CHAPITRE IV

tllgrékÊw*fK&'feÊ prinees ottomans et sur tefl^sosdan» cTE-

S7Pl&44oii-en|ago Jes primoe» cbréttena à faire^Ja guerre ' raux Tores. Mort de SéUm. SoUman lui succède, ligue entre

la France et l'Angleterre. Mort de Trivulce. Mort de l'em- ^~ ptfenrtMafcimiUriKLes lois de Cranoe et d'Sepi^o aspi- ' ' rent k r&opir&rlitepofittions des prloces de rjEmplre en ia-

Teur de la maison d'Autriche. Mort de Laurent de Médids.

6an-Leo est donné aux Florentins. Charles, roi d'Espagne, ; ivtéloflsipefeup^GaQSQtdQi QOin^ilQsgiwrres entre Charles " set ie roi de France.

'intalie après nne longue gnerre jouit enfin d'une profonde tranquillité durant Tannée 1518. Tous les princes de la chrétienté paraissaient •disposés à la paix entre eux, et le pape les exliortait à prendre les armes contre les Turcs. 31 y eut diverses négociations kce sujet ^ mais 9LÙ fond on était bien éloigné de penser sérieusement à cette expédition. Sélim venait de rendre son nom si redoutable par les conquêtes qu'il avait faites en 1517 qu'il y avait tout lieu «de craindre que ce conquérant, dont la puisjsaiMie £t r.ambition étaient secondées par un Cffus^gd indomptable, ne tournât ses armes victorieuses contre les chrétiens, s'ils ne le prévenaient dans ce dessein *. Ce prince, ayant su qae Bajazet son père, qui était fort vieux, songeait à assurer la succession de l'empire à Acfaomat son fils aîné^, s'était révolté contre lui, et après avoir corrompu les janissaires, l'avait contraint à lui remettre le gouvernement. On crut même généralement que ce fils barbare, pour s'assurer le fruit de son crime, avait empoisonné ce malheureux père. Ayant ensuite taillé en. pièees l'armée d'Achomat, il le fit mourir ouvertement. Corcut son cadet eut le même sort ; sa férocité, encore avide de sang «après la mort de tous ses parents massacrés impitoyablement, selon la coutume des Turcs, le fit balancer s'il ne ferait pas aussi périr le prince Soliman, le seul fils qu'il eût alors. Après *avoir affermi son trône par tant de barbaries, il ûmmii les Adidite^i; peuple sauvage qui demeurait dans les montagnes. Ensuite il marcha contre le Sophi ', et l'ayant vaincu il prit la ville de Tauris , capitale de la Perse, et conquit la meilleure partie de ce royaume. Mais la disette des vivres et la stérilité de cette année le

(1) SéUm monta sur le trône en iSifli W Ou plutôt Achmet bmaa, premier du nom*

foreàrent à abandonner fies conquêtes. Ce fut le seul obstacle qui l'arrêta ; car les Perses, fuyant devant lui, s'étaient retirés dans les montagnes. Sélim, de retour à Gonstantinople, punit les séditieux de ses troupes, et ayant accordé quelques mois.de repos à son armée il donna ses ordres comme pour marcher une seconde fois contre la Perse; mais il fondit tout-à-coup sur les Etats, du Soudan de Syrie et d'Egypte. Les . Mahométans avaient dq^uis long-temps beaucoup de respect pour «les soudans, que leurs vastes Etats, leurs grands revenus et la constitution de leur- milice rendaient, fort puissants. Cet empire, qui subsistait dçpaîs trois cents ans avec beaucoup de gloire, n'était pas héréditaire. Les Mamelucks<choisissaiâit parmi eux un homme d'un mérite supérieur qxxU ayant passé par tous les degrés de la -milice, était enfin parvenu à gouverner les provinces et ani commandement des armées. Ce corps militaire était composé de l'élite des jeunes gens ijae l'on enlevait de bonne heure dans les provinces voisines de cet empire, et qui étaient fbtmés dès l'âge le plus tendre à la frugalité, au travail et à l'exercice des armes et du cheval, 'l^es enfants des Mamelucks ne succi^aient point à leurs pères; toute cette- milice ne montait qu'à seize ou dix-huit mille hommes ; mai&sappléant au nombre par une^extréme valeur, lis tenaient l'Egypte et la Syrie dans une dure servitude. Il était défendu aux peuples de ces deux royaumes d'avoir des armes et de monter à cheval ; par ce moyen, maîtres des hpnneurset des ridiesses de ce grand empire, ils fusaient la guerre avec leurs seules forces j et ayant sonmis plusieurs 'nations voisines et dompté les Arabes, ils avaient aussi remporte plusieurs victoires contre les Turcs, qui n'avaient presque jamais eu l'avantage sur eux.

