CHAPITRE PRJEMIER

tautrec met le siège à Naples. Combat naval. Mort de Hugues. Victoire des Français. Famine et peste à Naples. Qastellamare et autres places se rendent à Lautrec. DlfRcuItés du siège. Les Français commencent à plier. Le duc de Brunswick avec rarmée en Italie. Lodi est assiégé par les impériaux. Les AUeniands se mutinent. Projets du pape sur Florence.

lautrec ne se fut pas plus tôt approché de la ville de Naples qu'il assembla le conseil de guerre pour délibérer s'il assié^rait cette place dans les formes ou s'il ne ferait que la bloquer. Plusieurs oQiciers qui étaient du premier avis conseillaient à ce général de faire venir pour cet effet de nouvelle infanterie, lui représentant toutes les difQcultés d'un blocus, la facilité que les eimemis avaient de lui couper les vivres par le moyen de leur cavalçrie légère qui était en grand nombre, et le peu d^espé- Fa. GuiccuEDiNi.

rance qu'il y avait de réduire Naples par h famine, la petite flotte de Doria n!étaa( pas*siiffisante pour fermer entièrement le port,^ et celle des Vénitiens n'arrivant point, malgré lesawirances qu'ils donnaient chaque jour. Uâ ajoutaient qu'on avait fait passer de Gaête à N^pks quatre galères chargées de farine; qu'il eiïtrait continuellement d'autres bâtiments dan^leport^ que les Vénitiens paraissaient se refroidir heaucoup par rapport au paiement des vingl-trois mille ducats qu'ils s'étaient obligés à fournir par mois; qu'ils avaient teli^nent négligé de payer ces contributions qu'ils devaient actuellement soixante mille ducats; quedloBj^utre côté le roi n'envoyait pas beaucoup, d'argent à l'armée ; qu'enfin les maladies commençaient à faire de grands ravages dans les troupes et qu'elles venaient moins de lamalignite.de Tair,

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qtti pour Tordinaire ne se fait 'sentir qu'à la un de Tété daas le royaume de Naples, que des pluies continudles et de la situation d'un grand nombre de soldats qui ne campaient pas encore a couvert. Mais ces raisons ne forent pas ca* pablesde persuader Lautrec. Le nombre, la valeur des ennemis et la force du mont San-Martino, qu'il était facile de secourir, lui faisaient juger qu'il ne serait pas aisé de s'emparer de ee fort et de la ville \ d'ailleurs, il ne voulait peut-être pas faire de grandes dépenses avec si peu d'espérance, dans la crainte de manquer d^rgent et de ne pouvoir fournir au paiement des troupes. Il résolut donc de ne faire qu'un blocus, comptant que les assiégés manqueraient bientôt de vivres ou d'argent. Dans ce dessein il ne négligea rien pour fermer tous les passages et pressa vivement les Vénitiens d'en- Toyer leur flotte pour bloquer absolument la ville par mer ; il permit alors de risquer de petits combats pour entretenir le courage des troupes, et il y en eut de fréquents où les bandes noires firent des prodiges de valeur ; Jean de Médicis les avait rendue» excellentes pour ces sortes d'affaires, mais elles n'avaiait pas encore trouvé l'occasion de montrer ce qu'elles valaient dans une aChire générale.

Sur ces entrefaites, quatre-vingts hommes d'armes du marquis de Mantoue et cent du duc de Ferrare se rendirent au camp de Lautrec. Le duc, quoiqu'il se fût mis sous la protection du roi de France et des Vénitiens, avait différé le plus qu'il avait pu d'envoyer ce secours, parce qu'il avait résolu de n'agir qu'en conséquence des événements et de ne se déclarer que pour le parti qui paraîtrait devoir être supérieur.

Tdle était la situation des choses, lorsque la flotte impériale résolut d'attaquer les galères de Philippin Doria dans le golfe de Salerne ; les impériaux se flattaient de la victoire, moins par le nombre et la bonté de leurs bâtiments que par la valeur des troupes. Us firent monter mille arquebusiers espagnols sur six galères, quatre,.flÂtes et deux hrigantins ; don Hugues et presque tous les officiers et autres gens de marque voulurent être de cette expédition. A cette escadre, qui se conduisait par les conseils du 6oUm>, célèbre capitaine de mer, on joignit ]>eauooup de barques de pécheurs pour épou^ vanter davantage les ennemis par le grand I

nombre de voiles. Ayant levé Tanere à Paosilippe, ils allèrent mouiller à THe de Capri, où don Hugues perdit beaucoup de temps à écouter la harangue militaire d'un ermite espagool qui exhorta les troupes à ne pas démentir la grande réputation qu'elles avaient acquise par tant de victoires. Ensuite, laissant à gauche Capo di Minerva, ils s'avancèrent en pleine mer, et pour y attirer Doria ils se firent devancer par deux galères qui eurent ordre de s'approdier des ennemis et de faire semblant de fuir. Doria, averti dès la veille du dessein des . impériaux, avait fait demander trois cents arquebusiers à Lautrec, qui les fit partir en diligence sous les ordres du capitaine du Croc*, et il les reçut un peu avant de découvrir les impériaux. Quoiqu'il se fût préparé au combat avec beaucoup de fermeté, il ne laissa pas d'êire frappé du grand nombre de voiles qu'il apercevait; mais lorsqu'il fut un peu plus près de l'ennemi, il ne tarda pasà se rassurer en voyant qu'ils n'avaient que six vaisseaux de guerre. Gomme il était habile et très expérimenté dans la marine, il fit prendre le large à trois de ses galères comme pour se sauver; son dessein était de leur faire gagner le dessus du vent, afin qu'elles pussent fondre ensuite sur les ennemis et les attaquer en flanc et en poupe. Il alla laimême au-devant des impériaux avec les cinq galères qui lui restai^t. Ceux-ci avaient dessein de faire une décharge de toute leur artillerie pour obscurcir l'air de manière qu'il ne pût tirer à coup sûr; mais il les prévint, et ayant fait mettre le feu à une grosse pièce de canon du vaisseau qu'il montait, il leur tua quarante hommes, le capitaine de l'amiral et plusieurs ofiiciers. Ce coup fut suivi de plusieurs autres qui firent beaucoup d'effet. L'amiral ennemi ayant tiré de son côté tua le capitaine du vaisseau de Doria et blessa le pilote, et s^étant accrochés l'un et l'autre, ils se livrèrent un furieux combat. Mais les Génois, plus propres à soutenir l'abordage, savaient mieux esquiver les coups en se courbant dans les înter\'aHes des sabords. Cependant trois galères impériales pressaient vivement deux génoises et avalexA déjà beaucoup d'avantages sur elles, lorsque les trois auxquelles Doria avait fait prendre 1 large, s'approchant des ennemis, se mirent à

(I) L'original dH Crocir