *i que le peuple Romain, autrefois maître du monde entier, avait gémi assez longtemps dans Toppression et dans la servitude ; que sa soumission avait pu s'excuser en quelque façon dans les siècles passés, où Rome, uniquement par déférence pour la religion, avait subi volontairement l'aimable joug de la piété chrétienne et obéi à des prêtres respectables par des mœurs pures et des miracles sans nombre. Mais aujourd'hui, quelles vertus dans leurs soocesseurs pouvaient excuser la honte de leur cire asservi ? Etait-ce l'intégrité de leurs mœurs, la sainteté de leurs exemples, ou enfin les prodiges qu'ils opéraient? Il n'y avait point au monde d'hommes plus corrompus et plus vicieux, et le seul miracle qui se fit encore en leur faveur était que la justice de Dieu tolérât si long-temps toutes leurs abominations. Est-ce donc, ajoutaient-ils, la force des armes qui soutient ce pouvoir? Sont-ce les talents et l'habileté de ces tyrans, ou leur application à maintenir la majesté du pontificat? Mais y a-t-il des hommes plus ennemis du travail, de l'étude et des fatigues de la guerre, plus esclaves de la mollesse et du repos, et qui soient moins touchés de la dignité et de l'intérêt de leurs successeurs? Us dirent encore qu'il n'y avait que deux puissances dans le monde, savoir : celle des papes et celle des soudans du Caire, qui se ressemblassent, en ce que la dignité du prince et le rang des Mameluks n'étant point

(1] n avali mccédé dans ré?6chc de Rieti au cardinal Jean Colonna , son oocle , le 6 octobre 1808. Jules, pour toute punition , 66 contenta de ne lui point donner le chapeau qull lai deatlnait avec fat légation de Bologne. Mais Pomp^ étant oitré depuis dam une conjuration contre Jules, ce pape le <I^pouiUa de son évMié dans un consistoire public , le 39 octobre 1513, et nomma le cardinal de Nantes pour administral«ur de cette égibe. Dans ta suite Léon X Vy rétablit et le ât cardioaL n résigna révèché de Rieti à Scipion Colonna, son KYeu, en 1590; mais U en posséda plusieurs autres , saTofr : ccu decatane, d'Acerra, d*AquiIa, d'ATcrse et de Mont-lleaJI, il mooratTice-rol de Napies te 38 Joip fSSS.

héréditaires, ils passent toujours à des familles étrangères ; mais que Tesclavage des Romains était beaucoup plus honteux que celui de TEgypte et de la Syrie; car au moins ces provinces obéissaient à des hommes belliqueux , endurcis à la fatigue et qui ne connaissaient point la mollesse, au lieu que les Romains rampaient devant des maîtres efféminés et perdusde débauche, étrangers, et dont souvent la bassesse de mœurs égalait Tobscurité de la naissance; qu'il était temps de sortir d'un si lâche engouitiissement et de songer que le nom Romain, qui relève réclat de la vertu dans ceux qui le portent, ne sert qu'à augmenter leur opprobre et leur in* famie lorsqu'ils oublient la gloire de leurs ancêtres! et qu'enfin la mort du pape, la discorde qui régnait alors entre les cardinaux, la division des puissances, le trouble et la confusion de l'Italie, la haine de tous les princes pour la tyrannie des prêtres, offraient aux Romains une occasion favorable dé briser un joug si honteux et de rétablir la Uberté dans Rome. »»

Cependant le pape revint de sa faiblesse et se trouva un peu soulagé le lendemain. Quoiqu'il y eût encore plus à craindre qu'à espérer pour sa vie, il assembla les cardinaux en forme de consistoire. Il avait résolu, avant sa maladie^ d'observer les formalités juridiques dans Fab^ solution de l'assassinat commis par son neveu ; mais n'ayant pas assez de temps pour cela , il la lui donna dans cette assemblée comme à on pénitent à l'égard duquel il usait d'indulgence. Il recommanda aussi au sacré-collége de procéder canoniquement à l'élection de son suc* cesseur, et voulant empêcher qu'on employât à l'avenir les moyens qui avaient procuré son exaltation, il fit publier une bulle qui soumettait à des peines terribles ceux qui se feraient élire par argent ou par d'autres voies illicites. Ce même décret annulait toute élection où il y aurait simonie, Jules donnant ainsi lui-même au premier cardinal qui voudrait l'attaquer des armes sures pour le faire avec succès. Il avait fait cette constitution dès le temps qu'il était'à Bologne, indigné contre certains cardinaux qui se ménageaient déjà ouvertement les suifirages des autres pour régner après sa mort. Depuis, sa santé se rétablit de jour en jour, soit par k force de son tempérament, soit que, dans sa colère , Dieu voulût attirer par sod moyen sur

HISTOIRE D^TALIE,

ritalic de plus grands maux que ceux qu'elle avait déjà soufferts. Quoi qu'il en soit, ce ne fut point aux médecins qu'il dut sa guérison; car il ne suivait en rien leurs avis, et il mangeait, dans le plus fort de sa maladie, des fruits crus et tout ce qu'ils lui défendaient comme contraire à soa mal. .