Tels étaient les ennemis' que Sélîm résolut d^abattre. Il les vainquit plusieurs fois en bataille rangée, dans l'une desquelles périt le 6oa> dan • qui régnait alors -, son successeur ayant été pris, -Sélim le fit mourir honteusement eu public,' et ce prince extermina presque tous les •Mamelucks. Le Caire, ville fort peuplée, la demeure des soudans, subit le joug avec la Syrie et l'Egypte entière. Tant de conquêtes, qui doubkûent les revenus de Sélim, et la ruine d^un empire qm avait jusqu'alors arrêté les Turcs^ rendaient avec raison leur puissance redouta-

ble à la cbréttenté. L^anibîttMi de ce prince guerrier, sùû ardeur pour la gloire, et le chagriû qa'il avait, disait-on, marqué en lisant l'histoire d'Alexandre et de César, de n^avoir encore rien fait qui Tap^tt'odiât de ces conquérants, atigmentaient là crainte de TEtirope. Gomme il travaillait avec ardeur à grossir le nombre de ses trOupes, à les endurcir à la guerre, à faire construire des vaisseaux, et donnait tous ses soins à de grands préparatife, on craignait pour Tîle de Rhodes, le boulevard de chrétienté du côté de TOrient, ou pour la Hongrie que le courage de ses habitants avait rendue formidable aux Turcs, mais qui par la faiblesse d'un roi mineur S sous la tutelle des prélats et des grands seigneurs divisés entre eux, n'inspirait alors à ces Barbares que la confiance de s'en emparer facilement *, on crai- ^ait encore qu'ils n'en voulussent à l'Italie. ^ éiim avait une belle occasion de l'attaquer ; c?*tait la division des princes chrétiens, et le fij^^eux état où de longues guerres avaient réi^ ce malheureux pays. H y était d^ailleuns eocruragé par l'exemple de Mahomet son aïeul qui, bien moins puissfant que lui, avait fait faire une descente dans le royaume de Naples où il avait surpris et forcé la ville d'Otrante, à la faveur de laquelle, si la mort n'eât interrompu ses dessein/, il lui eût été fccile d'inquiéter tonte ritalie.

Léon X, effrayé de tant de succès, ordonna des prières publiques et des processions où fl assista nu-pieds, pour montrer qu'il voulait d'abord avoir recours à Dieu contre le péril ^ ensuite il exhorta par sesbrefe tous les princes chrétiens à oubKerleurs différends pour sauver la religion menacée, et à prévenir Fennemi commun en portant la guerre au sein de ses Etats.

Pour prendre de justes^ mesures, on eut recours à des gens expérimentés dans la guerre et à des personnes qui connaissaient le pays, l'état des provinces, le» forces et les armes de cet empire. Leur avis fut qpi'il était nécessaire d'amaâsef (te grandes sommes qui seraient Iburoi«s par lés prihce» et par tous les chrétiens, ^r lesquels on fiMttr«l€ une imposition'. Suivant leur projet, l'empereur, à la tête d'une armée d'Allemands, dont le nombre et la valeur répondissent à cette grande expéditioa^ et suivi

U) Looift JageUon.