LIVRE XVIII, CHAP. L

effet , il décampa dès le lendemain , qui fut le dernier de mars, et il se rendit à Ponte-à-Reno. L'infanterie était si fort animée qu'un député du vice-roi s'étant rendu au camp pour solliciter le connétable d'accepter la trêve, il aurait été assommé par les Espagnols s'il ne s'était sauvé ; mais elle marqua bien davantage ses dispositions présentes par la conduite qu'elle tint à l'égard du marquis du Guast. Cet officier s'étant retiré dans le royaume de Naples , ou parce qu'il était indisposé, ou pour ne pas vio 1er les ordres de l'empereur, comme il s'en expliqua dans une lettre à Guicciardini; il fut déclaré rebelle par les soldats.

A la nouvelle de la marche des impériaux , le marquis de Saluces et le lieutenant du pape, déjà certains que les ennemis allaient en Romagne, sortirent la nuit même de Bologne, à la garde de laquelle ils laissèrent une partie de l'infanterie italienne, et marchèrent vers Forli. Ils s'y rendirent le 3 avril, après avoir mis des troupes dans Imola. Ce ne fût pas sans peine qu'on fit marcher les Suisses , et il fallut que le lieutenant prêtât dix mille ducats à Jean Vettori^ pour les payer. Le duc de Bourbon passa à la vue de Forli , le 4 , pour aller camper plus bas, au-dessous du grand chemin.

Quand on sut à Rome que le connétable n'avait pas accepté la trêve, le vice-roi en parut fort inquiet ; et persuadé par les premiers avis qu'il avait reçus que la médiocrité de la somme promise par le pape était cause de ce refus, il fit offrir encore vingt mille ducats qu'il comptait prendre sur les revenus du royaume de Naples. Mais ayant appris le danger qu'avait couru celui qu'il envoyait vers le connétable, il partit de Rome le 3 avril pour aller trouver lui-même ce prince, promettant au pape qu'il l'obligerait à accepter la trêve en retirant de son armée les lances et la meilleui^ partie de l'infanterie espagnole, s'il ne pouvait pas l'y déterminer autrement. Il arriva le 6 à Florence; et comme il était déjà bien^ assuré qu'il ne serait pas possible de contenter l'armée, à moins qu'on ne lui donnât une somme beaucoup plus forte, il s'arrêta dans cette ville, la jugeant plus commode que toute autre pour négocier avec les députés du connétable, attendu que c'étaient les Florentins qui devaient fournir

(I) 00 Yilturio, protéditeur (Se9 VéolUeM,

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TArgent et tfo^ ïè pape les avail chargea de tout le poids de cette lîfaire.

Cependant rincertitude des dispositions du connétable et de la réussite du voyage de Lannoy augmentaient rembarras et le péril de Clément. Ce pontife aurait dû solliciter dans cette conjoncture les secours de la ligue, dont il avait si grand besoin ; mais au contraire il les éloignait par rindiscrète ardeur qu'il témoignait hautement pour la paix et par sa trop grande con* fiance de l'obtenir par le moyen du vice-roi; cette conduite rendait inutiles toutes les démarches du lieutenant auprès des confédérés. Guic* ciardini convaincu par de fortes conjectures que le pape se repaissait de chimères, et voyant que l'inaction des alliés allait perdre Florence et Rome, faisait tous ses efforts pour persuader au marquis de Saluées et aux Vénitiens que la trêve ne serait point exécutée et qu'ils ne devaient pas abandonner cette ville et la Toscane, ne fût-ce que pour leurs propres intérêts ; et pour donner plus de poids à ses discours, il ne leur dissimulait pas que le pape désirait ardemment l'exécution de cette trève et qu'il était asset aveugle pour ne pas démêler l'artifice des impériaux ; il ajoutait que quand leur secours ne servirait qu'à lui procurer de plus favorables conditions, ce serait toujours beaucoup pour eux, parce que ce pontife serait alors en état de faire pour le Saint-Siège et pour Florence un traité qui ne ferait pas grand tort à la ligue , au lieu que s'il â&it abandonné, la nécessité le forcerait, non-seulement à donner actuellement de grandes sommes, mais encore à s'obliger à en fournir de considérables par mois, ce qui mettrait les ennemis à portée de leur faire vigoureusement la guerre ; qu'ils devaient donc suivre Bourbon avec toutes leurs forces dès qu'il se mettrait en marche pour attaquer la Toscane, et ne rien négliger pour la défendre, s'ils ne voulaient pas occasionner aix-mêmes la ruine des aHaires de la ligue.