Jules ne fut pas plus tôt hors de danger qu'il reprit ses premières intrigues. Il continua à négocier en même temps la paix avec Louis XII et une ligue offensive avec le roi d'Aragon et les Vénitiens contre la France. La raison de cette conduite opposée était que son humeur martiale était quelquefois combattue par la réflexion.

Jules haïssait depuis long-temps le roi de France ; d'ailleurs il sentait bien que la paix ne lui procurerait pas tous les avantages qu'il voulait obtenir. Enfin les instances du roi d'Aragon le faisaient pencher vers la guerre. Ce prince craignait surtout alors que Louis XII , après s'être réconcilié avec Jules, n'attaquât le royaume de Naples à la première occasion. Cette appréhension l'excitait à dissuader de tout son pouvoir le pape de faire la paix. Afin même de donner plus de poids à ses conseils, outre la première flotte qu'il avait fait passer d'Afrique en Italie avec Pierre Navarre, il en avait encore envoyé une autre d'Espagne, sur laquelle on disait qu'il y avait cinq cents hommes d'armes, six cents génétaires * et trois mille hommes d'infanterie. Ces nouvelles forces, jointes aux autres, formaient une armée redoutable par le nombre et par la valeur.

Cependant le roi d'Aragon, toujours plein d'artifice, disait qu'il aurait préféré de faire la guerre aux Maures -, que, sans considérer son intérêt particulier, il n'avait eu en cette occasion d'autre motif que son attachement pour le Saint-Siège ^ qu'au reste, ne pouvant pas lui seul entretenir ses armées, il fallait que le pape et les Vénitiens y contribuassent, et, pour les y obliger par la crainte, ses troupes, qui étaient toutes débarquées dans l'île de Capri , voisine de Naples, feignaient de mettre à la voile pour l'Afrique \ mais le pape ne pouvait se résoudre à lui accorder ses demandes excessives ni souffrir ses artifices, qui lui étaient d'autant plus suspects qu'il n'ignorait pas que ce prince en- Ci) catalerie légère de ce tempHâi.

tretenait toujours des liaisons avec Louis XII et lui donnait de grandes espérances. U savait bien que les Vénitiens lui o])éiraient aveuglément, mais il n'ignorait pas aussi qu'ils étaient extrêmement affaiblis, et que si la chose dépendait d'eux , ils se borneraient pour le présent à la défense de leurs places, sans entreprendre une guerre onéreuse qu'ils n'étaient pas en état de soutenir. Il se flattait que les Suisses, dont la plus grande partie était contraire à Louis XU, pourraient Se déclarer contre lui ^ mais il hésitait à s'exposer à tant de périls sur cette espérance incertaine, n'ignorant pas surtout que leurs négociations avec ce prince n'avaient pas été entièrement rompues, et qu'un grand nombre des principaux de la nation auxquels l'alliance de France était fort utile travaillaient de tout leur pouvoir à la faire renouveler dans la prochaine diète. D'ailleurs il avait plus à craindre qu'à espérer de la part de Tempereur ^ à la vérité, le roi catholique pressait vivement ce prince, naturellement ennemi des Français, de rompre avec la France ^ mais aussi Jules n'ignorait-il pas que Louis XII venait de lui faire tout récemment des offres considérables pour l'engager à faire la guerre aux Vénitiens et à FÉglise. Ces offres étaient beaucoup plus avantageuses que tout ce qu'on aurait pu lui. proposer d'ailleurs, et rien n'était plus facile au roi que de les effectuer. Enfin, si Maximiliea et Louis venaient à s'unir de bonne foi, leur intelligence rendrait le concile bien plus à craindre pour Jules, et s'ils joignaient à l'argent de l'un et aux forces de tous les deux tous les avantages qu'ils pouvaient retirer de la situation de leurs États, comment pouvait-il se flatter de leur résister, lui qui avait bien de la peine à se défendre contre les seules forces de la France?

Mais ce qui le rassurait contre ces craintes était l'espérance d'engager le roi d'Angleterre à porter la guerre en France. L'autorité du Sairit-Siége était fort grande alors dans cette île, et il employait ce nom respectable pour exciter Henri VIII à le secouru* contre le roi de France, qu'il traitait d'oppresseur de l'Église et d'usurpateur de ses biens. D'ailleurs ce prince en était sollicité par le roi catholique*, son

(1) Henri \Tn, roi d'Angielerrc , avait épousé Calberîuc cT Aragon , veuve d'Artus, son frère aîné, el ÛUe de FerdiDand et d'IsabcUc, roi d'fspagne.