Le marquis de Saluoes était fort inomainsur le parti qu'il devait prendre dans la conjoncture, et les Vénitiens Tétaient encore plus. Connaissant la fidblesse du pape, ils étaient persuadés qae le secours qu^ils lui donneraient ne l'empêcherait pas de faire son traité particulier, sans aucun égard pour les alliés, toutes les fois qu'il en trouverait l'occasion ; il paraissait bizarre de le secojïrit pour lui fociUter son accom-

modement avec l'eunemi commun. D'un autre côté ils sentaient' bien qu'en abandonnant oe pontife ils causeraient beaucoup de préjudice aux affaires de la ligue; mais ils considéraient aussi que quand une fois ils seraient en Toscane, s'il arrivait que le pape vint à bout de ùÂte exécuter son traité ou qu'il en oondût un autre, ils seraient exposés à un extrême péril, entre l'Apennin et les impériaux, dans un pays devenu tout-à-coup ennemi. Les Vénitiens soupçonnaient même que le pape ne les faisait presser de se rendre en Toscane que pour les mettre dans la nécessité d'accepter la trêve afin de sauver leurs troupes.

Guicciardini n'eut pas beaucoup de peine à persuader le marquis de Saluoes qui, étant déjà venu de bon gré à Forli, ne refusa pas de passer en Toscane, quoique plusieurs des siens loi conseillassent de n'en rien faire et de ne pas risquer ses troupes. A l'égard des Vénitiens, ils prirent le parti de ne pas ôter toute espérance au pape et aux Florentins-, mais ils résolurent de n'avancer que de manière à pouvoir se retirer d'un jour à l'autre; suivant ce projet, le duc d'Urbin partit le 4 avril de Casai-Majeur avec l'armée, ne s'éloignant jamais du Pô. 11 parut alors appréhender pour son duché, à cause de l'entrée des impériaux dans la Roma* gne, et il y envoya deux mille hommes d'infanterie vénitienne pour le défendre; néanmoins beaucoup de gens, et surtout le pape, étaieot persuadés qu'il n'avait rien à craindre de U part des ennemis, et qu'il leur avait secrètement promis de ne point traverser kur passage en Toscane.

Cependant le duc de Bourbon, cherdiant de toutes parts des vivres dont il manquait, lit marcher une partie de son armée à Cotignuob qui, toute défendue qu*elle était par de bonnes murailles, se rendit après quelques coups de canon. Les habitants, comme ceux de plusieurs places de la Romagne, craignant le brigandage des troupes, même amies, n'avaient pas voulu recevoir une garnison. Ensuite il envoya ses quatre canons à Lugo , et il fut obligé de rester trois ou quatre jours sur le bord de la rivière de Lamone, tant pour &ire proviskm de vivres que fpour attendre qu'il pût passer cette rivière qui était fort grosse. Le 13 avril, après avoir tra,\&rsé le Montone, il vint camper à Villa-Franca, qui est à cinq milles de ForiL Le

même jour, le nuirquis -de Salaces enleva les bagages de cinq cents hommes de pied, presque tous Espagnols, qui s'étaient écartés de Tarmée pour aUer chercher des vivres du côté de Monte-Pogguioli. Le 14, Bourbon campa sur le chemin de Meldola qui mène en Toscane par Galeata et le Yal-di-Bagno ; les Siennois le pressaient fort d'entrer dans ce pays, offrant de lui fournir des vivres et des pionniers en quantité suQisante. Les Allemands mettaient le feu partout dans leur marche, et quoique Meldola, qu'ils avaient assiégée, se fiûit rendue à composition, ils ne laissèrent pas de^la brûler.

LfC même jour Bourbon eut avis que le viceroi avait fait la veille un nouveau traité avec les Florentins, du consentement de la Motte, qu'il avait envoyé à Florence. Après qu'on y eût confirmé le traité de Rome, il fut stipulé que l'armée impériale se retirerait dans cinq jours, et que dès qu'elle serait de retour à son premier poste on compterait au connétable les soixante mille ducats promis, auxquels le vice-roi en ajouterait vingt mille, et que dans le courant du mois de mai prochain on lui en paierait soixante mille autres, d(mt l'empereur devait rembourser cinquante mille, suivant une obligation signée de la main du vice-roi \ mais que ce dernier paiement ne se ferait qu'après que Philippe Strozzi aurait été mis en liberté, et Jacques Salviati déchargé des trente mille ducats auxquels il avait été taxé^-, le pape avait exigé cette condition du vice-roi dans les articles de la trêve.

Cette nouvelle n'empêcha pas le duc de Bourbon de continuer sa marche, même après avoir appris que le viee-roi venait au-<levant de lui pour régler toutes choses de concert. Ce dernier souhaitait la paix avec le pape par plusieurs raiscms , et entre autres, comme je l'ai appris de gens dignes de foi, parce qu'il avait dessein de tourner les armes de l'empereur contre les Vénitiens. Dans cette vue, quoiqu'il eût promis au pape de retirer de cette armée la cavalerie et la meilleure partie de l'infanterie espagnole, il avait néanmoins déclaré à Flo* renée qu'il n'en ferait rien, soas prétexte que cela causerait la ruine de l'armée impériale.

Le duc de Bourbon campa le 16 à Santa-So^

<i) Sans doute pour D*avoir pas dooné.mi de ses^ en otegCi irooiaie U est dltci-dcssos.